Блокула, которая была целью путешествия, представляла собой гору и дом с прекрасно раскрашенными воротами, с загоном, где оставляли пастись животных, доставивших путников к месту пиршества.

Если там работали люди, то они засыпали стоя около стены дома. Дворец дьявола состоял из одного большого банкетного помещения и нескольких гостиных. Пища была почти домашней, состояла из супа с капустой и беконом, хлеба с маслом, молока и сыра. В Блокуле совершались те же самые акты дикости и разврата, которые обычно, как считается, имеют место повсюду на дьявольских шабашах, но здесь была одна особенность: ведьмы имели сыновей и дочерей, которые переженились между собой, их потомство состояло из жаб и змей.

Эти признания были сделаны самими ведьмами; обвиняемые сначала решительно все отрицали, наконец, некоторые расплакались и нехотя согласились с ужасами, в которых их обвиняли. Они показали, что практика похищения детей распространилась недавно, и подтвердили то, что говорили дети, со многими другими невероятными подробностями, как, например, о способе удлинения спины козла с помощью слюны, в частности которого мы не будем вдаваться. Стоит упомянуть, что когда дьявол, желая насладиться своей репутацией среди приближенных, сделал вид, что умер, на Блокуле многие горевали; однако он вскоре ожил опять.

Эти ведьмы пытались повредить жителям земного мира, но с небольшим успехом. Одна старая ведьма действительно пыталась забить гвоздь, данный ей для этой цели дьяволом, в голову священника Эльфландии, но так как череп последнего оказался необычайной твердости, то почтенный джентльмен только почувствовал головную боль. Никак не удавалось убедить ведьм показать какой-либо из своих трюков перед членами комиссии: они отговаривались тем, что колдовство оставило их, и что дьявол сулил им яму огненную.

Общее число казненных в этом поразительном случае составило восемьдесят четыре человека, включая пятнадцать детей, и в этом море пролитой крови погасло пламя, которое поднялось столь внезапно, разгорелось столь яростно и иссякло столь быстро, как и всякое чудо такого рода в анналах суеверий. Члены комиссии вернулись ко двору и получили одобрение всему, что касалось их действий, в церквях были заказаны еженедельные молитвы с упоминанием о том, что небесам было угодно ограничить власть дьявола и отобрать у него бедных созданий, до тех пор стенавших под его игом, также и невинных детей, которых уносили сразу сотнями.

Если бы мы когда-нибудь смогли узнать подлинное объяснение этой истории, мы, вероятно, обнаружили бы, что все эти несчастья устроил некий умный и злой мальчик, хотевший оправдаться перед своими родителями за утреннюю ложь, что предыдущую ночь он был в Блокуле, и что желание выделиться, как и их товарищ, побудило наиболее смелых и умных его друзей на такую же ложь, пока те, кто послабее умом, соглашались либо из страха наказания, либо под действием приснившихся ночью ужасов, которые весь день лезли им в уши. Те, кто был умнее, получили похвалы и ободрение; те, кто все отрицал или молчал и, как считалось, не раскаялся, были уверены, что будут нести тяжкое наказание. Стоит также заметить, что более умные дети начали менять свои показания и добавлять отдельные подробности к общей картине Блокулы. «Некоторые из детей много говорили о белом ангеле, который запрещал им то, что заставлял делать дьявол, убеждал, что все эти дела долго не продлятся. И, — добавляли они, — это доброе существо располагалось иногда у дверей, между ведьмами и детьми, и, когда они пришли в Блокулу, пыталось оттянуть детей обратно, но ему мешали ведьмы».

Это дополнительное свидетельство говорит само за себя и показывает, что вся история была плодом детского воображения. О том, что случилось в королевстве Швеция в 1669 и 1670 годах, читатель может справиться в отчете, впоследствии переведенном с верхненемецкого на английский доктором Энтони Хорнеком, и опубликованном как приложение к Sadducismus Triumphatus ( «Торжеству саддукейства») Глэнвиля. Переводчик ссылается на свидетельство барона Спарра, посла шведского королевского двора при английском дворе в 1672 году, и барона Лионберга, чрезвычайного посланника того же ранга, оба они были свидетелями при допросах и казнях ведьм. Король Швеции сам ответил на чрезвычайный запрос герцога Холстейна с замечательной оговоркой. «Судьи и члены комиссии, — сказал он, — приговорили преступников, мужчин, женщин и детей, к сожжению и казни по тем убедительным доказательствам, которые были им представлены. Но были ли действия, в которых они признавались, и доказательства против них реальными или только результатами богатого воображения, суд не определил и до сих пор не может определить». Возможно, потому наказание и было отменено вмешательством короля. Теперь мы должны обратить взоры к Британии, наши знания о таких событиях в ней намного шире.