В словах Роберта был резон. Эдвиг и Даг переглянулись.

– А если лорд Маклагген будет против? И откажется помогать? – озвучил Даг слабое место плана.

– Тогда ему придется немного посидеть под домашним арестом, хотя не думаю, что он откажется от мести и внезапно станет верным вассалом убийцы. В таком случае он рискует и сам умереть очень быстро. Равно как и я, попадись мы в руки его величества. Слишком лакомый кусок наши земли, чтобы кардинал, провернувший многоходовую комбинацию, отступил в последний момент.

– Нужно обдумать все очень тщательно, – подвел итог Эдвиг и встал, – еще не слишком поздно, пойду пообщаюсь с народом.

– Главное с решением не затягивайте, – оставил за собой последнее слово Роби и прикусил губу, что-то никогда раньше он за собой таких лидерских качеств не замечал. Но здесь были готовы его слушать и принять таким, каков он есть, наверное, поэтому он и не оставил свои размышления при себе, не стал молчать. Очень не хотелось, чтобы эта новая уже почти семья сгинула из-за прихоти какого-то мерзавца, надевшего корону.

– В кого ты у меня такой умненький? – прошептал Даг почти в самое ухо покрасневшего омеги, устраиваясь рядом. – Не отвечай, это был риторический вопрос. Давай отдыхать, нужно выспаться как следует. Чувствую, утром будет весело.

Даг ошибся. Веселье началось только после обеда, потому что только тогда удалось собрать почти всех. Пока Эдвиг при поддержке Дага прояснял ситуацию, Роби забился в уголок и наблюдал за разворачивающимся действом. Наги действительно были альфами. Имели свое мнение, смело высказывали, но при этом все-таки прислушивались и к разумным доводам. За три часа наблюдений, Роби многое понял об устройстве этого нового для себя общества и, к сожалению, увидел некоторые тревожные моменты: омеги равнодушно молчали, заранее согласные с любым решением.

– Ну что ж, – подвел итог Эдвиг, – большинством голосов мы принимаем решение идти в замок Маклаггенов.

– Простите, – вклинился Роби, – но мне кажется, что не все высказались.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ну вот, например, – Роби указал на сидящего рядом с ним глубоко беременного омегу, – этот господин что скажет?

– Я? – омега растерянно захлопал глазами.

– Вы, – подтвердил Роби, – вы хотите идти в замок?

– Хочу, – неуверенно сказал тот.

– Но? – не отставал настырный Роби, чувствуя заинтересованные взгляды со всех сторон.

– Боюсь, не дойду, – прошептал беременный омега и опустил глаза, – мне же совсем скоро…

Сборище зашумело, обсуждая неожиданную проблему. Додумались спросить и других омег, но в целом все были «за», оставалось только учесть нюансы в виде разных сроков беременностей и детей. «Интересно, – думал Роби, снова из своего уголка прислушивающийся к обсуждению, – а если бы я не вылез с вопросом, они бы сами додумались?».

Как бы то ни было, в обсуждении поучаствовали все. Эдвиг мысленно посмеивался, прекрасно понимая, что в их маленький изолированный мирок внезапно ворвался лидер, причем не тот, что размахивает знаменами и стягами, говорит правильные речи и ведет за собой в бой, а тот, который парой фраз, сказанных в нужный момент, заставляет задуматься о поступках и их последствиях.

Даг тоже смотрел на почти незаметного в общем оживлении Роберта. Экий скромник! Ловко у него выходит прятаться за чужими спинами и руководить при этом, да так, что почти никто и не понял что произошло. Ну, большинство нагов так уж точно не догадались. Зато омегам хороший пример, а то расшевелить их никак не получалось. Установки о послушании и покорности уже въелись в них почти на генетическом уровне. Тем более, что многих привозили в лагерь почти взрослыми. Вот и результат. У магов просто не было сил и возможностей воспитывать мелких постоянно, а влияние старших оказывалось губительно. Воистину – явление нетипичного омеги благословение вседержителя.

Сборы заняли три дня. В спешке чуть было не забыли про арестанта на острове, и после некоторых колебаний решили оставить небольшой отряд из пяти нагов и одного мага для поддержания порядка и отслеживания ситуации.

Выдвинулись на рассвете. Погода, как и обещали маги, стояла теплая, нехарактерная для середины осени. Поэтому основная масса переселенцев была бодра и передвигалась с завидной скоростью. Роби за ними едва успевал, несмотря на хорошую физическую форму. Более слабых омег несли на руках.

