– Могу я спросить, что изменилось?

– Что ты имеешь в виду? – спрашивает он, выпучив глаза.

– Ты сказал, что решил не дать победить горечи.

То, как он смотрит на меня, как будто внимательно изучает, пропуская всё через себя, почти заставляет меня съёжиться. Он прикусывает нижнюю губу, и я вижу его белые зубы.

– Ты точно хочешь знать?

Мое сердце начинает биться чаще под его взглядом. Из-за того, как его палец гладит мою руку. Я закусываю губу, и его взгляд опускается к моему рту.

– Да, хочу.

– Ты.

Я делаю глубокий вдох, давая этой простой фразе накрыть меня.

– Я? – мой голос чуть громче шёпота.

– Ты, – отвечает он тихо. – Когда я вошёл в Дримин Бинс той ночью, ты сказала мне быть счастливым. И всегда, когда ты рядом, я ощущаю такую лёгкость. Когда ребята спросили, почему я так резок с ними, я понял, что позволяю ей выиграть. Она этого не заслуживает. И мои сыновья определено не заслуживают этого.

Он тяжело вздыхает и сжимает мои пальцы. Я стараюсь не вздрогнуть от этого.

– Энди… – я стараюсь убрать жалость из голоса, но всё это разбивает мне сердце. То, что он так потерян и чувствует, что подвёл своих мальчиков.

– Я в порядке, милая. Просто... сейчас праздники и всё остальное. Думаю, жизнь догоняет меня. Просто сейчас слишком много времени для раздумий из-за медленной работы. Извини за то, что вылил всё это на тебя.

Я стараюсь не зацикливаться на том, что он назвал меня милой.

– Не извиняйся. Я рада, что ты заехал сегодня.

– Я тоже.

Он делает паузу, улыбается и, кажется, избавляется от своей угрюмости.

– Как думаешь, сколько Карли будет держать Джеймса в друзьях?

Смех зарождается внутри меня. Он отлично умеет менять темы.

– Он так сильно влюбился?

– Кажется, да. Хотя я провел с ним не так много времени. Но, естественно, Джош и Барретт постоянно говорят об этом, как парочка старшеклассников.

Я смеюсь.

– Они такие любопытные.

Он улыбается мне, и я знаю, что у мальчиков всё будет хорошо. Потому что у Энди всё будет в порядке. И даже лучше. И, надеюсь, однажды он снова станет счастливым.

Глава 6

Энди

– Не понял? – переспрашиваю я, проглатывая смешок.

Я обедаю с приятелями - Барреттом, Джошем и Джеймсом. Сегодняшний обед - отличный способ отвлечься от всего происходящего в жизни. Но когда Джеймс рассказывает нам, что владелец Эль Чарро - местного мексиканского ресторана в городе - только что позвонил и сказал, что его сестра и её друзья пьяны вдрызг, я оживляюсь.

– Так, парни. Кажется, намечается спасательная операция.

– О, нет. Теперь в твоей голове вся эта фигня с Капитаном Америкой, – Барретт слегка толкает Джеймса, и мы все смеёмся.

Конечно, я надеюсь, что Кристина есть среди этих друзей, потому что хочу снова увидеть её. Мне нужна любая возможность сделать это. Неделю назад мне было плохо, и всё, о чем я мог думать: мне нужна Кристина. И она была рядом. Мгновенно. Без вопросов.

Я не могу выкинуть её из своей головы. Даже на некоторое время, особенно после того, как салон моего пикапа наполнился её запахом, когда она слушала мою ерунду. В ней есть всё, чего не было в Хизер, и это только часть всего притягательного.

На следующее утро после нашего разговора, я вошёл в Дримин Бинс за кофе, и улыбка, которой она одарила меня, практически подогнула мои колени.

В тот день я просто предложил своей бригаде купить всем кофе. Это тяжёлая ноша видеть её дважды в день.

– Так чего мы ждём? – похлопал я Джоша по спине, и он усмехнулся.

Через несколько минут после начала обеда я проболтался, что мы с Кристиной болтали, и нет никаких шансов, что эта группа любопытных негодяев ничего не поняла. И они обещали, что мы вернёмся к этому разговору позже. К счастью, их планы были разрушены тем, что Тесс и её друзья устроили сцену в мексиканском ресторане.

Когда я въезжаю на парковку Эль Чарро, я оглядываюсь в поисках машины Кристины и приятно удивлён, когда нахожу её. Но когда мы зашли внутрь? Это совсем другое дело. Удивление - это даже близко не то, что я испытываю, когда вижу, что происходит.

