Я негромко рассмеялся.

- Это так смешно? – Насупилась она.

- Смешно, - подтвердил я. – С твоих слов выходит, что я пытался поцеловать человека, который мне противен. Как-то не чувствуется логики!

- Так ты признаёшь, что пытался меня поцеловать? – Селин тут же ухватилась за мою неосторожно высказанную фразу.

- Ну а как это еще можно назвать? – Развел я руками. – Уже поэтому ты просто не можешь быть мне противной. Я не мазохист, в конце концов.

- А эта твои…гримасы? – Селин указала пальцами на лицо. – Если не из-за меня, то почему?

- Не обращай на них внимания.- Махнул я рукой.

- Я тебя не понимаю?

- Всё очень просто. – Пояснил я. - Мои собственные страдания ты списываешь на свой счет.

- А ты страдаешь? – Вздрогнула она.

- Отчасти, - согласился я, - но это мои переживания.

- И ко мне они не имеют никакого отношения? - Уточнила Селин.

- Нет, - как можно убедительнее произнес я.

- И мне нет оснований тебе не верить?

- Мне нет оснований тебя обманывать. – Ответил я, и я опять солгал. Меня как магнитом тянуло к этой девочке и, как бы ни старался подавить рвущиеся чувства, я знал, что когда-нибудь они вырвутся на свободу и в тот день я, возможно, наболтаю много чего лишнего.

Глава VII.

ВСЕ ТОЧКИ НАД «i».

«В любви всегда есть немного безумия, но и в безумии всегда есть немного разума». Полоний. «Гамлет».

На следующее утро за завтраком Эйден сообщил, что на выходные в гости приезжает младшая сестра Фейт, и что я должен буду её развлекать, пока они работают в магазине.

Я нахмурился. Настроение было паршивым, на улице моросил дождик, а тут еще какая-то родственница пожалует.

- Да ладно, не делай такого страдальческого лица! – рассмеялся Эйден. – Я уже пообещал Фейт, что ты позаботишься о Рози.

- Рози? – Сыронизировал я. – А почему не Фиалочка?

Брат снова рассмеялся и, вытерев губы салфеткой, встал из-за стола.

- Потому что Рози. – Пожал он плечами. – Фейт говорит, что она веселая и симпатичная и она давно звала её в гости, но так как Рози учится в Страсбурге, она долго не могла выбраться на Уайт. Последний раз я её видел, - он задумался, припоминая, - на нашей с Фейт свадьбе. Ей тогда было…, - он почесал кончик носа, - ну точно не помню. Скорее всего, она твоя ровесница или около того. – Он скорчил жалостливую рожицу. – Ну, ты ведь не откажешь мне в маленькой просьбе? Братец? Фейт будет тебе очень признательна. Всего один день.

Я надулся, сделав вид, что очень обиделся, но на самом деле совсем не обиделся. Узнав, что она приедет на лайнере в половине десятого вечера, а дома будет примерно к десяти, я смирился. Ладно, субботу я потерплю, а в воскресенье в обед Рози уедет. Эйден видя, что я, в общем-то, согласился, потрепал меня по щеке и побежал наверх сообщить хорошую новость жене.

Я тоже, покидав в сумку нужные книжки, отправился в школу. Школа находилась в двух кварталах, поэтому я предпочел даже под дождем пройтись пешком, а не тащиться на автобусе.

Раскрыв зонтик, я бодро потопал по просыпающимся улицам. Народу здесь было намного меньше, чем в Лондоне. Не стоило даже сравнивать. Зато все вроде как знали друг друга. Я раз двадцать поздоровался, прежде чем впереди замаячило обшарпанное здание школы.

Быстро скинув мокрую куртку в раздевалке и повесив на крючок зонтик, я зашагал в класс. Сегодня должна состояться контрольная по математике, и я не хотел опаздывать.

Томас уже сидел на месте. Мы поздоровались, и я разложил учебники. Я знал, что совершенно не готовился к контрольной и даже заранее смирился с неудовлетворительной оценкой, но когда мистер Стивенсон раздал задания, с энтузиазмом кинулся их решать. И поставил точку в тот момент, когда прозвенел звонок. Учитель собрал листочки, и теперь оставалось только надеяться на положительный результат.

В коридоре нас отыскала Сара и увела Томаса, а я, сверившись с расписанием, спустился на первый этаж в кабинет изобразительного искусства.

