При этом он совершенно забыл про свой пистолет в рюкзаке, и то, что раненый учитель добрался до дома без неприятностей, можно было считать просто чудом.

В первые дни Виктор Семенович надеялся, что его ранение заживет само собой, но день ото дня его состояние становилось хуже и хуже. Рана воспалилась и у историка поднялась температура.

Учителю следовало пойти к врачу, но он слышал о том, что в таких случаях медики обязаны обращаться в полицию, и медлил с этим, опасаясь следствия и суда.

Конечно, он совершил убийство в порядке самозащиты, но как объяснить в суде, откуда он взял оружие?

Неожиданно в дверь позвонили. Виктор Семенович выглянул в глазок и узнал своего участкового инспектора.

При создавшихся обстоятельствах учителю меньше всего хотелось видеть этого человека, но все же он открыл ему дверь.

– Вы плохо себя чувствуете? – спросил полицейский.

– Неважно, – согласился учитель, – я попал под дождь и сильно простудился.

– Я ненадолго. Хочу задать вам несколько вопросов.

– Давайте!

– У вас есть сын, – участковый назвал имя, фамилию и отчество покойного пасынка Виктора Семеновича, – давно вы его видели?

– Руслан не мой сын. Я не видел его с тех пор как развелся с женой.

– Вы не поддерживаете с ними связь?

– Они меня совсем не интересуют, – холодно сказал учитель.

– Значит, для вас не будет большим потрясением узнать, что Руслан убит?

– Как убит? – притворно удивился учитель, – от общих с бывшей женой знакомых, я слышал, что он ученый, живет и работает в Германии. Кто же мог его застрелить?

Лейтенант усмехнулся и посмотрел в глаза учителя:

– Это пока неизвестно. Меня попросили задать вам вопросы в рамках следствия.

– Расскажите подробнее!

– Ваш сын…

– Он не мой сын!

– Ваш пасынок не был ученым. Он был рецидивистом по кличке Рыжий. Мы подозреваем, что он и его подружка совершили целый ряд преступлений, но это пока недоказано.

– У него была подружка?

– Она тоже погибла, – сказал участковый, – ее столкнули под поезд в метро. Похоже, что кто-то решил свести с этой парочкой счеты.

– Я никогда не думал, что с ним может произойти такое! – вздохнул учитель.

– Всякое бывает, особенно, когда ребенок растет в неполной семье!

– Вы уже выяснили, то, что хотели? – случайный намек блюстителя порядка не понравился Виктору Семеновичу.

От злости он забылся и задел больным плечом дверной косяк. Лицо учителя скривилось от боли.

– Да, пожалуй, выяснил! – участковый приоткрыл входную дверь, – а что у вас с рукой?

– Я неудачно упал! – солгал учитель.

– Хотите хороший совет? – вдруг спросил его полицейский.

– Какой еще совет?

– Выбросите железяку, из-за которой вы упали, в какой нибудь глубокий водоем, иначе вы можете упасть гораздо сильнее!

Участковый ушел, оставив недоумевающего Виктора Семеновича наедине со своими мыслями.

Откуда лейтенант знает, что у меня есть пистолет? – подумал историк.

На следующий день Виктор Семенович почувствовал себя совсем плохо. Он ненадолго вывел Вольфа, а готовить у него уже не было сил. Учитель открыл две банки консервов, себе и собаке. Вид тушенки вызвал у историка отвращение, и он скормил обе банки Вольфу.

Внезапно на учителя навалилась такая слабость, что он еле дошел до дивана, чтобы лечь. Лежать было хорошо. Виктор Семенович глотал пенталгин, боль временами отпускала его, и тогда учитель погружался в какой-то вязкий сон.

Ему снилось, что он опять призван на службу в армию и ему выдали оружие.

Автомат почему-то оказался картонным, и мог изгибаться во все стороны. Оказалось, что перед использованием оружие надо опустить в раствор эпоксидного клея и тогда оно выпрямится, и будет стрелять. Клея в воинской части почему-то не оказалось, а Тамара Петровна обвинила в этом Виктора Семеновича, поэтому его ждал суд присяжных.

