"Карльсруэ" ушел с большими приключениями и больше ни разу не подвергался опасности. В его операциях ему, как и большинству германских крейсеров, очень способствовал беспрерывный радиообмен между британскими крейсерами, которые его искали. Последние выходили в открытое море, словно сообщая всем: "вот и я", – благодаря чему "Карльсруэ" легко избегал их. Германская официальная история строго критикует беспечность британских командиров [** "Kreuzerieg" ("Крейсерская война"), т. II, стр. 269.], хотя нужно сказать, что германские командиры в Северном море и в особенности германские подводные лодки проявляли такую же беспечность. На этот вопрос надо обратить самое серьезное внимание, так как без всяких преувеличений можно сказать, что в мировую войну обе стороны были склонны через радио открывать свое местонахождение противнику [* Однако англичане использовали добытые по радио сведения гораздо быстрее, чем это признает германская официальная история. Nordsee, т. V, стр. 281, 387. Отсутствие дисциплины в пользовании радиотелеграфом во время операций ("радиоболтовня") в равной степени было присуще всем воюющим сторонам. Особенно злоупотребляли этим германское командование и корабли в Балтийском море, где после захвата на крейсере "Магдебург^ секретных шифров и сигнальных сводов русские получили возможность быть в курсе дела всех намерений, передвижений и расчетов противника, расшифровывая перехваченные радио.].

"Карльсруэ" действовал у северо-восточных берегов Бразилии, и его действия имели историческое значение, так как именно он начал "голодную войну". 21 сентября он захватил голландский пароход "Мария" ("Maria") с грузом в 6000 т пшеницы, шедший из Портлэнда (штат Орегон) в Белфаст (Belfast) и Дублин (Dublin), и потопил это нейтральное судно под тем предлогом, что пшеница является контрабандой [** "Kreuzerkritg" ("Крейсерская война"), т. II стр. 286.].

Этот поступок был поддержан решением германского призового суда, что делает совершенно бессмысленным германские протесты против бесчеловечности блокады Германии англичанами. Уничтожение нейтрального судна в море без предъявления ему обоснованных обвинений являлось нарушением установленных правил войны на море [*** В отношении уничтожения захваченного приза норм в международном праве ие имеется. Лондонская декларация 1909 г. (не ратифицированная целым рядом государств, в том числе Великобританией) устанавливает недопустимость уничтожения нейтрального судиа в ст. 48, но в следующей статье говорит. "По исключению нейтральное судио, захваченное судном воюющего и подлежащее конфискации, может быть уничтожено, если исполнение ст. 48-й может быть сопряжено с опасностью для военного судна или для успеха операций, которыми оно в это время занято". (Прим. ред.).].

В общем "Карльсруэ" захватил 17 британских и 1 голландское судно, всего 76 609 т, оцененных вместе с грузом в 1500 000 фунтов стерлингов. Из них 14 потопили, а 3 превратили во вспомогательные суда.

Крэдок совершенно разумно указывал Адмиралтейству, что погоня за этим быстроходным германским кораблем с коллекцией британских "старых черепах" не может быть успешной, но если бы он поддерживал строгую радиодисциплину, которую впоследствии обеспечил Стэрди, "Карльсруэ" потопили бы в первые же дни охоты за ним.

4 ноября, когда "Карльсруэ" находился в 350 милях к востоку от британского острова Тринидад в Вест-Индии, в 18 ч. 30 м. в носовой части корабля раздался грохот взрыва, за которым последовало еще несколько взрывов. Всю носовую часть корабля оторвало, вероятно, от самопроизвольного взрыва одного из погребов; погибло 262 чел., в том числе командир. Угольщик, сопровождавший "Карльсруэ", спас 146 офицеров и матросов, из которых многие имели тяжелые ожоги. За время войны это был единственный случай внутреннего взрыва на германском корабле. Интересно при- этом, что после взрыва корма оставалась на плаву еще 27 минут. Британский штаб не знал о гибели "Карльсруэ" в течение многих недель, и существовало предположение, что он вернулся в Германию.

