Глава 6

Сложив руки на груди, Портия откинулась на чёрное кожаное пассажирское сидение лимузина, за рулем которого сидел Оливер. Телохранитель полный придурок! Это больше похоже на тюрьму. Её отец действительно думал, что она настолько глупа, чтобы поверить, будто он нанял телохранителя для ее защиты на время командировки?

Его заявление, что на свободе бродит какой-то сумасшедший маньяк, который всего несколько ночей назад убил молодого парня в Мишен, было полным абсурдом. Как полукровка Портия обладала такой же силой, как и любой другой вампир, и поэтому легко могла защитить себя от любого нападавшего. Несмотря на то, что она никогда не обучалась рукопашному бою, инстинкты подскажут, что нужно сделать, если она окажется в подобной ситуации. Черт, да она могла убить парня, которого приставили к ней в качестве телохранителя. Портия ещё раз искоса посмотрела на Оливера. Его взъерошенные темные волосы, казалось, торчали во все стороны, и любая расческа, которой Оливер пытался их причесать, вероятнее всего, проиграла битву с непослушной шевелюрой. Взгляд телохранителя был острым и сфокусированным, а тело мускулистым. Ясно, что он в отличной форме и способен отбиться от любого нападающего. Даже его юное лицо не могло отвлечь от этого факта. Во всяком случае, его моложавая внешность (ему не дашь больше двадцати пяти лет) могла обмануть любого потенциального врага, думая, что Оливер будет легкой целью. Сначала она тоже обманулась, но потом Портия поговорила с Лорен. По словам отца Лорен, телохранители Службы Личной Охраны были лучшими в стране, и, по всей видимости, самыми смертоносными. Она видела в удостоверении Оливера, которое он так любезно предъявил, когда забирал, чтобы отвезти на занятия, стоял статус класса "А". Портии это ничего не говорило, пока Лорен не объяснила, что это высший статус безопасности Службы Личной Охраны, и только лучшие телохранители и те, кто знал о существовании вампиров, получали этот статус.

Портия вздохнула. Она все же могла взять за грудки парнишку и вытащить его из причудливых туфель. Но Оливер - человек. Оказалось, что на Службу Личной Охраны работали не только люди, но и достаточно большое количество вампиров, среди которых не оказалось полукровок, которых можно было бы к ней приставить. И ей это на руку. Как только соберется с духом, она сбежит от человеческого телохранителя на поиски того, кто лишит ее девственности. С телохранителем или без, отец не выиграет эту битву.

- Хочешь заехать куда-нибудь поужинать? - спросил Оливер, когда выехал на дорогу, оставив кампус позади.

Портия задумалась, стоит ли заставить его съехать с дороги, чтобы попасть в какое-то отвратительное место с нездоровой пищей, но затем решила этого не делать. Она злилась не на телохранителя, а на отца, и старалась не спускать собак на невинных. Оливер всего лишь выполнял свою работу. Кроме того, вел себя очень сдержано, пока шли занятия. Несмотря на то, что он сопровождал ее, Оливер смешивался с толпой и никому не говорил, что здесь, чтобы её защищать.

Нет, поправила она себя, следить за ней. По крайней мере, она избежала всеобщего позора, если бы кто-то узнал, что к ней приставили няньку. К счастью, все предположили, что он новый студент. За это Портия была очень благодарна Оливеру.

- Я не голодна. Кроме того, позже могу перекусить тобой.

Боже она не хотела говорить этого, но уже было слишком поздно, чтобы забрать свои слова обратно. Может быть, ей стоит просто держать язык за зубами, очевидно, что из этого ничего вежливого не выходит. Он бросил на неё ты-что-с-дуба-рухнула взгляд, а затем снова сосредоточился на дороге.

- Попробуй и пожалеешь.

Портия нахмурилась.

- Ты блефуешь.

Не то, чтобы она собиралась претворить в жизнь угрозу. Правда заключалась в том, что она никогда никого не кусала. Когда нуждалась в крови, дополняющей человеческий рацион, пила кровь из бутылок, которые отец заказывал у медицинской компании, принадлежавшей вампирам. Ей не особо нравилась жидкость, но, к счастью, гибридное тело Портии для превосходной формы требовало крови лишь два раза в неделю.

