Он был в растерянности, но что еще сказать? — «Конечно».

Он не понимал, что говорит в слух, пока его мать не подошла ближе. — «Вот, возьми таблетки, я схожу за водой».

— «Нет, мам, мне не больно».

Мама выглядела смущенной.

«Кен? Ты здесь? Я должен спросить у тебя кое-что».

— «Подожди секундочку».

Теперь его мама выглядела озадаченной. — «Кен, ты в порядке?»

— «Все хорошо, все хорошо», протараторил он, — «Думаю, я посплю некоторое время».

Мама еще раз наградила его взволнованным взглядом, но вышла из комнаты.

Кен сел и начал слушать. «Джек, ты еще здесь?»

«Да, я здесь».

В эту минуту он понял, что не обязательно говорить вслух, чтобы Джек его услышал. Ему следовало только подумать.

«У меня к тебе есть некоторая просьба».

«Какая?»

«Это относительно Люси».

«Что с ней?».

«Я привез ей подарок из Калифорнии. Это браслет, сделанный из морских ракушек. Я собирался подарить его ей в первый день, как вернулся, но мы поссорились».

«Почему?».

«Да из-за пустяка. Я продолжал говорить о Калифорнийских девушках, и она стала ревновать».

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Не мог бы ты отдать ей браслет? Он находится в верхнем ящике стола, в моей спальне. И…и скажи ей, что я сожалею о ссоре. Она поймет. Ты сделаешь это ради меня?»

«Да, хорошо. Эй, Джек…»

«Что?»

«Какого это, быть там где ты?»

«Все хорошо. Я действительно не могу описать это, ты не поймешь меня. Я вернусь завтра, чтобы узнать как отреагировала Люси и что сказала, хорошо?»

«Завтра?», Кен встревожился, «Я должен сделать это завтра?»

Ответа не последовало. Джек уже ушел. Кен откинулся на подушку и еще долго не мог привести мысли в порядок. Он всегда был реалистом. Естественно, он, как и его друзья, смотрел психоделические триллеры, но это его никогда не пугало, потому что он не верил ни в призраков, ни в фантомов.

Не верил и до сих пор. Так как объяснить голос Джека в своей голове? Это игра его воображения? Его мозг был поврежден в несчастном случае? Доктор сказал, что все тесты и анализы в норме, но кто не ошибается?

Он чувствовал себя прекрасно, исключая боль в ребрах и лодыжке. Голова не болела. И он не мог вообразить этот голос. Он был слишком реальным.

Так что теперь? Он должен был найти браслет, о котором говорил Джек. Отдать его Люси. И сказать, что Джек сожалеет.

Подумает ли Люси, что он сошел с ума? Возможно. Но это его не сильно волновало. Он никогда не говорил Джеку, но Люси была не самым любимым его человеком на планете. Он всегда считал ее приземленной, ну, одной из тех девушек, что думают только о себе. Она привыкла получать всегда то, что хочет. Увидев, как она флиртует с другими парнями из школы, он задумался, а насколько ей вообще дорог Джек. Но Джек любил ее, поэтому и Кену приходилось относиться к ней хорошо.

Правда заключалась в том, что он должен сделать это для Джека, хочет того он или нет. Он слез с кровати и пошел к двери.

— «Мам? Когда вы с папой идете к Фарреллам? Я решил тоже пойти!».

Как Кен и предполагал, обстановка в доме Фарреллов была довольно мрачной. На двери висел черный венок. Глаза матери Джека были красными, от пролитых слез. Отец Джека и мать обняли Кена, никто из них не вел себя так, будто обвиняет в случившемся Кена, ему даже стало стыдно, что он маг предположить такое.

В доме было много людей — друзья Джека, одноклассники, много взрослых, должно быть соседи. Многие приносили с собой еду. Обеденный стол был загружен тортами и пирогами. Это могло быть похоже на большую вечеринку, только без музыки и смеха. И никто не проводил время хорошо.

Кен разговаривал со старыми друзьями, а мысленно перебирал варианты того, как попасть в комнату Джека. Нужна ли ему причина? Он мог сказать, что хочет забрать теннисную ракетку, которую одолжил Джеку. Но это звучало бы жестоко, будто он беспокоится, что после смерти Джека не получит ее назад. Можно сказать, что ему нужно взять книгу, но это опять-таки странным. Не то чтобы Джек был книгоманом.

