На мосту историка догнал пёс. Вдвоем они пронеслись через весь микрорайон, перебрались через речку и, наконец, попали в густые заросли кустарника. Виктор Семенович давно так не бегал, казалось, сердце вот-вот выскочит из груди.

Наконец учитель совсем выдохся и присел на какое-то бревно.

– Что мы теперь будем делать? – тяжело дыша, спросил он.

Его лохматый спутник высунул язык и дружелюбно помахал хвостом.

– Ты хороший пес, но знал бы ты, как ты мне надоел!

Пёс удивлённо наклонил голову набок.

– Да, надоел! Ты мне не нужен, у меня и так одни неприятности. Где твой хозяин?

При слове хозяин пес лизнул руку Виктору Семеновичу. В свете происходящих событий историк быстро учился мыслить иначе, чем обычно.

Черт возьми, а почему бы и нет! – подумал он и хлопнул по колену ладонью.

– А ну иди ко мне! – и кобель уткнулся мокрым носом в колени Виктора Семеновича. Учитель дружески потрепал собаку по голове.

– Мы с тобой одной крови, приятель! – усмехнулся он.

Пес снова завилял хвостом.

Водители долго отказывались везти его вместе с грязной собакой, но в итоге Виктору Семеновичу удалось договориться с владельцем «Газели».

– Отличный у тебя пес, – сказал ему словоохотливый шофёр, – правда, тяжеловат для служебной собаки. И ещё, ты извини, конечно! Я сам собачник и понимаю, что собак часто купать нельзя, но расчесать-то ты его мог…

Учитель и сам понял, что пёс не дворняга. Как он вцепился в сержанта!

Ужинали они вдвоём, Нетребовательную собаку вполне устроила консервированная ветчина из запасов. От коньяка, предложенного учителем, пес презрительно отказался.

На следующий день в «подвале» газеты Московский комсомолец появилась короткая заметка о том, что на станции Чертаново неизвестный преступник натравил немецкую овчарку на полицейского, исполняющего обязанности по охране метрополитена. Для самообороны раненый сержант был вынужден применить табельное оружие, но коварный бандит сумел скрыться вместе с собакой.

Виктор Семенович окончательно решил оставить животное у себя. Пес был отмыт, расчесан и получил от нового хозяина миску, подстилку и ошейник, изготовленный историком из старого брючного ремня. Учитель дал ему имя Вольф.

На следующий день Виктора Семеновича вызвали к Ирине Евгеньевне, директору школы, где ему пришлось побеседовать с ней по поводу пропущенного рабочего дня.

Тактичная старушка обладала жизненным опытом, и не стала усложнять жизнь учителя истории. Ее вполне устроило объяснение Виктора Семеновича, который ссылался на внезапный сердечный приступ. В самом деле, что может быть убедительнее при такой нервной работе?

Ирина Евгеньевна по-матерински пожурила историка, и рассказала ему, как хорошо она к нему относится, и попросила его о том, чтобы в следующий раз, когда у историка схватит сердце, он предупредил администрацию заблаговременно.

Увидев бумагу, которую написал учитель, Тамара Петровна злобно фыркнула, но что она могла возразить директору?

После работы Виктор Семенович съездил к нотариусу. Он решил завещать все имущество Степану.

Легкий на помине, приятель позвонил ему вечером того же дня.

– Я тут, по случаю достал одну игрушку, – сказал он, – думаю, она тебя устроит.

– Подъехать к тебе завтра? – заинтересованно спросил Виктор Семенович.

– У меня неудобно, завтра моя половина с дачи приезжает. Хочет пойти со мной по магазинам.

– Можешь приехать ко мне. А жене скажешь, что вызвали на работу.

– Лето, давай-ка тряхнем стариной, посидим на старом месте….

– Да, давно мы там не были. – Согласился Виктор Семенович. – Договорились!

– В пять вечера у выхода из метро, – уточнив время, Степан положил трубку.

