настойку мескаля, индийский напиток « сома » и прочие психотропные средства.

Сатанисты пародируют Православный обряд и поют бранно-непристойные гимны

перед перевёрнутыми вниз головой иконами, выходцы из Гаити, Бразилии, Африки

и негры Луизианы практикуют магию ву-ду и, говорят, умеют воскрешать мёртвых,

обращая их в роботоподобных зомби; кое-кто, по слухам, даже приносит жертвы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Время от времени возникают культовые коммуны, органы надзора, правда,

стараются не упускать их из виду, поскольку финал такого дела, как правило -

свальный блуд и/или массовые самоубийства затворников.

Вскоре после нашего приезда в прямой телетрансляции покажут осаду

федеральными войсками укреплённой обители секты « Ветвь Давидова »,

обвинённой в растлении малолетних. Сектанты, однако, заранее запасли

неимоверное количество горючего и при попытке штурма сожгли себя

вместе с обобществлёнными детьми и жёнами.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Затем и солдат Мак-Вей отметит годовщину огненной гибели « Ветви »

чудовищным взрывом в Оклахома-сити, и кастрированные программисты

коллективно отравятся в Калифорнии к прилёту кометы, репортажи о чём

также широко разнесутся каналами новостей, а в то воскресение, совершая

променад вдоль « Университетского проспекта », мы увидели множество

безупречно респектабельных церквей - евангелические, пятидесятнические,

католические, баптистские, иеговистские, методистские, пресвитерианские,

унитаристские, епископальные, лютеранские и другие.

Служба в каждой из них завершилась к часу пополудни, и улицы мигом

вновь до отказа заполнились потоками транспорта.

Пилигримы подумали, что торговля теперь должна б оживиться опять,

и поспешили в мол, но он лежал такой же мёртвой пустыней, как раньше,

и игровые автоматы были по-прежнему выключены.

И собравши на раскалённом Поле Чудес только несколько жалких пенни,

зато обогащённое воистину драгоценным опытом, пытливое моё семейство

вернулось назад в апартменты.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В три часа дня жена принялась накрывать на стол, и ровно в три тридцать

появились переводчики.

Они пришли в неописуемый ужас, узнав, что мы самочинно совершили поход

в кварталы частных домиков, а также спускались в приречный парк, который

принадлежит престижной ( и дорогой ) школе-интернату. На чужой территории

нас мог бы кто угодно арестовать и даже без разговоров пристрелить на месте,

по одному подозрению и безнаказанно, поскольку такое право обеспечивается

законом по охране личной собственности. Недавно был неприятный инцидент,

когда так нелепо погиб японский подросток, прекрасно владевший английским,

но явно недостаточно инструктированный в отношении американских обычаев

и вздумавший о чём - то справиться у незнакомого старичка на его участке.

Да и вообще, ходить пешком пока стоит лишь в ближайший магазин за едой;

прогулки без определённой цели не приняты и вызывают раздражение жителей.

Проезжающие вполне могут швырнуть бутылку или выстрелить в пешехода,

и затем найти виновного на практике невозможно. Поэтому каждому иммигранту

нужно приложить все усилия, чтоб отыскать возможность предельно быстро

обзавестись автомобилем.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После короткой паузы мы рассказали, как нас приветливо встретила старушка -

владелица галереи декоративных материалов, от какового известия наши друзья

пришли в ещё больший ужас и только через несколько бесконечно длинных минут,

заполненных обменом взглядами, покашливанием, хмыканьем и междометиями,

смогли воскликнуть: « Да на вас ведь н и ч е г о н е б ы л о ! ».

Смутившись, мы принялись объяснять, дескать, на нас решительно всё было -

и рубашки, и брюки, и носки, и туфли.

Но переводчики, невыразимо печально вздохнув, трагическим хором произнесли:

« На вас не было д е о д о р а н т о в ! ».

И тогда мы со стыдом узнали - по здешним понятиям, предстать пред кем-то,

не надушившись деодорантами и/или крепчайшими духами, всё равно, нет,

скорее, даже хуже, чем явиться голым.

« Вы наверняка пропотели на улице, - растолковывали переводчики, - а запах пота

считается не только самым отвратительным на свете, но и унизительным для того,

кто его распространяет. Потому никто никогда не подаст вида, что вы пахнете,

однако нам по долгу службы приходится думать и о том, что американцы вокруг

носом чувствуют нашу клиентуру. »

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы горячо обещали ни при каких обстоятельствах, под страхом смертной казни

никогда в жизни не делать больше ничего подобного, и наши гости ( или хозяева ? )

несколько успокоились.

Мужчина представился, поименовавши себя Сёрджем, а для русских Серёжей,

и достал бумажник, откуда извлёк двадцатидолларовую купюру и протянул мне.

Начальство разрешило выделить нам деньги на карманные расходы, сказал он.

~~~~~~~~~~~~~~~

Я взял бумажку бледного серо-зелёного цвета, и переводчик улыбнулся.

Он завёл разговор о трудностях местной жизни вообще и неопределённости

их положения во « Вселенском Альянсе ».

Поток беженцев из России иссякает, пожаловался он, и вскоре им придётся

остаться без работы. У него есть идея организовать производство автоматов

по продаже « горячих собак », и узнав из моего досье о моей специальности,

он решил предложить мне по-дружески и чисто неформально, помочь ему

с проектированием, пока, конечно, бесплатно, но дело очень перспективное.

Я разочаровал его, заметив, что я теоретик, знаком, весьма поверхностно,

лишь с лабораторной техникой и инструментами и совершеннейший профан

в промышленном оборудовании.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы поделились ещё и сильным впечатлением, оставленным сегодня

воскресным всеохватывающим богослужением; инструктора отвечали,

что не посещать никакую церковь просто неприлично, и нынче утром они

тоже были на службе.

Здесь имеется русскоязычная община пятидесятников, которая считалась

преследуемой при советском режиме, отчего они и вступили в неё, иначе бы

их семье не выехать. А вообще, они раньше жили в красавце Вильнюсе, и им

больше по душе католические храмы с частоколом свинцовых органных труб,

исповедальнями в тёмных нёфах, паникадилами на цепях и как бы парящими

белыми статуями в развевающихся одеждах.

Мы немного повспоминали Прибалтику, и переводчики встали из-за стола,

предупредив клиентов, что явятся завтра рано - надо успеть перевезти нас

в наши постоянные апартменты, заплатить залог за удобства и электричество

и получить продовольственные талоны.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Этим вечером, после отдыха, я поставил первый простейший опыт по изучению

деньгоискательских способностей своего сына. Мишка честно выходил в коридор

и не подглядывал, я подбрасывал монетку, и если она падала орлом, прятал её

на столешницу под перевёрнутую чашку, а когда выпадала решка, клал в карман.

Мишка заходил и на расстоянии определял, есть ли монетка под чашкой, или нет.

Из четырнадцати попыток десять оказались удачными. Ребёнок требовал

продолжать опыты, войдя в азарт, но я закончил их, опасаясь чрезмерно

возбудить его на ночь глядя. Маленький Павлуша тоже захотел попробовать

и три раза подряд угадал правильно, после чего, явно устав, потерял интерес

к монотонному занятию.

Конечно, я не собирался делать никаких поспешных выводов на основании