— Пожалуй, если не слишком обременю вас, — она смотрела на меня с легкой улыбкой на чувственных губах.

Я сделал приглашающий жест, крайне заинтригованный. Она определенно не с Амарид, но откуда?

Незнакомка подошла и встала рядом, поставила локти на высокие перила, чуть-чуть при этом прогнувшись в спине. Мой взгляд невольно скользнул оценивающе по стройному телу. Что за дьявольщина? Кто-то в воздухе разлил неизвестный коктейль с феромонами? Но я альт, на нас наркотиков — то надо лошадиную дозу, не то что это. Тогда почему я еле сдерживаюсь, чтобы не схватить её и прижать, скажем, к той стене…Я срочно сделал спасительный глоток из бокала. Это отвлекло и частично привело в чувства.

— Я так понимаю, что моя слабая маскировка дала сбой, — улыбнулся я.

— Это очевидно, принц. Трудно не вычислить в зале всего двух мужчин не разряженных, как птицы моа в брачный период. И естественно вас с вашим спутником не перепутать.

— Понятия не имею, как выглядят в этот судьбоносный период вышеозначенные птицы, но если вы имели в виду местные карнавальные традиции, то да, мы пожалуй, с командором не вписались в общую картину, — я усмехнулся краем губ. — Так чем я заслужил ваше внимание, прелестная незнакомка?

— Диона, Ваше Императорское Высочество.

— Красивое имя и вы не с Амарид.

— Не с Амарид, — покачала головой девушка и в её странном головном уборе колыхнулись перья и нежно зазвенели вплетенные золотые нити и сверкающие камушки.

— Расскажите? — я заглянул в золотые глаза.

— Не сегодня, принц Веид, — её губы тронула грустная улыбка.

— Тогда может танец, раз дама предпочитает играть в таинственность.

Я протянул ей руку и она не колеблясь вложила свои пальцы в мою ладонь. Вы когда-нибудь читали все эти сентиментальные глупости про пробежавшие искры и стада мурашек? Ну да, за долгую жизнь какой только немыслимой фигни не прочтешь. Так вот, это были они. Я даже шокировано замер на секунду не в силах разорвать контакт. Поразило то, что и девушка вздрогнула и подняла на меня глаза. Сделав над собой усилие, я повел её в зал и притянув к себе закружил в очередном танце. Вел я идеально. Умение танцевать оттачивалось веками и множеством возможностей его применить. Диона полностью позволила себя вести и так легко подстраивалась, как-будто была моей партнершей долгие годы. Наваждение какое-то. Постоянно ловил себя на желании сорвать эту чертову маску и дурацкие перья. А ещё прикоснуться к этим губам, попробовать какие они на вкус.

Музыка смолкла, чтобы зазвучать вновь, ещё более медленной, тягучей, интимной мелодией. А я так и не выпустил её пальцы из своих ладоней. Поддавшись порыву и не встретив возражений я снова притянул Диону к себе. Танец обволакивал, мои руки легли на тонкую талию и прижимали податливое тело всё сильнее к моему. Её руки обняли мои плечи, а золотые омуты поймали мой взгляд. Безумное желание овладело мною и я оторвал правую руку с девичьей талии и осторожно коснулся её скулы, слегка поглаживая бархатную кожу, не разрывая зрительный контакт. Она молчала и позволяла эту неуместную ласку. Её пухлые губы слегка приоткрылись и дыхание стало более глубоким. Зрачки золотых глаз увеличились, выдавая явное возбуждение. Мир замер и окружающее веселье, как-будто перестало существовать. Я взял Диону за руку и нежно потянул к выходу из бального зала, в любую минуту ожидая отказа. Но она молча шла за мной, а мой возбужденный мозг вспоминал расположение комнат дворца. Это был далеко не первый мой визит на Таленою и не первый бал в императорском дворце. Ещё совсем юными, мы с Этаном неплохо отдыхали при дворе Амаридов. Поэтому тайные закутку, где можно было всласть порезвиться с той, что не прочь, были мне неплохо знакомы. Я сжимал её ладонь, а сердце колотилось, как у семнадцатилетнего юнца, которому обещали запретное удовольствие. Ныряю в нишу, что ведет в маленькую комнату, тут, как я помнил, была кладовка, где персонал хранил одежду. Надо же, некоторые вещи не меняются. Зашторенное окно, шкафчики с одеждой и кушетка. Как и сто лет назад.

