Тайлер ласково перебирал мои волосы. Волосы? Вдруг я осознала, что не помню, как мы очутились под деревом. Я сидела у него на коленях верхом, и ничего важнее его губ не существовало, ничего желаннее прикосновения рук, тепла дрожащего дыхания. Я зарылась пальцами в его короткие волосы, и они оказались мягкими. Разорвав поцелуй, чуть отстранилась, чтобы посмотреть в глаза. Они затягивали, как зеленый, искрящийся омут. Никогда не видела у людей таких глаз. Едва подумала об этом, как руки Тайлера обняли меня, застыли на талии, потом оказались на бедрах, миновав все двусмысленные зоны. Но и этого хватило, чтобы в голове опустело.

Слегка прикусив нижнюю губу Тайлеру, я вызвала у парня удивленную улыбку. Вытащила футболку у него из-под ремня, скользнула под нее руками и коснулась обнаженной кожи. По его телу прошла дрожь, руки крепче меня сжали и притянули к себе. Я не успела вдохнуть — Тайлер прижался губами к губам, его прерывистое дыхание пролилось мне в рот, заставив пискнуть. Я должна была остановиться, но не хотелось. Мы и так уже перешли границу.

Словно услышав последнюю мысль, Тайлер разорвал поцелуй и чуть отодвинул меня, всмотрелся в лицо. Я убрала руки из-под его футболки и сползла с коленей. Он удерживал меня одной рукой, прижимал к себе. Развернувшись, я прильнула к его груди, опустила голову на плечо. Коснулась губами шеи Тайлера, вдыхая аромат его тела. По песку мелькали солнечные зайчики. Море мерно шелестело. Я не спала уже сутки, и пригрелась в объятиях Тайлера. Глаза слипались, а сил сопротивляться сну не осталось. Проваливаясь в пустоту, я подумала о том, что веду себя крайне беспечно. Но так хотелось довериться ему….

Мне снился сон. Черная вода плескалась во тьме, билась о черные, блестящие, гладкие камни. Я стояла в ореоле белого света и пыталась разглядеть мужчину в белом костюме. Но его черты затмило сияние. Не в силах смотреть, я закрыла глаза рукой. В спину дохнуло холодом, желание обернуться вдруг стало нестерпимым. Я поддалась порыву и встала лицом к непроглядной воде. Что-то звало из глубины, шептало мое имя. Вглядевшись, я заметила движение, будто морское чудовище проплыло, задев массивным телом поверхность. Я пошла к нему, ступила в озеро, держась за скользкий камень. Платье погрузилось в воду, потяжелело. Но все мое внимание было сосредоточено на темном силуэте, поднимающимся из черного водоема.

Тьма сжималась вокруг меня, как ледяной кулак. Но в застывшем воздухе проплыла тонкая струйка знакомого аромата и сбила с толку. В темноте забрезжил слабый свет, проливаясь на черную колеблющуюся воду. Я хотела обернуться и посмотреть на того, кто стоял в белом ореоле, частью себя вспомнив, откуда помню его аромат. Но что-то ударило в воде из глубины, и волны разбились о камни. Я вздрогнула и уставилась на то, что выбиралось из озера. Снова пустота окутывала, расплескалась вокруг черным бархатом. Свет таял в ней, растворялся, пока совсем не погас. И тьма обступила меня. Я будто ослепла — настолько стало темно.

Сначала ничего не происходило. Воцарилась мертвая тишина, и лишь стук моего сердца нарушал ее. Дышала я украдкой, боясь, что чудище услышит. Но всколыхнулась поверхность озера, заплескались волны о каменный берег, и я поняла, что он идет. Выходит из тьмы ко мне.

Когда глаза привыкли к темноте, я смогла рассмотреть, как блеснула вода. Высокий крепкий мужчина поднимался из нее. Черная жидкость бежала тонкими ручейками по его черной одежде. Я старалась рассмотреть лицо, но не могла поднять глаза выше шеи, будто что-то мешало — он не позволял. Жилка, пульсирующая на горле — все, что я увидела. Воздух между нами натянулся, нити силы засверкали во тьме. Он подал мне руку, перевернул ее ладонью вверх, поманил пальцем. Я попятилась, осознавая какой-то частичкой себя, что нельзя позволить ему до меня дотронуться. Но, запутавшись в слоях мокрого платья, упала назад, цепляясь рукой за воздух.

