Искра переглянулась с сестрой.

- А… вы Сола не видели? - спросила она.

- Нет, - поспешно ответила Пестроцветик. - А зачем он вам?

Голубка бросила быстрый взгляд на сестру и выразительно повела усами, давая понять, что сейчас не время открывать всю правду. Она увидела в заблестевших глазах сестры отражение собственного гнева.

«Наши соплеменники лгут нам в глаза, выгораживая своего драгоценного Сола! До чего же мы докатились?»

- Да так, давно не видели его, - ответила она вслух. - Вот и думаем, не ушел ли он из нашего лагеря.

- Мы об этом ничего не знаем, - буркнул Мышеус.

Голубка и Искра посторонились, уступая дорогу котам, и вскоре заговорщики скрылись в кустах. Искре очень хотелось сказать им вслед, что если уж они решили притворяться охотниками, то нелишне было бы принести в лагерь хоть пару мышей, но она сдержалась. Когда шаги котов стихли вдалеке, Голубка взмахнула хвостом, прося Искру помолчать, а потом зажмурилась и стала к чему- то прислушиваться.

Через несколько мгновений она покачала головой.

- Понятия не имею, куда запропастился этот Сол! - прошипела она. - Я его вообще не слышу! Это мне не нравится. Ведь он только что был здесь, вместе со всеми! Куда же он делся?

- Может, поищем? - предложила Искра.

- Нет, сейчас мы ничего уже не сделаем, - вздохнула Голубка. - Наверное, нужно возвращаться к Милли.

Искра кивнула, но шерсть у нее стояла дыбом от тревоги.

- А если они нападут прямо сейчас?

- Ни в коем случае, - решительно возразила Голубка. - Четверо котов - это несерьезно. Для начала им нужно уговорить еще часть воинов Грозового племени.

- Не могу поверить, что наши коты способны на такую глупость! - взорвалась Искра. - Голубка, а ты уверена, что не ослышалась? Может, твои способности еще не совсем…

- Мои способности вернулись! - резко оборвала ее Голубка. - И стали еще острее, чем раньше. Я уверена в каждом слове, которое слышала. Разве что… - она осеклась и округлила глаза.

- Что?

- Понимаешь, я почти не слышала самого Сола, - призналась Голубка. - Что если я сделала из блохи барсука, решив, будто он всерьез подзуживает наших воинов и толкает их к войне? Может, это обычное хвастовство и болтовня, ничего больше?

- Может быть, - пробормотала Искра, пролезая под склоненной веткой орешника. - Но это опасная болтовня. Строить планы нападения на соседей без ведома предводителя - это, знаешь ли, не обычное дело!

- Ты заметила, что здесь нигде нет запаха Сола? - шепотом спросила Голубка. - Значит, он ушел каким-то другим путем… Ах, если бы я только знала, где он сейчас! Ладно, давай возвращаться.

- Думаешь, мы должны рассказать Огнезвезду? - спросила Искра.

Голубка задумалась, потом отрицательно покачала головой.

- Я не хочу навлекать на наших мышеголовых воинов неприятности до того, как мы все выясним, - сказала она. - И потом, во всем виноват Сол, а не они. Даю тебе слово, теперь я днем и ночью буду следить за ним, так что очень скоро мы все узнаем, - решительно добавила она, срываясь с места.

Искра побрела следом, в животе у нее бушевала тревога. Даже если Голубка чего-то не расслышала, ситуация все равно выглядела очень серьезной. Надвигалась какая-то беда, и Сол явно приложил лапы к этому делу.

Искра проснулась, как от толчка. Голубка лежала рядом с ней, с другой стороны сопел Кротолапик, а в дальнем углу Вишнелапка подергивала хвостиком во сне.

«Как жаль, что воинская палатка переполнена! - подумала Искра. - Все-таки неприятно быть воительницей, но спать вместе с оруженосцами».

Но сейчас ее волновало совсем не это. Во сне ей пришла в голову одна мысль, которую нужно было немедленно проверить. Тихонько, стараясь не разбудить малышей, Искра склонилась над Голубкой и пихнула ее лапой.

- Вставай! - прошептала она на ухо сестре. - Только тихо! Постарайся не разбудить оруженосцев.

Голубка проснулась мгновенно, словно ждала только сигнала.

- Что-то случилось в Сумрачном лесу?

