Вот только уверенности одной мало. Все мое естество противилось такому раскладу. Ведь за свою недолгую жизнь я привык к тому, что подстраиваются под меня. Принимают таким, какой я есть. И никому еще не приходило в голову что-то менять во мне. Но здесь был иной случай. Я понимал, что Эрик из другого теста слеплен.

Я едва ли не наизусть выучил всю информацию об омеге. Но мне это ничего не дало. Несколько раз прокручивал в голове свои будущие действия. И каждый раз, будто глядя на себя со стороны, понимал, насколько все фальшиво. Я не умею вести себя так, как того желает омега: изысканность не для меня; подобострастие вообще для меня нонсенс. У меня не выйдет быть таким слюнтяем. Я — жесткий, беспринципный альфа. Мои чувства всегда были скрыты за семью печатями. Никогда и в мыслях не было кого-то покорять и под кого-то подстраиваться.

— А надо ли оно мне вообще? — задумался я. — Все слишком сложно для моего восприятия. Я не смогу.

— Что-то ты совсем расклеился, — вошел ко мне Стэнл, держа в руках запотевший стакан с соком. — Никогда тебя таким не видел. Вот что творит любовь с людьми.

— А ты что-то разговорился, — парировал я. — Никогда от тебя столько слов сразу не слышал.

— Сарказм принят, — легко согласился Стэнл. — А сейчас выкладывай, — сев в кресло, предложил он. — Что тебя смущает?

Я в общих чертах изложил суть проблемы. Пояснил, что такие чувства не для меня. С детства я дал зарок никогда не влюбляться. А все из-за того, что передо мной, как напоминание о вреде любви, всегда находился родительский пример. Они постоянно ссорились, в чем-то обвиняли друг друга. Несколько раз разводились, но потом снова сходились. Их любовь оказалась губительной. Вместе им было очень плохо, а врозь — и того хуже. Они как два наркомана. Один испытывал ломку, если рядом не было другого. Со вторым творилось то же самое. Неудивительным оказался трагический финал. Они погибли, когда мне исполнилось шестнадцать. Такой любви я не хочу. На их могиле я и поклялся, что никогда не стану настолько зависимым от омеги. Но, как известно, мы предполагаем, а Высшие силы располагают.

— И что тебя больше всего смущает? Забота? Нежность? Доверие? Верность? Что из всего перечисленного тебе не дается? — скептически поинтересовался товарищ.

— Наверное, нежность, — ответил я, перебирая в голове все изложенное. — Да и забота... — я задумался. — Не могу представить себя в этой роли.

— А ты попробуй подумать о том, как ты станешь жить без этого омеги, — Стэнл ткнул пальцем в листы с информацией. — Попытайся просто забыть его. А ребенок... Подумаешь, у тебя могут быть другие дети.

— Нет, я хочу именно этого омегу, — возразил я. Осталось еще ногой топнуть для достоверности. Представить себе отказ от малыша я не смог. Да и другого на месте Эрика я тоже не мог представить. Это оказалось просто невозможно. Все мое естество противилось этому.

— Тогда, действуй! — предложил Стэнл. — Если ты продолжишь сидеть сложа руки, то его или уведут, или он тебя просто пошлет далеко и надолго. Ты и так задержался с визитом. Потому тебе надо найти его до родов. Это твой шанс.

— Шанс на что? — не понял я.

— Все омеги малость сдвинутые. И если ты будешь присутствовать при родах, тебе это зачтется, плюс сотня к карме и сближению с Эриком, — пояснил Стэнл. Я начал злиться. Лучше бы и дальше молчал, а то говорливым стал. А это только увеличивало раздражение.

— Все. Проехали. Топай к себе. Сам разберусь, — отрывисто произнес я, стараясь быстрее выпроводить гостя вон.

— Не психуй, — усмехнулся Стэнл. — Мне когда-то в детстве дед рассказывал, как он своего омегу обхаживал. Хотя по натуре всю свою жизнь был деспотом и тираном. Да тебе ли не знать, — тут же произнес товарищ, вскинув на меня взгляд.