Так что в целом весь путь занял гораздо меньше времени, нежели у войска под командованием Сибальда, благо маги знали много обходных троп и коротких дорог. А может быть, просто делали эти пути короткими и проходимыми. Кто их знает, маги же.

Знакомые места начались неожиданно. Казалось, что еще идти и идти, а вот уже их отряд огибает по широкой дуге город, где когда-то Годрик Маклагген покупал с сыном его первую лошадь.

– За этим поворотом замок, – Роби сказал это достаточно громко, чтобы все услышали.

– Уже? Наконец-то! Майло хорошо бы уже лечь. Время появиться малышу вот-вот подойдет.

Роби покосился на беременного омегу, того самого, который опасался не дойти. Да, уж кому-кому, а ему была необходима отдельная комната и лекарь.

– Значит так, сейчас в замок идем мы вчетвером: я, Майло, Эдвиг и еще один маг. Пока маг оказывает ему помощь, я разговариваю с отцом при поддержке Эдвига. Дальше действуем по обстоятельствам. Остальные ждут сигнала.

– Неплохой план, – согласился Эдвиг.

– Я иду с вами!

– Даг, тебя в лучшем случае не пустят внутрь. Да и нас тоже. В худшем убьют и даже разбираться не станут, сочтут угрозой по умолчанию, – Роби попытался охладить пыл нага.

– Мальчишка дело говорит. Сидим и не рыпаемся, – поддержал Роби кто-то из магов.

– Возьмите тогда еще кого-то из магов, – почти сдался Даг.

– Это тоже может насторожить охрану. Не волнуйся, все будет хорошо. Я знаю, как убедить отца.

 Лорд Маклагген задумчиво смотрел из окна кабинета на сжатые поля и облетевшие деревья. Как странно повернулась жизнь. Мог ли он подумать еще несколько месяцев назад, что все обернется так? Что принятое когда-то спонтанное решение выдать младшего сына за наследника окажется самым верным?

Годрик заложил руки за спину, как делал, когда волновался. Он давно смирился с тем, что жена его бросила и увезла сына, но узнать про их гибель оказалось больно. Отголоски этой боли настигали в самые неподходящие моменты, например, когда на глаза попадались маленькие дети крестьян и приходило понимание, что вот таких обычных внуков у него не будет никогда. Кем будут Маклаггены в будущем? Если верить тому магу, который пришел вместе с Роби и терпеливо отвечал на множество вопросов, возникших уже после долгого многотрудного разговора, то либо нагами, либо магами. Иного не дано. С другой стороны, в их крови все равно будет кровь древнего рода, который не прервется. Так стоит ли бесплодно сожалеть о несбыточном? Роберто вырос достойным сыном. Кто бы знал, что омегам легко даются науки и умение применять полученные знания на практике? Вон весь замок уже оплели разные полезные чары, за которые не плачено ни копейки, крестьянские подворья избавлены от куриного мора и заячьих набегов на саженцы.

Надо бы свадьбу сыграть. А то, того и гляди, у сына живот на нос полезет, хотя тот вроде и уверяет, что ничего такого не ощущает, зато тот парень, Даг, так и вьется рядом, ни на шаг не отходит. Смотрит такими глазами, что сразу видно – любит, пылинки сдувать будет. Только со свадьбой могут быть проблемы. Как один из самых знатных родов королевства, он должен все равно представить сына и его избранника ко двору. Результат предугадать несложно. Правда, и отсиживаться в замке, надеясь на благополучный исход, тоже не стоит. Вряд ли его величество запамятует про серебряные рудники и лакомый кусок плодородных густонаселенных земель. Когда Годрик соглашался дать кров пришельцам, то прекрасно понимал, что возможно подписывается на войну, зная алчность и злопамятность бывшего кардинала. Избежать открытой битвы можно, только если поставить короля в такие условия, что война будет невыгодной. Или быть может найти что-то компрометирующее? Хотя его величество хитрый и осторожный мерзавец. Поднять мятеж? Посадить на трон кого-то другого? Где гарантия, что другой окажется лучше? Насколько Годрик знал, ни один из претендентов на трон не обладал необходимыми для управления страной качествами, потому трон и занял тот, кто оказался хитрее, умнее и напористее.