Голубка вышла из детской за Воробьем и поплелась в свою палатку. Искра все еще спала рядом с Кротолапиком и Вишнелапкой. Голубка пошатнулась, повалилась на свою подстилку и закрыла глаза.

Сначала ей показалось, будто она бежит через лесную чащу, с трудом продираясь сквозь густые заросли плюща и ежевики. Со всех сторон неслись вопли и стоны котов, плач маленьких котят, боевые кличи сражающихся, но сколько Голубка ни всматривалась в темноту, нигде никого не было видно. Наконец она вырвалась из-за деревьев и очутилась на голом склоне холма. Два крохотных котенка копошились на камне перед ней. Голубка со всех ног кинулась к ним, но тут черная тень накрыла склон. Орел камнем упал с вышины и схватил котят когтями. Они беспомощно запищали, но хищник уже взмыл в небо, унося свою добычу.

- Нет! - завизжала Голубка. Она подпрыгнула, пытаясь достать орла когтями, но он был уже высоко, и Голубка тяжело упала на землю, взметнулись перья… Она открыла глаза и увидела, что лежит в своем гнездышке, а над ней стоит перепуганная Искра.

- Ты в порядке? - спросила сестра. - Великое Звездное племя, ты так металась, что разбросала всю подстилку! Представляю, какой кошмар тебе снился!

Голубка приподняла голову и увидела, что клочья мха из ее подстилки валяются по всей палатке. Она вся дрожала от только что пережитого ужаса, ее сердце колотилось, как бешеное.

- Я… все в порядке, - прошептала Голубка. - Спасибо, что растолкала меня.

Она чувствовала, что ей немедленно нужно выйти на свежий воздух и прийти в себя.

Не отвечая на расспросы Искры, Голубка выбежала из палатки и побрела через лагерь. Солнце уже высоко стояло над верхушками деревьев, Ежевика отправлял в лес вторую смену патрулей. Голубка обогнула толпу котов и просунула голову в детскую. В теплых зеленых сумерках она увидела спящую Медуницу и двух котят, прильнувших к материнскому боку. Шерстка у обоих была сухая и пушистая, оба котенка с аппетитом сосали молоко.

Яролика сидела возле Медуницы, а Тростинка и Ромашка сонно вылизывали друг друга, готовясь вздремнуть перед обедом. Ромашка посмотрела на Голубку и улыбнулась.

- Все будет хорошо, - промурлыкала она. - А все благодаря тебе, Голубка. Ты молодец, что услышала неладное и разбудила Воробья! Нам всем повезло, что в нашем племени есть кошка с таким острым слухом!

- Э-ээ… ну да, - пролепетала Голубка и поспешно выбралась наружу, чтобы не обсуждать остроту своего слуха и ночное происшествие.

- Ты герой! - раздался за ее спиной громкий голос Шмеля. - Ты спасла жизнь Медунице и ее котятам! - добавил он, когда Голубка обернулась.

- Любой кот сделал бы это на моем месте, - смущенно пролепетала Голубка.

- А вот и нет, - прыснул Шмель. - Я, например, сплю, как барсук, так что вряд ли что-нибудь услышал! - Веселые искорки в его глазах погасли, теперь он смотрел на Голубку с нескрываемым обожанием. - Я так горжусь тобой! - тихо промурлыкал Шмель. - Как хорошо, что мы с тобой в одном племени! Я не знаю никого лучше тебя!

Согретая его словами, Голубка вытянула шею и потерлась носом о нос Шмеля.

- Я тоже рада, что мы с тобой соплеменники!

- Я уверена, что Сол затевает недоброе, - прошептала Голубка на ухо Искре.

Они шагали к Заброшенному гнезду Двуногих следом за Милли, которая возглавляла охотничий патруль. Долголап и Березовик бежали впереди, так что сестрам приходилось понижать голос, чтобы их не услышали.

- С чего ты взяла?

Голубка остановилась и сосредоточилась.

- Я слышу, как он разговаривает с кем-то, далеко, на краю оврага.

- Точно?

- Абсолютно.

- Эй, вы обе собираетесь охотиться или нет? - донесся до них сердитый голос Милли. Остальные патрульные уже рассыпались в стороны и скрылись в подлеске.

- Мы идем! - громко мяукнула Искра. - Ладно, ты проверь, что он замышляет, - горячим шепотом сказала она Голубке. - А я тебя прикрою.

