— Не могу сказать точно, но произошло нечто ужасное. Пытаясь спастись, Тайки призвал шоку и переместился в другой мир. Это кажется мне единственным логичным объяснением. И если это так, его возвращение представляет собой проблему. Учитывая то, что прошло шесть лет, я не могу предположить других причин происходящего.

Йоко кивнула и посмотрела на Шорью.

— И что ты скажешь теперь?

— Что ты имеешь в виду?

— Если Император Тай умер, Тайки должен выбрать другого правителя, так? И даже если с Императором Тай всё в порядке, он всё равно умрёт в случае смерти Тайки. Тогда на Горе Хо должна появиться новая ранка. Новый кирин Тай выберет нового Императора Тай.

— Именно.

— Однако, Тайки жив, и другой кирин не родится, так? Так же мы не верим, что мёртв Император Тай. Поэтому если с Тайки всё в порядке, ему нет смысла выбирать нового Императора.

Шорью согласился:

— Всё правильно. Так как Император Тай и Тайки живы, нет смысла менять правительство Тай.

— Но Тай покидают толпы беженцев. Сейчас это ужасное место.

— Да. Йома в немалых количествах заполнили побережья. Однажды поток беженцев значительно уменьшится.

— Престол занял претендент на трон. Не были проведены ни соответствующие церемонии, ни ритуалы. Королевство погружено в хаос. Можем ли мы как-нибудь исправить подобную несправедливость?

— Пока жив настоящий Император, этого самозванца нельзя назвать «претендентом на трон». В подобной ситуации единственным выходом было бы восстание народа. Мы не знаем, что случилось с Императором Тай и Тайки, но Провинциальные Лорды и люди могли бы объединиться и выступить против захватчика. Так бы восстановилась справедливость.

— Но Имперский Двор объявил Императора Тай погибшим шесть лет назад. Если бы было возможно таким образом справиться с захватчиком, это бы уже случилось. Не поэтому ли Рисай рисковала своей жизнью, добираясь сюда и умоляя о помощи?

— Возможно.

— В любом случае, мы так ничего нового и не узнали, не смотря на проделанный вами путь. Ситуация в Тай какой была такой и осталась. И это учитывая то, что мы узнали о случившемся во Внутреннем Дворце шоку. Так же свидетельства говорят о том, что все высокопоставленные лица, больше всего знающие о происходящем, не имели возможности сбежать. Все, помимо Рисай. Только она смогла рассказать, в каком плачевном состоянии находится Тай.

Шорью и Рокута промолчали.

— Рисай не смогла спасти людей Тай сама. И даже если мы пошлём людей исключительно на поиски Императора и Тайки…

Шорью перебил её:

— Это всё, что мы можем сказать о Тай. Но мы здесь по другим причинам. Я прибыл сюда, чтобы остановить это.

— Что?

— Слушай. Что бы ни случилось, ты не должна посылать Имперскую Армию в Тай.

Йоко моргнула.

— Почему?

— Потому что ты не можешь.

— Разве я не вернула Кей благодаря вам?

— Тут совершенно другое дело, — отрезал Шорью. — Ты просила помощи. Императрицу Кей изгнали, и она просила убежища в Эн. Мне не оставалось другого выхода, кроме как позволить ей использовать Имперскую Армию.

— Я была в этом заинтересована.

— Это ничего не меняет. Это Закон Небес. Грех нарушения границ чужого королевства тут же вызывает немедленные последствия. Наказание настолько сурово, что в считанные дни убивает и правителя и кирина.

Когда Йоко оглядела комнату сбитым с толку взглядом, Энхо кивнул.

— Вы знакомы с инцидентом Джун Тея?

— Нет.

— Давным-давно в королевстве Сай правил Император по имени Джун Тей. Во время его правления Император соседнего королевства Хан сбился с Пути. Многие из его подданных пострадали. Сочувствуя народу Хан, Джун Тей послал Имперскую Армию. Если быть точным, он не хотел свергать главу королевства. Он отправил отряды в деревни на границе Хан, чтобы помочь людям попасть в Сай. Он всего лишь хотел содействовать в эвакуации народа, но в течение считанных дней после вторжения в Хан, умер его кирин. Джун Тей вскоре последовал за ним. Небеса не принимают подобное, ни при каких обстоятельствах.

