С мужиками из похоронной команды удалось договориться быстро, хотя и недёшево. Подкинул им денег на нормальный гроб и венок, и за работу, само собой. А вот сдвинуть похороны на нужную мне дату их начальство отказалось наотрез. Ни деньги, ни уговоры не помогли. Угрожать бесполезно, кладбище это такая синекура, в которой все прихвачено мертвой хваткой. Серьёзный бизнес даже во времена Союза был. Только заикнись на повышенных тонах, к тебе вмиг и братва прикатит, и милиция, да ещё неизвестно, кто быстрее.

   Шеф, я думаю, мог бы разрулить эти непонятки, но ему в последнюю очередь нужно, чтобы его подчинённые занимались благотворительностью, вместо того чтобы работу работать. Шефу звонить чревато.

   В последний момент начальник похоронного МУПа внезапно согласились пойти мне навстречу, причём за недорого.

   Стойкое ощущение странного, не покидает меня уже третьи сутки.

   Я выжат насухо, но основная битва ещё впереди. Нужно забирать детей из больницы. С сыном проблем не будет, а вот с дочкой ожидается много трудностей.

   Да, именно с дочкой, тут без вариантов. Был бы у неё на этом счёте хоть кто-то, дед, бабка или хоть дядя какой, возможно, я бы сомневался. Не вытащи я её из "Опеля" до приезда скорой, тоже сомневался, но судьба решила за меня.

   Поводов для сомнений нет, оставить её совсем одну - перестать уважать себя до конца жизни. А это не наш это метод, решительно не наш. Связала нас авария в один тугой узел.

   Через день самым странным образом решилась и эта проблема.

   В больничке никто особо не упирался. Я подписал подсунутые врачом бумаги и закрыл вопрос, забрав детей домой.

   На этом история заканчивается и начинается совсем другая история.

   Начало истории положил поджарый, очень резкий в движениях, скуластый незнакомец. Через день после похорон сидевший на лестничной ступеньке возле дверей моей квартиры.

   - Добрый день. Есть минутка? - незнакомец легко поднимается со ступеньки и разглядывает мой фейс. Понимаю его, мое личико все ещё живописно как полотна Манэ, в палитре вот только стало меньше синего и больше жёлтого. Геометрия головы тоже понемногу приходит в норму.

   - Кому добрый? - я не в духе.

   - Вы не в настроении, понимаю. Но нам НЕОБХОДИМО поговорить. В первую очередь это НЕОБХОДИМО вам.

   Классный кожаный плащ у мужика, просто квинтэссенция мечты чекиста-комиссара. Хочу такой же. Похоже, проблемы нарисовались.

   - Документы ваши можно взглянуть?

   - Я не из органов.

   - О как! И что же МНЕ нужно от ВАС? - скептически разглядываю мужика.

   - Может, лучше об этом не на лестнице разговаривать?

   Открываю дверь, пропускаю незнакомца в квартиру.

   - Муха, - незнакомец треплет пса по ушам. Муха не зло, для порядка не более, скалится в ответ.

   То, что незнакомец знает кличку псины, заводит меня в лёгкий ступор. Причём рабочую кличку, которая псине привычна. Вот сейчас и проясним, что, да как с этим мутным вопросом.

   - Вы знакомы, - киваю на псину.

   - Нет, - незнакомец заканчивает с собакой и проходит вглубь квартиры.

   Все интересней и интересней.

   - Вы не нашли, - гость передаёт мне ветеринарный паспорт на Муху. Машинально отмечаю, что все положенные прививки сделаны.

   Меня пасли, а я-то, "007" долбанный, перчатки разрезал, кроссовки выкидывал и Муху оставил.

   На фестивале самых идиотских фильмов о шпионах мне не то, что в главной роли сниматься - в жюри сидеть можно.

   - Вот ещё, этого вы не могли найти, - мужик протягивает прозрачный пакетик.

   Вытряхиваю на ладонь золотой кулон, пару серёжек в виде дракончиков и колечко тоже в виде дракончика. На мой скромный взгляд серьги и гайка очень дорогая и качественная штучная работа.

   Но главное не это. Главное, что серьги и кольцо я на трупе видел.

   - С Кирпичём банчок метнули? - кто же ты, мил человек? Если смог ЭТО из милиции забрать.

   Если мужик смог забрать цацки из милиции, то и другие странности почти наверняка не без его участия.

