- Угу. Не бойся. Не упрямься... - неуверенная улыбка скользнула по губам и сразу пропала. - Хорошо.

   Мне хотелось попросить прощения за то, что сейчас случится, но я опасался лишний раз волновать мелкого. Пусть остаётся в своём спокойном и полусонном состоянии, для чтения памяти лучше не придумаешь.

   Сёши и малоприятные шиноби

   От Хокаге мы отправились вниз. Пришлось вынырнуть из кисельных объятий равнодушия, чтобы прослушать настойчивый инструктаж Какаши, но я уже знал, как буду действовать. Нескольких слов, произнесенных в кабинете наверху, мне хватило.

   Память... Орочимару... Проверить...

   Я поразмыслил и вынул козырь постарше - чужие воспоминания.

   Пришлось повозиться, но через несколько минут моё настоящее прошлое было похоронено, как золотая горошина, под семнадцатью серыми матрасами из обрывков жизни близнецов. Оставалось только надеяться, что потом смогу откопать его обратно. Сейчас я не слишком отличался от ходячего огурца.

   Разум и воля уснули.

   Большой и практически пустой зал.

   Мои шмотки забрали и унесли. Так что я опять голый. И опять на столе. Только в этот раз руки пристёгнуты. У изголовья присел высокий узколицый парень с длинными, рыжевато-русыми волосами, собранными в хвост. Поблизости тёрлась наготове мелкая брюнетка. То ли медсестра, то ли ассистент.

   Тёплая ладонь легла мне на лоб. И покатилось!

   В полупустой рассудок "огурца" рыжий проникал осторожно, с оглядкой. Присутствие постороннего ощущалось едва-едва, но тихое эхо чужих эмоций показывало, что увиденное длиннохвостому нравится. Он быстро докопался до памяти и с предвкушением запустил жадные ручонки в закрома родины. Впрочем, хватило его ненадолго. Впечатления от болезненных экспериментов, перемежающиеся бесконечным спаньём на полу - не самое интересное кино. Поковырявшись в однообразных залежах подвального бытия, рыжий сосредоточился на разговорах, услышанных братьями-кабачками. Этот "трек" мог крутиться сколько угодно, вообще ничего не требуя от меня.

   Парень оказался большим докой по части восстановления целого из клочков и обрывков. Там, где память близнецов сохранила только невнятное бормотание, он скрупулёзно воссоздавал членораздельную речь. Внимание хвостатого высвечивало любую самую незначительную мелочь контрастно и резко. Наконец, получив почти безупречный "аудиофайл" с разговорами санитаров-маньяков, он объявил перерыв. Меня отстегнули, сводили в туалет и дали попить сладкой водички. Потом я тихонько тупил в уголке, парень диктовал, а брюнетка лихорадочно строчила в блокнот.

   Можно подумать, сокровища нашли. Да, забирайте всё! Только ко мне больше не лезьте. Чужое копошение в мозгах отдавало каким-то психическим расстройством. Навязанные мысли и неожиданно вспыхивающие картинки вызывали головную боль. Я тёр виски, пытаясь хоть немного снять напряжение, но тут хвостатый решил, что рабочий день продолжается...

   Как мы друг друга не угробили, не знаю. А ведь мог бы догадаться, что его интерес найдёт ТЕ САМЫЕ воспоминания!

   Врыв! Открытая дверь! Побег. Ниша в стене... И бесконечный океан света, захлёстывающий крошечный островок разума...

   Только ещё сильнее и беспощаднее, чем в реальности! Рыжий запаниковал, бестолково метнулся, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Без толку. Вокруг бушевал слепящий шторм силы, и безопасный клочок самообладания летел к чертям.

   И я проснулся. Злой. Нежелающий глупо подыхать и понимающий, что если ничего не сделаю, то наши слитые воедино сознания вот-вот разлетятся фейерверком. Шанс виделся ровно один - между смертями близнецов были паузы. В рвущих разум ощущениях скоро должен случиться просвет. Моя задача - не сдаваться. Дотерпеть и действовать!!

