Доворот.

Альфа!

Температура достигает 80 градусов.

Охладитель!

40 градусов.

Всю энергию на стволы, огонь!

Замолкают пулемёты — перезарядка. Турели возобновляют огонь — пошла энергия в накопитель!

Вижу как в дыре начинают скакать весёлые искорки. По мере продолжения стрельбы они растут и становятся небольшими молниями.

Он пытается уйти, замечает общее падение энергии, да и комп его должен был предупредить.

Поздно — молнии окрепли и начинают вырываться за корпус. Анаконда прекращает маневрировать и бросается от нашей толпы.

Жму форсаж, полностью опустошая накопленный для двигателя запас энергии и снова оказываюсь под ним.

Огонь!

Из его брюха бьют толстые, синие молнии. Кошусь взглядом на экран показывающий его состояние — всё, отлетался брателло — реактор уничтожен. Сейчас он рванёт.

Анаконда резко прекращает движение и начинает хаотично вращаться. Понимаю что оказался слишком близко и при его взрыве могу чувствительно словить от его обломков. Отворачиваю, выжимаб газ и жму форсаж — тщетно, энергии в накопителе нет. В этот момент одна из толстых молний задевает мой корабль и комп начинает истошно верещать о сбое.

Чёрт, чёрт, чёрт! Как не вовремя. Медленно отползаю ожидая взрыва — но он не взрывается. Похоже что такое поведение цели озадачивает не только меня, но и полицейских — на их волне видный активные переговоры, хоть и закрытые для меня.

— Вам начислена премия 58 тысяч. — радует меня комп.

Ага, значит всё же решили засчитать его мне как сбитый. Ну и то гуд.

Убираю стволы и ложусь курсом на звезду, вокруг которой крутится моя станция — там ждут бериллий в моём трюме.

Разгон.

Прыжок.

Заправка.

Курс на станцию.

Гипер.

Выход.

Запрос посадки.

Оркестра не было. Да и пофиг. Сдаю груз и…и в ремонт. 300 тыс… Пофиг. Апатия. Оплачиваю и иду за наградой…да 58к спасут меня. Да пофиг ещё раз.

Заваливаю в бар. Сегодня — тёмного. Буду его пить и думать о черноте пространства.

После 4 кружки мир становится светлее.

Разгон.

Прыжок.

Выход у звезды.

Новый курс.

Разгон.

Внезапно комп начинает верещать о перегреве. Температура растёт 70…83…92…98…101…108…116.

Что за напасть?

Начинает дымиться торпеда. А ведь манагер в лабазе базарил, что торпеда из негорючего материала. Может и не обманул — не загорелась — но вся кабинка, весь этот скворечник забит дымом.

Прыжок.

Вываливаюсь у звезды.

Патентованная система жизнеобеспечения с трудом втягивает дым.

Смотрю на приборы — как тот баран. Целостность корпуса нарушена. Было 100 % стало 92 %. Ничего себе — провёл первый рейс за день. Кое как добираюсь до станции. Скидываю груз и на диагностику. Надо же что-то делать…

— Мда, — тянет дежурный механик, — Подзапустил ты свой кораблик.

— А что с ним?

— Износ корпуса, накопленная усталость в каркасе. Такое впечатление что ты его лет так тридцать уже гоняешь. Хотя — он сверяется с планшетом, — судя но номеру ему, — кивок на Семёрку, — ещё и месяца нет.

— Ярко выраженные каверны во всех конструкциях, pnp-переходы во всей электронике выработаны на семьдесят процентов. — продолжает перечислять он, — Я даже не представляю как такое возможно.

Развожу руки:- Ну я то тем более. Что можно сделать?

Он чешет затылок, сдвинув на глаза форменную кепи.

— Не знаю. Продать на металлолом. В переплавку.

Продать? И с чем я останусь? Денег не то что бы мало — на Питона уже хватит, но я то рассчитывал этот Тип-7 по полной загнать, вот тогда и на Питона и на обвес, груз, страховку — хватало бы с запасом. А так — вот просто купить Питона — стрёмно.

Благодарю механика и прошу его пока ничего не делать — типа думать буду.

Ну а когда не знаешь что делать — го в Бар. Снимать стресс и думать. Ещё раз снимаю, после третьей — вместе с курткой. Через столик сидит компашка, судя по замасленным рукам — механики. Они то мне и нужны. Проставляюсь, знакомлюсь…

Выбрав удачный момент задаю вопрос — Семёрка, греется на прыге. Что посоветуете, уважаемые.

И тут разгорается дискуссия. К нам присоединяются другие механики, пилоты и даже пара наёмников. Стороны разделаются на несколько непримиримых лагерей.