— Но…

Шорью покачал головой:

— Даже если ты скажешь, что действуешь по воле Небес, исключений не будет. Даже вторгшись в страну ради блага народа, а не для узурпирования чужого трона, армии одного королевства не могут переступить границ другого. Это грех из грехов. Более того, после инцидента Джун Тея, кокуши изменил положение с Сай, означающего «чистый» на Сай, означающий «команда или игра».

Окинув всех взглядом, Шорью продолжил:

— Когда Джун Тей умер, выгравированные знаки по обыкновению исчезли с Имперской Печати. Но когда на трон взошёл новый Император, знаки изменились в букву, читаемую как Сай. Действия короля изменили Имперскую Печать. Его грех такой оставил отпечаток. Кокуши королевства редко меняется. Он и показал серьёзность греха Джун Тея.

— Значит, мы должны оставить всё как есть?

— Я этого не говорил. Страдает много людей, и помочь им будет правильным делом. Однако это не так просто как кажется. Состояние Кей нестабильно. Ты не должна поступать опрометчиво.

— Я понимаю, почему ты советуешь их оставить. Но ты не знаешь, как страдала Рисай, добираясь до Дворца Кинпа. Как ты можешь просить отвернуться от того, кто проделал такой путь ради встречи со мной?

— Ты не понимаешь. Ты Императрица Кей. Не Император Тай.

— Но…

Шорью поднял ладонь.

— Некоторые беженцы доложили, что Император Тай и Тайки были убиты. Так же они говорят, что их убил Генерал Рью Провинциальной Армии Зуи.

— Бред.

— Я не верю в смерть Император Тай и Тайки и не поддерживаю эти слухи. Однако ты должна иметь в виду то, что не мало беженцев упоминали имя генерала Рью в списке главарей восстания.

Тем же днём Рисай было позволено перемещаться на небольшие расстояния. Она до сих пор не могла стоять без посторонней помощи, поэтому её несли в паланкине. Кошо показывал носильщикам путь в комнату, окнами выходящую на сад и находящуюся в домах рядом с Имперским Дворцом.

Как только её посадили на оттоманку, из соседней спальни выбежал ребёнок.

— Добро пожаловать домой! Для вас уже всё приготовлено! Я лично в этом убедился!

— Неужели? — рассмеялся Кошо, положив ладонь на плечо ребенку. — Это Кейкей. Считайте его моим младшим братом. Кейкей, эта госпожа будет жить вместе с нами, и возможно, ты будешь ухаживать за ней. Она генерал из Тай, и зовут её Рисай.

Мальчик посмотрел на Рисай с безоблачной улыбкой.

— Ты ранена? Это больно?

— Всё в порядке. Прошу прощения, что взвалила на вас такую ношу, Кейкей-доно.

— О, не надо формальностей! Считай меня своим дворецким! — мальчик посмотрел на Кошо. — Здесь были люди из Министерства Лета. Они оставили в стойле киджу. Я могу за ним присматривать?

— Если Рисай разрешит, это её киджу.

— Ух ты, — произнёс Кейкей, с любопытством и ожиданием посмотрев на Рисай.

— Киджу? — переспросила Рисай, повернувшись к Кошо. — Хиен?

— Да, теперь с твоим киджу всё в порядке. Я хотел, чтобы ты лично убедилась в этом, но Министерство Небес было категорически против его перемещения во дворец.

— Я не знаю, как вас благодарить.

— И не нужно. Кроме того, вы не против, чтобы Кейкей ухаживал за киджу? У него нет опыта в подобных вещах. Вы должны полностью объяснить ему, что надо делать.

— Без проблем, — ответила Рисай, на что мальчик отозвался восторженным воплем.

— Не хочешь чаю? — предложил Кошо.

Кейкей вскочил на ноги.

— Я совсем забыл! — сказал он. Его чистый голос отразился от стен, когда он выбежал из комнаты.

— Я не настаиваю, но… — произнесла Рисай, — это ваш ребёнок?

— О, нет. Ни в коем случае. Родителей мальчика убили, и Йоко взяла его под своё крыло.

— Йоко… Вы имеете в виду Императрицу Кей?

— Ага. Но у неё совсем нет времени приглядывать за ним, поэтому я и вызвался помочь.

— Это ваш дом?