Так, всё продиктованное мною реализовано исполнительными неписями, снова нырок в "режим компьютерного времени", опять просчёт изменившейся ситуации и рассылка команд. Вышел в "режим игрового времени" и еле удержался от истерического смешка. Мои бойцы, катаемые НПС-водителями по полю боя дикими виражами, буквально стоном стонали, не понимая, что делается.

   -Морской болезнью, что ли страдаете? -ворчливо осведомился я. -Укачивает? Перетерпите. Управлять танком пока не пытайтесь, ещё успеете. Сидите себе спокойно в башне и отслеживайте состояние машины боевой. Постарайтесь не доводить дело до гибели, на сорока процентах выходите из боя и катитесь ремонтироваться.

   -Всеслглебч, да как вы это вытворяете?! -взвыла Пуська Бятая. -Да чё ж это ва-ащ-е-е-е такое деется?!

   Ага, щас-с, родная, исповедываться начну, чё деется. Вот только галифе поглажу...Чё надо, то и деется. Старшим по званию виднее.

   -Ой, мамочки! Я ж его, гада, с первого выстрела! Прямо в бак! - подключилась Таня Святаня. Ну, родная, скептически подумал я, допустим не ты, а твой непись-наводчик сработал по моей наводке.

   -Ух ты, ё-моё вам всем! -поддержал Укус Бджмиль, выражаясь лаконично и точно, словно спартанец.

   Никто из них, конечно не замечал моих "уходов" на ничтожные мгновения. У каждого складывалось впечатление, что командир помогает исключительно его экипажу.

   Всё. Англосаксы включили мощный радар. Сейчас на их экранах появится чёткая картинка... Надо полагать, уже появилась - посыпались снаряды "танкобоев". Ч-чёрт, прицельно ложатся. Теперь никакое управление из "режима компьютерного времени" не поможет, против лома нет приёма.

   -Пятимся назад. -приказал я. -Если кого-то подшибут, бросайте танк, потом подберём, главное - спасайте экипаж.

   Репутация среди НПС-подчинённых повышена на +12. Вы достигли уровня "Отец солдатам". Вы заработали у подчинённых прозвище "Ангел-хранитель".

   - Это Масяня. Подшибли. Спасаю солдатиков.

   -Бджмиль горит!

   -Багире разбили гусеницу, возьмите на буксир.

   Ну вот теперь можно и царю Аттиле мечом помахать. "Надежда" выдвинулась между барханов. Буммм! Ах вы ж, (censored)!

   Подполковник Лунин, ваш танк Т-35 потерял 5% прочности и 1% скорости.

   За нами долгов не водится, примите в ответ! Реактивный снаряд "Манго" с гафниевым зарядом (первый и пока единственный в "лунинградском" арсенале) был подан в пушку. Выстрел!

   Огромный багровый шар вспух в центре англосаксонских позиций. Буквально тут же огонь врага стал ослабевать, красные прямоугольники на карте поползли назад.

   -Штанишки со страху перепачкали? -позлорадствовал Кошкин. Зря он, похоже, до неприятеля даже не дошло, что на них впервые в истории игры испытали новое оружие. Дело в другом:

   Вражеская база захвачена силами альянса.

   Майор Панцербер со своей легкобронированной саранчой выполнил задачу. Операция "Метель" выполнена на две трети. Ага! Красные значки на тёмном фоне анимированной карты стали исчезать один за другим. Ещё бы - попасть под фланговый обстрел крупнокалиберных самоходок "Штурмфогеля"!

   Последняя машина вражеского подразделения уничтожена. Поздравляем, сражение выиграно.

   Что ж, "Метель" закончилась. А наступление в пустыне только начинается, поеду, обрадую поклонника Роммеля.

   -Спасибо ребята. -выйдя из танка, собрал вокруг себя бойцов. -Докладывайте.

   Из отчётов ротных следовало: потеряно восемь машин, все остальные повреждены более, чем наполовину. Ранены практически все неписи и игроки. Но убитых нет.

   -Замечательно. -подытожил я. Лечиться, чиниться и награждаться будем дома. Грузитесь в самолёт и отбывайте.

