— Ты здесь, ты, правда, здесь,— шептал он снова и снова. Все мое тело дрожало, и я не могла проронить ни слова, слишком переполненная эмоциями оттого, что впервые вижу его после такого длительного периода времени. Я могла лишь кивнуть, цепляясь за него, словно моя жизнь зависела от этого.

Быть в его объятиях, значило быть в единственном месте, где я когда-либо хотела быть. Я не могла просить более идеального Рождества.

— Клэй —

Я не мог поверить, что это реально!

Мэгги.

Она была здесь, в моих чертовых руках. Я думал, что это была иллюзия. Я спрашивал свое восстанавливающееся психическое здоровье целых тридцать секунд, столько времени мне потребовалось, чтобы пересечь комнату и коснуться ее, о том, правда ли это.

Я мог чувствовать ее запах.

Чувствовать ее.

Она была здесь.

Я отодвинулся и посмотрел в самое прекрасное лицо, которое я когда-либо видел за всю свою жизнь, и думал, что я расколюсь пополам от переизбытка гребаного счастья. Такое счастье не очень часто просыпалось во мне. Но иногда это происходило, и был только один человек, который мог его вызвать.

И она улыбалась мне со слезами в своих прекрасных, карих глазах.

— Какого черта ты тут делаешь? — спросил я, качая головой, полностью ошеломленный этим моментом.

Мэгги приподняла свои брови и послала мне насмешливый взгляд.

— Вау, ты, правда, знаешь, что сказать девушке, которая пролетела тысячу миль на Рождество, чтобы увидеть твою задницу, — пошутила она, толкая меня в бок.

Я взял ее лицо в свои руки.

— Я так поражен прямо сейчас, так что извини, если я отстой и не могу выразить словами то, что чувствую. Просто поверить не могу, что ты здесь, — ответил я мягко.

Лицо Мэгги смягчилось, и ее губы растянулись в улыбке, которая разрывала меня на части в лучшем смысле.

Она обвила руками мою шею, ее пальцы скользнули в мои волосы у самого основания черепа. Она приподнялась на носочках так, чтобы ее губы коснулись моих. Наши носы потерлись друг о друга. Ее глаза блестели, когда она смотрела на меня.

— С Рождеством, Клэй, — прошептала она.

— С Рождеством, Мэгги, — прошептал я в ответ, а потом сжал руки вокруг ее талии и притянул к себе, прижимаясь своим ртом к ее. Я застонал в момент столкновения наших ртов. Ее губы раскрылись, и мой язык затанцевал внутри.

Трогая. Пробуя. Пожирая.

И вот так, я оказался дома.

Мои руки легли на ее спину, когда я прижал ее к себе. На вкус она была, словно мята и что-то еще, что-то не поддающееся четкому определению. Что-то, что было частью Мэгги, и заставляло мои внутренности переворачиваться, а член - мгновенно затвердеть.

Эта связь между нами всегда была гораздо больше, чем просто что-то физическое. Это было эмоционально и духовно. Страстно и чертовски подавляюще. Но притяжение, которое образовалось между нами, не ослабевало за месяцы, пока мы были порознь. Во всяком случае, оно горело жарче и сильнее, чем раньше.

Мэгги вытащила мою рубашку из шорт и провела руками по моему животу, царапая ногтями мою кожу. Она громко застонала в мой рот, и мне пришлось вспомнить, что нам, вероятно, стоит притормозить. Были причины, почему это казалось не очень хорошей идеей, но, черт возьми, если бы я только мог вспомнить почему.

Я оторвался от губ Мэгги, и она отклонила голову назад, когда я провел языком по линии ее горла, касаясь зубами ее кожи. Мэгги начала лихорадочно расстегивать мою рубашку, стягивая ее с моих плеч.

Мои пальцы были на пуговице ее джинсов, когда я услышал, что внизу хлопнула дверь, и я мгновенно застыл. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Я схватил руки Мэгги, когда они начали расстегивать мои шорты.

— Малыш, пожалуйста. Просто остановись на секунду, — умолял я, звуча так, будто пробежал чертову милю.

Мэгги оттолкнула мои руки и продолжила опускать мою молнию. Ее горящие глаза встретились с моими, и она поцеловала меня... крепко.

