Хатаке Какаши, Сёши и другие шиноби

   Не желая проталкиваться сквозь толпу, я взбежал по стене дома. В Танзаку всегда шумно и тесно, но сегодня жители отмечали очередной местный мацури и улицы были переполнены людьми.

   Пометавшись несколько дней между долгом и неожиданно проснувшейся совестью, мне пришлось признать не самую приятную правду - если мелкого сломают на чтении памяти или порежут ради любопытства исследовательского отдела Института, весь их высоконаучный куток взлетит на воздух. Отдать Сёши нашим потрошителям - всё равно что убить, и никакими интересами деревни я этого не оправдаю. За каким чёртом собирать сотни дзютсу, если не хватает воли защитить одного ребёнка?!

   В Танзаку жили мои знакомые - молодая семейная пара, пока вроде бы бездетная. Я придумал дать им денег и попросить ненадолго припрятать мелкого. Мне требовалось выиграть немного времени для создания выразительной, а главное, проверяемой инсценировки, после которой можно открыто и без вопросов привести Сёши в Коноху. Например, представить его единственным выжившим после нападения бандитов и гибели всей родни. Обеспечить тела грабителей и погибших родственников несложно. В Листе сироте помогут встать на ноги, получить образование и профессию, а я смогу присматривать за ним, хотя бы пока сам жив.

   Как только решение было принято - сомнения вмиг отпали! Никогда не думал, что должностное преступление и подлог можно совершать с таким облегчением.

   Сёши, сидевший у меня на плечах, с любопытством вертел головой, рассматривая городок. За время пути мы неплохо притёрлись друг к другу. Я знал, что высоты он не боится, и нёсся напрямую по крышам, придумывая подходящую версию событий, которая исключала бы присутствие и помощь мальчишки.

   Смешно и непривычно. Первый раз собираюсь наврать в отчётё. Хотя... помнится, Намиказе-сенсей велел нам быть гибче, применительно к разным обстоятельствам. Не уверен, что он имел в виду нечто подобное, но, по-моему, случай подходящий.

   Нужный дом стоял в конце улицы. Открытое окно, белые занавески... Они здесь! Наверное, стоит войти через дверь? Я почти спрыгнул вниз, когда случайный взгляд выхватил знакомый силуэт, возникший на соседней крыше. Шиноби дружелюбно помахал рукой.

   Вот!!..

   Это ж надо же было так налететь. Что б тебя, Тензо!!

   Я сжал мальчишескую кисть: "Молчи!" и приветственно махнул в ответ.

   - Йо!

   - Сэмпай, - Тензо легко перескочил к нам, - простите, мы вас не дождались!

   - Да, всё хорошо.

   Ни разу не хорошо!!! Что б вам провалиться!

   По стене взлетел ещё один парень. Невысокий и темноволосый - Хаттори Токуширо, чунин из моей команды. Похоже, меня специально высматривали. А я-то думал, случайно столкнулись.

   - Привет, сэмпай, что это вы глядите на нас, как на покойников?..

   Проклятье! Только не Токуширо!

   - ...Это ведь мы должны были переживать. Как же там наш капитан?

   И лыбится!

   Похоже, мой замечательно простой и безупречный план только что накрылся. Тензо ещё мог промолчать о мальчишке, если бы я попросил, но чунин доложит обязательно.

   - Нам сказали, что вы следуете по дороге через Танзаку. Вас хотели видеть. Сразу, как только появитесь.

   - Да.

   Из городка вышли вместе. Кажется, ребята решили ответственно подойти к доставке своего командира-потеряшки. Подозревают что-то? Вряд ли. Скорее начальство навтыкало за небрежение. В любом случае, ненавижу, когда всё рушится из-за пустяка! Тензо ещё непрерывно тарахтит над ухом, мешает соображать... "Добыча?" Про что это он? А-а, барахло.

   - Вот ты её и тащи, раз такой любопытный, - рюкзак перекочевал в руки подчиненному, - эта добыча мне уже все плечи отмотала.

   - Мы так и подумали, что вы нашли их, сэмпай. А мальчик тоже ОТТУДА? Или вы его по дороге подобрали?