Когда-то давно, те времена, когда у историка еще не было своей квартиры, а у Степана – дачи, приятели любили бывать в одном из глухих уголков Измайловского парка, куда не добираются городские гуляющие. Там можно было безбоязненно пожарить шашлыки или распить бутылочку во время неспешной игры в шахматы, не ожидая, что с минуты на минуту явятся блюстители порядка в фуражках с красным околышем и зададут свои дурацкие вопросы.

Как быстро идет время! – опечалился историк, вспоминая, о том, как им бывало хорошо тогда.

Друзья встретились на станции метро Перово. Они купили водки и закуски, перебрались через шоссе Энтузиастов и углубились в лес, подыскивая подходящее местечко.

Минут через сорок Виктор Семенович уже разворачивал сверток, который ему вручил Степан. Там лежал большой пистолет в пластмассовой кобуре и запасная обойма к нему.

– Вот это да! – восхищенно сказал историк, – это, что пистолет Стечкина?

– Да, – кивнул Степан, разливая водку в пластмассовые стаканчики. – В магазине двадцать патронов, можно стрелять очередями. Тяжеловат пистолет, конечно, но убойная сила страшная. Патроны я вставил новые. Ты уж не пали из него в кого попало!

– В кого попало, не буду! – пообещал учитель, рассматривая грозное оружие. – Спасибо! Сколько я за него должен?

– Государству: от двух до четырех лет заключения! – недобро усмехнулся Степан. – Считай, что это подарок к твоему прошедшему дню рождения. Дома напишешь заявление о том, что нашел оружие случайно и собираешься сдать его в полицию, как и полагается добропорядочному гражданину. Заявление носи с собой, знающие люди говорят, что оно может помочь при случайном задержании. Кобуру лучше сменить на открытую, эта слишком неудобная.

– Где ты его достал?

– У одного из ветеранов афганской кампании. В полиции эта машина не числится.

– Придется сегодня ехать домой на такси, – сказал Виктор Семенович.

Он совсем не ожидал, что пистолет окажется таким громоздким, – не тащить же оружие в метро в пластиковом пакете!

– Сначала за тобой партия! – сказал Степан, доставая из спортивной сумки коробочку с магнитными шахматами. – И давай выпьем за твое здоровье!

Друзья чокнулись разовыми стаканчиками.

– Знал бы, ты Витя, как мне все надоело, – вдруг сказал Степан. – Рутина заела: жена, работа, хлопоты дачные. Нет в этом никакого смысла!

– Почему нет смысла? – не понял учитель, уже затеявший неполную разборку пистолета.

Но его приятель уже протягивал вперед руки с зажатыми в кулаках пешками:

– Выбирай!

– Белые!

Игру учитель истории, как всегда, проиграл.

Дома Виктор Семенович разглядел подарок приятеля повнимательней. Пистолет был не новый, но в хорошем состоянии. Было заметно, что его прежний хозяин ухаживал за своим оружием.

Учитель истории прицелился в окно. Такой пистолет надо держать в обеих руках! – подумал он.

В армии Виктору Семеновичу доводилось стрелять из пистолета, но более легкий «Макаров» не шел в никакое сравнение с тем оружием, которое он сейчас держал в руках.

Пистолет был длиною больше двадцати сантиметров, и учитель истории подумал о том, что с ним будут некоторые проблемы. Где носить такую пушку, не в кармане же?

Учитель ненадолго вывел на улицу Вольфа, запер железную дверь и лег спать, испытывая приятное чувство защищенности.

Наступила суббота. В шесть часов утра Виктор Семенович вышел на улицу. Учителя поразило, что не он один так рано гуляет с собакой. В утренней дымке совершенно незнакомые историку люди приветливо раскланивались с ним, желая ему доброго утра. Так Виктор Семенович, сам того не ведая, был принят во всемирное братство собачников.

Дома учитель покормил пса, сделал гимнастику, принял контрастный душ, и наконец, позавтракал сам. Любители собак рассказали ему, что нельзя кормить Вольфа одной ветчиной и тушенкой (никаких денег не хватит!) и теперь обрадованному Виктору Семеновичу предстояло сделать новые для него закупки. Впрочем, это можно было перенести и на завтра.