Сейчас самодельный автомобиль приобретал все большую ценность. Глубокий снег серьезно затруднял движение даже мощных военных трехмостовых КамАЗов, беспомощно зарывавшихся  в снег и перегревающих двигатели. Шедевр немецкого автопрома- внедорожник Мерседес, сел на брюхо, едва отъехав 20 метров от дома. Использование снегоходов сводили на нет атаки стай одичавших собак, а так же и медведей, появились в этих краях недавно, но в большом количестве.

Смирнов уже несколько раз выезжал на самодельном вездеходе и по достоинству оценил гениальность неизвестного мастерового, создавшего эту машину. Большие колеса шли по верху снега легко, а относительно просторная кабина позволяла передвигаться  с комфортом, не опасаясь зубов и когтей хищников, а так же перевозить достаточно груза. В этих поездках Смирнов охотился на одичавших свиней и более детально изучал окрестности.

Вот и сейчас, собираясь в гости, Александр решил поехать на вездеходе. Даша простудилась, а Поляков не проявил никакого интереса  к этой поездке, в связи с чем, Смирнов решил ехать сам. Загрузив в кабину щенков и 10 литровый бутыль с самогоном, Александр выехал в направлении Красноярки. По пути он несколько раз останавливался и осматривал окрестности. Очередная остановка принесла успех. Смирнов заметил поджарую свинью, бодро трусившую вдоль забора заброшенной деревеньки на десяток дворов. Александр приготовил снайперскую винтовку и прицелился.

- Бодренько бежит, отметил Смирнов про себя и уже хотел нажать на спусковой крючок, как в очередной раз чувство осторожности остановило его. Свинья действительно подозрительно быстро передвигалась вдоль забора. Но ведь ее маленькие копытца должны проваливаться в глубоком снегу! Значит, там протоптана тропинка. Конечно, звери протаптывают себе тропы, но ведь снег только что прошел!

Смирнов проверил автомат, АПС, подсумки с магазинами и гранатами, и направил вездеход в сторону деревушки. Подъехав к домам, выключил двигатель и выбрался из кабины. Щенков решил оставить в машине на случай появления одичавших собак. За себя Александр особо не беспокоился, так как надеялся, что всегда сможет укрыться в брошенных зданиях. Приготовив автомат к стрельбе, он двинулся к первому двору, где сразу обнаружил тропу. Глубокие овальные следы, составлявшие ее основу могли оставить только валенки. Насколько Смирнов видел, свинка такую обувь не использовала. Осторожно двигаясь по тропинке, Александр прошел два двора, а в третьем понял, что этот явно жилой.

Небольшие колебания теплого воздуха в районе печной трубы, явно свидетельствовали о том, что печку протопили, как минимум, несколько часов назад.

Смирнов громко назвал свое имя и спросил разрешения войти в дом. Дверь оказалась не заперта и он, не дождавшись ответа, вошел внутрь. В коридоре явно ощущалось тепло жилого помещения. Весной и в начале лета Смирнов посещал эту деревушку, но никого тогда там не видел. Александр прошел тогда все дома и с полной уверенностью может сказать, что признаков жизни не обнаружил.

Сейчас, явно видно, что здесь живут люди. Из коридора на чердак вела лестница, и он задумался с чего начать осмотр. Решив оставить чердак на потом, Смирнов открыл дверь в комнату. Затхлый запах и заваленный объедками стол говорили о том, что хозяева не очень заботятся о чистоте. Сквозь закрытые ставни пробивалось мало света, и он включил фонарь. В приоткрытую дверку печи виднелась маленькая горка углей. В углу комнаты стоял пустой бак и ведро. Идущий из-под крышки ведра запах фекалий не оставлял сомнений относительно его предназначения и очередной лености хозяев.

Дверь во вторую комнату оказалась приоткрыта. Смирнов отодвинул стволом автомата шторку и заглянул внутрь. Посередине комнаты стоял стол с керосиновой лампой и через ее закопчённое стекло пробивался слабый огонек. У дальней стены еле просматривались шкаф и высокая деревянная кровать с грудой одеял. Александр осторожно приоткрыл дверку шкафа и осмотрел висящую в нем одежду, принадлежащую женщине 46-48 размера. Подойдя к кровати, он стволом автомата приподнял край одеяла. В это время его ударили в спину.