Может просто прокрасться в комнату? В доме много людей, никто не заметит, если он отлучится ненадолго. И рядом с комнатой Джека была ванна, если кто-нибудь его заметит, скажет, что шел туда.

Но весь это мозговой штурм был зря. Отец Джека отвел его в сторону.

— «Кен, ты был лучшим другом Джека, и мы хотим, чтобы тебе что-то напоминало о нем. Когда захочешь, можешь подняться в его комнату и взять что-нибудь на память, что угодно. Может пиджак, или награду по каратэ. Все, что захочешь».

Кен кивнул. — «Благодарю вас, г-н Фаррел».

На костылях он заковылял вниз по коридору, к комнате Джека. Оказавшись внутри, он закрыл дверь и подошел к столу Джека. Как и сказал Джек, браслет был в первом ящике. Он засунул его в карман.

А что, если мистер Фаррелл захочет увидеть, что взял Кен на память? Он оглядел комнату. На полке лежала стопка старых комиксов. Еще маленькими, он и Джек были фанатами Человека-паука. Он взял несколько из стопки и покинул комнату.

Вернувшись в гостиную, он заметил, что некоторые люди уехали, а кто-то прибыл. И среди только прибывших была Люси. Он стоял в стороне и наблюдал за ней.

Нужно было признать, что для симпатичной девушки она выглядела просто ужасно. Ее и без того бледное лицо стало еще белее, а под красными от слез глазами залегли синяки. Ясно что она много плакала и мало спала в последнее время. Так, может, он был неправ, относительно ее чувств к Джеку. Она выглядела, как человек, потерявший любовь всей своей жизни, и ему было очень больно за нее.

Он поправил свои костыли и направился к ней.

— «Привет, Люси».

Печальная улыбка появилась на ее лице. — «Привет, Кен. Как ты себя чувствуешь?»

— «Хорошо, как дела?»

Она пожала плечами. — «Ну, ты знаешь…»

— «Да, понимаю. Люси, мне нужно кое о чем поговорить с тобой. Это личное». Кен огляделся по сторонам. Комната становилась все более переполненной, а ему не хотелось бы, чтобы кто-то услышал их разговор. — «Гм, не хочешь выйти на минутку, на улицу? Подышать свежим воздухом?»

Она пошла за ним через кухню и заднюю дверь. К счастью, в саду за домом никого небыло.

Но с чего начать? Как поведать эту невероятную историю?

— «Я знаю, как это тяжело для тебя», начал он.

— «Не надо об этом, Кен. Знаешь, это должен был быть лучший год в жизни у меня. Джек был самый лучший из тех, кто у меня когда-либо был. Я имею ввиду, он был симпатичным, вицекапитан футбольной команды…мне все подруги завидовали. Я даже уже купила платье, чтобы надеть его на танцы восьмого класса…», слезы текли по ее лицу, — «…не могу поверить, что это случилось со мной!»

— «Ты все еще можешь пойти на танцы», уж лучше бы он прикусил себе язык. Такую чушь сморозить!

Она тяжело вздохнула. — «С кем?»

Понятно, она или на самом деле, или делает вид, что кроме Джека никого в качестве партнера не рассматривала.

— «Я до сих пор не могу поверить, что он умер…», прошептала она. — «Он просто упал», она подняла глаза, — «Ты врезался в него, не так ли?».

— «Ну, вроде, мы оба врезались друг в друга», ответил он.

— «Но ты не умер».

Он закусил нижнюю губу. — «Мне очень жаль, Люси».

— «Жаль что тоже не умер?»

— «Ну, нет, но…»

— «Почему ты не смотрел куда бежал?»

Кену стало очень больно. — «Люси, это была не моя ошибка. Тренер, врач, все подтвердили, что это несчастный случай».

Она пожала плечами. — «И что?».

— «Джек не винит в этом меня», сболтнул он, будучи уверенным, что это ее убедит.

— «И как ты узнал?»

Не так он хотел преподнести ей эту новость, но другого выхода небыло. — «Потому что…потому что он сказал мне».

Ее брови взлетели вверх. — «Перед смертью?»

— «Нет. После»

Она с минуту смотрела на него. — «Я не понимаю».

— «Я тоже», признался Кен. Он сделал глубокий вдох. — «Люси, я знаю, что это будет звучать довольно странно,…но Джек говорил со мной».