Искра покачала головой, радуясь тому, что как раз сегодня ее не призвали в это страшное место.

- Нет, это насчет Сола, - еле слышно прошептала она. - Мне кажется, я знаю, куда он исчез сегодня!

Сол вернулся в лагерь только поздно вечером, и никто из Грозовых котов не знал, где он провел целый день. Искра расспросила всех, кого смогла, но никто не смог ответить ей ничего вразумительного.

- Хороший вопрос, - процедил Дым, когда она спросила, не знает ли он, откуда вернулся Сол. - Где бы он ни был, ясно, что ничем хорошим он не занимался! Я не доверяю ему!

- Вот именно! - подтвердил Белохвост. - От этого негодяя ничего хорошего ждать не приходится!

Искра наклонилась к самому уху Голубки.

- Иди за мной. Нужно как можно скорее выбраться из лагеря, пока не поздно!

Они вместе вышли из палатки. Луна скрылась за тучами, ее тусклый свет показался кошкам особенно далеким и зловещим. То тут, то там из прорех в облаках сияли звездные воители. Этой ночью лагерь охранял Крутобок, поэтому кошки решили выйти в лес через поганое место. Вскоре они уже карабкались по тропе, ведущей на вершину скалы.

- Отведи меня в то место, где ты услышала Сола, - попросила Искра.

Голубка молча побежала через лес, и вскоре обе кошки очутились перед стеной ежевики, росшей на краю обрыва. Здесь Искра уловила слабый запах Сола и стала тщательно обшаривать ежевику, не обращая внимания на колючки.

- Вряд ли он мог здесь прятаться, - заметила Голубка. - Я заметила, что он любит удобства и очень заботится о своей шкуре.

- Я ищу не уютное гнездышко, - ответила Искра. Она точно знала, что именно ищет, и не сомневалась, что очень скоро найдет.

Так и оказалось. Она отвела в сторону целую охапку колючих ветвей и едва не вскрикнула от страха и волнения. В земле чернело отверстие, ведущее куда-то в глубь.

- Сол ушел в туннели? - недоверчиво прошептала Голубка.

- Да, - кивнула Искра. - Ты же знаешь, что гора пронизана ходами, как муравейник. Помнишь, как Ледосветик однажды провалилась в яму? Так вот, мы… - Она запнулась, смущенно глядя на сестру. - Мы… с Пестроцветик тогда спустились туда и попали в туннели… Мы там заблудились и чуть не остались под землей навсегда!

- И ты только сейчас мне об этом рассказываешь! - возмущенно воскликнула Голубка.

Искра вжала голову в плечи, ей не хотелось спорить с сестрой и пускаться в объяснения.

- Если Сол как-то узнал про эти туннели, - продолжала она, - он может там прятаться!

Голубка подползла ближе и принюхалась.

- Да, там есть его запах, - подтвердила она. - Слабый, но это точно запах Сола! - Она помолчала, шевеля усами, потом спросила: - Что будем делать?

- Полезем за ним! - решила Искра. Она ужасно боялась спускаться под землю, но не видела другого выхода. Если они с Голубкой попробуют просто обвинить Сола в предательстве, им никто не поверит, ведь в Грозовом племени многие считали его героем и другом. Значит, нужно было добыть доказательства двуличности этого сладкоречивого предателя!

Голубые глаза Голубки широко распахнулись, однако она не стала возражать и только коротко кивнула.

- Хорошо. Веди.

Искра протиснулась в туннель. Он был такой узкий, что она скребла обоими боками по стенам. Впереди стояла кромешная тьма, так что сердце у Искры быстро-быстро заколотилось от страха, но она заставила себя ползти.

- Тут только вначале так плохо, дальше будет просторнее и светлее, - прошептала она, стараясь приободрить притихшую сзади Голубку. - А твои способности помогут нам не заблудиться.

- Я в этом не уверена, - дрожащим голосом отозвалась Голубка. - Тут все такое… незнакомое… странное… Мне нужно привыкнуть.

Искра не на шутку встревожилась за сестру, но вскоре с облегчением почувствовала, что та взяла себя в лапы и успокоилась. Какое-то время они обе молча ползли вперед. Как и обещала Искра, проход стал постепенно расширяться, и вот уже стены перестали сдавливать их с обеих сторон. Вместо холодной земли под их ногами был теперь камень, каждый шаг кошек гулко разносился в стылой тишине подземелья.