Сегодня историку предстояло сделать важное, а может быть и важнейшее дело в его жизни. Он должен был доставить своей бывшей жене копию своего завещания, и тогда, если Степан прав, все нападения на учителя должны прекратиться.

Сейчас Нина проживала в Бескудниково, и путь Виктору Семеновичу предстоял неблизкий, он должен был пересечь под землей всю столицу с юга на север.

По дороге историк принимал все возможные предосторожности. Он наблюдал за отражениями в зеркальных стеклах, а в метро не подходил близко к краю платформы. Вполне естественным было и то, что Виктор Семенович отправился к бывшей жене без предварительного звонка, – зачем информировать возможного врага о своих перемещениях?

Через плечо учителя был перекинут ремень дорожной сумки-чемоданчика, где в отделении для бумаг покоилась копия его завещания. В большом отделении сумки, лежал заряженный пистолет, от греха подальше поставленный на предохранитель.

Нина оказалась дома. Женщина мало изменилась с тех пор, как Виктор Семенович видел ее в последний раз, только на лице стали появились морщины. Одета она была все также небрежно.

– Ну, надо же, кто к нам пожаловал! – иронично сказала она, запахивая старый халат.

– Я ненадолго, по делу, – пояснил Виктор Семенович.

– Ну, ладно, можешь зайти, если по делу.… И давно ты стал деловым человеком?

В красном углу гостиной висел большой портрет, выполненный углем. Художник запечатлел Руслана в костюме с галстуком, выражение его глаз было высокомерным.

И, правда, он стал совсем взрослым, – подумал Виктор Семенович. Историк не узнал бы пасынка при встрече.

– Я привез вам с Русланом одну бумагу… Он что, живет отдельно?

– В тебе неожиданно проснулись отцовские чувства? Руслан уже большой, окончил университет... Ему недавно исполнилось двадцать четыре года, мальчик тебя уже не помнит!

Значит, парень не живет здесь! – Виктор Семенович огляделся. Обстановка квартиры свидетельствовала о достатке. Не в каждом доме могут позволить себе дорогую мебель и ковры!

Шкафы были заставлены посудой. Среди фарфорового изобилия внимание историка привлекло небольшое зеленое пятнышко. Он вспомнил, как безутешно плакала когда-то Нина, когда умер ее любимый волнистый попугайчик. А затем она взяла ножницы и отрезала у мертвой птицы крылышки, чтобы украсить ими книжный шкаф.

Историка передернуло от этого воспоминания. Почему бы женщине с таким характером не заказать убийство?

– Это копия моего завещания для вас с Русланом, – желая побыстрее уйти, сказал он.

Женщина внимательно прочитала бумагу и демонстративно разорвала ее в клочья.

– Какая ты все же сволочь, – гадливо сказала женщина, – да не надо нам сыном от тебя ничего! Мы с тобой разошлись больше семи лет назад, а ты все хочешь сделать мне больно. Постыдился бы!

– Мне хотелось, чтобы твой сын узнал об этом, – поморщившись, сказал Виктор Семенович.

– Руслану наплевать на твое имущество. Он подающий надежды ученый и живет в Германии, куда его пригласили на работу после окончания физического факультета!

– И давно он там? – растерянно спросил учитель.

– Я не желаю больше с тобой разговаривать, – с чувством собственного превосходства сказала Нина, – немедленно убирайся вон из моего дома!

Пристыженный Виктор Семенович так и сделал.

Было похоже на то что, гипотеза, так логично выстроенная Степаном, себя не оправдала. Но кому же тогда нужна смерть учителя?

На следующий день историк взял с собой большой рюкзак и сделал вылазку в ближайший супермаркет, чтобы закупить продукты себе и Вольфу. Сумку с пистолетом он решил оставить дома.

Не будут же его убивать посредине дня в людном месте! – подумал Виктор Семенович. Подумал и поразился тому, что свыкся с мыслью о своей возможной кончине. Историк размышлял об этом совершенно обыденно, как о чем-то естественном, – разумеется, он не перестал бояться смерти, но уже был готов бороться с ней за свое существование.

