Пламя загудело и выросло колонной на высоту трех ярдов. Цвет из красно-оранжевого стал изумрудно-зеленым с серебряными искрами. Снитч золотой кометой взлетел в небо, застыл, словно его поймала рука ловца и рассыпался золотыми искрами. Через секунду пламя опало, оставив совершенно чистую землю.

 А в голове застывшего от изумления лорда прозвучал звонкий юношеский смех и шелестом ветра донеслось - спасибо...

 Сколько Люциус простоял, приходя в себя, он не знал. Но судя по всему, долго. Потом он отмер и аппарировал в менор. Лечить нервы.

 ***

 Снейп смотрел на Люциуса потрясенным взглядом. От Поттера и при жизни можно было ожидать что угодно, а теперь оказалось, что и после его смерти ситуация не изменилась! Он взял бутылку и наполнил стаканы. После ТАКОГО действительно не грех выпить.

 ***

 Салазар, после тяжелого, наполненного трудом и учебой дня, спал в своей комнате мертвым сном. Снилась ему разная белиберда: учебники, летающие за ним по замку; говорящие лошади и гиппогрифы, метлы, танцующие канкан.

 Неожиданно сон изменился. Перед ним предстал Люциус Малфой, с поклоном и благодарностями протягивающий ему белый шелковый пакет с лежащим на нем снитчем. Неожиданно снитч взлетел и стал виться вокруг Салазара. Напряженно застыв, парень внимательно следил за сверкающим золотым мячиком, отчаянно машущим крылышками. Резкий рывок и снитч пойман. Салазар рассмеялся и сказал "спасибо". Ответом ему стало выражение крайнего удивления на лице лорда.

 Проснулся Салазар в прекрасном настроении. Рука все еще хранила ощущение пойманного снитча.

 ... Прошло полгода. Салазар все больше и больше соответствовал гордому титулу Наследника. Столько, сколько он выучил за это время, он не выучил за все время обучения в школе. И речь шла не только о количестве знаний. Но и о качестве. Каждая тема разбиралась по косточкам. Каждый урок заканчивался практическим занятием. Теперь Гарри свободно гарцевал на лошади и вполне прилично владел мечом. До настоящего Мастера ему было, конечно, далеко... Но и так, успехи были впечатляющими.

 И кроме того, Салазар нашел себе любимый предмет. К его собственному удивлению, это оказалось Зельеварение.

 Тонкая наука, на уроки которой он некогда ходил, как на каторгу, оказалась чрезвычайно интересной. И захватывающей. И еще оказалось, что у Салазара настоящий Дар. Обнаружилось это случайно. Игнотус, рассказывая и показывая, как варится зелье, останавливающее кровь, отвлекся на шум за стеной. И уронил в котел пять капель крови грифа, а не две. Зелье забурлило. Внимательно наблюдающий за варкой Салазар, неожиданно даже для себя, схватил лист кровохлебки и бросил его в котел. Зелье, которое уже готовилось вырваться из котла, неожиданно успокоилось и приняло положенный красный цвет.

 Изумленно наблюдавший за действиями сына Игнотус спросил:

 - Зачем ты бросил лист?

 - Это было... правильно. Да, правильно. - пожал плечами Салазар.

 Игнотус потрясенно уставился на него:

 - Да ты - интуит! Невероятно!

 - Это как? - не понял Салазар.

 - Это очень просто! - возбужденно стал рассказывать Игнотус. - Все зельевары делятся на несколько категорий. В зависимости от таланта. Предрасположенности, так сказать. Ученые - те, кто варит по четкой схеме. Исследователь - тот, кто может составлять эти схемы путем долгих экспериментов и практики. И Интуит. Тот, кому не нужны схемы и исследования. Он ЧУВСТВУЕТ, что и когда нужно положить, как порезать, как соединить. Крайне редкий дар. И очень хрупкий. Если внушить отвращение к предмету, начинает работать в обратную сторону. Зелья не приносят интереса и удовольствия, получаются через раз да и то, отвратительно.

 - У меня так и было... - задумчиво кивнул Салазар. - На первом же уроке мой учитель выставил меня дураком, и с тех пор я зелья ненавидел.

 - А они платили тебе взаимностью... - Игнотус внимательно смотрел на сына и заметил промелькнувшую грусть в его глазах.

 - Да.

 - Ничего, сын, - маг крепко обнял подростка. - теперь все будет по другому. Совершенно по другому.

 ***

 Самый страшный маг столетия, Лорд Волдеморт, расслаблено сидел у камина в СВОЕМ СОБСТВЕННОМ ДОМЕ и неторопливо попивал чай. Он решил устроить себе каникулы. На это было несколько причин.

 Первая. Ему банально хотелось передохнуть. Многолетняя борьба за выживание утомит кого угодно. Расслабляться тоже полезно.

 Второе. Его бездействие собьет с толку старика. Возможно, даже, заставит его совершить какие-нибудь ошибки.

 Третье. Ему надо было разобраться с наследством.

 Первым делом Лорд просмотрел воспоминания. Вначале он думал пригласить Снейпа, как советовал Поттер, но потом решил для начала просмотреть их в одиночестве. Предчувствие.

 Предчувствие его не обмануло. В хрустальных флакончиках содержались воспоминания Поттера о его жизни. С самого детства. Увиденные сцены жизни ребенка в чулане заставили его вспомнить собственное детство в приюте. Жутко хотелось напиться до беспамятства. Но Лорд не позволил себе такой кошмарной слабости.

 Он просто сел перед камином и велел эльфу принести чай. Для успокоения нервов. Теперь Лорд понимал, что то, что он принимал за наглость и самоуверенность, было попытками скрыть свою неуверенность. Ребенок, выросший в чулане и использующийся в качестве домового эльфа,  не мог быть наглым. Из него это выбили. Буквально.

 В тот день, когда он просмотрел первые пять воспоминаний, Лорд, сидя у камина, молча оплакивал их детство, разрушенное в угоду амбициям властолюбивого старика.

 ***

 Альбус Дамблдор, великий белый маг, задумчиво глядел на спящего на своем насесте феникса. Происходящее все меньше и меньше ему нравилось. После феерического оглашения завещания ЭТОЙ СВОЛОЧИ, как он мысленно теперь называл покойного Гарри Поттера, неприятности посыпались, как из рога изобилия.

 Ремус , его верный оборотень и незаменимый шпион и наводчик в стане темных тварей, мертв. Его отрубленная голова не оставляла в этом никаких сомнений.

 Уизли стали отверженными. И если раньше еще были им сочувствующие, то теперь... И в школе, и в обществе они стали париями.

 А теперь еще и ЭТО!

 Блек, служивший щедрой казной, поражен в правах. И сделать ничего нельзя. Дом закрыт, счета закрыты. А ведь он содержал весь Орден! И что теперь? О щедрых тратах можно забыть!

 Факультеты медленно отбиваются от рук.

 Нужно что-то делать...

 Старик за столом, машинально отхлебнул чай и бросил в рот конфету, пытаясь хоть так подсластить себе настроение.