Неожиданно Люциуса пробил холодный пот. Покойный оказался страшным противником. Какое счастье, что он не успел сделать ЕМУ крупных гадостей лично! И счастье, что Поттер не внес его в списки своих врагов. Страшно представить, что он мог придумать.

 Лорда передернуло. А ведь теперь понятно, почему Поттер подарил только метлу. Он подарил Драко возможность стать дважды Лордом. Нужно будет принести благодарственные жертвы его духу, где бы он ни был.

 Лорд Малфой хорошо знал законы магии. Он задумчиво кивнул. Да, решено. Сегодня же. И надо наладить отношения с Леди Грейнджер. Судя по всему, она находится под его покровительством.

 А покойный Победитель, как оказалось, был очень достойным противником. И может быть им в настоящий момент. Про Лорда тоже думали, что он мертв, а в итоге? Жив и здравствует, всем своим врагам назло! Тем более в их мире и покойники могут нагадить, причем крупно. Бывший Блек это уже прочувствовал на своей шкуре.

 Так что, жертвы не помешают.

 А теперь нужно вызвать Драко и Нарциссу.

 Им предстоит поход в банк.

========== Глава 23. ==========

         Вошедший через камин Северус Снейп не поверил собственным глазам.

 Еще бы! Такое зрелище увидишь не каждый день!

 Люциус Малфой, сиятельный Лорд, воплощение аристократизма, сидел в своем кабинете и трясущимися руками наливал себе виски. Судя по его внешнему виду, он или отмечал какое-то радостное событие или заливал горе. Или и то и другое сразу.

 Снейп осмотрел лорда, поднявшего на него мутные глаза и более никак не реагировавшего, вздохнул и приступил к решительным действиям. Первым делом он отобрал у начинающего алкоголика стакан и бутылку и отставил их в сторону. Потом достал из шкафа, стоящего у стены, флакон с Антипохмельным зельем и насильно споил его подопытному.

 Результат наступил незамедлительно. Сначала лорда скрутило, а затем наступило долгожданное протрезвление.

 Снейп наблюдал за происходящим, как за интересным экспериментом. Наконец, Малфой привел себя в порядок.

 - Спасибо, Сев.

 - Не за что. Что произошло?

 - Есть две новости. Одна хорошая, другая - очень хорошая. И третья. Странная. С какой начать?

 - С очень хорошей, - хмыкнул Снейп, поудобнее устраиваясь в кресле. - Она как-то связана с тем, что ты забрал сегодня Драко?

 - Да. Напрямую. Итак. ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ. Сириуса Блэка более не существует.

 - То есть? - в руке Снейпа хрустнул бокал и тот машинально наложил на него "Репаро". - Эта жалкая псина сдохла?!

 - Нееет, Сев. - Люциус довольно улыбнулся. - Он жив. Но для него было бы лучше, если бы он сдох!

 Люциус сделал театральную паузу, разглядывая подавшегося вперед друга. И, наконец, смилостивился.

 - Сириус Блэк полностью поражен в правах!

 Снейп замер, неверяще глядя на развеселившегося Люциуса. Наконец, он смог выдохнуть:

 - Не может быть...

 - Может, может. Гоблины это УЖЕ ПОДТВЕРДИЛИ. Причем публично.

 Северус откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Это просто невероятно. Просто праздник какой-то! Годы унижений и мечтаний о мести... Больше Блэк, вернее БЫВШИЙ БЛЭК, не сможет ничего ему сделать. Он вообще не сможет теперь что-то делать! Полное поражение в правах... Это хуже смерти! Гораздо хуже! Мозг заработал, выдавая гипотезы. Через пару секунд он посмотрел на друга и выдал причину произошедшего с врагом:

 - Поттер. Гарри.

 Люциус довольно кивнул. Мозги у его друга всегда хорошо работали.

 - Он самый. Вторая новость. Драко теперь Лорд Блэк.

 - Благодаря Нарциссе?

 - Да. И в гораздо большей степени благодаря Поттеру.

 Снейп задумчиво покивал. Просто невероятная ситуация.

 - Поздравляю тебя, друг мой. Вы делали объявление?

 - Нет. Пусть добрый дедушка подергается. - друзья злорадно рассмеялись, представляя лицо директора, когда он узнает, что его верный песик лишился всего. И денег в особенности.

 - Ну а третья новость?

 Малфой вздохнул и покосился на бутылку. Северус тут же отодвинул ее подальше. Малфой вздохнул еще раз и начал рассказывать.

 - Когда мне рассказали о Блэке, я подумал, что мне очень повезло. И Драко. Тоже, очень повезло. Я не успел сделать Поттеру ничего такого, за что он счел бы меня своим врагом. Вражду с Драко он воспринял, как детские шалости...

 Снейп смотрел на Люциуса и видел, что тот нервничает. Тем временем, Малфой продолжил.

 - И тогда я решил. Раз ОН сделал моей семье такой дар, то я должен сделать ответный. Я решил принести ЕМУ благодарственные жертвы.

 - И... как? - Снейп, не утерпев, спросил замершего Малфоя. Тот потер переносицу и продолжил.

 - После того, как мы вернулись из банка, я решил исполнить обещанное. Пошел в парк, в закрытую часть. И там провел обряд...

 ***

 Лорд Малфой всегда держал данное им слово. И поэтому он стоял перед сложенным лично костром, находящимся в центре рунного круга. Он положил последнее полено и придирчиво оглядел результат. Сложенные шестигранным колодцем поленья лежали прочно. Каждая грань имела свою символику: огонь, воздух, вода, земля, жизнь, смерть. Руны вокруг костра означали жизнь, смерть, память, благодарность, дар, путь.

 С одной стороны круга лорд написал имя дарителя, с противоположной - имя того, кому предназначался дар. Костер накрыла решетка из толстых прутьев, на которую он поместил подарок - завернутый в белоснежный шелк букет из асфоделей, спелых пшеничных колосьев, ветвей яблони и кипариса. Сверху лорд положил новенький, сияющий золотой снитч. Самую лучшую модель, которую только смог найти.

 Подарок должен был быть символическим и одновременно быть очень приятным для покойного. Малфой практически ничего не знал о жизни Гарри, за исключением того, что тот был первоклассным ловцом. Настоящим талантом. Поэтому подарок определился сразу.

 Малфой отошел от костра на три шага и взмахнув палочкой, зажег костер. После чего поклонился и произнес слова благодарности за щедрый дар покойного и просьбу принять ответный.

 Пламя вспыхнуло сразу с шести сторон и взметнулось выше его роста. Поленья затрещали, разгораясь.

 Лорд много раз проводил этот ритуал и знал его наизусть. Костер горит минут десять, после чего остатки надо развеять по ветру. Но неожиданно все пошло не так.