-Ей можно верить?

-Да какая разница?! — раздраженно бросил вампир.- Найди ее, верни в склеп, тогда и будем разбираться. Чем черт не шутит. Может, она, действительно, видела.

-Тогда диктуй, — я зажала телефон плечом и порылась в сумочке в поисках верного блокнота.

Джозеф продиктовал. И добавил, что постарается подстраховать меня, если найдет себе временную замену на посту охраны. И нажал отбой.

С выбором одежды утруждаться не пришлось — черная футболка, черные джинсы, черные сапоги без каблуков, перчатки и кожанка. Кобура с «глоссом» под ней почти не была заметна. Запасные патроны, «глотер» — на всякий пожарный, и я была готова. Волосы затянула в тугой хвост, схватила ключи от машины и шагнула к выходу, оглядывая пустую квартиру. Но едва открыла дверь, как столкнулась лицом к лицу с Адамом.

-На работу? — спросил он, почесывая взъерошенный затылок.

Я моргнула и окинула его быстрым взглядом. Сосед был одет в белую футболку и темно-синие джинсы. Похоже, только что из стирки — он еще не успел заляпаться. Но больше всего меня умилили домашние тапки в виде плюшевых зайцев. Я глядела на них, расплываясь в злорадной улыбке.

Адам же смотрел на меня беспристрастно, лишь на лбу у него пролегла морщинка.

-Миленькие, — не отрывая глаз от его обувки, отметила я.

-Нравятся? Подарю на день рождения, — ровным голосом выдал Адам и мигнул.

Я медленно подняла взгляд на ничего не выражающее лицо соседа. Он пребывал в состоянии кофеинового опьянения, приняв несметное количество энергетика и растворимого кофе. Мимика отсутствовала напрочь. Сколько суток он на ногах?

-Что ты хотел, Адам?

Он без тени смущения улыбнулся, и в его глазах замерцала жизнь. Видимо, не так все плохо.

-Я тут кое-что опробовать хотел, — он привалился плечом к дверному косяку.

-Давай сюда, — я протянула бесцеремонно руку, выходя из квартиры.

Адам уставился на меня, отлип от косяка и сделал шаг назад, соображая, что от него хотят. Возмущение вспыхнуло у него в глазах.

-Нет, — протянул сосед, качая головой.- Хочу лично присутствовать на демонстрации!

Я повела бровью, смерив соседа оценивающим взглядом.

-Кажется, кто-то совсем недавно жаловался, что я пользую его и в хвост, и в гриву, всячески подвергая жизнь смертельной опасности. Не ты ли это был, Адам?! И вообще, ты видел себя в зеркало? Не боишься, что кто-то по ошибке пристрелит, приняв за нежить?

Сосед заулыбался во всю ширину лица, и на щеках заиграл румянец. Еще порция сарказма, и он окончательно придет в себя.

-То был минутный порыв, — он картинно приложил руки к груди.

Фыркнув, я вышла из квартиры и заперла дверь. Он дышал мне в затылок, чем жутко нервировал. Вероятно, Адам на это и рассчитывал. Обернувшись, я сердито уставилась на соседа. А он бесхитростно давил из себя улыбку, искреннюю и абсолютно счастливую.

-Ты же знаешь, я жить не могу без приключений! — не моргнув глазом, выпалил он. Глубоко вдохнул, выдержав паузу, и повесил на лицо сокрушенную мину. -Я уже разговариваю с компьютером. Если бы не ты, то давно угодил бы в психушку.

-Со мною ты быстрее там окажешься, — тихо сказала я, пряча ключи в карман куртки и застегивая его на молнию. -Ты поведешь.

Адам бросился к себе в квартиру. Ждать долго не пришлось — он снял с вешалки кожанку, скинул тапки и обулся в кроссовки. И был готов. Выходя из квартиры, схватил с пола небольшую черную сумку и захлопнул дверь. Меня не грела идея брать его с собой на охоту, но Джозеф сказал, что вампир один. С одним я справлюсь. Ничего особенного. Верно же?

Сев за руль моей машины, Адам шлепнул мне на колени сумку. Я рефлекторно вжалась в спинку сиденья. Судя по напыщенному виду парня, в ней было то самое феноменальное изобретение, которое он планировал испытать. Я не стала разочаровывать его с порога — Джозеф дал четко понять, что свидетель должен вернуться в склеп целым и невредимым. Возможно, Адаму удастся пострелять по воронам или консервным банкам, но точно не по вампирам. А что, не плохая мысль.

Адам покосился в мою сторону, пристегивая ремень, и усмехнулся.

