"Л", "с" и "а" - неразлучные друзья,

"Т" бежит следом, "н" догонят,

"Р" отстает, но не беда

Ведь на выручку спешит к ней "аа".

"Ш" и "ше" похожи, но пишутся разно...

На этом песенка резко оборвалась, так как в мой кабинет, где обычно занимался Нэд с репетиторами, открылась дверь и раздался громкий голос:

- Ее Королевское Величество королева Лионора Валинорская!

В комнату гордо прошествовала Лионора. На ней было надето пышное платье в коричнево-зеленые квадратики, темно-зеленый пиджак с тремя большими золотыми пуговицами и шляпка с искусственной большой пурпурной бабочкой. Сейчас подобный стиль считался писком моды, которую Лионора и ввела в Валинорне.

- Ваше Величество, - вежливо произнесла я, встала с кресла и присела в реверансе.

Нэд поднялся и поклонился.

- Оставь этот вежливый тон, Анжей, - отмахнулась бывшая соседка, но я по лицу видела, что подобное внимание ей очень льстило и тешило самолюбие.

- Принеси чай, - приказала я Нэду.

Тот еще раз поклонился королеве, мне и вышел из комнаты.

Лионора присела в кресло, где до этого сидел южанин, и страдальчески воскликнула:

- Ах! Анджей, я еле смогла к тебе выбраться и, наконец-то, увидеть твой дом! Вначале свадьба, потом похороны короля, траур, коронация, - я так вымоталась за эти полмесяца, что у меня совсем нет сил!

Не смотря на все вышеперечисленное, новая королева успела еще организовать два бала, ввести новую моду и засветиться в нескольких газетах.

- Как вы только совсем этим справились, Ваше Величество? - сочувственно спросила я.

- Ох, и не спрашивай! Даже воспоминания меня утомляют, если бы не поддержка Его Величества, то я бы совсем выбилась из сил. Он, кстати, скоро должен пребыть.

- Его Величество? - мой голос дрогнул, и это было не наиграно, так как информация о том, что король решил навестить меня слегка шокировала.

Правда, королева отнеслась к этому благосклонно и сочувственно улыбнулась мне, но в ее взгляде было довольство: мол, я понимаю, что ты будешь нервничать в присутствии короля, но ведь я королева, а ты моя подруга, так что должна привыкать к подобным визитам.

- Он, когда узнал, что я решила навестить тебя, изъявил желание, сопровождать меня. Не правда ли, он такой заботливый? - она мечтательно подняла взгляд к потолку, а я еле удержалась, чтоб не закатить глаза к нему же.

Если бы Лионора узнала, почему именно король решил меня проведать, то со мной бы уже, наверное, случился несчастный случай.

- Я прибыла немного раньше, потому что мне нужно было обсудить с тобой одно личное дело.

- Чем я могу помочь, Ваше Величество? - вежливо поинтересовалась я, хотя в душе мне хотелось, чтоб Лионора как можно быстрее уехала, и мы с Нэдом продолжили бы изучать алгон.

- Анжей, ты моя лучшая подруга, поэтому эту тему я могу обсудить только с тобой, - проговорила королева, подалась вперед и произнесла тише: - Ты со своим любимым ведь уже сливалась?

После этого вопроса я поняла, что сегодняшний день уже не будет таким хорошим, и настроение у меня вряд ли повысится до той отметки, на которой она было до прихода королевы.

- Да, - ответила я... и почему-то вспомнила темный салон кареты и настойчивые пальцы, от которых внутри вспыхивали искры удовольствия.

- Понимаешь, мы с моим супругом сливались в нашу первую брачную ночь и мне было так боль... хотя я и читала, что в первый раз всегда больно... но боль была такая, что я заплакала и мой супруг остановился... и после этого ко мне больше не притрагивался.

Услышав это откровение, я помедлила, стараясь подобрать подходящие для ответа слова:

- Возможно, Его Величество, боится вновь причинить вам боль...

- Да-да, я понимаю и очень ценю его заботу обо мне, - согласилась королева, - но понимаешь, я готова, попробовать еще раз и на этот раз терпеть боль до последнего, но я не знаю, как об этом намекнуть моему супругу.