   И я терпел. То, что в реальности заняло не больше нескольких секунд, в воспоминании тянулось, как неделя без денег. Не отвлекаясь на истошный крик рыжего, я ждал заветной передышки, изо всех сил пытаясь не сорваться в бурю чужих воспоминаний. Не смотреть! Не ощущать! Ждать... ждать...

   Сейчас!

   Я выпихнул нас обоих назад, в безопасную полутьму лаборатории.

   Уф-ффф...

   Какое-то время мы просто отсыхали от пережитого, но присутствие перепуганного рыжего меня нервировало. Я старательно оформил образы в слова и разборчиво подумал:

   - Больно! Уходи! Пожалуйста!

   В ответ прилетела слабая мысль-усмешка.

   - Хорошо-хорошо, ухожу.

   Очнулся трясущийся и мокрый. Впрочем, хвостатый выглядел не лучше. Ассистентка утирала ему пот и отпаивала каким-то снадобьем. Я вяло возмутился такому пренебрежению, но скоро позаботились и обо мне - стаскали в душ и дали немного поспать на кушетке.

   Хатаке Какаши и Яманака Санта

   Непривычно бледный Санта устроился на ограждении Скалы Хокаге. Трясущимися руками попытался прикурить сигарету, но ветер постоянно срывал огонёк зажигалки. Мне надоело смотреть на бессмысленные потуги, и я протянул ему клок пламени на ладони. Никогда не видел Яманака в таком плохом состоянии.

   - Что с тобой?

   - Блок... травматический блок... у него в сознании. Обширный. Я думал, что там и сдохну.

   Сделав первую затяжку, рыжий опасно выгнулся спиной над пропастью и с удовольствием выпустил дым в небо.

   - Ну вот, Хатаке, теперь мы с тобой соучастники. Я скрыл значимую информацию в отчёте для каге.

   - Санта! - излишне беззаботная болтовня мне не нравилась. Немного осторожности нам бы не помешало.

   - Всё нормально, здесь никого нет. Проверено.

   - Почему ты это сделал?

   - Захотелось, - Яманака пожал плечами и сунул мне стандартные бланки обследования. - Ознакомься, а я пока покурю.

   И что у нас тут?

   Исследование памяти... Номер... Имя... Пол... Возраст...

   Это пропустим... Ага!

   Следов направленного воздействия на разум нет. Обработка сознания не велась.

   Вся значимая информация считана. Список... номер... прилагается.

   Один участок памяти полностью уничтожен. Лакуна составляет от нескольких часов до несколько дней. Предположительно, повреждения являются результатом применения неизвестного дзютсу. По времени появления лакуна совпадает с атакой на убежище нукенина Орочимару.

   Уровень интеллекта Кен 0,3 (небольшая задержка развития, предположительно вызванная плохими условиями содержания или применением медикаментов). Возможность достижения нормальных показателей - удовлетворительная.

   Рекомендуется: восстановить естественную защиту разума. При необходимости использовать успокоительное.

   Показатель безопасности: зелёный.

   - Уровень Кен такой маленький? Ты серьезно?

   - Приврал, - безмятежно признался приятель, - он не дурнее меня. Более того, твой малыш прекрасно понимал, что происходит, и совершенно не сопротивлялся. Все бы так.

   Я с удовольствием подпалил прочитанные бланки. Санта потянулся прикурить от них новую сигарету.

   - Не стал указывать в отчёте, но он... крайне необычный, - задумчиво качнул хвостом специалист по допросам и записному вранью. - Их там было больше тридцати... детей. Совершенно одинаковых. Искусственно выращенных. Какой-то эксперимент по изучению потоков. Ирьёнины просто нарабатывали методики. Что-то у них получалось, что-то нет. Дети шли, как расходный материал для экспериментов. Обычный человек загнулся бы после второго опыта, а мелкие могли выкарабкаться... если давать им время.

   Кто бы сомневался? Живодёр Орочимару набрал таких же живодёров-помощников. Я был ребёнком, когда он бежал из деревни, но его дело читал в подробностях. Когда всё вскрылось, счёт жертв уже шёл на сотни - шиноби, случайные люди, военные пленники...