— Мы семь месяцев ждали этого, Клэй. Как ты можешь просить меня остановиться? Почему ты хочешь, чтобы я остановилась? — спросила она, и я ненавидел видеть, что сомнение и неуверенность заменяют желание на ее лице.

Я схватил ее руки и поднес их к своим губам. Я поцеловал костяшки, затем перевернул и поцеловал мягкую кожу ее открытых ладоней. Я скользнул носом по дикому пульсу на ее запястье, прямо чуть ниже темной краски ее татуировки.

— Я хочу этого, очень сильно хочу. Но здесь есть правила. Я не могу... я не могу делать это здесь. Мэгс, мне жаль, но меня могут выгнать. Нам не позволяют оставлять гостей на ночь. Но, может быть, я могу позвонить Роберте... сказать ей, что происходит. Черт, может быть, у нее хоть наполовину есть сердце, чтобы дать небольшую слабину, — быстро проговорил я.

Мэгги была здесь. Наконец-то. После всего этого времени, и черт меня подери, если она будет спать где-то, а не рядом со мной.

Мэгги сжала мои руки.

— Перестань напрягаться, Клэй. Ты меня знаешь, я все планирую заранее. Я сняла нам номер. Мы проведем Рождество вместе, обещаю, — произнесла она, улыбаясь.

Я улыбнулся в ответ, обнимая ее за талию и приподнимая, кружа по комнате.

— Я люблю тебя так чертовски сильно, Мэгги Мэй Янг, — объявил я, громко целуя ее, прежде чем опустить ее на пол.

А затем меня поразила мысль.

— Погоди, Руби сегодня приезжает в город. Она приедет сюда, и мы отправимся на ужин. Я не могу подвести ее, — объяснил я, чувствуя, как мой пузырь счастья немного лопается. Не то, чтобы я не хотел увидеть свою тетю, но мысль о том, чтобы делить свое время с Мэгги с кем-то еще, даже с Руби, была невыносима.

Мэгги прижалась щекой к моей груди, прямо над сердцем.

— Я уже поговорила с Руби. Она планирует приехать на следующий день после Рождества. Она хотела дать нам время побыть вместе. Только мы. Только ты и я, малыш. Наше первое Рождество вместе.

Я не мог справиться с этим и начал плакать. Нет, не как сучка. Это было молча и не очень открыто, но да, я плакал.

Я не мог не думать о прошлом Рождестве. Это было тяжелое время в моей жизни. Меня изолировали в «Грэйсон». Я был вдали от Мэгги, прошло лишь несколько недель, после того, как я пытался покончить с собой. Я был зол и находился в депрессии, и не видел ад, который создал.

Я закончил тем, что наблюдал за рождественским вечером двадцать четыре часа спустя после того, как пытался вскрыть себе вены вилкой во время завтрака. Я слишком хорошо помню то, что чувствовал, ковыряя зубчиком свою кожу.

Но порезы не приносили того, что должны были. Прошли месяцы с тех пор, как я испытывал желание причинить себе боль. И теперь, держа в руках свою девочку, подобной нужды не существовало.

Я исцелялся. Как и обещал ей.

Мэгги отстранилась и погладила меня по щеке.

— Собирай сумку, давай убираться отсюда, — указала она.

Я сделал, как она просила, все время улыбаясь, как придурок.

* * *

— Родители дали тебе деньги на все это? — спросил я Мэгги после того, как мы зарегистрировались и занесли сумки в номер. У нее был большой чемодан, который был довольно красивым.

Мэгги уже копалась в своем чемодане, доставая пакеты и коробки. Она покачала головой.

— Я устроилась на работу в ресторан неподалеку от колледжа. Копила в течение нескольких месяцев, — небрежно ответила она, и я был поражен. Она планировала это некоторое время.

Будто читая мои мысли, Мэгги посмотрела через плечо, ее волосы, которые отросли и теперь спускались до середины ее спины, обрамляли ее лицо.

— Было очень тяжело не рассказать тебе о том, что я планирую. Ты знаешь, я ужасна в хранении секретов.

Я фыркнула.

— Да, ты такая. Должен сказать, я впечатлен, — подразнил я. Мэгги закатила глаза и начала вытаскивать вещи из пакетов. Я встал позади нее и прижался животом к ее спине. Теперь, когда мы были одни, я включился в режим парня.