   Я выдал ему загадочный взгляд, а сам лихорадочно прикидывал, как можно провернуть задуманный фокус без подготовки. Хватит ли моего свидетельства о том, что ребёнок обнаружен случайно, при обстоятельствах исключающих внедрение агента? Нет. Он слишком взрослый. Точно будут проверять.

   И я даже знаю, кто именно!

   Получится ли подкупить проверяющего? Хороший вопрос. Стоит попробовать! Зная Яманака, он меня не сдаст, разве что откажет.

   Однако я становлюсь всё хуже и хуже. То есть, гибче, конечно!

   Сёши и Хатаке Какаши в Конохе

   В последние дни настроение Какаши заметно испортилось. Он всё реже болтал со мной, а когда я о чём-нибудь спрашивал - отвечал односложно. Иногда рассеянно ворошил мои вихры, как треплют собачьи уши, хвалил за всякую ерунду, но чаще молчал.

   Глядя, как он мается, я и сам испытывал неслабую тревогу. Идём ли мы в Коноху? И что меня там ждёт? Меня будут допрашивать? Что сделает-скажет Какаши? Расскажет всё как есть или нет?..

   Ладно. Если он меня сдаст - я его пойму. А если не сдаст, сделаю ему что-нибудь хорошее! В любом случае, я знал, что подписываюсь на авантюру, и признавал опасность с самого начала. У меня было предостаточно возможностей всё бросить и слинять, пока шиноби валялся в отключке, но любопытство, отмороженный оптимизм и вера в судьбу дружно велели рискнуть.

   Ставка сделана!

   И словно в ответ на мою решимость, Какаши тоже воспрял духом - видать, определился со своими действиями. Мы бодренько примчались в какой-то развесёлый городок, набитый народом. Как раз, что нос к носу столкнуться с "Ямато" Тензо и ещё одним незнакомым парнем!

   Ва-а!

   Это было внезапно.

   Хатаке встопорщился, как кот перед дракой. Я подумал, что он им сейчас наваляет, но потасовки не случилось, и дальше мы двинули, так сказать, с эскортом.

   Здешний Тензо оказался просто невероятным болтуном! Всю дорогу до Конохи он бубнил и бубнил, заваливая Хатаке вопросами. Какаши пытался отвечать, но вопросы не заканчивались. Наконец, замороченный шиноби не выдержал и кинул в трепло нашим рюкзаком.

   Внешность здешнего "Ямато" тоже разительно отличалась от мультяшного прототипа. Я и узнал-то его исключительно по нестандартному дизайну защитного намордника и тёмным глазам непривычного разреза. Но насторожили меня вовсе не глаза, а запах! Аромат свежескошенной травы, смолистых стружек и чего-то, напоминающего ореховое масло. Я бы принял его за экзотический мужской парфюм, но парень не выглядел любителем ярких ароматов.

   Упс! Мой интерес заметили. Обладатель генов первого Хокаге осторожно осведомился у Какаши, почему я его нюхаю.

   Зря ты это, парень.

   - Голодный, наверное, - невозмутимо предположил Хатаке.

   Тензо поморгал и опасливо увеличил дистанцию.

   Да-да, конечно. Я - злобный шинобиед, бойтесь меня! Так и знал, что эта язва его приколет...

   А потом мы пришли в Коноху.

   Разглядеть деревню я не успел - пролетели единым духом. Мало-мало мне запомнились только ворота и оранжево-красная стена с толстыми круглыми пилонами. Забор был нереально здоровым! Не знаю, кто его строил, но Великая Китайская стена нервно покуривала в стороне. И воротца такие же, с намёком: "Чё припёрся, тля?" Потом случилась стремительная пробежка по крышам, и вот перед нами круглая многоэтажка солидного багрового цвета. Какаши потратил пару секунд, чтобы сделать своего дубля, приказал ему чего-то купить, дал денег, и копия умчалась.

   Ну что ж. Пора!

   Догадываясь, что может ждать меня в скором будущем, я выложил на стол первый козырь из колоды моих подвальных братьев. Туманно-серое полурастительное состояние, в котором близнецы проводили большую часть времени, пришло по первому зову. Приглушило звуки и краски. Вытерло эмоции.