Разворачиваю девушку ко мне лицом и прижимаюсь всем телом, прислоняя её к стене и наконец-то касаюсь губами сводящих меня с ума губ. Сладких и нежных. Пальцы тянуться сорвать эту чертову маску, но Диона дергается, отстраняясь, разрывая этот сумасшедший поцелуй.

— Не надо. Оставь. — её пальцы ложатся на мои, останавливая.

— Почему? — я одной рукой срываю свою полумаску. Она тут же, как завороженная проводит пальцами по моей щеке, отрывает их на миг и нежно касается подушечками пальцев изгибов бровей, спускаясь вниз по скуле к подбородку и поднимаясь к губам. Эта нежная ласка столь интимна, что я замираю, завороженно ожидая её дальнейших действий. Она протягивает руку к находящейся рядом панели управления освещением и отключает свет. В комнатушке становится настолько темно, что можно лишь видеть очертания предметов. Диона снимает маску и сбрасывает свой головной убор. В полумраке я различаю лишь волну длинных волос, что падают на плечи. Я протягиваю руки и касаюсь её щеки, также как она исследую каждый сантиметр её лица. На ощупь. Странное и манящее ощущение. Несколько тягучих секунд я наслаждаюсь, изучая идеальные формы. Затем мои пальцы зарываются в шелк волос на её затылке, а её руку обвивают мою шею. Наши губы снова встретились и по телу прокатилась волна желания, каждая мышца напряглась. Руки начали свой танец, играя с податливыми изгибами тела. Мой язык ворвался в её рот, как захватчик, которому и не думали оказывать сопротивление. Руки уже спустили с плеч хорошо тянущееся платье, обнажая высокую грудь, к моему удивлению ничем не поддерживаемую. Ладонь сжала полушарие правой груди, нежно, с нажимом массируя сосок. Диона выдохнула стон в мои губы и изогнулась стараясь прижаться ко мне ближе. Её пальцы лихорадочно пытались расстегнуть мой китель. Моя левая рука уже путешествовала под подолом, поднимаясь по бедру, оглаживая ягодицы, сжимая и массируя, подбираясь к заветному месту. Оторваться хоть на миг от желанного тела, чтобы просто скинуть лишнюю мешающую одежду не было никаких сил. Мои пальцы проникли под кружево белья и продолжили свой путь, ловя сносящие разум стоны наслаждения моей партнерши по этому танцу. Она была умопомрачительно влажной. Не в силах больше терпеть эту сладкую пытку, убрал руку, чтобы расстегнуть брюки, освобождая жаждущую плоть. Девушка разочарованно застонала, подаваясь вперед. Собрав последнюю волю в кулак. Быстро стянул с нее платье и белье, а с себя скинул китель и спустил брюки. На большее просто не было терпения. Она сама вцепилась в мою рубашку, срывая пуговицы, желая добраться до тела. Её ладони жадно заскользили по плечам, но моя выдержка закончилась, я подхватил её под попку, она машинально обхватила меня за шея, широко развел ее ноги и вошел одним резким движением. Она восторженно застонала, ощущая заполненность и прильнула к моим губам жадным поцелуем. Когда я начал двигаться, направляя её бедра руками, она откинулась назад, подставляя моему рту свою грудь с напряженными от возбуждения сосками и стонала содрогаясь всем телом, реагируя на каждое движение, впитывая каждую ласку. Сколько продолжалось наше слияние, сказать невозможно, но когда оргазм накрыл её, я последовал за ней, испытывая шок, от остроты ощущений. Всё что я смог, это упасть на кушетку, нежно прижимая свою неожиданную любовницу к груди, не расплетая тел.

Когда реальность робко постучалась в мозг, я открыл глаза, обнимая девушку и машинально одной рукой перебирая её волосы. Надо было выбираться из томного марева страсти и ползти на этот праздник тщеславия, что творился буквально в десяти шагах от нашего убежища.

Я не знал, что сказать Дионе, только почему-то совсем не хотелось её отпускать. Глупо, иррационально, но хотелось вот так лежать рядом.

Она подняла голову и попыталась встать, я нехотя ей это позволил. Она суетливо искала одежду и молча пыталась привести себя в порядок. Я последовал её примеру.

Надо было выдавить из себя хоть какую-то фразу, но я впервые не находил слов. Всё что смог, это снова притянуть девушку к себе, держа за запястья и нежно поглаживая их пальцами.