- Хорошо, - согласилась она, - не хочешь не говори, но тогда придется врать.

Я пожал плечами и, не зная, куда деть руки, сунул их в карманы брюк.

- Значит, буду врать. – Пробурчал я.

- А не боишься, что ложь когда-нибудь съест тебя? – Она скрестила руки на груди, словно пытаясь от меня отгородиться.

- Я уже съеден, но не ложью, а правдой. - Я сделал еще одну попытку протиснуться к выходу и она, к моему величайшему облегчению, меня пропустила. – Это тренер послал тебя поговорить со мной?

Я снова был слишком груб, но только так я мог скрыть зарождающиеся во мне эмоции. Я не должен был позволить себе увлечься этой девчонкой, потому что я не смогу сделать её счастливой.

- Нет.

- Тогда какого чёрта ты тут делаешь? – Взревел я. И меня снова затрясло, как в лихорадке. Зубы принялись отбивать методичную дробь.

- Сама не знаю. – Голос её стал совсем тихим, почти перешел в шепот. Ясно одно, я обидел её, налетел просто за то, что она подошла ко мне. Весь последний час я только и мечтал поговорить с ней, а когда она подошла, нагрубил. Как будто она была, в чем виновата? Я ощущал себя последним мерзавцем, но возложить свою гордость и честь на её алтарь было выше моих сил. – Господи, да ты весь дрожишь?

Она попыталась приблизиться ко мне, но я не позволил это сделать. Шаг назад и вот я снова прижался спиной к холодной крашеной стене.

- У тебя всё? – Трясущимися губами выдавил я. Господи, какое, наверное, жалкое зрелище!

Селин молчала. Только шоколадные глаза так и бегали по моему лицу.

- В таком случае я пойду, - пробормотал я. Я хотел развенчать её убеждения насчет моего имени, но в последний момент опомнился. С чего я взял, что ей будет интересно узнать, что меня действительно зовут Нельсон, хотя два года я старался избавиться от малейшего упоминания этого имени?

- Ты был лучше всех. Ты ни разу не промахнулся.

Слова Селин остановили меня и заставили обернуться. На её лице уже не было прежней насмешки или страха. Наоборот, она вроде как переживала за меня. Переживает – значит…? Чёрт! Чёрт! Ничего не значит! Она просто старается быть вежливой.

- И что с того? – Я пожал плечами. – Ты тоже не промахнулась.

- Ты достоин быть капитаном, - неожиданно горячо произнесла она, - ты сам прекрасно это знаешь, но почему-то стараешься, - она пощелкала пальцами, подбирая слова, - забиться в тень, словно не хочешь выделяться. Хоть я и не понимаю почему.

- Это просто твои выдумки, - процедил я сквозь зубы.

- Я тоже так подумала, - согласилась она, но я видел, что она мне не поверила.

- Тогда какие проблемы? – Снова взбеленился я.

- Ты хочешь быть капитаном. – Селин это произнесла как непреложную истину. – Может, хватит притворяться?

Она, не мигая, смотрела на меня, и я чувствовал, что начинаю поддаваться её очарованию.

- Ладно, - вздохнул я, смирившись с поражением в словесной схватке, - предположим, что хочу. Какова твоя роль во все этой чепухе?

Селин усмехнулась и, подняв глаза к потолку, покачала головой. Она была слишком наивна в её стремлении помочь мне. И это умиляло. Она приблизилась ко мне, не намного, но достаточно, чтобы я запаниковал. Дышать опять стало сложнее.

- Убедить тебя, что порой делать, что хочется, не только приятно, но и весьма полезно.

Золотые слова! Вот только ко мне они не имели никакого отношения. Если бы я мог делать только то, что мне приятно, я был бы счастливейшим человеком на планете.

- Представь себе, я это знаю. – Рассмеялся я.

- И разве это не здорово? – Выражение её лица было настолько серьёзным, а в глазах вдруг мелькнула такая боль, что меня едва не передернуло.

- Не было способа проверить. – Это было похоже на признание, если бы я сказал спокойно, а не прорычал. Селин молчала. Мне вдруг показалось, что она сейчас поднимет руку и коснется моего лица, но этого не произошло. Вместо этого она продолжила.

- Значит, это время настало! – Твердо заявила девушка, и я невольно опять рассмеялся. Нервное!