  Смирнов открыл глаза. Он лежал на полу лицом вниз и придавив грудью автомат. Спина болела, а позвоночник просто выворачивало наизнанку.

-Интересно, кто так круто приложил меня, - подумал Смирнов.

Сила удара опровергала теорию о том, что здесь проживала женщина, но тут он учуял запах сгоревшего пороха охотничьего патрона и удивился, выстрела точно не слышал. Несколько мгновений Александр размышлял, что предпринять. Его положение исключало возможность осмотреться не меняя положения. В это время он увидел висящее на стене большое зеркало, отражающее комнату за его спиной. Никого   в зеркале он не увидел и рискнул повернуться, что бы осмотреться.

Стараясь не делать резких движений, Смирнов, помогая себе автоматом, приподнялся на одном колене. С трудом сфокусировав зрение, внимательно осмотрел комнату, но никого так и не увидел. Пошатываясь, Александр направился к выходу и сразу за дверью увидел лежащую на полу лицом вниз женщину лет тридцати пяти-сорока. Рядом с ней на находилось охотничье ружье- вертикалка. Смирнов осмотрел ружье и обнаружил в одном из стволов гильзу. Перевернув женщину, увидел, что она без сознания и у нее сильный жар. Дыхание поверхностное и частое.

Смирнов достал инопланетную аптечку и вынул из нее общеукрепляющую таблетку. Оглядев комнату, он не нашел нигде воды и потащил женщину на улицу, связав на всякий случай руки. Александр подогнал к дому вездеход, затащил женщину в кабину и попытался привести в сознание. Это удалось. Почувствовав у своих губ горлышко фляжки, женщина стала пить воду большими и судорожными глотками. В ходе этого Александр умудрился засунуть ей в рот таблетку из инопланетной аптечки и дал допить всю воду до конца.

Напившись, женщина откинулась на сиденье и опять потеряла сознание. От этого места оказалось ближе до дома друзей-Хакасов, и Смирнов направил вездеход туда. Когда уже показались дома, и до жилища осталось не более километра, Смирнов обратил внимание, что щенки, до этого надоедливо лазившие по всей кабине, забились под сиденье и затаились там, испуганно попискивая. Приключений на сегодня имелось более чем достаточно.

Смирнов остановил вездеход у ворот, вышел из кабины и внимательно осмотрел двор, укрываясь за машиной. Результаты осмотра не порадовали. Двор покрыт толстым слоем снега, и никаких следов пребывания там людей не видно.  Звук двигателя обязательно потревожил бы хозяев, однако, встречать его никто не вышел. Въездные ворота, вопреки требованиям осторожности, открыты настежь, как и входная дверь в дом. Все это очень не понравилось Смирнову. Он навещал друзей около 3-х недель назад, когда привозил шашки. Тогда он провел здесь два дня и может с полной уверенностью сказать, что его друзья очень трепетно относились к вопросам безопасности, особенно когда в окрестностях появились крупные хищники.

И днем и ночью окрестности обозревались вооруженным дежурным никогда не покидавшим свой пост. Ворота всегда держались закрытыми. Смирнов направился через двор и по пути споткнулся о засыпанное снегом тело одной из девочек-пленниц. Ее  лицо и тело оказались испачканы кровью, а на одежде и теле отчетливо просматривались следы пуль.

 Смирнов быстро вернулся  к вездеходу и поехал в сторону своего дома. Входить внутрь дома друзей он не решился, но ворота прикрыл. Путь домой занял около двух часов. Его встретил удивленный Поляков, не ждавший друга раньше следующего вечера. Продолжая удивлять друга, он показал Ивану кого привез, и они вместе перенесли женщину в дом.

Не теряя зря время, Александр разбудили Дашу, и приказал наблюдать за женщиной. В это время Даша поинтересовалась, что с его курткой. Смирнов снял куртку и с удивлением осмотрел вырванные куски меха. На спине под комбинезоном виднелись множественные кровоподтеки. Отдав должное инопланетному комбинезону, Смирнов пошел заниматься насущными делами. Увидев, что женщине уже легче и желая экономно расходовать инопланетные лекарства, Александр решил продолжить лечение имеющимися лекарствами. Предполагая, что женщина больна воспалением легких, Смирнов вколол ей пенициллин и, игнорируя возражения друзей, одел на шею женщине один из ошейников,  снятый с девочек-пленниц и припрятанный им «на всякий случай».