С заходом солнца "Sydney" прекратил бой и повернул в NW четверть. "Эмден" продолжал двигаться на ост.

Расстояние между кораблями стало увеличиваться, и скоро они прекратили огонь.

Солнце зашло. Стемнело. Ночь спустилась на противников и разлучила их.

Десантная партия на шхуне "Ayesha" снялась с якоря и вышла в море в надежде соединиться с "Эмденом".

Итак, германскому крейсеру при встрече с противником, превосходящим силой, удалось выдержать бой продолжительностью более 10 часов, и преимущества бронирования, большей скорости хода и могучей артиллерии оказались бессильными в борьбе с людьми, искушенными в морском деле [* Из предыдущего примечания видно, что бой длился всего 1 ч. 45 м., а не 10 часов. (Прим. ред. "Морского Сборника").]. На суше часто и небольшой отряд на удачной позиции, под прикрытием проволочных заграждений, пулеметов и полевых батарей может долго сопротивляться атакам значительно сильнейшего противника и даже совсем не допустить его до прорыва через свою линию обороны. Атакующий часто не видит никакого преимущества от своего численного превосходства, и слабейший, выбрав удачную позицию, часто оказывается сильнейшим.

На море этого быть не может. О каких-нибудь естественных прикрытиях здесь не может быть и речи. Победа всегда оказывается на стороне более сильных пушек, более толстой брони и большего хода.

Таким образом, судьба "Эмдена" была предрешена с первых же выстрелов. И'все же легкий крейсер без броневой защиты, значительно меньший по водоизмещению, с меньшим ходом и со значительно слабейшей артиллерией продолжал неравный бой в течение всего дня, пока ночь не разлучила сражающихся. [* Во время боя автор, находясь в десантной партии, не являлся его участником, и воспоминания о нем изобилуют неточностями. Читателя, видимо, заинтересует взгляд на крейсерство "Карльсруэ", "Кенигсберга" и "Эмдена" и этот бой, описываемый историком X. Вильсоном, который мы приводим ниже. (Прим. ред. альманаха"Корабли и сражения").]

Десантная партия на "Ayesha" всю ночь тщетно искала "Эмден". И только через 3 недели, прибыв в Паданг, мы узнали об участи нашего корабля.

Песня "Эмдена" была спета. Его уже больше нет. Скалистые рифы Северного Киплинга стали его могилой.

В предположении, что война скоро окончится благодаря быстрому разгрому Франции, немцы не достаточно готовились к действиям против морской торговли союзников. Они подготовили тайные базы для снабжения углем, но в начале войны, как это ни странно, их агенты оказались без денег. Германское правительство в период напряженных отношений противилось высылке в море значительного количества вспомогательных крейсеров. Таким образом, в силу ряда причин британский торговый флот не подвергся тем сильным нападениям, которых можно было ожидать.

Это было счастьем для англичан, так как принятых мер предосторожности было совершенно не достаточно. Накануне войны штаб оказался не в состоянии стеречь германские крейсера, находившиеся на заграничных станциях, и расположить вблизи них для слежки более быстроходные и сильные британские корабли. Кораблей не хватало, а проводить слежку, как оказалось на практике, было вовсе не так легко. Так, например, эскадра Шпее исчезла из поля зрения англичан еще за несколько недель до объявления войны. Главными оборонительными мерами, принятыми британским штабом, было отправление британских крейсеров в узловые районы морских путей, а затем изменение самих путей.

Для обеспечения своей торговли первой задачей англичан стало уничтожение разгуливающих на свободе германских крейсеров, не считая эскадры Шпее.