Карьера "Кайзер Вильхельм дер Гроссе" закончилась быстро. 26 августа, после того как он захватил 5 британских судов, его настиг в испанских водах у Золотого берега (у берегов Сахары) во время погрузки угля британский крейсер "Хайфляйер" ("Highflyer"), который предложил ему сдаться. Командир германского корабля стал уверять, что он находится в нейтральных водах, в которых он стоял уже 9 суток, совершенно не считаясь с обычаями и законами морской войны [* Пребывание военных кораблей воюющих (включая и подводные лодки) в территориальных (береговых) водах нейтральных государств признается международным правом возможным, но с существенными ограничениями (ст. 12-20 13- й Гаагской конвенции 1907 г.); в частности, время пребывания не должно превышать 24 часов, если в законодательстве данной нейтральной страны нет других постановлений..]. Ему дали полуторачасовую отсрочку, за время которой ушли его угольщики, затем "Хайфляйер" открыл огонь. 1 ч. 30 м. германский корабль отвечал на огонь, пока не истощился его боевой запас, тогда команда затопила его и скрылась на берегу. Неравенство сил было подавляющее; бортовой залп "Кайзера Вильхельма" весил 105 фунтов (43 кг), залп "Хайфляйера" – 600 фунтов (245 кг); последний был военным кораблем и имел броневую палубу. Впрочем, если верить германским сведениям, "Кайзер Вильхельм" был. только незначительно поврежден огнем британских орудий. Англичане потеряли 1 чел. убитым и 5 ранеными, немцы – двух ранеными. Испанское правительство протестовало, но, ознакомившись с обстоятельствами дела, приняло извинения англичан.

"Кап. Трафальгар" недолго тревожил британскую торговлю. Он спасся из аргентинских вод и был вооружен в море канонеркой "Эбер", но не захватил ни одного приза. 14 сентября вскоре после полудня британский вспомогательный крейсер "Кармания" ("Carmania"), случайно встретившись с ним у острова Тринидад, вступил в ожесточенный бой. "Кармания" имела бортовой залп в четыре 120-мм орудия, а "Кап. Трафальгар" – два 105-мм да еще три автоматических 37-мм. Они сблизились на 17,5 каб. (ок. 3,2 км), на обоих вспыхнул пожар; но в 13 ч. 30 м. "Кап. Трафальгар", сильно поврежденный, стал уходить; потеряв способность управляться из-за полученных повреждений и пожара, его затопила команда, которую затем подобрал германский угольщик.

"Кармания" сама горела и была близка к гибели. Она получила 5 пробоин у ватерлинии и 74 -в других местах, потеряла 9 чел. убитыми и 26 ранеными. Потери немцев неизвестны. Это был первый бой между вооруженными коммерческими пароходами.

"Кенигсберг", действовавший в водах морской станции восточной Африки, был быстроходнее всех британских крейсеров, которые находились поблизости от него. 31 июля он вышел в море и около Дарессалама встретил британский отряд морской станции мыса Доброй Надежды – легкие крейсера "Хайясинь" ("Hyacinth"), "Астриа" ("Astraea") и "Пегасус". Так как войну еще не объявили, а он шел со скоростью 22 узл., то англичане скоро остались позади. Он повернул на юг, чтобы англичане потеряли его след, и затем направился в Аденский залив, где захватил, впрочем, только 1 судно. Между тем британские крейсера "Астриа" и "Пегасус" разрушили германскую радиостанцию в Дарессаламе и захватили в Танге несколько небольших германских торговых судов. После недолгого крейсерства в Аденском заливе "Кенигсберг" определил по работе радиостанций, что вокруг него сосредоточиваются корабли; поэтому он вернулся на юг, появился у берегов Мадагаскара, а затем укрылся в реку Руфиджи. 20 сентября он вышел оттуда и уничтожил старый британский крейсер "Пегасус", стоявший в Занзибаре, – слабый корабль, построенный за 17 лет до войны (водоизмещением 2135 т, скорость хода 20,5 узл., бортовой залп из четырех 102-мм (25-фунтовых орудий) и как раз в это время производивший там ремонт своих ветхих машин. Так как германских радиопереговоров слышно не было, то англичане сделали неосторожный вывод, что "Кенигсберга" поблизости нет. Рано утром 20 сентября германский крейсер (вес бортового залпа 57,3 кг) открыл огонь по "Пегасусу", с трех залпов пристрелялся по нему и быстро разнес его в куски на дистанции, на которой его устаревшие орудия не могли даже отвечать (38,5 каб. – ок. 7 км); все его орудия были уничтожены, и он потерял 34 чел. убитыми и 61 чел. ранеными.