========== Глава 24. ==========

         Бал. Как много всего связано с этим понятием...

 Салазар готовился к первому балу в своей жизни. Бал Чемпионов, в котором он когда-то участвовал, он за бал не считал. Во-первых, это было в кошмарном сне, который он считал своей жизнью. Во-вторых, это было сущее позорище. И в третьих, в нем участвовал Гарри Поттер. А не Салазар Игнотус Певерелл-Слизерин.

 В его жизни это самый первый бал. Конечно балом это действо не называлось. Это был Праздник Объявления Наследника Рода. Но суть от этого не менялась. Будет вся местная и не местная знать, будет музыка и танцы, угощение, фейерверки (их магические аналоги), а также много, много этикета.

 И все это в его честь.

 Впервые за много лет родовое гнездо Певереллов готовилось к принятию гостей. Велись ремонтные работы, все начищалось, чинилось, украшалось, заменялось в случае нужды. С этим справлялась целая армия домовиков. С тех пор как Игнотус обрел наследника и провел ритуал введения в Род, как и положено, силы Родового камня заметно возросли. Если раньше он практически наполовину уснул, то теперь магия изливалась из него щедрым потоком. Заинтересованному Салазару Игнотус объяснил это так:

 - Родовой камень - это не только хранилище магии Рода и ее источник. Но и своеобразное мерило силы Рода. Чем сильнее представители Рода, тем больше они отдают магию камню и тем сильнее он отдает ее в ответ. Обоюдный процесс. А также сила рода измеряется очень простым показателем - домовые эльфы. Чем больше магии - тем больше домовиков. До твоего появления в замке оставалось с десяток домовиков. Сейчас их количество увеличилось вдвое. И судя по всему, это не предел. Чем сильнее ты будешь становиться, тем больше будет их количество. Домовые эльфы полностью зависят от магии менора и его хозяев, они живут за счет их магии. Если домовика отсечь от магии хозяина, он постепенно умрет, перед этим сойдя с ума. Поэтому они никогда не предадут хозяина.

 Неожиданно Салазар вспомнил Добби ( не к ночи будь помянут ) и рассказал о нем отцу. Игнотус задумался. Наконец, он огласил вердикт:

 - Скорее всего, с магией его предыдущего хозяина были нелады. Какие-то нарушения, слабость. Иначе сумашествие домовика не объяснить. И то, что он выбрал тебя, показывает, что ты был сильнее его хозяина. Домовик пытался найти сильный источник магии. Хотя такое очень редко случается. Просто этот эльф был... нестандартный.

 Салазар рассмеялся. Да уж... точно нестандартный. Еще какой.

 - И что с ним стало? - полюбопытствовал Игнотус.

 - Я сделал его своим личным домовиком. А уходя, привязал его к своему вассалу.

 - Молодец, хороший ход, - одобрил отец. - А теперь... продолжим. Нам еще многое нужно сделать.

 Наконец все приготовления к празднику были закончены, приглашения - разосланы, наряды - готовы. Все находились в предвкушении праздника. Даже Селена, несмотря на свой крайне юный возраст, прониклась важностью момента. Особенно этому помогло то, что ей приготовили новый наряд.

 Увидев его, девочка аж завизжала от счастья и восторга. Игнотус и Салазар только рассмеялись, глядя на ее реакцию. Тем более, наряд этого стоил. Он представлял собой целый набор одежды. Первой шла нижняя туника, используемая в качестве белья - из тончайшего льняного полотна, без рукавов и длиной до колена. По низу шла роскошная вышивка белым шелком. На нее надевалась вторая туника - с длинными узкими рукавами, длиной до середины голени, прекрасного бордового цвета, шелковая, расшитая шелком по подолу и вокруг горловины. И последней одевалась верхняя туника - также шелковая, густого фиолетового цвета, расшитая фиолетовыми цветами, длиной по щиколотку, с широкими разрезными рукавами.

 Дополнялся наряд фиолетовыми башмачками из тончайшей кожи, фиолетовыми и бордовыми шелковыми лентами в волосах. Девочка в нем выглядела настоящей маленькой принцессой. Когда ее нарядили и поставили перед большим серебряным зеркалом, она только пищала от восторга, вызывая приступы умиления у своих нянек и отца с братом.

 Впрочем, новыми нарядами щеголяли все. И Игнотус с Салазаром не были исключениями.

 Игнотус был одет в родовые цвета: черные штаны из плотного шелка. Нижняя туника была из белоснежного шелка, длиной до середины бедра. Сверху была одета также черная туника, густо расшитая черным шелком, с широкими рукавами и длиной до колена. В разрезах мелькал белый шелк. Дополняли наряд черные кожаные сапоги и широкий, черный шелковый плащ с белоснежным подбоем. По мнению Салазара, его отец выглядел настоящим Жнецом - только косы не хватало.

 Сам Салазар выглядел просто сказочно. Так как его представляли как Наследника Рода Певереллов, сначала также решили одеть его в родовые цвета Певереллов. Однако подумав, Игнотус решил продемонстрировать обществу, что его Сын - Основатель собственного Рода. И было решено одеть его в цвета ЕГО Рода. Когда портной, вызванный в замок, спросил, какие у него цвета, Салазар рассмеялся и сказал, что изумрудный с серебром. Мысленно он хихикал - эти цвета он пять лет видел в Большом зале. Также, как и герб.

 Когда он вышел в наряде к отцу, у того отняло дар речи. Мысленно Игнотус попрощался со спокойной жизнью - покоя ему на приеме не будет. Он четко чувствовал, что уже через пять минут после начала празднования, его завалят предложениями о помолвке. Еще бы! Создать СВОЙ РОД не достигнув шестнадцати лет... Он вздохнул и еще раз посмотрел на сына, крутящегося перед зеркалом.

 На Салазаре был наряд в его цветах. Штаны из плотного шелка изумрудного цвета, заправленные в такого же цвета сапоги из кожи василиска. чешуя отблескивала в свете свечей. Нижняя туника цвета серебра выглядывала из-под густо расшитой серебром верхней туники изумрудного цвета. От этого его глаза сверкали еще ярче. Довершали наряд пояс и плащ изумрудного цвета из шкуры василиска. На правой руке сверкал Перстень Лорда. Салазар сделал его собственноручно, с помощью подсказанного Игнотусом ритуала.

 Для этого он взял серебряный самородок и крупный, с ноготь большого пальца, изумруд. Провел обращение к Магии и попросил ЕЕ помочь создать Символ Власти Лорда. После чего сосредоточился и представил, как текущая сквозь его руки магия изменяет металл и камень, придавая им форму.

 После чего почувствовал сильное истощение и свалился в кратковременный обморок.

 Когда он пришел в себя, перед ним лежал Перстень - кольцо в виде василиска, обвивающего изумруд, ограненный короной. Пять граней разбрасывали блики, на змее была видна каждая чешуйка, изумрудные глазки сверкали.

 И теперь его Перстень сверкал на пальце, притягивая взгляд.

 Салазар еще раз внимательно осмотрел себя, убедился, что выглядит идеально и кивнул отцу. Певереллы вышли из комнаты и оправились вниз, в холл, встречать гостей.

 Игнотус стал напротив парадных дверей, Салазар стоял справа от него. Эльф распахнул двери и торжественно поклонился. В дверь вошла пара волшебников - среднего возраста маг и его жена, судя по цветам их нарядов и гербам. За ними чинно следовали два подростка - сыновья. Распорядитель громко произнес имена: