Она проделывает этот путь и садится на стул. Моё сочувствие длилось недолго в этой ситуации. Я облокачиваюсь на ручку стула напротив неё. Мальчики замечают мою позу, и я чувствую укол вины, но только на секунду.

Она сделала этот выбор. Это из-за неё, не из-за меня.

– Начинай, мама, – огрызается Аидан со слезами на глазах, которые, я это знаю, только усиливают его злость.

– Мальчики… – она всхлипывает и тянется к ним. Никто не тянется к её руке. Она вздрагивает, понимая, что никто из них не даст ей до себя дотронуться, и глубже садится на стул.

– Это не... Мне жаль, – шепчет она.

– За что именно, мам? – говорит Рик, не скрывая, что плачет. – За что тебе жаль? Почему мы недостаточно хороши? Почему ты ушла? Почему уходишь сейчас?

– Мне хотелось бы подобрать правильные слова, честно.

– Просто уходи, – Аидан даже не смотрит на неё.

– Аидан.

– Что? Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что хочу, чтобы ты осталась? Зачем мне говорить это, если мы тебе не нужны?

– Нужны!

– Нет, тебе всё равно. И всегда было так.

– Нет. Я люблю вас так сильно.

– Тогда я по-другому представлял себе любовь, – слова Аидана намного старше его четырнадцати и они ещё больше разбивают моё сердце. Мысль, что они об этом думают, что так представляют любовь, выбешивает меня.

– Мальчики, просто…

– Ваша мама больше меня не любит.

Я выдыхаю и смотрю на женщину, с которой однажды хотел провести всю жизнь. Её глаза умоляют спасти её. Как делал всегда. Но с меня хватит. Я делал лучшее, что мог, лучшее, о чём я вообще мог подумать, в свете всей ситуации.

– То есть ты просто больше не любишь папу? Как такое случилось? И почему ты кидаешь нас всех? У нас есть друзья, чьи родители разведены, и мамы не исчезают.

– Потому что… – она снова смотрит на меня, но у меня нет слов, чтобы помочь ей. – Я недостаточно хороша.

– Да тебе просто плевать на нас! – кричит Аидан, вскакивая со стула и опрокидывая его.

Он указывает на неё.

– Ты просто трусиха! Просто большой эгоистичный ребёнок, который заботится о себе больше, чем о ком-либо! Мы тебе не нужны? Ты так же не нужна нам! Тебя не было месяцами, и мы даже не скучали. Ни минуты, Рик?

Он поворачивается, чтобы посмотреть на брата и двигается обратно к матери.

– Ни минуты. Знаешь почему? Ты не можешь скучать по тому, кому плевать на тебя! Поэтому уходи! Уходи со своим придурком бойфрендом.

Она тянется к нему и её слезы переходят в рыдания.

– Он прав, – кивает Рик, встаёт и кладёт руку на плечо брату.

– Мы не скучали. Просто уходи, и закончим с этим. И ты права. Ты не достаточно хороша. Ты даже близко не похожа на маму.

Я встаю, не в силах больше терпеть и минуты всего этого и двигаюсь к сыновьям.

– Хизер. Пора быть честной. Скажи им то, что сказала мне.

Она открывает рот и стон вырывается из неё.

– Хизер, – повторяю я суровым голосом.

Я смотрю, как она смотрит себе на ноги и медленно поднимается, вытирая платком под глазами прежде, чем посмотреть на мальчиков. Она бегло смотрит на меня и переключается на мальчиков.

– Мне жаль, – ее голос тихий. – Мне так жаль. Мне хотелось бы найти слова получше. Хотелось быть такой, какой вам нужно. Какой вы заслуживаете. Дело не в вас, вы должны знать это, хорошо? Я люблю вас. Я ухожу не поэтому. Я просто недостаточно хороша. Я не рождена быть матерью. Такой, какую каждый заслуживает.

– Хизер, – предостерегаю я.

– Поэтому... ваш папа...

– Хизер, – снова предостерегаю я. – Не перекладывай это на меня.

– Я забираю домик в горах, – говорит она быстро.

– Что? – спрашивает Рик низким злым голосом.

– Я не понимаю, – говорит Аидан, и грусть пробегает по его лицу. – Я знаю. Знаю, ты не сделаешь так.

– Подожди. Пап? Разве она может забрать его?

Я вздыхаю и наклоняю голову, закрывая глаза на мгновение.

– Это всего лишь дом. Вы намного важнее.

– Мам? Зачем тебе это?

Она смотрит на меня, затем на её, моих, мальчиков пристально. Затем вздыхает и расправляет плечи.

