— Боюсь, Никон, что если ты начнешь вмешиваться в мои дела, мне долго не прожить, — как-то грустно усмехнулась она.

— Хорошо, — согласился Никон. — Обещаю, что не буду ни чего предпринимать, как ты и говоришь.

— Договорились, — кивнула Маша. — Когда я начала расследование, я думала просто вытянуть с них больше денег и, как бы это цинично не было, просто бросить в тюрьме. Вот только уже после второй недели ведения дела я поняла, что здесь все не так, как кажется.

— Это тебе интуиция стала подсказывать или факты? — поинтересовался Никон.

— И то и другое, — ответила Маша. — Ещё кофе?

— Да, — кивнул он.

Маша стала делать ему кофе.

— Видишь ли, я проверила всех виновных на прошлое. Деньги, которыми мне платили, счета, связи и так далее. Эти «зачинщики» и «поставщики» были очень крупными рыбами в своем деле. И подобраться так к ним было довольно сложно. Я опросила их всех, и они все утверждали, что ни чего не поставляли, что их предали и подставили, причем все знали кто их подставил, но молчали. Как выразился один из мной опрошенных «те, кто стоят за этим, имеют такую власть, которая способна соперничать с властью Властителей. И если начнутся открытые столкновения, а они похоже не так и далеки, то лучше выбирать сторону победителей, и это далеко не Властители».

— То есть ты хочешь сказать, что есть кто-то, кто способен объединить под своим контролем все десять галактик? — удивился Никон, принимая чашку из рук Маши.

Ни какой температуры он не ощущал. И сделав большой глоток тоже ни чего не почувствовал. Маша, глядя на него, поморщилась.

— И как ты такой горячий пьешь?

— Я не чувствую температуры благодаря моему проклятию, — ответил Никон. — И не увиливай от темы.

— Ладно, — кивнула та. — Я продолжила свои допросы, стала рыскать по всем своим каналам, поднимать всех и вся, кто мог помочь. И через почти пол года мои старания принесли некоторые плоды.

— Ты узнала, кто это?

— Да, — ответила Маша, и сделала глоток из своего бокала. — И услышанное мне очень не понравилось.

— Что же там было такого ужасного?

— Ты пожжешь представить себе галактику под полным контролем одного человека? — поинтересовалась Маша.

— Могу в идеале. Но в реальности это не возможно. Уж поверь моему опыту Властителя, — ответил Никон, догадываясь, к чему Маша клонит.

— А представь их таких девять.

— Это не реально, — сразу отверг это Никон. — Невозможно просто физически управлять девятью галактиками. Это очень большие территории, огромное количество рас со своими культурами, магиями, расами и технологиями. Межрасовые конфликты, войны из-за технологий, из-за непонимания. Даже если и всего этого не будет, не все согласятся приклоняться перед человек, по крайней мере другие расы. К тому же один человек никогда не сможет следить за всеми галактиками. Его присутствие будут требовать все. А перелет даже с помощью катапространства занимает как минимум полчаса. Это что бы взлететь с планеты, перелететь в другую галактику и сесть на планету. Так что не надо шутить.

— А я и не шучу, — серьезно ответила Маша. — Все большие группировки, банды, мафии девяти галактик находятся под контролем одного человека. Верхушки точно. А те уже контролируют более мелких преступников. И так далее по вниз спускающейся.

— Как они ещё не взбунтовались? — поинтересовался Никон, которого слова Маши только рассмешили.

— Все бунты, все восстания — все подавляется в один миг очень быстро и жестоко. Хватает наказать одного и все остальные подчиняются. Не знаю, как это получается, но после демонстраций наказания ни кто не смеет противостоять.

— Даже если с наказаниями проблема решалась, то как быть с перемещениями? — не успокоился Никон.

— Вот тут как раз и начинается самое интересное, — улыбнулась Маша. — Я летала по трем галактикам, сверяла данные, проверяла факты. Я до сих пор не могу поверить, но буквально секунда отделяет подавление одного мятежа от другого. Причем расстояние роли не играет, будь то Митграс или Тентакрион.

— Это не возможно.

— Я тоже так считаю, но факт есть факт. И моя интуиция меня не подводит, — покачала головой Маша. — К тому же, я обращалась к двум разным магам Трасна, и не последним по силе. Я спрашивала, могут ли они поискать в своем информационном поле такое устройство, которое перемещает человека через галактики. Устройства они не нашли, — ответила Маша на удивленный взгляд Никона. — А вот заклинание такое нашли.

— Заклинание? — удивление Никона было очень высоким.