- Тебе никто не говорил, что ты ужасно настырная? – Пошутил я, надеясь, что она все же не обидится на меня за грубость.

- А ты бы предпочел, чтобы я просто прошла мимо и не лезла? – Я обрадовано кивнул. – Я отстану, если ты согласишься стать капитаном! – Пообещала он, воспроизведя непонятный жест руками. Эта девчонка как кремень! Ну, какая ей разница, в команде я или нет? Но лучше ради моего блага пообещать, что поговорю с тренером.

- Ладно. Убедила. – Вздохнул я. – Согласен! Поговорить с тренером стоит. Не факт, что он примет мои объяснения. – Селин только несколько раз обрадовано кивнула головой. – Но я попробую, - заверил я её. – Теперь довольна?

Она ответила совсем не то, что я ожидал. Её поведение вообще не поддавалось никакой логике. Селин говорила и делала то, что я себе никогда бы не позволил. Разве стал бы я навязывать незнакомому человеку своё мнение? Разве стал бы беспокоиться о ком-то, кого совсем не знаю? Или она слишком добрая или просто такая альтруистка. Была еще версия, что Селин беспокоится только обо мне, но эта вариация была настолько глупа и нереальна, что не подлежала даже обсуждению.

- Нет. – Она улыбнулась. – Но пока этого хватит.

- Я не понимаю. – Пробормотал я, чувствуя, как тело вновь наливается свинцом. Она заглянула прямо мне в глаза, и я вздрогнул. Реально, на самом деле вздрогнул.

- А я думаю, понимаешь. – Уголки её губ приподнялись вверх.

Я шумно выдохнул и, не желая вступать в дальнейшие прения, просто отвернулся и ушел, хотя её взгляд огнём жег мою спину.

Дома Фейт старалась изо всех сил создать для меня самые благоприятные условия. Брат в своё время не рассказал ей всей правды, и поэтому она пребывала в сладостном неведении. Она считала, что я несчастный подросток, на глазах которого был зверски убит отец, а теперь потерявший единственную тётю, не чаявшую во мне души.

Благодаря истинной английской вежливости, запрещающей в разговорах касаться Северной Ирландии, частной жизни и денег, Фейт в своё время не расспросила брата о моих проблемах, а он не решился её в них посвящать.

На ужин она приготовила мой любимый стейк и горячие оладьи с маслом. К чаю она напекла шафранных булочек, но от чая я отказался. Тётя Грейс предпочитала какао, и за год совместного проживания с ней я привык к этому напитку. Удивительно, она знала и об этом, поэтому мне лично она налила какао. Всё-таки удивительная жена у брата.

После ужина Эйден устроился перед телевизором, и я присел с ним рядом.

- Ну как дела, братец? – Он потрепал меня по волосам.

- Хуже некуда. – Не стал врать я.

Брат нахмурился. У него всегда, когда он беспокоился, между бровей пролегала морщинка. Она появилась и в этот раз.

Фейт укладывала спать Дэвида, поэтому мы могли поговорить наедине. Моему старшему племяннику Майклу было почти шесть и его не интересовали взрослые разговоры.

- Что такое?

- Тренер заявил перед всеми высшими классами, что я получил год условно.

- Н-да, неприятно, - Эйден сделал звук телевизора погромче. Как я уже говорил, Фейт не знала, что произошло на самом деле, и не должна была узнать. По крайней мере, сейчас. – Хочешь, чтобы я с ним поговорил?

Это был сложный вопрос. С одной стороны я мечтал хоть с кем-нибудь поделиться своей тайной, но с другой стороны мысль о том, чтобы рассказать всё совершенно постороннему человеку, вызывала во мне панический ужас.

Я даже не был уверен, что готов рассказать правду Селин, хотя она единственная вызывала во мне положительные эмоции. Не знаю, смогу ли вообще жить нормальной жизнью и очень не хочется обрекать кого-нибудь еще на всё это. Я не тот, что был раньше и измениться, вероятно, уже не смогу. Эйден знает это и поэтому не лезет в душу, но все остальные….

Тётя Грейс знала мою тайну. Именно по её рекомендации я стал заниматься с психологом и надо сказать, она очень мне помогла. Но тёти нет больше с нами. В мире стало одним человеком меньше, кто знает правду обо мне.