На это раз я медлила дольше.

- Ну, попробуйте, пригласить его в свои покои...

- Я это уже однажды пробовала, - смущенно призналась Лионора, заливаясь румянцем. - Мне так советовала мама, но мой супруг ответил, чтоб я отдыхала, так как в последнее время слишком устаю.

- Попробуй, прийти сама в его покои, - внесла я еще одно предложение.

- Сама в покои? - дрогнувшим голосом спросила она, взглянув на меня с шоком.

- Да, - уверено ответила я. - Приди и скажи: " Мой супруг, я хочу сделать вас сегодня самым счастливым мужем на свете".

Лионора задумалась, а потом хихикнула:

- Или так: "Мой супруг, я так ждала, что вы придете в мои покои, но вы все не шли, поэтому я решила прийти в ваши".

Мы переглянулись и рассмеялись.

- Анжей, а ты после первого раза потом еще долго испытывала боль при слиянии? - со смущением спросила королева, вновь залившись румянцем.

- Я до сих пор испытываю боль, - я не солгала, потому что только таким образом могла питаться... но мне вновь вспомнился тот случай в карете и маленькие молнии, бегущие по коже за его пальцами, но я постаралась запихнуть эти мысли и воспоминания поглубже в душу, откуда они больше не будут вырываться и пугать меня этим соблазнительным и ранее ощущаемым мне чувством.

- Как же ты тогда..? - с ужасом спросила Лионора, взглянув на меня с сочувствием.

- Приходиться терпеть, - ответила с наигранной печалью. - Главное, это громко стонать.

- Стонать?

- Да. Чем громче ты стонешь, тем больше, по мнению мужчин, получаешь удовольствие.

- Ах! - печально вздохнула королева и откинулась на спинку кресла. - В книгах так замечательно и волнующее описывают слияние, про невероятное удовольствие и трепещущие бабочки в животе, но я и подумать не могла, что слияние может причинять такую боль!

На этом нашу беседу - слава Беримору - прервала открывающаяся дверь и следующий за ней голос:

- Его Королевское Величество король Влард Валинорский.

В мой кабинет собственной персоной вошел король Валинории.

Я тут же поднялась, присела в реверансе и почтительно произнесла:

- Для меня честь принимать Ваше Величество в своем доме.

Король подошел ко мне, поцеловал мою руку, задержав на ней губы на немного больше, чем это обязывает приличие, и ответил:

- Такое радужное гостеприимство в вашем доме, леди Анжей, доставляет мне немалое удовольствие.

Он еще и издевается! С королем я не виделась с той самой ночи, как напоил меня "зеркалом" и заставил излить ему душу, и я наделась, что из-за последних событий в стране, не увижусь с ним еще несколько месяцев. И надо же было Лионоре приехать ко мне!

- Не желаете, посмотреть дом? - вежливо спросила я, внутри закипая от гнева.

- С удовольствием, - ответил король и слегка улыбнулся мне.

Я показала королю и королеве свой дом, построенную теплицу, появившиеся из семян ростки и море, затем мы отправились в гостиную и под охлажденный чай вели светскую беседу, обсудив мой будущий розарий, коллекцию, придуманных Лионорой платьев, и последние сплетни. Хоть король вел себя предельно вежливо, но иногда, когда не видит королева, все же кидал на меня насмешливые взгляды, явно потешаясь над моей ролью гостеприимной хозяйки. Когда королевская семья изволила покинуть меня, то король, целуя мою руку, вновь задержался дольше, чем нужно было, и, отстранившись, произнес:

- Надеюсь, вы почтите нас своим визитом, леди Анжей.

- Как будет угодно, Вашему Величеству, - вежливо ответила я и присела в реверансе.

После их ухода жизнь вернулась в свою колею, но всего на несколько дней.

Был дождливый день, и я отдала все свое внимание книге, где было изложено несколько способов по уходу за розами. Книга была написана на маревенском, поэтому читать мне приходилось ее с усердным вниманием, иногда уточняя перевод в словаре тех слов, которые вызвали у меня сомнение относительно моей памяти.