Такими крейсерами были: в Атлантическом океане – легкий крейсер "Карльсруэ" ("Karlsruhe") (бортовой залп из шести 105-мм орудий, 29,3 узл.), вспомогательный крейсер "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" ("Kaiser Wilheln der Grosse") (бортовой залп в три 105-мм, 23 узл.), а с конца августа – вспомогательный крейсер "Кап. Трафальгар" ("Cap Trafalgar") (бортовой залп в два 105-мм и несколько пулеметов), который был превращен в военный корабль в открытом море, что явилось нарушением старых обычаев морской войны [* Превращение торговых судов в военные считается международным правом допустимым при соблюдении известных условий, установленных 7-й Гаагской Конвенцией 1907 г. (напр., только в порту). По вопросу об осуществлении этого превращения в открытом море соглашения на Гаагских конференциях 1907 г. и 1909 г. достигнуто не было: Германия, Россия и Франция стояли за допустимость этого, большинство же государств с Великобританией во главе было против. Последнюю точку зрения и высказывает автор. (Прим. ред.).]. В Восточной Африке находился легкий крейсер "Кенигсберг" ("Konigsberg") (бортовой залп в пять 105-мм орудий, 24,1 узл.) и на Дальнем Востоке легкий крейсер "Эмден" ("Emden") (пять 105-мм орудий, 24,5 узл.). Кроме того, было еще несколько малых и старых кораблей, которые не приняли участия в войне, хотя при лучшем руководстве со стороны германского командования они могли причинить много хлопот.

Против этих немногих германских крейсеров британский флот располагал крупными эскадрами, состоявшими, однако, по большей части из старых тихоходных кораблей. В восточной части Атлантического океана находились 11-я и 9-я эскадры крейсеров, состоявшие из старых бронепалубных крейсеров и прикрывавшие европейские оконечности торговых путей. В западной части Атлантического океана находилась 4-я эскадра крейсеров Крэдока, состоявшая вначале из броненосных крейсеров "Сафолк" ("Suffolk"), "Бервик" ("Berwick"), "Эссекс" ("Essex") и "Ланкастер" ("Lancaster") и современного легкого крейсера "Бристол". Позднее ее заменили 6-й эскадрой, состоявшей из броненосных крейсеров "Гуд Хоуп" [** Впоследствии был переведен в подчинение Крэдока.], "Кинг Алфред" ("King Alfred"), "Левэйатан" ("Leviathan"). В центральной части Атлантического океана находилась 5-я эскадра крейсеров в составе броненосных крейсеров "Карнарвон", "Корнуол", "Кемберленд" ("Cumberland"), "Монмаут", а у мыса Доброй Надежды и в Ост-Индии находилось небольшее количество устаревших крейсеров. Эти старые корабли могли бы сослужить гораздо большую службу, если бы приняли систему конвоирования караванов, но Адмиралтейство не решилось принять ее, так как в торговом флоте это считали опасным для национальных интересов. В британском флоте не было в это время крейсера, достаточно быстроходного, чтобы догнать "Карльсруэ", а на морской станции мыса Доброй Надежды – ни одного корабля, который мог бы не отстать от "Кенигсберга". Сильно ощущалось недостаточное строительство быстроходных легких крейсеров перед войной, и англичане должны благодарить судьбу за то, что это не повлекло за собой еще более гибельных последствий.

Интересны действия "Карльсруэ". 6 августа он был замечен кораблями Крэдока "Сафолк" ("Suffolk") и "Бристол" около Багамских островов. "Сафолк" погнался за ним, но скоро отстал. Однако "Бристол" сблизился: с "Карльсруэ" до 30 каб. (около 5,5 тыс. м) и открыл по нему огонь; оба корабля вступили в перестрелку, сделав приблизительно по 80 выстрелов каждый. "Карльсруэ" не попал в "Бристол" потому, что условия освещения были в высшей степени неблагоприятны для германских комендоров, а стрельба "Бристоля" была одинаково неудачной без достаточных к тому причин. Британский крейсер имел некоторое преимущество, если не в водоизмещении и мощности машин, то в весе залпа [* "Бристол" – 4820 т, вес бортового залпа 161 кг (73 кг-по носу, 26,8 узл., спущен в 1910 г. "Карльсруэ" – 4822 т, вес бортового залпа 95 кг (63 кг – по носу), 29,3 узл., спущен в 1912 г.], но стрельба его была недостаточно хороша, чтобы остановить противника, а скорость хода упала до 18 узл. -на 8 узл. ниже номинальной. Вследствие плохой стрельбы "Бристоля" и потери им хода германский корабль смог уйти. У "Карльсруэ" в тот момент топливо было на исходе: он имел только 112 т угля и 31 т нефти, вместо полного запаса в 1320 т угля и 190 т нефти. Если бы британские корабли смогли продолжать преследование немного дольше, "Карльсруэ" был бы уничтожен.