- Спасибо!

Голубка повернулась, бесшумно нырнула в папоротники и пошла на голос Сола. Вскоре она поняла, что голос доносится со стороны высокой скалы, высившейся сразу за лагерем. Подобравшись ближе, Искра прильнула к земле и медленно пошла вперед, так тихо, будто выслеживала мышь.

Теперь она слышала, что Сол собрал возле себя нескольких котов. Из-за ежевичной стены доносился сильный запах Грозового племени. Голубка осторожно приподняла голову и выглянула из травы.

Сола Голубка не увидела, его скрывала ежевика, зато она едва не взвизгнула от изумления и досады, разглядев фигуры Пестроцветик, Орешницы, Мышеуса и Шиповницы. Неужели Грозовые коты настолько наивны, что поверили сладким речам этого проходимца?

- Верно говоришь, Сол! - воскликнула Шиповница. - Мы не можем просто сидеть и ждать, когда племя Ветра на нас нападет!

Голубка едва сдержала визг. Ее когти глубоко вонзились в землю. Они что, планируют нападение на племя Ветра?!

- Вот именно, - гортанно замурлыкал Сол. - Ведь они думают, что Грозовое племя испугалось их угроз!

- Грозовое племя никого не боится! - Мышеус вскочил со своего места, распушив загривок. - Мы нападем на них первые!

- Какая прекрасная мысль, Мышеус! - ахнул Сол. - Действительно, тогда мы застанем их врасплох и научим себя уважать!

«Но ведь это не Мышеус придумал! - в бешенстве прошипела про себя Голубка, меся лапами землю перед собой. - Это ты, блохастый негодяй, его подзуживаешь!»

- Да, мы им покажем, что не боимся битвы! - взвизгнула Орешница, размахивая хвостом. - Мы с них шкуры спустим!

- Вам не кажется, что сначала нужно обсудить это с Огнезвездом? - осторожно спросила Шиповница.

- А если он не согласится? - вкрадчиво промурлыкал Сол.

- Да ни за что он не согласится! - зарычал Мышеус. - Ведь он предводитель, разве он может без причины напасть на соседей? Это было бы нарушением Воинского закона!

- Но у нас есть причины! - воскликнула Пестроцветик. - Мы знаем, что племя Ветра планируют нападение на нас! Нам Сол сказал. Конечно, этого не достаточно для объявления войны, но мы и не будем вынуждать Огнезвезда отдавать приказ о нападении на племя Ветра! Мы сами нападем, и я уверена, что Огнезвезд будет только рад, когда мы проучим этих тощих кроликоедов!

- Правильно! - воинственно взвыл Мышеус. - Так мы и сделаем!

Голубка с трудом удержалась, чтобы не выскочить на поляну и не заорать на этих мышеголовых глупцов, так легко позволивших Солу обвести их вокруг своего пушистого хвоста. Но она знала, что ее соплеменники если в чем и виноваты, то только в доверчивости и горячности. Настоящим врагом был Сол.

Поэтому Голубка бесшумно отползла от поляны и вскочила на лапы. Развернувшись, она бросилась на поиски Искры и догнала ее возле старой Гремящей тропы. Искра несла в зубах полевку, но ни Милли, ни других охотников нигде не было видно.

- Бежим! - зашипела Голубка, подскакивая к сестре. - Сол планирует нападение на племя Ветра!

Искра разинула пасть, и обмякшая полевка с глухим стуком упала на землю. Кошка торопливо забросала добычу землей.

- Что? - ахнула она, когда к ней вернулся дар речи. - Не может быть!

Ещё как может, - мрачно процедила Голубка. - И он сумел заморочить головы нашим воинам, так что теперь у нас есть коты, готовые своими лапами развязать войну с соседями! Бежим, пока не поздно!

Сестры во весь дух помчались к скалам. Но когда они начали карабкаться по тропинке наверх, то столкнулись со спускавшимися навстречу Мышеусом, Шиповницей и Пестроцветик.

- Вы что делаете? - взвизгнула Голубка.

- А ты как думаешь? -хмыкнула Орешница - Охотимся, мышеголовая!

- А вы распугали нам всю дичь, - добавил Мышеус. - Ломитесь через кусты, как парочка барсуков, да еще орете!