Глава 5

Назавтра мне дали выспаться столько, сколько я хотела. А когда проснулась, в комнату тихонько вошли две симпатичные молоденькие девушки, как будто следили за мной. Все утренние процедуры и завтрак почти не отличались от того, что было раньше, но! Мне улыбались и разговаривали на чистейшем русском языке. Насколько искренними были эти улыбки, мне в данный момент было по ба-ра-ба-ну, я просто наслаждалась звучанием их голосов — соскучилась по этому за столько месяцев. Приветливые улыбки, доброжелательность или ее видимость…да какая разница? Меня не игнорируют, не бьют, развлекают ничего не значащей болтовней, чего еще-то?

Раньше положенного срока мне поменяли одежду. На уже убранную постель девушки выложили тонкую белоснежную рубашку с длинными рукавами, возле нее — светло-серое платье из мягкой тяжелой ткани, расшитой по груди серебристыми нитями. Оно расходилось колоколом книзу, и до локтя открывало кружевные рукава рубахи. Закрытое, без особых украшений, только красивые пуговки жемчужинками да вышивка на груди.

Простенько, без особой роскоши, но очень красиво все это смотрелось. И непривычно. Не помню, на костюм какого народа у нас — там, была похожа эта одежда, с этим рукавом по локоть? Черкесский, грузинский? Но у тех талия затягивалась, а здесь ткань спадала от груди свободно, как в старинных русских нарядах.

Косу расчесали и заплели, прикрыв голову легчайшей вуалью, слегка спадающей на лоб, и прижатой к голове тонким серебристым обручем. Мягкие кожаные тапочки, тоже расшитые серебром, удобно охватили ступни. Даже на первый взгляд понятно — удобная повседневная одежда для обеспеченной местной дамочки. Работать в ней невозможно по определению — длина такая, что открываются только носочки тапочек, и рукава слишком пышные.

Девушки уговаривали меня осмотреть содержимое шкатулок, стоящих на столе и я согласилась — было любопытно. Да уж, подарки имели место быть, тут князь не пожадничал. Хотя… все же в свою будущую семью, чего, собственно, жалеть? Что из всего этого выбрать — я не знала, поэтому неопределенно пожала плечами. Тогда они сами достали и прикрепили к головному обручу резные подвесы на длинных цепочках, и они повисли вдоль моих висков, опускаясь ниже ушей.

Из зеркала на меня смотрела…смотрело… Не на-адо было всего этого… Мне не нужно никого очаровывать здесь, наоборот… Вполне хватило бы скромного сарафана, как у моей прислуги. Но вещи, висящие на стене, были еще наряднее и ярче.

Уже после обеда, после доклада в комнату вошел пожилой спокойный мужчина. Поведение выдавало в нем флегматика, безмятежно и умиротворенно смотрящего на мир. Он предложил ознакомить меня с географией этой реальности, устройством и законами княжества, обрядами и правилами поведения в здешнем обществе. Думаю, что как раз всему этому целый месяц и должна была учить меня княжеская няня.

Мужчина предложил называть его учителем, а ко мне обращался «госпожа». Непривычно, немножко забавно, но и приятно в то же время. Мне разрешалось задавать любые вопросы, и я поспешила воспользоваться предложением — меня интересовало окончание истории со змеями. Оказалось, что в один прекрасный момент они начали исходить пенистым ядом, а потом ослабели и зачахли, не двигаясь с места. Что-то это мне напоминало, а вот… завонялись они? Оказалось — высохли до состояния погремушки. Их сгребли и сожгли. Значит — не совсем моих рук дело. Я не предсказываю будущее и не влияю на события силой своего воображения. А я бы и не удивилась. Я бы уже ничему не удивилась.

Договорившись, что учитель будет приходить каждый день после завтрака, мы расстались на сегодня. Мне оставили большую книгу, которая оказалась чем-то вроде географического атласа, предложив просмотреть на досуге.

Раскрыв атлас и глядя на карты, я вдруг четко осознала, что мне нет дела до географии этого мира, до законов княжества и всего остального вкупе. Я хочу забыть все происходящее, как плохой сон. Мне нет смысла погружаться в здешнюю жизнь и еще я опасалась, что знания, полученные мною, могут стать препятствием для возвращения домой. Как сказать об этом князю, проявившему заботу о моем образовании, я не знала. Это означало бы, что мне нет дела и до него тоже, что так и было на самом деле.