Тесс и Лорен, жена Джоша, медленно танцуют вместе, в то время как Кристина подняла свой телефон, покачиваясь туда-обратно с блаженной улыбкой на лице, поддерживая всё странное, что происходит. Карли лежит лицом на столе, явно сильно перебрав. Мы четверо стоим и наблюдаем это странное представление перед нами, перед тем как включиться в действие по отдельности.

Тесс в мгновение оказывается в руках Барретта.

Лорен бежит к Джошу, но запутывается в своих же ногах и падает лицом ему на грудь.

Джеймс двигается в сторону Карли, наклонив голову, в то время как она что-то ему бормочет. А я? Полностью сосредоточен на соблазнительной миниатюрной темноволосой красотке передо мной.

– Так как твой вечер? – спрашиваю я с дразнящей улыбкой.

– Привет, Энди! – её голос тихий, губы глянцево-розовые, глаза блестят. Всё в ней безумно притягивает меня.

– Выпили свой обед?

– Мы не так пьяны! – пытается возражать она, но падает в мои руки вместо этого. Я охотно ловлю её.

– Спасибо, – бормочет она мне в грудь, но я просто сжал свои руки вокруг неё.

– В любое время, – тихо отвечаю я и случайно прижимаюсь лицом к её волосам, глубоко вдыхая.

– Ты только что понюхал меня? – переместилась она, глядя на меня.

– Да, – улыбаюсь я ей.

– И? Какой вердикт?

– Ты пахнешь как фабрика текилы в данный момент.

Она смеётся так сильно, что сгибается пополам. Мне с трудом даётся удержать её и притянуть ближе.

– Но я не сомневаюсь, что при нормальных обстоятельствах ты пахнешь невероятно.

Когда она перестаёт смеяться, то говорит, улыбаясь:

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что кто-либо такой же прекрасный, как ты, просто не может пахнуть плохо.

– Думаешь, я прекрасна?

Я поднимаю бровь:

– Определенно.

– Надеюсь, я вспомню это утром.

– И я, – признаю это.

– Какие шансы, что это случится, как думаешь?

Я поднимаю два пальца, слегка разведя.

– Вероятно, что их нет.

Она косится на меня и злобно выдыхает.

– Напомнишь?

– Конечно.

И это не ложь. Я готов без проблем напоминать ей, как она прекрасна каждый день. Понимание этого поражает меня. Я еще не разведён, хотя документы уже готовы. У меня не должно быть таких мыслей и чувств к другой женщине. Но они во мне, и я не могу этого отрицать.

– Пойдём, я отвезу тебя домой. Я заеду утром, чтобы забрать твою машину.

Через пятнадцать минут мы въезжаем на её подъездную дорогу. Кристина похрапывает на пассажирском сидении моего пикапа, облокотившись головой об окно. Я наклоняюсь, слегка толкая её руку, надеясь разбудить.

– Кристина, мы дома.

Она бормочет что-то, ерзая на месте, подкладывая руки под голову и пожимая ноги, чтобы ей было более удобно.

Я едва сдерживаю смех, дальше пытаясь её разбудить.

– Милая, – я слегка толкаю её в плечо. – Мы около твоего дома. Пора просыпаться, соня.

Она подпрыгивает, озираясь по сторонам как испуганный щенок.

– Где я? – кричит она, затем хватается за голову и стонет.

Я хихикаю из-за её растерянности.

– Я привёз тебя домой из Эль Раччо. Ты слишком много выпила сегодня.

Она смотрит на меня, осознание явно приходит к ней.

– Ох…

Она вытирает немного слюны с лица и застенчиво улыбается.

– Прости.

– Было весело сегодня?

– Думаю, да. Абсолютно уверена, что больше никогда не смогу даже ногой ступить в Эль Чарро. Нас выгнали?

– Нет. Владелец позвонил Джеймсу и сказал, что вас, девчонки, нужно развести по домам.

– Что ж, это неловко.

Я смеюсь.

– Это было очень занимательно посмотреть, однозначно.

– Что ж, спасибо за поездку.

Она пытается выйти из пикапа и даже не может найти ручку двери. Я кладу руку на неё, останавливая.

– Без шансов. Я провожу тебя.

– А что насчёт мальчиков?

Она всегда это спрашивает, и что-то заставляет моё сердце чувствовать себя очень хорошо. Понимание, что ей не всё равно, что она переживает за их благополучие. Даже в пьяном состоянии они в её голове.

– Они достаточно большие, чтобы немного позаботиться о себе самим. Я не усну, если не буду уверен, что с тобой все в порядке.

– Энди Симсон. Ты можешь очаровать любого, ты знаешь это? Ты самый горячий парень.