   - Там ещё цепочка порванная была. Но ничего особо дорогого и необычного, так что я не стал с ней заморачиваться. Это её матери. Отдашь девочке, когда подрастёт.

   Вот уж не знаю, надел бы я такое? Пожалуй, надел.

   - Давайте я вкратце обрисую суть вашей проблемы, - незнакомец без спроса присел в кресло.

   - Попробуйте, - сажусь напротив.

   - Если кратко, то джип, в ДТП с которым Вы попали, загорелся не сам по себе. В салоне обнаружены следы керосина и жидкого парафина, - холодный взгляд незнакомца смотрит мне в глаза.

   - И почему тогда я все ещё жив?

   - Есть ресурсы.

   - Ресурсы круче ресурсов Феди Круглого и Михаил Петровича?

   - Круче. В разы круче, - какой интересный разговор получается.

   - И что за интерес у ТАКИХ ресурсов к моей скромной персоне?

   - Вот об этом и поговорим, - незваный гость обустраивается в кресле поудобнее. - У вас есть трое суток, потом это перестанет быть тайной.

   - И что я должен сделать за эти трое суток? Ведь должен же? - играем в гляделки с незнакомцем. - Вас как зовут, кстати?

   - Это неважно, - небрежно отмахивается гость. - Это наша первая и последняя встреча. Вне зависимости от того, достигнем мы соглашения или нет.

   Не то, чтобы я испугался. За последние дни я вымотался настолько, что напугать меня очень непросто. Не потому, что я такой смелый, а строго от заторможенности нервной системы на почве последних событий.

   - Веришь в иные миры? - выдержав паузу, продолжает незнакомец.

   Я что, похож на идиота?

   - Нет, не верю.

   - А придётся поверить.

   - Хм, продолжайте, я весь внимание.

   - Иван Петрович, полтора года назад, когда сманивал тебя к себе с текущей работы, предлагал тебе штуку двести зелёных в месяц на тарелочке под хохлому расписанной.

   - И при чём тут иные миры? - Иван Петрович именно так и предлагал. Причём в очень приватной обстановке. С глазу на глаз, так сказать.

   - При том, что вскорости после вашего разговора, он сам отбыл Туда. Там острый дефицит кадров. А ты, по Их мнению, ценный кадр, - незнакомец протянул мне пару листов бумаги. - Читай, там детали вашего разговора, известные только вам двоим.

   - И, где связь? - детали действительно известны только нам двоим.

   - Люди Оттуда шлют запросы на тех, кого они хотели бы ТАМ видеть. И подкрепляют это такими вот интимными моментами. В этом мире такие как я отслеживают случаи, подобные твоему и реагируют. Хотят-то многих, но случаи, подобные твоему относительно редки.

   - Короче. Что конкретно вы предлагаете?

   Суть предложения свелась к следующему. Я бросаю все дела, в течение двух суток пакую манатки и отбываю в сторону северной столицы. Там по указанному в инструкции адресу мне обеспечивают переход в новый мир.

   Вот такая загогулина.

   - Выбора у тебя нет, - констатирует очевидное незнакомец. - Хорошего выбора.

   А то я не понимаю, что нет. Тут, что совой об пень, что пнем по сове, сова в терпилах при любом раскладе. Без детей я бы сорвался в бега - в Белоруссию, на Украину или в Прибалтику. Но если бы у бабушки рос ... (борода, конечно же, а не то, что вы подумали), она была бы дедушкой.

   - В качестве ещё одного аргумента, что предпочтёшь золото или баксы? - с легкой небрежностью незнакомец выложил на стол толстую пачку зелени и ленту запаянных в полиэтилен золотых монет.

   - Это за квартиру, - и упреждая мой вопрос продолжил, - Нет подписывать ничего не надо. Просто оставь себе. Здесь примерно две трети стоимости твоей каморки, - шутник блин. - Насколько мне известно, наследников у тебя нет, - мой наследник едет со мной, так что тут он прав почти.

   - У жены есть родственники в Орле.

   - Им ничего не светит. Официальный брак вы оформили после покупки тобой квартиры. Так что, тут особых проблем не будет. Продать квартиру за два дня у тебя не получится. Попытка будет стоить времени. А в твоем случае, время дороже зелёной бумаги или презренного металла, - и не поспоришь время явно дороже, а квартиру спихнуть не быстрое занятие. - А мне приятный бонус будет через годик, когда все устаканится, - стало быть, его интерес именно во мне, а не в хате. Навар с хаты более чем на бонус (пусть и хороший) не тянет.