Всех пригласили занять места за столами, и вкусное торжество началось: здесь были и необыкновенные бутербродики, самсы, множество пирожных, конфет и печенья. Подали мороженое, которое быстро таяло в миниатюрных салатницах. А еще в больших вазах находилось обилие фруктов: клубника, черешня, абрикос. Ешь – не хочу.

После застолья пригласили все классы на дискотеку в актовый зал, в котором были сдвинуты кресла, чтобы организовать танцплощадку. В зале зашторили окна и включили светомузыку. Праздник был организован по максимуму, чтобы выпускники не чувствовали себя ущемленными из-за отсутствия ночных прогулок по городу.

Мальчишки раздобыли шампанского, которое потихоньку предлагали и девчонкам. Веселье завертелось: с танцами, смехом, непринужденным общением. В какой-то момент все высыпали во двор школы, чтобы сфотографироваться на память классами и по отдельности. Наташе с Игорем прокричали, чтобы они встали вместе, дабы в школьном выпускном альбоме была запечатлена их «первая семейная пара». Наташа сказала, что одноклассники ошибаются, но переспорить всех не было возможным. Наташа с Игорем встали. Он обнял Наташу. Так их и запечатлели «для истории».

Наташа пошла ко входу, а Игорь предложил ей пройтись к спортивному залу, где совершались их физкультурные достижения.

Открыв дверь в зал, Наташа пошла, и звук ее каблуков отражался звонким эхом от высокого потолка и стен. В центре Наташа остановилась, окинув прощальным взглядом шведские стенки, снаряды, маты, канат. Игорь мягко положил свои руки ей на плечи и развернул лицом к себе. Потом наклонился и прижался губами к ее губам. В этом невинном поцелуе было столько нежности и трепета, какой-то осторожности, что у Наташи оттаяло сердце. Она отстранилась от него и внимательным взглядом посмотрела в его глаза. Игорь взял ее руку, поднес к губам, поцеловал, и приложил к своей щеке. Он что-то хотел Наташе сказать, но она приложила пальцы к его губам, чтобы остановить, и не нарушить словами очарование момента. Они стояли так, изучая друг друга взглядом. Игорь обнял Наташу, притянул к себе, заставляя ее встать на цыпочки, и поцеловал долгим поцелуем. И никого, кроме них, не было в этом огромном пространстве. Вдали слышалась музыка, разливался смех и разговоры выпускников, а они как будто находились на другой планете, вдали от всех.

Тут раздался покашливающий голос. Игорь с Наташей посмотрели на дверь. В проеме стояли Савка и Ляна.

- Мы пришли за вами, чтобы сообщить, что все, кто желает, идут на прогулку в город, чтобы фотографироваться. Вы с нами?

- Конечно, - ответила Наташа. – Спасибо, что сказали. Идем? – спросила Наташа Игоря.

- Как скажешь, - улыбнулся Игорь. – Я в полном твоем распоряжении.

Наташа улыбнулась, взяла Игоря под руку, и они направились к двери.

Во дворе школы уже все суетились. Решили дружно, что пойдут на площадь Победы и в сквер за ЦУМом. Веселой щебечущей стаей выпускники пошли на прогулку. Собрались почти все. Наташе было отрадно, что в этот вечер Ляна не осталась без провожатого. Савка уделял девушке усиленное внимание.

- По-моему, из них получилась бы замечательная пара, - сказала Наташа Игорю.

- Да, жаль, что школа закончилась. Как мы будем дальше жить?

- Не знаю, - ответила Наташа. – Давай не будем сейчас забегать вперед. Жизнь постоянно преподносит сюрпризы, порою болезненные. Поэтому надо жить сегодня и сейчас. Я уже не хочу задумываться о завтрашнем дне. Хочешь рассмешить бога – расскажи о своих планах. Все равно сложится так, как уготовано судьбой.

И Наташа опять загрустила, потому что раны сердечные кровоточили. И навряд ли когда-нибудь они затянутся настолько, что воспоминания не будут причинять боли.

Игорь прочувствовал ее настроение. Он приобнял Наташу и слегка прижал к себе, как бы вселяя уверенность, что все будет хорошо.

Солнышко уже клонилось к закату. Игорь снял с себя пиджак и набросил Наташе на плечи. Она, конечно, в этом пиджаке утонула, но тепло приятно согревало тело.

Бывшие ученики гуляли по парку, фотографировались на фоне мемориального комплекса, посвященного Дню Победы. Пели, смеялись, делились перспективами, которые открывала перед ними жизнь.