-Не бойся, она не кусается.

Я медленно перевела на соседа внимательный взгляд. У него лицо светилось возбуждением, как у мальчишки в Рождество. Он барабанил пальцами по рулевому колесу — нервное напряжение. Жаль будет разбивать его надежды.

-Куда едем?

-Ты понимаешь, что будешь меня отвлекать? — вздохнув, начала я, пристегивая ремень безопасности.

Адам запрокинул голову на подголовник и с усталой улыбкой поглядел на меня.

-Спасибо, что взяла с собой.

Я замерла и посмотрела на него сощуренными глазами. И медленно кивнула.

-Помнишь правила, Адам?

Он подался вперед, смеясь, и повернул ключ зажигания.

-Ничего не трогай, не ходи по крови, не язви вампирам. Я не подведу тебя.

-Надеюсь. Но сразу предупреждаю: мы не собираемся никого убивать.

Адам поерзал на сиденье, стиснул в руках руль и посмотрел на меня. Его сияние несколько угасло.

-Ты издеваешься?

-Нет, — я рассмеялась. И назвала адрес.

Луна поднялась высоко и сияла, точно начищенная. Ее серебряный свет сочился сквозь деревья, плотно обступившие шоссе. Дорога убегала вверх и вверх, будто хотела уйти прямо в небо. За гребнем холма блестели огни удаляющегося города. Нам нужно было проехать несколько спальных районов, расположенных на берегу реки. На противоположном берегу на высоком откосе возвышались вековые вязы. Когда-то там был густой лес, но Хайенвилл разрастался, и его почти весь вырубили, расчищая землю под спальные районы.

Дорога резко обрывалась в темноте, как будто перед склоном. Адам притормозил и медленно подал машину вперед. Колеса коснулись почвы. Дорога скатывалась вниз по грунтовке. Путь пересекало устье ручья — сухая неглубокая канава. Мост — несколько досок, брошенных на пару бревен. Единственным освещением здесь был фонарь перед мостом. Вдоль дороги шел ряд почтовых ящиков.

-Не посвятишь в детали нашей операции? — спросил Адам, разворачивая машину перед домом, обнесенным сеткой-рабицей. Совсем рядом залаяла собака.

-Я должна выследить беглянку и вернуть ее в склеп, — глядя в окно, сказала я.

-И мы начнем… из ее дома? — с сомнением протянул он.

Я покосилась на парня.

-Куда бы ты пошел, сбежав из-под охраны, и зная, что на тебя охотится убийца?

Он вроде как задумался.

-Еще минуту назад я бы сказал, что в аэропорт, но потом вспомнил, что для этого нужны деньги. Глупо собирать чемоданы, когда по твоим следам идет убийца. Но что-то прихватить на первое время придется.

-Именно, — я кивнула и снова посмотрела в окно.- Вряд ли у нее при себе оказались документы и необходимые вещи. Конечно, она рискует, но иначе из города не выбраться. В мире, где нежить легализована, без билета никому не проскочить на самолет.

-Разве вампир не может стать для всех невидимым?

Я улыбнулась, но он не мог этого видеть.

-Захватить глазами и держать под контролем всех, кто в самолете? Мало, кто способен на такое. Только древний. Будем надеяться, что нам достался кто-то попроще.

Нам пришлось преодолеть еще два подъема и спуска, пока огни домов не стали отражаться в редких деревьях, придавая им резкий и странный вид. Я расстегнула молнию сумки и заглянула вовнутрь. Ничего не было видно. Чтобы изучить содержимое, пришлось бы включить свет, но он помешал бы Адаму. Запустив в сумку руку, я наткнулась на что-то холодное и твердое. Пошарив еще немного, изъяла необычной формы пистолет с широким стволом. Какие же патроны нужны для такой дуры? Какого калибра?

-Что это? — я покрутила в руках обтекаемое, гладкоствольное оружие, похожее на реквизит для съемок фантастического фильма.

Парень посмотрел на меня и гордо ухмыльнулся.

-«Адгар».

-Чего? — протянула я и отвлеклась от изучения уродливого подобия обреза.

-«Адгар», — повторил невозмутимый сосед.- Я назвал его в честь себя, любимого. Адам Гаррисон сокращенно — Адгар.

Я поморщилась, прикидывая в уме, что название оружия, как и имя корабля, влияет на его судьбу, но безумного гения не переубедить. С большим энтузиазмом он принялся наглядно показывать, как пользоваться его детищем.

-Адам! — рявкнула я и вырвала из рук соседа оружие.- Следи за дорогой!