Избавившись от подушки, я заморгала. Из носа сочилась кровь. Я стерла ее тыльной стороной ладони. Да когда эта ночь уже закончится?! От изнеможения хотелось разреветься и свернуться в комочек. На смятый, покореженный капот и треснувшее лобовое стекло оседала пыль. Видимость была почти нулевая, но я стала выбираться из машины. От удара дверь заело — пришлось вынести ее ногой. Вывалившись из салона, я приземлилась на руки и притихла. В воздухе стояли острые запахи — краска, бензин и какие-то растворители. Пыль лезла в глотку, на зубах скрипел песок. Закашлявшись, я перекатилась на бок и попробовала встать. Раненную ногу пронзило болью. Резко выдохнув, я прислонилась к капоту — а точнее на то, что от него осталось. И какое-то время училась заново дышать.

Тошнота никуда не делась, и голова кружилась так, что пришлось передвигаться на ощупь. Под ногами валялись куски досок, ржавые гвозди и грязные тряпки. Отмахиваясь от пыли, я рискнула отойти от машины и тут же наткнулась на банку с краской. Чуть не навернувшись, пнула ее и от души выругалась. И вдруг затаила дыхание — здесь был еще кто-то.

Пыльная дымка рассеялась, и оказалось, что в помещении горит свет. Оглядываясь, я обошла капот и застыла на месте. Машина уперлась в деревянную стойку. Фары разбиты, на их месте остались слепые дыры. Во сколько же выльется ремонт моей крошки? Даже подумать страшно. Горько вздохнув, я повернула голову и увидела перед собой молодого мужчину.

Выражение его лица было скорее удивленным, чем испуганным. В ушах наушники от плеера, один из которых он медленно вытаскивал, перебегая взглядом с меня на мою машину. В стене зияла дыра с прекрасным видом на дорогу. Теперь отсюда можно было любоваться рассветом. Русые, коротко остриженные волосы выглядывали из-под бейсболки, надетой козырьком назад. Лепные скулы придавали мужественности мягким чертам его лица. Глаза у него были серо-зеленые, губы — пухлые, красиво очерченные. Он был высоким и крепко сложенным. Черная однотонная футболка навыпуск сидела, как вторая кожа, облегая мускулистое тело, снизу — голубые, выцветшие до почти белого цвета джинсы. Черные кроссовки покрывала оседающая пыль.

Повисла тишина, лишь под капотом авто раздавались глухие щелчки. Парень смотрел на меня, а я на него, забывая моргать. Что-то отвалилось от стены сзади и упало на мою машину. Я вздрогнула, но не обернулась. Парень выключил плеер, прикрепленный к ремню джинсов. Медленно смотав наушники, он отложил их вместе с плеером на кривой столик, сколоченный из досок. Это дало мне возможность перевести дыхание. Разворачиваясь, он пробежался по мне взглядом и остановился на окровавленной штанине.

У меня кровь прилила к лицу, в груди стеснилось. Парень вскинул брови и поглядел на меня исподлобья. На языке вертелось язвительное замечание, но я проглотила его. Колкостей наговорить еще успею. Я огляделась, избегая его прямого взгляда. Вдоль стены справа тянулись многоярусные полки с различными флаконами, аэрозолями и банками. Снизу был длинный стол с ящиками. На нем лежали инструменты. Слева располагался подъемник для авторемонта. Похоже, я разнесла его мастерскую. Поморщившись от досады, я посмотрела на парня. Слишком уж долго он пялился на мою ногу.

Кашлянув, я заставила его поднять взгляд к лицу. И тут же пожалела об этом. Он ощупывал меня глазами, будто хотел запомнить каждую деталь. По лбу ползло что-то горячее и влажное. Я коснулась кончиками пальцев и посмотрела на них — кровь. Похоже, я вернусь домой с боевым раскрасом. В первый раз, что ли?! Если доползу, конечно — машина выглядела безвременно умершей и не подлежащей восстановлению.

-Вы сильно ранены? — парень с озабоченным видом двинулся на меня.

-Стой, где стоишь, — я выставила ладонь, качнув головой.- Я сама справлюсь.

Он с недоуменным видом замер. Его брови поползли на лоб. Парень был в шоке от того, что я могу двигаться. Да, нормальный человек уже свалился бы без чувств. Не изображать же обморок ради правдоподобности?! Стоять становилось больно, мышцы ноги дрожали. Меня бил озноб. Наплевав на приличия, я доковыляла до ближайшего выступа — им оказался металлический стол, привинченный к стойке. Я привалилась к нему и прерывисто выдохнула. Хозяин лачуги смотрел беззлобно и с долей интереса — страх ушел из его глаз. Я скрасила его ночь своим феерическим появлением?