Конечно же его признания не оставили меня равнодушной. Да и кого бы оставили? Они были приятны, льстили женскому самолюбию и грели душу — чего уж там, это-то было как раз вполне объяснимо и ожидаемо. И я тогда дала слабину… поплыла, примлела… Но потом… я увидела в зеркале причину его интереса и это была не я. Меня он совсем не знал. Он хотел новую игрушку, красивую и статусную. Да, на такой можно и жениться. Это, наверное, даже будет престижно — ведь не простая девка, а Хранительница. А рядом держать гарем. Ведь предлагали ему его на полном серьезе, значит, и не было бы ничего зазорного в том, чтобы он его принял.

Да и его упоминание о «всех его женщинах»… Не одна она была у князя, ох, не одна. Значит, это не просто распущенность, а местные традиции. Князю разрешено, видимо, иметь наложниц, это было и в нашей российской истории. Да что лукавить — полигамия процветает и в нашем мире в наше время. Но хоть осуждается, правда — не повсеместно. А здесь то, что мужик содержит гарем, считается нормой. Перевоспитать правителя и всю страну заодно? Нереально. А для меня такие отношения были просто невозможны. С чем боролись?

Можно расспросить об их обычаях учителя и девушек, вряд ли они будут скрывать то, что не считают позорным. А то делать выводы, руководствуясь одними только догадками, глупо. Но все говорило за то, что мои рассуждения очень похожи на правду. А если я спрошу самого князя, интересно, что он мне расскажет?

Ближе к вечеру мне сообщили, что гости еще не уехали и князь не может их оставить, поэтому навестит меня только поздно ночью, если я не против. Я вежливо отказалась, мотивируя тем, что и мне, и князю необходим отдых. Но я охотно приму его в любое удобное для него время завтра днем. Меня забавляли эти политесы, хотите поиграть в английскую королеву — пожалуйста.

Сегодня я узнала интересную вещь — княжеский дворец, как они его называли, а так же все большие дома в столице стояли над горячими термальными источниками, на прогретой ими земле. Именно поэтому в большом здании было тепло, а в подвальном помещении находился огромный резервуар с горячей водой. По трубам вода расходилась в общую и княжескую купальни, подавалась в постирочную и омывала нужники. Излишки и канализация уходили в глубочайший карстовый провал под скалой, на которой стоял замок.

И информация, которую я предпочла бы не знать — преступники, приговоренные к казни, исчезали там же. Звучало жутко, хотя другие виды древних казней, о которых я читала, были не менее страшными, да сам факт, что это имеет здесь место…. но это их реалии, их жизнь. Да я и сама… педофилы улетели бы туда вмиг… легко.

К ночи новизна впечатлений от обстановки и нарядов поблекла, сидеть в четырех стенах уже надоело до чертиков и настроение опять стало стремительно падать — знакомые стены давили. К этому времени я уже исследовала все предметы в моей новой комнате — огладила искусную деревянную резьбу на мебели, не раз пропустила сквозь пальцы нежный пестрый мех покрывала, рассмотрела сложные рисунки на веерах. Маленькая скамеечка из неизвестного камня всегда была теплой… это разве не волшебство? Или особенности данного минерала? Впечатлений было много, я устала… скорее всего, просто была еще не совсем здорова. Поэтому легла спать пораньше, хотя и долго ворочалась, пока уснула.

Наутро поступило приглашение от князя отобедать вместе с ним. Это обещало смену обстановки, новые впечатления — почему бы и нет? Я обрадовалась, что выйду отсюда и прикидывала для себя список вопросов, которые необходимо задать хозяину этого дома в обязательном порядке.

Наверное, в связи с предполагаемой вдумчивой подготовкой меня к обеду, князь отменил визит учителя. А я, само собой, немножко волновалась, не зная чего ожидать от этой встречи. Продумывала свою линию поведения, собираясь разговаривать с князем максимально спокойно и уважительно, держа дистанцию.