   -А вы?

   -Надо переброситься парой слов с германцами.

   "...Вдруг он стал -

   Здесь отдых будет.

   Та ль дорога или эта

   Скажет ночь с ея звездами,

   Скажет вещая комета".

   "Надежда", недовольно взмётывая гусеницами скрипучий песок, выбралась в ночную пустыню. Когда я увидел поле боя... побоища... невольно присвистнул. Действительно, самоходчики Панцербера поработали на славу. В свете фар постоянно попадались горящие "ли", перевёрнутые "т-34" с оторванными башнями. Но больше всего поражали тяжёлые французские гиганты. Вот это я понимаю громадина - четыре метра в высоту, куда там до неё моей грациозной "Надежде"! Покосившиеся силуэты "французов" угрюмо темнели среди барханов, зияя пробоинами в клёпаных бортах.

   Захваченная "штурмфогелевцами" база неприятельской бригады была залита светом фар и прожекторов. Впрочем, огни постепенно гасли: на горизонте занималась ранняя оранжевая заря.

   -База - наша. Это обошлось нам в восемнадцать подбитых танков и две самоходки. -хмуро сказал Панцербер и не удержался, добавил с сарказмом. -Непонятно во имя чего.

   -Сейчас увидите. Сколько подбитой техники?

   -Сто один танк и самоходка, шестнадцать вспомогательных средств, двадцать два орудия охраны базы. Всё заминировано, трофеями быть не может.

   -Посмотрим. Где у них тут госпиталь?

   -Вот он. Держим под прицелом пулемётов, как видите.

   Я удовлетворённо кивнул: -И точки воскресения погибших игроков, как обычно, внутри?

   -Где же им ещё быть? -удивился Панцербер. -Все как один ожили там.

   -Не выходят?

   Майор коротко рассмеялся, оценив шутку. Ничего сейчас развеселим германца нашим, истинно гуннским, бесчеловечным юмором.

   Поднял белый платок, помахал им, так, чтобы было видно из маленьких окошек госпиталя, приблизился. Минута. Другая. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы выпустить некое босое бритоголовое существо в полосатом госпитальном халате. Видно, воскресают везде одинаково, не заморачиваясь приготовлением запасного обмундирования в тумбочке у госпитальной койки. Ладно хоть халаты предусмотрены, а то пришлось бы сейчас бедолаге шагать на переговоры голому, словно краснозадый бразильский макак.

   -Командующий силами альянса "Свои" подполковник Лунин. -представился на английском, вежливо козырнув, чтобы не усугублять унижения разгромленных. -С кем имею честь?

   -Бронемастер Драго Драгоев. -мрачно ответил тот по-русски с жестким болгарским акцентом. -Управник... эээ... командир бригады "Arrow".

   -Предоставляю на выбор два варианта капитуляции. - размеренно выговорил я. -Надеюсь, в госпитале имеется рация и есть возможность передать руководству "Англосаксонской Лиги" условия по первому варианту?

   Бронемастер, набычившись, кивнул.

   -Превосходно. Итак, предлагаю "Лиге" выкупить все объекты данной базы и потерянные вами в бою единицы бронетехники. За них мне будет достаточно половинной суммы от их полной стоимости. Как видите, мои ставки не растут со времён боя у Зеркального озера.

   -Вижу. -согласился управник. -Конечно, я передам требования альянса начальникам, но ответ и так очевиден - безоговорочный отказ.

   -Что ж, если так, тогда у каждого из вас, кто выйдет из состава бригады "Arrow" и покинет ряды "Лиги", будет возможность самостоятельно выкупить утраченное за одну пятую.

   -Не допускаете, что обманем? Выпишемся из "Лиги", задёшево вернём технику и снова вступим.

   -Было бы неплохо. -вздохнул я. -Но, боюсь, до вселенского позора не унизитесь и "Лигу" не осрамите...

   -Верно. Вот вам и второе "нет" на ваши предложения.

   -Быть может, дать десять минут на размышления? Извините, больше не могу.

   -Не нужно. -твёрдо и угрюмо отказался бронемастер Драгоев.