– Рик. Аидан. Я врала вашему папе. Я хотела быть такой, какой думала, он хочет, чтобы я была. Я знала, что он хочет детей. Я знала, что он хотел всей этой жизни. И я любила его настолько, что думала, что смогу дать ему это. Но… это не из-за вас. Это из-за меня. Что-то внутри меня, оно... сломано, мне кажется. Я думала, что когда стану мамой, буду чувствовать себя по-другому. Счастливой.

– Это все ещё не объясняет, почему тебе кажется, что ты должна забрать домик у семьи отца. Ты такая эгоистичная стерва.

Хизер вскрикивает, а мои глаза выкатываются из-за того, какое Рик использовал слово, но сейчас не время отчитывать его. К тому же, он прав.

– Что ж, надеюсь, теперь ты счастлива… когда заберёшь дом. Будешь далеко от нас. Кто вообще так делает? – Аидан кричит. – Ты даже никогда не любила ездить туда!

– Ох, ребёнок… Когда ты повзрослеешь, поймёшь.

Уверен, никто из них никогда не поймёт её в этом.

– Спасибо, – бубнит Аидан.

С Рика явно хватит. Он указывает на неё, и она сжимается от злости в его глазах, которая направлена на неё.

– Знаешь что? Мы не хотим, что бы ты была рядом! Ты нам не нужна! – кричит он, и его грудь быстро поднимается и опускается. – С тех пор, как ты ушла, нам было намного лучше. Папа на 100% лучший родитель, чем когда-либо была ты.

Он делает глубокий вдох, перед тем как уставиться на неё, и говорит голосом, полным боли и ярости.

– Ты хреновый родитель, мы ненавидим тебя. Нам лучше так.

– Рик, – бубню я, потянувшись к нему, но он отдергивает руку. Аидан слегка шокирован выплеском своего брата, но расправляет плечи и грудь, чтобы встать рядом с ним.

– Нет. Пап. Она хотела всё нам сказать? Сейчас она может услышать всё, что хотим сказать мы.

Он поворачивается и смотрит прямо на неё.

– Ты нам действительно не нужна. Насколько ужасный ты человек? Забираешь домик в горах? Дом, который был в его семье годами? Ты ненавидела его! Тебе же плевать!

– Я…

Понимание, что ничего из того, что может сказать Хизер, не заставит меня или мальчиков понять её действия, и более того, что она может сделать всё только хуже, я решаю завершить разговор.

– Думаю, тебе пора уехать.

Она смотрит на меня и я смотрю в ответ без каких-либо чувств. Было время, когда её слезы ставили меня на колени. Когда её грусть заставляла меня сделать всё, чтобы изменить это. Но всё в прошлом. Уже давно. Даже раньше, чем я застукал её за сексом с другим мужчиной.

– Я…

– Пока, – говорят мальчики одновременно, не давая никаких эмоций, как она и заслужила.

Она подходит ближе и они оба вздрагивают, когда открывает объятия в попытке обнять их. Аидан разворачивается первым, показывая ей спину. Рик качает головой в её сторону и уходит обратно в дом. Хизер смотрит на меня, из её глаз текут слезы. Я пожимаю плечами и не знаю, что она хочет услышать. Она сделала всё это: я должен напоминать себе об этом. Это был не мой выбор. Без слов Хизер разворачивается на каблуках и бежит в сторону дома. Меньше чем через минуту я слышу, как заводится двигатель и она уезжает.

Через мгновение после этого я слышу громкий грохот и понимаю, что мальчики чувствуют себя не так хорошо, как пытались показать. И я не виню их.

Глава 13

Кристина

Я шатаюсь из-за пакетов с продуктами в руках, когда вхожу в дверь. Это был долгий день, я пыталась помочь в Балансе и одновременно управлялась в Дримин Бинс. И, конечно же, в моей голове была постоянная тревога после того, как я проснулась утром и знала, что Хизер встретится с Энди.

Телефон звонит, и экран загорается фотографией улыбающегося Энди. Это редкий момент, когда мне удалось снять его, когда он не беспокоился о сыновьях, в момент, когда Джеймс сказал что-то смешное на их свадьбе с Карли, и я успела сфотографировать это. Джеймс и Энди даже больше рознятся по возрасту, чем он и я, но несмотря на это, они очень сблизились. Их маленький братский роман. И это мило, потому что мы с Карли отличные друзья.

Энди нужно было время, чтобы разобраться в некоторых расстройствах, и он любил работать руками. У Джеймса было много дел в Балансе, и Энди помогал ему, насколько мог.

На свадьбе Джеймса и Карли несколько недель назад, ее сын Джек и дочь Лили стояли рядом с ними. Это была тихая церемония на заднем дворе Тесс и Барретта.