Он поверил бы легко в устройство. Не важно какое, даже основанное на магических источниках. Но просто заклинание.

— Да, — кивнула Маша. — Я тоже была удивлена не меньше.

— Веселая жизнь у галактик начинается, — покачал головой тот.

— Я того же мнения.

Никон улыбнулся. Как ни странно, но с Машей он нашел быстро общий язык. Большая часть мнений у них у обоих совпадало. И это не могло не радовать. Даже если он не сможет её полюбить, ему будет гораздо проще общаться с ней.

— И что же ты выяснила ещё? — поинтересовался Никон.

— Я много чего выяснила, — ответила она. — Но тебе знать все подробности ни к чему.

— Хотя бы половину, — попросил Никон.

— Так уж и быть, расскажу, — ответила она. — Надеюсь, тебе интересно, кто это?

— Разумеется, мне это интересно.

— Я сама не знаю, — ответила Маша.

Никон что-то подобное от неё и ожидал.

— В общем, я узнала только самое начало все этой истории, — сказала она. — Все произошло лет сорок восемь назад. Примерно. Точную дату я тебе не скажу.

— Даже такая дата много значит, — покачал головой Никон.

— Это было на Эзире, планете галактики Хорэр. Эта планета скажем так, кишит всякими бандитами, пиратами и так далее. Разборки между бандами обычное дело. И этот случай не был исключением. Это была разборка особо крупных банд. Я не знаю, что тогда произошло в баре, но после этого случаю банды объединились и за неделю поставили на колени всю планету. Они стали контролировать все, что можно было контролировать нелегально. После этого они начали расширяться. Не знаю, как так получилось, но за десять лет они стали контролировать всю галактику. Причем контроль был очень жестокий. Здесь и были самые большие потасовки рас. Но они подавили все быстро и четко. И это было только начало. Прошло всего полгода, и они стали захватывать все галактики. Поочередно.

— И Отеран? — не выдержав, спросил Никон.

— Самое интересное, что Отеран они так и не взяли под контроль.

— Почему? — удивился Никон.

— Для всех это загадка номер один, кто посвящен в эту тайну.

— Жаль. Было бы интересно знать, что их остановила.

— Уж точно не твое проклятие, — не дала развить ему мысль Маша.

— Это ещё почему? — не понял Никон.

Его проклятие было не столь простым, как всем казалось. Оно было много уровневым. По внешним признакам это был всего лишь черный треугольник в груди, заполненный чем-то вязким и склизким на первый взгляд. Так считали все, даже маги Транса, работающие с этим проклятием напрямую. А работали они с ним раз в пол года при операции, называемой «перевязка». Её суть заключалась в том, что бы закрыть специальным артефактом треугольник и не дать тому, чем заполнен треугольник расползтись по телу. Артефакт представлял собой серую пластину из специального заклятого металла, заполненную до отказа различными заклинаниями задержки высших уровней, причем каждый уважающий себя маг Транса уже должен был придумать новое заклинание и вплести в эту пластину. А таких пластин было всего три. Раз в полгода маги её меняли. А две оставшиеся наполнялись магией. Не очень приятная процедура. Треугольник приоткрывался всего на несколько секунд, что бы сменить пластину. Никон до встречи с Олимпией считал, что так оно и есть. Вот только она его убедила как-то снять пластину и показать ей треугольник. И оказалось все совсем не страшно. Проклятие было заполнено просто черной густой субстанцией. И ни что не расползалось. И оно странно реагировало на Олимпию. Оно тянулась к ней, как и Никон. А при её прикосновениях просто обволакивало руку, но не причиняла боли. А однажды, когда Олимпия порезалась, эта странная масса просто вылезла по руке Никона, проигнорировав пластину и залечила её порез. И Никон не переставал удивляться всей той сложности этого проклятия. К тому же, оно не только не давало умереть до определенного срока, лечить, защищать. Своему посту Властителя галактики Никон был тоже обязан проклятию. Оно не давало ни кому захватить власть в галактике. А если Власть менялась, то наступал оно создавала катаклизмы, убивало, рушила все до тех пор, пока власть, причем полная Власть не попадала в руки носителя проклятия. И поэтому весь род Никона был властителем не номинально, а полностью. Всем пришлось принять это, а кто не был согласен, тех проклятие убивало. И вся эта морока с назначенной женой тоже было частью проклятия. Никон не мог ни на кого посмотреть или жениться, кроме назначенной жены. И с этим ни кто не мог ничего поделать, и снять его ни кто не мог, как бы этого не хотелось. Хотя поиски снятия ведутся до сих пор.