Я вздрогнула и распахнула глаза. Взгляд уперся в шею Тайлера, в его колотящуюся жилку. Я отпрянула, сглотнув слюну. Первой мыслью было вскочить на ноги и убежать. Дикий, животный страх пылал в груди, пульс стучал в висках тревожным набатом. Я смотрела на Тайлера, часто и коротка дыша, и не могла отодвинуться. В руках не осталось воли. Тяга к нему была почти болезненной, и совсем не от жажды. Ничего подобного я в жизни не испытывала.

Последняя мысль окончательно меня разбудила. Сон выветрился, в лицо дохнул влажный соленый воздух. Адреналин вскипел в крови. Отодвинувшись от Тайлера, я села на песке, потом поднялась на ноги и пошла за сандалиями. В сознании мелькали обрывки сна, подстегивая мой ужас.

-Кира?

Сунув ноги в сандалии, я обернулась. Тайлер стоял на расстоянии вытянутой руки и смотрел на меня. Листва шелестела над головой, тени от дерева метались по берегу, блики скользили по лицу парня, придавая ему вид нереально прекрасный. Несмотря на это, выражение лица у Тайлера было обеспокоенное. У меня стиснулось в груди. Я не хотела уходить. Тепло его тела таяло на коже с каждым дуновением ветра. Тайлер подошел ближе и взял меня за руку, с нежностью глядя прямо в глаза, выискивая что-то в них.

-Мне пора, — с трудом вымолвила я, во рту пересохло от волнения.

Не дослушав, он подался вперед. Запустив руку мне в волосы, притянул к себе и поцеловал. Снова я провалилась в укачивающее, пьянящее тепло, голова пошла кругом. Разноцветные искры поплыли над головой, точно звезды среди дня. Охватив руками шею Тайлера, я прижалась к нему, забыв о странном сне и о том, что собиралась уйти. Ласковые прикосновения его губ прогнали страх и волнение, сердце больше не норовило выпрыгнуть из груди. И я растворилась в этом моменте, с удовольствием и без памяти.

Дыхание приближающихся сумерек коснулось щеки, тревожно разметало волосы. Холодок повеял над жарой, и сердце пропустило удар. Мне стало не хватать воздуха, грудь сдавило от желания вдохнуть. Но внезапно накатило облегчение, растеклось под кожей. Внутренним взором я видела, как солнце растворяется в море, окрасив воды в багровые цвета. Тьма медленно-медленно накрывала горизонт, будто занавес. Это было похоже на волшебство — открывая глаза, я знала, что уже не совсем человек. Никогда так остро не ощущала приближение ночи.

Разорвав поцелуй, я отстранилась от Тайлера.

-Мне правда пора, — шепотом сказала я и высвободила руку.

Он не помешал — задумчиво глядел, как я отряхиваюсь от песка. Спрятав руки в карманы джинсов, Тайлер отвел взгляд в сторону, будто не мог смотреть на меня. У него напряглись скулы, в глазах сквозила горечь. Меня бы остановило увиденное, но я не могла больше задерживаться и подвергать нас опасности. Хотела бы я сказать, что продолжения не будет, но сама в это не верила. Сердце бы мне не простило.

Я подошла и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в губы — нежно и целомудренно. После чего, стараясь не смотреть в глаза, отвернулась и поспешила к тропе. Взбираясь на холм, лишь на миг остановилась и глянула на Тайлера издалека. Он стоял рядом с бревном и провожал меня взглядом.

Проклятье! Что же я наделала?

========== Глава 24 ==========

На комоде в прихожей надрывался мобильник. Я вышла из кухни с чашкой кофе со словами «Иду, иду уже!». Как будто тот, кто звонил, мог услышать и подождать, пока я отвечу на звонок. Почему все так делают?

-Кира? — послышалось из динамика.

Я нахмурилась.

-Джозеф?

-Запиши координаты на эту ночь, — голосом, не окрашенным какой-либо интонацией, сказал начальник охраны склепа.

-А почему ты мне звонишь? — удивилась я и отпила из чашки.

-Не могу найти Алекса, а дело срочное.

-Насколько срочное?

-У нас вампир сбежал из-под стражи. Или ему помогли сбежать. И нужно вернуть его до того, как убийца найдет и прикончит.

-Убийца? — переспросила я и оставила чашку на комод.

-Да, — протянул Джозеф и выдержал паузу. Видимо, решал, сколько отвесить мне информации.- Беглец — свидетель преступления. Вернее, она так утверждает. Будто бы видела, как вампир, которого ты ищешь, убил человека.

-Ты серьезно?

-А похоже, что шучу? — хмыкнул он в трубку.

Я медленно выдохнула.