Я заметил, как она моргнула несколько раз, чтобы проверить, что это не сон и на рисунке действительно она, а затем посмотрела на меня. Я прочел в её взгляде открытое восхищение. Селин понравилась моя мазня. Не могу передать, как я был этим доволен.

На перемене и в столовой после третьего урока меня всё еще продолжали расспрашивать о моём «таланте», что, в конце концов, я взмолился и попросил пощады.

А еще позже, перед последним уроком, я заметил Селин у окна второго этажа. Поблизости больше никого не было, и я решился подойти. Нельзя же всю жизнь бегать от неё? Это мучает меня, не дает спокойно спать. Мне пришла на ум мысль, что если не попробую сейчас, потом буду жалеть.

- Как дела? – Поинтересовался я и кинул сумку на деревянный подоконник.

- Неплохо. – Девушка покосилась на меня и снова уставилась в окно. На улице, на спортивной площадке пятиклассники играли в футбол, и она наблюдала за ходом матча. – Интересную прическу ты мне нарисовал. - Селин усмехнулась, вероятно, вспоминая мой портрет. – Мне действительно не идёт хвостик? – Она коснулась волос, стянутых резинкой.

Ну почему она так считает? Я покачал головой. Селин мне нравилась с любой прической, и я не мог объективно ответить на её вопрос.

- Конечно же, идет, просто я…ну понимаешь…. – Я замялся. Впервые мне было так сложно подобрать для девушки нужные слова. Может это потому, что девушка мне очень симпатична? Никто и никогда мне не нравился так сильно как Селин. Она занимала особое место в моих мечтах и фантазиях. Я даже видел нас мужем и женой, и эти мысли были мне особенно приятны.

- Не понимаю. – Она с серьёзным видом повернулась ко мне. Она ждала объяснений, но я опасался действовать наобум, пока не буду уверен, что симпатия обоюдная.

- Это просто вариации на тему «Селин». – Я решил все свести к шутке. – Типа, а что было бы, если б она распустила волосы или уложила их по-другому.

- Так возьми и проверь. – Она повернулась ко мне боком, кивком головы предложив снять с волос резинку.

Я медлил. Кинул на Дойл несколько взглядов, выражающих полное недоумение, но не получив ожидаемой реакции, медленно поднял руку и так же медленно стянул с волос резинку.

- Ну как? – Она потрясла головой, взбивая прическу. До меня донесся сладкий аромат её духов.

- Симпатично. – Сдержанно произнес я, сглотнув вязкую слюну.

- Симпатичнее чем у Глории? – Она еще шутить вздумала! Издевается, что я просто однажды пригласил девушку в кино.

- Я вас никогда не сравнивал. – Заметил я. – Ты это ты, а она это она.

- И ты смотришь на меня только потому, что у тебя есть глаза? – А она может быть злой, когда захочет!

- Точно. – Согласился я.

- И потому что я – это я, ты меня снова избегаешь? – Она ближе и ближе подбиралась к самой сути, и мне стало не по себе.

А вдруг она скажет, что не интересуется мной как парнем? Или еще хуже, общается со мной из вежливости? Сердце бешено заколотилось в грудной клетке, готовое выпрыгнуть. Я намеренно оттягивал откровенный разговор, тем самым оставляя себе хоть маленькую, но надежду.

- Я тебя не избегаю. – Возразил я.

- Но твердо намерен держаться от меня подальше? – Селин начала нервничать и покусывать нижнюю губу.

Я пожал плечами. Пожалуй, это был самый честный ответ. Я и сам не знал, зачем я за ней постоянно наблюдаю. Просто всякий раз, когда я вижу её в поле зрения, я уже не могу отвести взгляд.

- Я не знаю. - Я сцепил руки в замок на груди. По Фрейду это бы значило, что я хочу отгородиться от Селин, а по мне, так удобнее разговаривать.

- Тебе придётся придумать ответ повразумительнее. – Посоветовала она, самым что ни на есть строгим тоном.

- Что ты хочешь услышать? – Пробурчал я.

- Правду. – В её голосе я не почувствовал раздражения и с облегчением вздохнул.

- Какую такую правду? – Подразнился я. Она хихикнула.

- Самую-самую настоящую, - она хитро глянула на меня. Несколько секунд я внимательно изучал её лицо, а потом отвернулся.

- Тебе не понравится, - нахмурился я.