— Я дико извиняюсь, — мой голос прозвучал хрипло. Я снова откашлялась, от этого в боку вспыхнула боль.- Как-то случайно вышло….

Парень казался удивленным тем фактом, что я еще и говорить умею. Я закатила глаза и закрыла лицо рукой.

— Если нужно было починить тачку, то дверь немного правее, — с насмешкой сказал он.

Я опустила руку и медленно подняла на него глаза. И выдала издевательскую улыбку. Он еще и острить будет?!

— С тачкой у меня все в порядке…- я оглянулась на груду металлолома, торчащую из стены.- Было. Не справилась с управлением, — пожала плечами и тут же скривилась от боли, не завершив жест.- Пришлось импровизировать.

— Кругом лес…. Нельзя было сымпровизировать в какое-нибудь дерево?

— По-твоему я должна была разбиться?! — не моргнув глазом, огрызнулась я.- Понятия не имею, откуда взялась твоя халупа посреди пустой дороги!

-То есть, она сама виновата, что повстречалась на твоем шальном пути?

Я открыла рот, выпрямляясь, и закрыла его — не нашлась, что сказать. Обычно такие дерзкие мне не попадаются.

-Выходит, что так. Это знак свыше, учти на будущее, — я поджала губы и выпрямилась. Отодвинувшись от столика, стала пробираться к водительскому сидению машины. Печальное зрелище — перебирала ногами, хватаясь за все, что попадалось под руку. Под пристальным взглядом парня. Да пусть смотрит, мне-то что?!

-Я не верю в знаки, — скрестив руки на груди, сказал он.

Я обернулась через плечо. Глаза у парня улыбались.

-Ну и зря. Считай меня предвестником беды.

-С этим не поспоришь, — тихо произнес он, посмотрев в сторону, и вновь повернулся ко мне со снисходительной улыбкой на губах.

— Откуда мне было знать, что в такой развалюхе кто-то есть? Со стороны мастерская на ладан дышит, — прошипела я и оперлась на крышу машины. Нужно было добраться до бардачка и достать из него ключи от квартиры. Пистолет искать не имело смысла, да и незнакомец создавал впечатление сговорчивого. Я решила, что с него на сегодня хватит потрясений.

По щеке скатилась капля крови. Смахнув ее рукой, я нагнулась и заползла на сиденье, поскуливая сквозь стиснутые зубы.

— Тебе надо в больницу, — снова в его голосе прозвучала тревожная нотка.

Я покосилась на парня неласковым взглядом сквозь растрескавшееся лобовое стекло. И фыркнула.

— И думать забудь. Со мной все будет в порядке.

— Как в порядке?! — он больше не улыбался — шел ко мне, разведя в недоумении руками.- У тебя кровь идет! А нога?! Рана выглядит крайне хреново. Хватит упираться! Или у тебя такое в норме вещей? — он подошел к машине и оперся руками на покореженный капот.

Металл жалобно заскрипел. Парень выпрямился, передернув желваками. Я уставилась на него, что-то уловив в глазах — какую-то тень, какую-то эмоцию…. Тряхнув головой, отогнала наваждение. От слабости все расплывалось, и мерещилось, не пойми что.

Отвернувшись, я потянулась к бардачку.

— Что у тебя с ногой? — не унимался хозяин мастерской.

Парень решил перейти на «ты», раз я себе это позволила. Быстро схватывает.

-Боишься, что ласты склею у тебя в мастерской? — устало протянула я, открывая бардачок. Нащупав ключи, схватила их и поползла обратно. А он стоял и наблюдал — даже через стекло я ощущала его обжигающий взгляд на себе.

-Да плевать на мастерскую, — он раздраженно пожал плечами.- Разберусь как-нибудь.

-Знаю, о чем ты сейчас думаешь, — выдержав паузу, тихо сказала я и опустила голову на спинку сиденья.- Сколько таких же мастерских эта пигалица протаранила за свою жизнь?!

-Нет, — нахмурившись, он мотнул головой. И сложил руки на груди.- Мне непонятно, отчего ты так упрямишься. В чем таком замешана, что отказываешься от медицинской помощи.

Придушенно рассмеявшись, я посмотрела на свою ногу. Голова кружилась так, что боль отошла на задний план. Все, чего мне хотелось — оказаться дома, в своей постели. И забыть эту ночь, как страшный сон.