— Тип 7 — гАвно! Следствие — Лакун отстой!

— Меняй двигло!

— Ересь — прыжковый модуль менять надо!

— истину говорю ВАМ — всё дело в проводке. Кабеля слабые!

— бери Питона и не парься!

(делаю зарубку на память — про Питона).

— Питон — отстой!

Спор разгорается и усиливается. Бармен смотрит на меня не ласково — позже узнал, что ТАКИЕ вопросы лучше не задавать, драка гарантирована. Алкоголь помноженный на профессионализм звездопроходцев даёт супер гремучую смесь.

Сваливаю по тихому, запомнив основные постулаты спорщиков. Вовремя свалил, кстати — мимо меня по коридору в бар несётся наряд полицаев. Вовремя вышел…

На последние гроши расширяю трюм. По максимуму. Выбрасываю сканер. Всё. Трюм максимальный — 216 тонн. Щиты совсем снять побоялся, поставил более лёгкие — лишь бы больше груза таскать — мне сейчас деньги позарез нужны.

Встаю на каботажный маршрут Дулос — Туррир. Продолжаю постепенно богатеть. Вспоминая советы меняю всё, что озвучили — и проводку распределения энергии и двигло и маневровые и — до кучи реактор и прыжковый модуль.

О чудо! Я перестаю греться. Нет, конечно греюсь — но не выше 100–101..103 %. Продолжаю окучивать маршрут. Временами гопота пытается тормознуть. Удираю. В худшем случае отделываюсь парой дырок в броне. Щиты да, фекальные…

Бариллий купить, прыгнуть в Туррир, продать, сепараторы купить, прыгнуть в Дулос — продать. И так день за днём.

Однообразие.

Скука.

Читаю книжки в полёте.

Начинаю радоваться гопникам — всё какое то развлечение.

Радость только одна — цифири на счету растут. На круг где то 400 тыс. прибыли.

Ещё в обоих системах меня наградили почётным знаком «Ударник труда», на жаргоне — медаль горбатого, теперь я там типа союзник и они…за меня…Уххх! Но это согласно бумажке. На практике — нихрена. Даже скидку не сделали в буфете.

Торговая ассоциация тоже отметила мой выдающийся вклад в развитие торговых отношений между системами известного космоса — присвоили ранг Брокер. Даже скидку пообещали — аж 2,5 % при закупке оборудования или при приобретении нового корабля. Обманули…

Мысль о Питоне не даёт мне покоя. Листаю Джейн.

Лёгкий сторожевик,

Адаптирован под гражданский рынок.

Так…грузоподъёмность…о…220 т. По больше кирпича.

Скорость…выше. Гуд. Манёвренность даже не смотрю — всяко выше.

Щиты и броня — толще.

Цена. Ох кусается… Почти 57 млн. Иду к знакомому механику. Обследуем мою семёру.

— ну тут мы выстучим, эти кабеля заменим, вон там подкрасим. Думаю где то за 18 милл. уйдёт.

Проверяю счёт — впритир, но на Питона хватит.

Стою прощаюсь с Тип-7. Жалко. Очень жалко. Действительно ведь сроднился с ним. Габариты чувствую как свои. Уютненькая кабинка с отличным обзором. Просторный трюм. Эх…жалко то как расставаться то. Отворачиваюсь, что бы не увидели одинокую слезу скатившуюся по небритой щеке. Побриться забыл.

Эхх…!

Продано!

Иду к торгашу новыми лайбами. Покупаю Питона. Иду в бар — обмывать.

На утро, почти без похмелья, начинаю процесс единения с новым кораблём.

Сначала осматриваю внутренние помещения. Удобная и просторная кабина радует меня и хорошим обзором и широкими проходами между креслами пилота и его помощника. И именно — креслами, с мягкими подушками, широкими подлокотниками — в правый даже интегрирована подставка-держалка для кружки. Тут же проверяю — действительно удобно, держит как кружку, так и банку с пивом. Радуют и личные помещения — в отличии от Семёрки тут в моём распоряжении целых две каюты — спальня с нормальной большой-широкой койкой, при виде которой у меня сразу возникают некоторые, совсем отвлёчённые от работы мысли и небольшая комната — кабинет. Там уже стоит стандартный информационный терминал на который можно и биржевые сводки выводить и новости просматривать, да и просто фильмы крутить.

Плюхаюсь на удобный диванчик и активирую терминал в режиме просмотра галактических новостей — нужно же быть в курсе событий.

Тут картинка № 19: Экран новостей Галанет.

… и активирую терминал в режиме просмотра галактических новостей…