- А ты не жалей меня! – Она продолжала настаивать.

Ну что я мог ей сказать? Что схожу с ума от её присутствия, что сердце готово выпрыгнуть из груди, когда она легонько касается кончиками пальцев моего лица? Я обещал ей держаться подальше и я, чёрт возьми, стараюсь. Как могу. Должен ли я говорить, что она мне нравится? Определённо нет.

Она еще совсем молоденькая. Живёт с мамой и папой в созданном для неё мирке. Не повстречавшаяся с жизненными трудностями и заботами. Не осознающая, какой гнилой и жестокий этот мир. Как он порой ломает людей, заставляя жить по собственным законам…. Я мог запросто испортить ей жизнь. Сломать её как сломали меня.

Я не должен был так с ней поступать. Необходимо избавить Селин от моего общества. Я был вреден для неё, как паразит. Ну почему я не мог просто взять и отпустить её? Голова просто распухала от скачущих мыслей. Моё лицо исказила болезненная гримаса.

- Лучше пожалею. – Я покачал головой.

- Ты чего-то боишься? – Она как никогда была близка к истине, и я замялся с ответом.

- Ну, в общем, ну ты…. – Я вздохнул и замолчал. – Ты…, я обещал держаться подальше от тебя и у меня неплохо получается. Чем ты опять недовольна?

- Ты несчастен. – С её доводами было трудно не согласиться.

- А разве я обещал тебе стать счастливым? – Я предпочитал смотреть на играющих в футбол детей, нежели на Селин. Я знал, что она изучает страдальческую гримасу на моём лице, но не мог заставить себя даже улыбнуться.

- А если я попрошу, - прошептала она и придвинулась ко мне, - ты станешь?

Я все-таки повернулся к ней и покачал головой.

- Не хочу во всё это втягивать тебя, - признался я и поборов желание дотронуться до её лица, сделал шаг назад. Она же снова сделала шаг вперед.

- А ты втяни. – Попросила она.

Опасно. Слишком опасно. Я едва сдерживался, чтобы не прикоснуться к ней.

- Ты этого хочешь? – Моему изумлению не было предела. Я не мог даже на миг представить, что не безразличен ей.

- Я хочу, чтобы ты мне все, наконец, объяснил. – Необычайно твёрдо сказала она.

Я усмехнулся и посмотрел по сторонам. Вокруг сновало множество учеников и разговаривать о чем-то серьёзном в такой обстановке не представлялось возможным. Селин без слов поняла меня, потому как махнула мне рукой и повела в сторону лестницы. Я, подхватив наши сумки, как зомби последовал за ней.

Мы поднялись на третий этаж, и Селин с заговорщическим видом вытащила из кармана джинсов ключ от школьного музея. Убедившись, что за нами никто не наблюдает, Селин отперла дверь, а когда я вошел, заперла её изнутри.

Я оказался в западне. Теперь мне оставалось либо сказать правду, либо подвергнуться жутким пыткам (так заявила мне Селин).

- Ладно, - недолго поколебавшись, сдался я, - я постараюсь объяснить. – Помолчав несколько минут, я смог выдавить только несколько невразумительных слов. – Понимаешь, я всё время будто стою в тёмной комнате….

- Мне придётся разгадывать загадки? – Она была слишком нетерпелива. Я попросил её дать мне собраться с мыслями, иначе я потеряю суть разговора. Она кивнула.

- Ну, так вот, я в тёмной комнате…и уже давно. Никого и ничего не вижу и мучаюсь от этого…. Вечный мрак, темнота. Нет надежды, мечты, желаний. – Именно такую жизнь я вел последние года четыре, но об этом я, конечно же, не упомянул. - А потом я вдруг увидел тебя. – Я потёр пальцами переносицу. – И понял, что свет мне, в общем-то, и не нужен. Мне и так хорошо…. В темноте…. С тобой. – Добавил я, немного поразмыслив.

Она молчала и у меня была возможность собраться с мыслями. Всё в голове перемешалось, я был в таком состоянии, что не способен даже вспомнить таблицу умножения.

- Я понимаю, что доставлял тебе неудобства, когда пялился на тебя и все такое, - мой голос звучал тише, чем обычно, - но я не могу по-другому. Уже не могу. Сейчас я стараюсь не смотреть на тебя, но я словно умираю. Мне не хватает воздуха, чтобы дышать. Я начинаю думать, что мой воздух – это ты.