«Пока дышу, надеюсь», – так говорили древние римляне!

Вечером учитель собрался с духом, чтобы привести в порядок запущенную квартиру Он вымыл полы на кухне и в санузле, а заодно выгладил брюки и вычистил ботинки. В понедельник Виктору Семеновичу предстояло присутствовать на экзамене по географии, в качестве ассистента, и он не хотел, чтобы Тамара Петровна сделала ему одно из тех дурацких замечаний, которые она так любит.

Лежа на подстилке, Вольф внимательно наблюдал за его действиями. По глазам пса было непонятно, одобряет или осуждает пес действия нового хозяина.

Окончив хозяйственные работы, историк совершил со своим четвероногим другом легкую прогулку. Человек с собакой, который не выпускает из рук портфель, выглядит чудаковато, но сейчас это беспокоило историка меньше всего.

За ужином, уставший от работы, учитель позволил себе принять несколько рюмочек коньяка. Виктор Семенович слегка захмелел, и его настроение заметно улучшилось.

Во всяком случае он свою миссию выполнил: к бывшей жене съездил, и теперь обстановка прояснилась. Участковый, скорее всего, прав, и убийца к нему действительно приходил по ошибке. А в метро, вероятно, произошел несчастный случай, ведь там была такая давка…

После ужина Виктор Семенович позвонил Степану, чтобы поделиться с ним своими соображениями. Трубку не сняли, по-видимому, приятеля как всегда не было дома.

Изучение географии обычно заканчивается за год до окончания школы, но выпускники, изъявившие желание сдавать ее на выпускных экзаменах, имеют на это полное право.

Многие старшеклассники выбирают географию для экзамена. Наука эта, низведенная в школе до гуманитарного предмета, кажется учащимся несложной и малозначительной. Им представляется, что географию будет сдать легко, даже если они подзабыли ее за год.

– Пустяки, немного почитать книжку, да и все, – говорят школьники. – Это же не физика!

Многие двоечники даже считают свои оценки по географии за десятый класс честно заработанными, а не выведенными предупредительной учительницей, которая ставила оценки с учетом того, что они попадут в аттестат.

В школе, где работал Виктор Семенович, географию сдавало больше половины выпускников. Председателем экзаменационной комиссии была назначена Тамара Петровна, которая сразу же перемешала экзаменационные билеты, заботливо разложенные по порядку молоденькой учительницей географии.

– Нечего из экзаменов фарс устраивать, – сказала она оторопевшей географичке, – я должна увидеть качество работы, прежде, чем будет принято решение о повышении Вашего разряда! – Тамара Петровна явно чувствовала себя хозяйкой.

Начался экзамен. Виктор Семенович, как и положено ассистенту, пригласил в кабинет географии пятерых учеников, и присел, предусмотрительно отодвинув стул подальше от завуча.

– Личные вещи и мобильные телефоны сложить сюда, – властно приказала Тамара Петровна, указывая на стол, поставленный в угол около входной двери. – Учтите, замечу шпаргалки, буду гнать с экзамена взашей!

Дети, которые вовсе не ожидали увидеть на экзамене строгого завуча, сразу сникли.

Они выбрали билеты и уселись для подготовки за выдвинутые вперед столы с разложенными на них атласами.

В кабинет вошла родительница с охапкой цветов. Второй ассистент, желчная пожилая математичка, сразу засуетилась, устанавливая букеты в разнокалиберные сосуды.

– Ваз не хватает! – ехидно сказала она, ни на кого не глядя.

Тамара Петровна уничтожающим взглядом взглянула на учительницу географии.

– Сейчас я достану вазы! – сказала та, испуганно глядя сквозь толстые очки.

– Преподавателю нельзя уходить с экзамена, – сказала довольная математичка, – пусть Виктор Семенович сбегает, он у нас молодой…

Учитель истории и сам был рад прогуляться. Никуда не спеша, он прошелся по этажам. Некоторые двери были заперты, а в открытых кабинетах все вазы были заняты, ведь экзамены шли уже не первый день.