Отсчёт…Прыжок — и опять вокруг меня туман и дымка гипера. Тут корабль не трясёт а скорее укачивает, да и эта дымка действует весьма успокаивающее. Глаза начинают слипаться а мысли возвращаются к……

Выход!

Резво отворачиваю от звезды. В списке объектов данной системы выбираю нужную мне станцию и двигаю к ней. Без приключений. Вываливаюсь в девяти км. от Станции. В отличии от кубика моей родной станции эта представляет из себя несколько обручей-бубликов, нанизанных на центральную палку. Обручи крутятся создавая центробежную силу — в принципе как и на моей, но более зрелищно. Да и сама она выглядит по богаче. Да и движение тут на порядок плотнее — пару раз мне приходится уворачиваться от кораблей снующих кто куда.

Запрашиваю добро на посадку.

— Следуйте на площадку № 11.

И — отбой связи. А поговорить? Фи.

Вхожу в док старательно придерживаясь края — по встречной ползёт грузовоз. Тип-7 не иначе. Этот кирпич трудно спутать — уж больно характерные очертания корпуса. Опускаюсь на свою платформу, разгружаюсь и бегу к терминалу — подтвердить адресную отправку груза. Нет, тут воровство — редкость, но лишняя оперативность при сдаче чужого груза не помешает.

Терминал моргает и мой контракт загорается зелёным — условия выполнены. Не отходя от него проверяю свой счёт — Йес! Есть поступление трёхсот монет. Теперь — назад. Но не порожняком же? Просматриваю имеющиеся контракты — увы, но большая часть так и горит красным. А те что мне доступны — не по пути. Жаль…мог бы ещё немного заработать.

Прокладываю курс назад и готовлюсь ко взлёту. Уже почти готов запустить начало процедуры вылета как мой взгляд падает на индикатор топлива — там меньше трети. Вот я бы сейчас налетал… Эх…чайник! Ругаю себя последними словами и вылезаю из кабины — иду договариваться о заправке.

Заправляют то меня быстро, но эта операция лишает меня почти сотни из только что заработанного. А ведь мне ещё и по прилёту заправляться — это ж мне ни в жисть не заработать! А куда деваться? Куда податься честному пилоту? Оскал капитализма! Чёрт! В расстроенных чувствах бреду к кораблю.

Взлёт. Вылет. Курс. Прыжок. Гипер. Выход. Новый курс. Прыжок. Курс на станцию.

В голове пустота. Слетай по контракту, говорили они. Денег заработаешь говорили. Ну слетал. Ну заработал — с гулькин этот самый. И прикол то в чём? Возни блоьше. Такими темпами я стариком стану — прежде чем хоть на час времени той заработаю. А тогда мне всё её прелести…Эххх…

Запрашиваю добро и сажусь.

Нет — ну всё же на новый ствол то мне хватит. Значит что? А то — воевать пойдём. В этот пояс астероидный — как мне Янсен и советовал. Он то мужик в возрасте, врать не будет.

Иду в лавку Пита.

— А быстро ты, — он встречает меня около голопроектора рассматривая схему какого то крупного корабля.

— Что это? — киваю на схему.

— Это то? Питон. Лёгкий многоцелевой крейсер. Хочешь воюй, хочешь торгуй. Хорошая машинка, рабочая.

— И сколько такая?

— Шестьдесят лямов — в базовой.

— Ого… с уважением осматриваю стремительные обводы корабля. — Да… — тяну я, — Хорош… Я тут это — заработал малость, — протягиваю ему свою карту.

Он суёт её в считыватель и стремительные обводы Питона сменяет лепёшка моего Сайда. Контраст разителен — не сказать что обиден.

— Ну что? — Пит проверяет мой баланс. — Ставим?

— А монтаж — сколько? — важный момент, ибо после покупки ствола у меня на счету останутся какие то крохи — монет сорок.

— Монтаж входит в стоимость, как и гарантия — годовая.

— Ааааа…! Ставим! — решительно рублю воздух рукой.

— Молодец! Люблю таких — решительных. Или пан или пропал. — он копается в меню. — Всё, вот тут подтверди.

Я прикладываю ладонь к считывателю — он с желтого меняет цвет на зелёный и я получаю уведомление о списании 2.200 монет. Мде…64 монеты. На пиво хватит. А дальше?

— Ну — удачи, выпроваживает меня Пит из своей лавки, — как подзаработаешь — приходи, я тебе скидку сделаю, как постоянному клиенту.

Бреду к кораблю не обращая внимания на крики зазывал. Действительно теперь — или пан или пропал. Либо заработаю либо — вниз, коров пасти или на заводе к терминалу.

