— Но враги Империи не дремлют! Коррупция слишком глубоко пустила корни в этой системе!

— Что, опять? Не…я пива хочу и спать…

— Нет. Не опять. Вы только начали свой путь во славу Империи и терять такого перспективного кадра мы себе позволить на можем. Коррупция в лице недостойных граждан нашей Империи увы, пустила слишком глубокие корни на данной Станции. И информация о том, что вы — в одиночку уничтожили одну из голов коррупционной гидры несомненно уже здесь и за вашу безопасность я, увы, ручаться не могу. Вам надо отсюда исчезнуть. У меня есть на примете одна спокойная платформа, тамошний куратор — мой друг. Я передам ему записку — он вас там примет и найдёт применение вашим талантам.

— Ясно. Нужно валить.

И свалил.

На той платформе меня действительно встретил местный работник службы ИБ. Однако, несмотря на полученные рекомендации он загрузил меня очередной рутиной. То им плутоний для отопительной системы нужен, то для их экспериментов сверхпроводники изволь притащить. Рутина, как она есть.

Как то раз возвращаясь с одного из таких заданий я удивился виду станции — всюду развешивали флажки, девушки в костюмах барабанщиц надували шарики и в этом им активно помогали техники.

Только я намылился тоже — оказать помощь, как был отловлен куратором.

— Ага! Отдыхаем?

— Ну да, имею право. Кстати — что это тут у вас? Что празднуем?

— Нет — вы на него посмотрите! Стенция готовится отметить День Единения, а он типа я не знаю!

— Аааа……

— Короче. У нас проблема. По календарю — праздник, а как на зло — ни одного раба нет.

— В жертву что ли принести некого?

— Ох…и откуда ты только такой вылез на мою голову. День. Единения. В это т день мы торжественно освобождаем рабов. И…

— И единяетесь с ними? А мож лучше с рабынями? У меня знаете ли — консервативные представления о единении.

— Ещё и охальник. Мы. Их. Освобождаем. И принимаем, молчать! В свой круг. А рабов нет.

— Ну дык — у вас вон толпа Имперских рабов — их и того, я то тут при чём?

— Не, их нельзя. Они уже с нами. Нужны просто рабы.

— Понял уже. Сколько?

— Пары тонн будет достаточно. Кто-то помрёт в дороге, но кого-то живого ты всяко привезёшь.

И полетел я за рабами. Облетел четыре системы. Нет ни где. Раскупили. Праздник же. В конце концов, в какой то анархической системе я нашёл нужное количество. Качество так себе. Загрузил этих доходяг и в обратный путь.

Сдал.

Меня поблагодарили.

И опять куратор недоволен.

— Привёз? Молодец. А у нас ещё проблема.

— ????

— Для таинства Единения кофе нужно. Мы потом все садимся на палубу и все — все совместно — с новыми членами нашей Империи пьём кофе. А оно кончилось!

— А воды там попить нельзя? В системе воды много.

Он аж подпрыгнул от возмущения.

— Ни как нельзя! Эта традиция уходит корнями в седое прошлое — когда первые Императоры так принимали в свой круг новых членов. Выпивали кружку кофе и если человек нормально выпивал — принимали.

— А вы точно уверены, что пили именно кофе? А не что по крепче?

Тут меня опять чуть не запинали — за ересь и за пренебрежение традициями.

В общем решил я не спорить а по быстрому смотался на ближайшую с/х станцию — за кофием. Ну и коньячка себе прикупил. Что я дурак что ли — кофе и без коньяка пить…

Праздник отметили успешно. Особый вклад в празднование, как ни странно привнёс мой коньяк. Т. к. все считали что я родом с какой то отсталой планеты — и этим я ближе к тем варварский временам первых Императоров, мой вариант поглощения кофия был принят. Но только офицерами. Действительно — на всех коньяка бы не хватило.

Пьянка, эээээ…пардон Празднование закончилось тем, что меня посвятили в Сквайеры. Я фиг знаю что это означает, но как мне объяснили — вроде после него должны дать Рыцаря. И шпоры. Или шпорами…не разобрал, праздник уж очень удался…