- Надо же.

- Да Ти. Конечно, не представляю, что решит князь, но, надеюсь, откажется от контакта.

Неопределенно хмыкнула. Вон император знает об оборотнях. Поэтому, думаю, ничего страшного не случится. Хотя режим секретности будет необходим. Благодаря Верну я стала лучше понимать людей живущих здесь. Но задание императора намерена выполнить.

- Верн, скоро утро. Мне нужно хоть немного поспать. Иди к себе.

- Ти...

Мы лежали друг напротив друга. Вернис смотрел прямо на меня, гипнотизируя взглядом. Протянул руку, ласково дотронувшись до моих пальцев.

- Я не собираюсь уходить.

Стремительный рывок, и Верн оказался сверху. Наклонился к моей шее и глубоко вздохнул.

- Ты так вкусно пахнешь. Я скучал по тебе, Ти. Очень. Я ведь уже не ребенок.

- И я это прекрасно понимаю. Ты не ребенок, а значит должен понять. Иначе, как друга и своего воспитанника я тебя не воспринимаю.

- Уверена? - легонько провел рукой воль моего тела. Дразня губами, чуть поцеловал шею, там, где бьется жилка. По телу невольно побежали табуны мурашек. Верн стал более искушен. Видимо девицы здесь всегда рады уделить одинокому оборотню внимание.

- Абсолютно, - сбросила Верна на пол. Хотя должна признать, это оказалось не так просто. Похоже волк успел набраться опыта не только в постельных утехах. Еще пару лет, и в физическом плане я не смогу с ним справиться. Хорошо, магия остается при мне. Зато сейчас я точно поняла одну вещь. Неадекватную реакцию вызывает во мне только Рей. Как бы не старался Верн, но коснись меня также князь, и я бы не сумела бы сдержаться. Никакая сила воли не помогла.

Оборотень, оказавшись на полу, состроил мне забавную мордочку. Похоже, он не сильно обиделся. Сел, облокотившись на кровать, и подпер руками голову. Вполне спокойно заговорил.

- Значит, ты меня как мужчину не воспринимаешь? Ну и зря. Дело твое, конечно. Насильно мил не будешь. Ты для меня кумир. Можно сказать, я тебя боготворю. Знай, я всегда, при любом раскладе, буду за тебя. Сделаю все, что захочешь. И буду твоим другом. Но если вдруг передумаешь, ты в курсе, где меня найти. Только прошу, не отдаляйся. Мне достаточно будет чувствовать твою симпатию, поскольку ты очень близкий мне человек - моя семья. Честно.

Потрепала волка по голове.

- Не собираюсь я отдаляться. Ты еще взвоешь от моей заботы. Но вот...

- Да понял я. Скажи, - Верн лукаво прищурился. - Я заметил твой интерес к князю. Уж, не из-за него ли ты меня гонишь?

- Мой интерес?!

- Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять. Князь определенно привлек твое внимание.

- У меня профессиональный интерес.

- Ну да, - недоверчиво протянул Вернис.

- Да!

- А что тогда ты так реагируешь?

- Как?

- Нервно.

- Ну, знаешь ли! А интерес Рэя ко мне, ты не заметил?

- Ого, ты его Реем зовешь?

Чувствую, что готова придушить одного волка.

- Да, последний вопрос перед тем, как ты уйдешь. Присутствие князя рядом на тебя не давит?

Верн удивленно поднял брови.

- Нет. А что?

- Ничего. Иди спать.

- Подожди, ответь...

Бросила в оборотня подушку.

- Спать!

- Могу прям на полу, тем более, что подушку уже получил.

Попыталась выдать самый устрашающий взгляд. Верн лишь хмыкнул и широко заухмылялся, помотав головой.

- Не, ты когда сонная, запугивать не можешь. Скорее наоборот. Так и хочется... Ладно я пошел.

Встал и направился к двери.

- Спокойной ночи, Ти.

- Доброе утро, - проворчала в ответ я.

Всего через пару часов меня разбудили, чтобы идти на завтрак. Хотела отказаться, но послы попросили присутствовать. Завтрак намечался официальный. Не понимаю. Ладно ужин, но завтрак зачем? Пришлось вставать. Выпила одно из бодрящих зелий из своей аптечки. Только не очень помогло.