Забираюсь в кабину и начинаю изучать карту системы.

Итак — что мы имеем. Станций — две и одна платформа. С учёными — что то там эдакое учат-мучат. Планет — семь и у двух есть кольца. А кольца — как говорил наш препод по космогеологии, это не только сборище полезных металлов, но и магнит для преступных личностей, которые так и норовят у честных шахтёров эти металлы того — приватизировать. Значит мне туда — может повезёт и чего и мне обломится?

Вылетаю из станции и беру курс на ближайшую планету с кольцами — комп тут же подсвечивает на орбите целых пять мест где ведётся активная разработка этих самых металлов. Выбираю ближайшую и устремляюсь туда на сверхскорости.

Подлетаю. Компас указывает прямо в эти кольца. Чёрт — страшно. С моего места эти кольца выглядят как сплошной металлический блин — с дыркой посредине. В дырке — планета. А блины то эти — из камушков. Если не успею скорость сбросить… — но пока я боюсь рука на РУД сама начинает сбавлять газ. Снижая скорость лечу по указателю. Кольца ближе-ближе, уже во всю лобовуху… Ещё ближе…Кольца пропадают, разваливаются и из монолита превращаются в стену из камней.

Комп начинает повизгивать предупреждениями:

— Внимание! Опасность столкновения! Рекомендован выход из сверхскоростного режима. Внимание!

Ок, хорошо. Сбрасываю скорость и штатно выхожу в обычное пространство.

Тут картинка № 4: Сайд на фоне астероидного кольца.

Камни. Большие, средние и Очень большие. И их много.

Камни. Большие, средние и Очень большие. И их много. Их даже больше чем до х… Гораздо. Где то среди них летают потенциальные жертвы, и не знают что их погибель уже тут. Это я про себя — если вы не поняли. Огибаю ближайшую скалу и углубляюсь в этот лабиринт.

На радаре появляются отметки кораблей — а их тут много. Но они пока далеко — я не вижу их, только засветки на экране.

Мимо меня проносится транспорт — Хаулер. Судя по всему он набил свой небольшой трюм рудой и тащит свой улов на обогатительный завод. В отдалении одну скала пилят лазерами аж два корабля — они в тени и мне не видны, но лучи их горных излучателей хорошо контрастируют на чёрной поверхности камня. Ещё кто то пролетает мимо. Кругом движуха — все заняты делами и только я бесцельно облетаю булыжники.

И как мне тут пиратов-грабителей найти?

Начинаю перебор-просмотр присутствующих тут кораблей. Сканирую всех подряд.

Аддер — никаких отметок о правонарушениях, Орёл — начинаю сканирование по тут же вызов по связи:

— Чего надо?

— Что, простите?

— Какого сканишь, делать нефиг?

Просматриваю информацию по Орлу — ого, а ему есть чего дёргаться — в розыске! И награда есть — 150 монет!

Ну — попробуем. Активирую стволы и иду в атаку.

— Охренел, щенок! Да я тебя!

Но всё же факт первого удара и наличие двух, пусть и слабых, стволов делает своё дело.

Пиу-пиу…пиу-пиу.

— Щиты цели уничтоженны — подсказывает мне комп. Гы…а то я не вижу.

Пиу-пиу-пиу

Пошёл корпус… Я ж теперь опытный — отслеживаю состояние цели. Наловчился.

Пиу…Бдыщь!

— Вы получили 150 монет за уничтожение…бла-бла-бла.

Уффф…Хорошо то как, Машенька. Да пофиг. Азарт, адреналин и всё такое.

Сканирую дальше.

Следующая цель…Кобра…Сканирую…Ого!!! 1.450 монет! Хм…а, если, он меня? А меня то — за что?! Я же — хороший, я делаю нашу систему чище!

Подхожу на дистанцию стрельбы. Стволы я с прошлого раза не убрал — захожу в хвост и…

— Огонь! Огонь! Больше огня!

Бдыщь!

На мой счёт капают денежки. Ручки потеют и дрожат.

— Тэк-с…следующий…

Пиу-пиу…

+ 200 монет.

— Ух…эдак можно и о более серьёзном стволе подумать…и о новом корабле…и о…той…

— Нас сканирует полиция, — информирует меня комп и сразу же в мой адрес несётся:

— Внимание! С вами говорит полиция системы. Сбавьте скорость и не предпринимайте резких манёвров.

Покорно сбрасываю газ и жду не касаясь ручки джоя.

— Сканирование завершено. Нарушений не обнаружено. — и, уже несколько более мягким тоном, — Парень, ты что тут забыл? Тут не место для новичков.

— Извините, офицер, деньги нужны, ну вот я…