Наташа спросила Игоря:

- А куда ты собираешься идти дальше?

- В физкультурный попробую поступить. А ты?

Вопрос Наташу озадачил. Она всерьез и не думала над ним. Пожала неуверенно плечами и ответила:

- Честно, не знаю. Сам понимаешь, я в таком состоянии была, что поступление не планировала.

- Тебе надо учиться. У тебя здорово получается. Ладно, я, оболтус, и то стремлюсь получить высшее образование.

- Хорошо тебе, ты знаешь, чего хочешь. А я не знаю. Когда-то у меня было полно надежд и планов, а теперь остался один пепел от них.

И предательская слеза выкатилась из глаз.

Игорь достал платок, вытер Наташе лицо. Потом сказал:

- Не реви. А то, как маленькая. Взрослым девушкам неприлично плакать, особенно сегодня. Праздник ведь.

- Грустный какой-то, получается праздник. Прости, но я действительно стою на перепутье и не знаю, куда мне идти.

- У тебя все получится. Главное, я буду с тобой. Всегда. Ты мне веришь?

- Наверное, да. Не хочется опять разочаровываться в жизни.

- Я не позволю. Можешь верить мне. Я хочу тебя спросить: если я не поступлю в институт, то меня заберут в армию. Ты сможешь меня дождаться?

- Об этом надо говорить сейчас? – спросила Наташа.

- Да, это важно. Очень важно для меня.

- Если ты уйдешь в армию, обещаю, что до твоего приезда замуж не выйду. И буду ждать тебя.

- Ты серьезно об этом говоришь?

- Серьезней не бывает. Я понимаю, как тяжело парням вдали от дома служить родине. И что им нужна поддержка. Им важно знать, что их ждут.

- А вдруг ты влюбишься в кого-нибудь, пока меня не будет рядом.

- Это навряд ли, - рассмеялась Наташа. - Я дождусь. Обещаю.

- Ты сегодня сделала меня счастливым человеком. Во-первых, ты разрешила себя поцеловать. Знаешь, я очень боялся, что ты меня оттолкнешь. Во-вторых, ты даешь мне надежду, что наши отношения не кратковременные, что мы сможем быть вместе.

- Наверное, это нужно нам обоим, - ответила Наташа. – Посмотрим, как дальше сложится жизнь.

Игорь остановился и посмотрел Наташе в глаза:

- Меня мучает еще один вопрос, за который я заранее прошу у тебя прощения.

Наташа внутренне напряглась. Она пыталась прочесть на лице Игоря то, о чем он хотел ее спросить. И чтобы не ставить его еще в большее трудное положение сама задала его:

- Ты хочешь спросить, вернется ли ко мне тот, кем я дорожила больше жизни?

Игорь кивнул.

- Нет, не вернется, - ответила Наташа. – Я могла бы попытаться сама изменить ситуацию, поехать к нему, объясниться. Но, понимаю, что разбитую чашку уже не склеишь. Я не хочу жить на осколках, потому что у меня не осталось веры в любовь этого человека. Он не сделал ничего, чтобы оправдаться, чтобы просто приехать и обнять. Он сломал меня. Растоптал мою гордость. Но, я не могу его ненавидеть, потому что, как ни больно признаваться, я все еще люблю его. И, наверное, это чувство будет всегда жить в моем сердце. Извини, я сейчас причиняю тебе боль, но я должна быть честна с тобой. Никогда я не скажу ничего плохого о нем, потому что он дал мне много добра, он научил меня быть счастливой. Я обещаю тебе, что никогда не буду вспоминать его. Если ты согласен принять меня такой, какая я есть, все будет хорошо. И тебе незачем меня ревновать. Все в прошлом.

Наташа тяжело вздохнула, а Игорь прижал ее к себе, и стояли они в сумерках уходящего дня, каждый со своими думами и переживаниями. Все было очень сложно. Но надо было жить дальше, не раня друг друга.

Пора уже было возвращаться домой, так как время к девяти вечера приближалось нещадно. В столице действовал комендантский час. Поэтому в целях безопасности все праздничные ночные гуляния были отменены.

Игорь с Наташей дошли до его девятиэтажки. В тени ивы он притянул Наташу к себе и поцеловал. И тут же почувствовал, что она не осталась безучастной, а ответила на его поцелуй. Лицо Игоря осветила улыбка, добрая, волнующая.