Придя на завтрак, послы опять хотели задвинуть меня подальше, но в этот раз у них не вышло. Меня усадили по левую руку князя, сидящего во главе длинного стола. Что примечательно, по правую руку сел Верн. Похоже, здесь он занимает весьма значительное положение и Рэй ему доверяет.2041a3

С оборотнем мы обменялись вопросительными взглядами. Чувствую, он многое мне не рассказал о своей работе у князя. А Верну, видимо было интересно, почему именно я тоже сижу так близко. Значит, он ничего не знает о слухах, гуляющих среди местного населения, иначе бы не удивлялся. Хотя когда ему было о них узнавать? На вчерашнем празднике было немного не до этого, а на ужине тем более. Потом он ко мне пришел. И видимо Вернис, тоже ничего не слышал о местных брачных обрядах надевания шуб.

На нас с Верном подозрительно косятся. Конечно, все бодрые такие, и только мы с волком с трудом скрываем зевки. Рэй смотрит на меня пристально. Такое ощущение, будто изучает. Кусок в горло не лезет от такого внимания. Мне было бы гораздо спокойнее, не знай я подозрительных слухах ведущихся в городе относительно планов князя на меня. Хотя... нет, не было бы.

Завтрак оканчивается. И никаких разговоров о делах. Спрашивается, зачем тогда нас всех было приглашать для якобы официальной встречи?

- Ти, я знаю, ты плохо себя чувствовала и совсем не видела город. Так что приглашаю тебя прогуляться. Проведу личную экскурсию, - перед тем, как все поднялись, улыбаясь, предложил Верн. - Странно, конечно, что ты умудрилась заболеть. Не припомню, чтобы ты когда-либо жаловалась на здоровье. И почему тебе не помогли лекари?

Чувствую, как под заинтересованными взглядами сидящих рядом людей, в особенности Рэя, начинаю краснеть. Словно меня сейчас уличили с поличным. Никудышный из меня разведчик всегда был. Пытаюсь сделать серьезное каменное лицо. Плохо, когда кто-то тебя так хорошо знает.

- Всякое бывает. Не хотелось никого беспокоить.

- Ну да, - недоверчиво протянул Верн, но заострять внимание на этом вопросе не стал. Встал из-за стола, лукаво посмотрел сначала на Рэя, потом на меня. Подошел ко мне, отодвинув слугу и сам помог мне подняться, учтиво поклонившись. - Предлагаю начать нашу прогулку прямо сейчас. Обещаю будет интересно. Покажу тебе самые романтические места этого города...

Вернис произносит все это, а сам косится на князя. И я чувствую буквально идущий от оборотня задор. Захотел подразнить Рэя. Надо же. Что-то я в последнее время стала слишком чувствительна, поскольку от самого Рэя, который лишь сузил глаза и не как более не отреагировал, ощутила волну раздражения. М-м-м. Почему-то испытываю из-за этого факта удовольствие.

Верн берет меня за руку и быстро ведет к выходу. Стоит нам скрыться из под обстрела чужих взглядов и уйти на не досягаемое для любопытных ушей расстояние, начинает хохотать. Мне самой, глядя на него становиться смешно.

- Ти, я понимаю князь, или как ты его там зовешь, Рей, кажется? Он на тебя явно запал, что не удивительно, но остальные, то чего за тобой та пристально следят? Ты бы видела, как возмущенно надул щеки ваш старший посол. Да и вообще все на меня так неодобрительно косились, словно я предлагаю тебе что-то предосудительное.

Ага, например, чужую невесту украл.

- Я потому и поспешил тебя утащить, пока кто-нибудь не придумал отговорку и объяснил, почему якобы нельзя.

Я усмехнулась.

- Просто от меня слишком много зависит, вот послы и волнуются. Не хотят, чтобы кто-нибудь на меня влиял. Они сами не прочь были бы найти способ воздействия и укрощения, но руки коротки.

- Не понял. Разве ты так важна? Я думал ты одна из представителей этого посольства, причем далеко не главная.

Думаю, не стоит просвещать Верна относительно моего статуса, тем более сам он многое умалчивает, но я все равно ему доверяю.

- Верн. Ну подумай сам. Какой из меня посол? Может быть и хороший, но это не моя профессия. В первую очередь, я боевой маг. Я стою на страже интересов своей империи.

- И что? Зачем тогда тебя назначили послом? Я вообще перестаю что-либо понимать.

- А то, что ни одна посольская миссия не вернулась в империю с хорошей полной памятью. В общем, оставим этот вопрос. Я кстати больше хочу спать, чем гулять.

- Да и я. Потому предлагаю сначала прогуляться до одного живописного озера за городом. Там у меня дом есть прямо у берега. Мы сможем поплавать и немного поспать. А еще там неподалеку расположены древние плиты с письменами, думаю, тебя это заинтересует.