Здесь тоже намечалось какое-то мероприятие. Вместо столов каждому расставили мольберты. Я кинул сумку возле планшета с моим именем и вышел в вестибюль. Бекки стояла у колонны рядом с Уилсоном. Заметив меня, она что-то сказала Патрику и, махнув ему, подошла ко мне. От Бекки я узнал, что сегодня мы рисуем портрет, так как объявлен юношеский конкурс портретов среди непрофессионалов и Уайт должен обязательно принять участие.

- Моя сестра еще не пришла? – Поинтересовалась Бекки, а когда я удивленно посмотрел на неё, объяснила, что рисовать будут вместе два потока. Наши два класса, и класс Селин и их параллель. Чтобы всех уместить в одной аудитории, столы пришлось вынести, а вместо них поставить мольберты.

Мы вернулись обратно в класс. Мисс Уилкин, наша учительница изобразительного искусства суетилась, раздавая присутствующим простые карандаши и ластики. Бекки села рядом со мной, поменяв местами таблички с именами. Томас, Сара и Дженни тоже сидели поблизости. Бекки заняла одно место для Селин.

Селин забежала в кабинет перед самым звонком. Кивнув нам, она села за свободный мольберт, неосторожно толкнув меня локтем. Взглянув на меня, девушка пробормотала извинения и тут же повернулась к чистому листу. Мы сидели с ней почти рядом, так что если немного постараться наши руки и ноги могли соприкоснуться.

Мисс Уилкин быстренько объяснила, что от нас требуется, и предложила приступить к работе. Классы неодобрительно загудели. Послышались недовольные реплики по поводу отсутствия таланта и модели, которую нужно изобразить. Селин тоже возмутилась, что совершенно не умеет рисовать.

- Ладно, - учительница не растерялась, - мисс Дойл, - она обратилась к Селин, - я знаю, что рисовать вы не умеете, тогда может, поработаете у нас моделью?

Она поставила стул в центре кабинета и предложила Селин присесть.

- Давайте порисуем обнаженную натуру? – Предложил темноволосый парень из нашей параллели. Классы дружно рассмеялись, но мисс Уилкин цыкнула и все стали успокаиваться и заниматься портретами.

Я получил возможность внимательно изучить лицо Селин и, взяв в руку карандаш, придвинулся к мольберту.

Так. Начнем с глаз. Темно-коричневые зрачки с крапинками, внутренние уголки немного опущены вниз. Параллельно с этим я воспроизводил изображение на бумаге. Я очертил контуры глаз, внутреннего века, нарисовал ресницы.

Затем перешел к носу. Прямой и тонкий. Курносый. Несколькими штрихами я очертил его контуры и затем прорисовал более детально.

Губы. Они мне нравились больше всего. Маленькие, пухлые. Я рисовал их с особой страстью.

Несколькими штрихами показал брови, затем очертил контуры лица. Смешной хвостик на затылке у оригинала, на портрете я уложил в симпатичную прическу.

В довершении, нанес тонкую штриховку на лицо, обозначив щеки, румянец. Обрисовал выступающие ключицы и шею и закончил с портретом за пятнадцать минут до конца занятия.

Мисс Уилкин заметила, что я заскучал, и поинтересовалась, нет ли у меня каких проблем. Я ответил, что нет, и попросился выйти.

- Вы уже закончили? – Удивилась она. Я пожал плечами и отсоединил бумагу от планшета.

- Да. Возьмите. – Я подошел к столу и протянул ей рисунок. – Можно мне уйти?

Учительница взяла у меня листок с заметной иронией во взгляде, но когда она увидела, что там нарисовано, выражение лица её сразу изменилось.

Я знал, что рисую очень хорошо. Я нигде и никогда этому не учился. Это был просто дар от природы. А с портретом Селин я особенно постарался. Она выглядела как какое-то сказочное существо неземной красоты. Но все-таки это была Селин и за исключением прически я ничего в ней не приукрасил.

- Вы хорошо рисуете, мистер Росс, - отметила учительница, - вы точно нигде этому не учились?

- Нет. – Произнес я.

Классы загалдели, и стали просить показать мой рисунок. Тогда учительница подняла портрет и продемонстрировала всей аудитории. Раздался возглас восхищения. Никто не ожидал от меня такой прыти в искусстве, даже мои новые друзья. Селин тоже встала, чтобы посмотреть на себя.