Год назад во время экзаменов Портия поняла, что если увеличить количество потребления крови, то у нее появлялось больше энергии, и она могла бодрствовать практически всю ночь, если это было необходимо. Ей пригодилось это раз или два.

- Только потому, что я выгляжу безоружным, не значит, что я такой.

- Все равно. - Портия уставилась на улицу, не желая дальше продолжать разговор. Шел еще январь, и солнце садилось быстро. Через полчаса совсем стемнеет. Но, даже закрыв глаза, она всегда знала, когда наступал закат. Это было в ее костях. Для настоящих вампиров этот инстинкт был механизмом выживания, но для неё, как для полукровки, он был бесполезен. Ей повезло, она могла находиться на солнце. Однако предпочитала темноту. Даже, когда Портия была маленькой, любила вставать среди ночи и смотреть на звезды на небе.

- Почему ты на них работаешь?

Она не хотела спрашивать, но мама научила её вести вежливые беседы, чтобы не отличаться от других. И Портии было не по себе, что она так злобно разговаривала с Оливером до этого.

Оливер пожал плечами.

- Хорошая и высокооплачиваемая работа.

- Ты их не боишься? А что если кто-то из них тебя укусит?

Оливер усмехнулся.

- Думаешь, меня до этого никто не кусал?

Портия резко повернулась и посмотрела на Оливера.

- Ты только что сказал, что я пожалею, если укушу тебя!

- И это все еще так!

- Но ты позволяешь другим кусать себя? Что тогда не так со мной?

Она какой-то изгой? Конечно, она мало знала о том, как функционировало общество вампиров, но разве это делало ее нежеланной?

- С тобой все в порядке. Но я позволяю вампиру укусить себя только в случае чрезвычайной ситуации.

Её сердце забилось быстрее.

- Что за чрезвычайные ситуации?

- Когда один из ребят получает серьёзное ранение, и ему требуется кровь, я позволяю взять мою.

- Ранения? Какого лешего они получают ранения? Они же просто охранники, сидят себе, наверное, в каком-то офисном здании целую ночь.

Как это может быть опасным?

- Тебе же будет лучше, если они этого не услышат. Все они - воины. Их работа опасна, и иногда, выполняя ее, они получают ранения. Я был с ними на некоторых заданиях. На нас много раз нападали. И были жертвы.

Портия покачала головой. Оливер, возможно, приукрашивал себя и выставлял работу в Службе Личной Охраны очень важной.

- Ты пытаешься сказать, что вампиров приставляют к людям в качестве телохранителей, и они готовы лечь за них под пули?

С серьезным выражением лица Оливер кивнул.

- Мы охраняем клиентов ценой своих жизней. И особенно это касается вампиров. Они будут сражаться за подопечных до смерти.

Она фыркнула.

- Легко говорить, особенно, когда они почти что неуязвимы.

- Верь, во что хочешь, но предупреждаю, не стоит нас недооценивать.

- Не надо грубить! Полагаю, защищать клиента и быть с ним вежливым одновременно это слишком большое требование.

Не то чтобы она могла винить Оливера. Возможно, он просто отвечал на ее хамство. Не сводя глаз с дороги, Оливер подался к Портии.

- Твой отец - наш клиент. Ты, моя дорогая, Портия, как мы это называем - объект. Мы заботимся об объекте, но принимаем приказы лишь от клиента.

При упоминании об отце она злобно выдохнула. Словно сейчас общалась с ним!

Она отвернулась и снова уставилась в окно, словно говоря Оливеру, что разговор на этом окончен. Ну, может быть еще одно слово.

- Ты лишь человек, и я могу воспользоваться тобой, когда захочу.

Оливер не ответил на ее комментарий, поэтому оставшийся путь до дома, арендованного отцом в Ной Вэлли, она молчала. Это был двухэтажный дом с гаражом внизу и задним двором. Наверху располагались три спальни и две ванные комнаты, а внизу - большая гостиная и обеденная зона, с прилегающей к ней кухней, небольшой прачечной и туалетом. Портия полюбила дом сразу же, как только вошла в него, но старалась не привязываться к месту. Как она знала, через несколько месяцев отец снова переедет. Он всегда переезжал. А ей этого чертовски не хотелось.

Скоро ей исполнится двадцать один, и отец больше не будет иметь над ней власть. И в следующий раз, когда захочет переехать, она сможет отказаться и остаться там, где пожелает.