Из сонного оцепенения учителя вывел очередной звонок в дверь. Может быть, за ним пришла полиция?

– Кого там черти носят? – выругался он. – Вольф, лежать!

Заглядывая в дверной глазок, Виктор Семенович никак не ожидал такого сюрприза, – за дверью оказалась Регина.

Учитель с трудом открыл девушке дверь.

– Что с тобой, – ужаснулась она, взглянув на своего возлюбленного, – ты пьян?

– Я прибо-болел, – язык учителя оказался удивительно непослушным.

– А что у тебя с плечом?

– Бандитская пуля попала.

– Ты что, бредишь? – Регина коснулась ладонью лба историка. – Да у тебя жар!

– Жар, – охотно согласился учитель, – я пью таблетки от него! Можно я лягу?

– Ложись, если хочешь…

– А ты ложись рядом! – предложил девушке историк.

Ложиться Регина почему-то не захотела, она присела на диван и провела рукой по лбу учителя. У девушки была прохладная рука. Это оказалось настолько приятно учителю, что он решил рассказать Регине о том, что с ним случилось.

– Представляешь, я убил человека! – начал свой рассказ историк.

– За что это? – девушка и не подумала воспринимать эти слова серьезно.

– Он когда-то был моим сыном. А сейчас прострелил меня насквозь!

– Так ты, в самом деле, ранен? – испугалась Регина. – Дай-ка я взгляну!

Девушка размотала бинты учителя, и ее лицо стало серьезным.

– Тебе надо немедленно лечь в больницу.

– Тогда меня посадят за применение огнестрельного оружия! Пистолет там лежит, под ванной… – выговорив эти слова, Виктор Семенович совсем выдохся и погрузился в сонное оцепенение.

– О, Господи! – Регина вытащила из-под ванны пистолет, еще пахнувший порохом. После недолгого раздумья, она положила кобуру с пистолетом в полиэтиленовый пакет, найденный на кухне, и тщательно протерла пол под ванной. Никаких лекарств, кроме пенталгина в доме учителя, ведущего холостяцкий образ жизни, не нашлось.

Девушка решительно набрала номер телефона. Вызвав абонента, она непринужденно перешла на армянский язык.

Виктор Семенович очнулся потому, что его трясли чьи-то руки.

– Как ты сюда попала? – удивленно спросил он у Регины

– Сейчас сюда придет врач, это мой дядя. У него большой опыт лечения таких ранений. Скажи собаке, чтобы она лежала тихо!

– Вольф, лежать!

Скоро Виктору Семеновичу была оказана медицинская помощь. Его рана была обработана опытным врачом, который впоследствии приезжал к нему еще несколько раз.

Обязанности сестры милосердия выполняла Регина, которая не отходила от учителя ни на один час. Через неделю здоровый организм Виктора Семеновича с помощью антибиотиков справился с инфекцией, и учитель быстро пошел на поправку.

Начало августа будущие супруги посвятили подготовке к свадьбе. Для невесты было заказано шикарное свадебное платье, а Виктору Семеновичу купили новый костюм.

К великому удивлению учителя, у Регины не оказалась материальных или жилищных проблем.

Ее столичные родственники были весьма преуспевающими людьми и помогали девушке не только советами.

Участковый к Виктору Семеновичу больше не заходил, но когда учитель встречался с ним на улице, они всегда здоровались. Вот странно; некоторое время назад напуганный историк не только не доверял симпатичному лейтенанту, но даже подозревал его в неискренности.

Пистолет учителя Регина утопила в одном из многочисленных Бутовских прудов, позаботившись о том, чтобы в квартире не осталось ни капли оружейной смазки.

На похороны Руслана Виктор Семенович приглашен не был, что вполне объяснимо. Нине трудно было бы признаться в том, что ее сын вовсе не преуспевающий ученый, а пошел по совсем иной дорожке.

Общие знакомые рассказали учителю, что на могиле Руслана поставлена базальтовая плита с надписью о том, что молодой человек трагически погиб в расцвете жизненных сил. Мастер выгравировал на камне портрет, образцом для которого послужил тот самый рисунок, который висел у Нины в комнате для гостей.