Внутри меня все словно инеем покрылось. Да, я помнил деспотичного альфу — деда своего товарища. Он никому и никогда не давал спуску. Более того, это был самый жестокий и беспощадный человек, которого мне приходилось встречать в жизни. Потому сказанное Стэнлом меня заинтересовало. Усмешка скривила его губы.

— Однажды дед рассказал, что в мире существуют две половины одного целого. Их тянет друг к другу, напрочь сносит голову, отключает мозг. Остаются только инстинкты. Но мало одного притяжения, они не могут иметь отношений ни с кем другим, если однажды уже встретились, — рассказывая, Стэнл смотрел в одну точку. Его взгляд в данный момент ничего не выражал. Он говорил медленно, растягивая слова. А я прислушивался, вроде и не веря в эти сказки, но в то же время понимая, что так оно и есть.

— Твой дед встретил «своего» омегу? — задал я вопрос, с трудом представляя тирана влюбленным.

— Да. Хотя и не желал в это верить, — подтвердил догадку Стэнл. — Он пытался уезжать подальше, зарываться с головой в работу, отвлекаться на других, но... — мой гость развел руки в стороны. — Ничего не получилось. Без своей половины он так и не смог. Когда осознание прошило мозг, он пришел к своему омеге, положил голову ему на колени и предложил отрубить. Потому что жить дед без него не смог бы.

— И что ответил омега? — я даже заерзал от нетерпения. Нетривиальный подход, однако.

— Он просто обнял. А через неделю была свадьба, — быстро закончил свой рассказ Стэнл. Он встал и направился к двери. — Мне пора. Спокойной ночи. Я думаю, ты примешь правильное решение, — напоследок добавил он.

О каком правильном решении говорил Стэнл, я так до конца и не понял. Странно было другое: безэмоциональный, всегда холодный палач дает советы в любви. Куда катится этот мир? Мало мне того, что сам расклеился, веду себя хуже течного омеги, так еще и друг, который ни бельмеса в этом не понимает, дает советы. Н-да...

— Видимо, пора спать. На свежую голову лучше думается, — сам себе предложил я. — Утро вечера мудренее.

А ночью мне приснился сон... Я пришел к Эрику, вручил ему огромный тесак — где только откопал такой — и предложил казнить или миловать. И он... Размахнулся... Собрался опустить оружие на мою подставленную шею.

С криком и в холодном поту я проснулся. Вскочил. Огляделся. Была глубокая ночь. Даже свет луны не пробивался в окна. Сердце бешено колотилось в груди. Вдох. Выдох. Расслабиться. Это всего лишь сон. Сон и ничего больше.

Встав, сходил на кухню, выпил стакан воды. Закурил. Немного успокоился, выбросил окурок в форточку. Сон как рукой сняло. Я зашел в спальню, снова включил свет, достал фотографию Эрика и долго ее рассматривал. Несколько раз провел пальцем по изображению омеги.

— Как же ты меня примешь, принципиальный ты мой? — поинтересовался я, пристально вглядываясь в миловидные черты лица строптивца. — Как отнесешься к моему визиту?

Думать и гадать больше не было смысла. Надо было действовать. Дождавшись утра, позвонил на работу и сообщил, что меня несколько дней не будет. Все встречи необходимо было перенести. Секретарь наверняка удивился. Но ровным голосом ответил, что все сделает. Я дал инструкции и отключился. Быстро побросал вещи в сумку, взял деньги, телефон, ключи и вошел в гараж.

К Эрику решил ехать на автомобиле без водителя. Сам сяду за руль. Мне не нужны соглядатаи. Уже в дороге напали страх и волнение. А вдруг он не захочет меня видеть?

— Да нет, не может этого быть, — мотнув головой, попытался отмести всякие негативные мысли. Все время, пока ехал, подбирал слова, которые нужно сказать. Даже целый спич составил, как перед народом собрался выступать. Вот только вместо толпы, мне предстояло толкать речь всего лишь перед одним омегой. Но в данный момент это казалось мне намного страшнее, чем красоваться перед большим количеством людей.

В город Эрика я въехал уже после обеда. Остановился около небольшого кафе — перекусить. Хотя кусок в горло не лез от волнения. Поковырявшись в тарелке с едой, отставил ее в сторону. Не могу есть. Выпил только кофе. Выкурил сигарету. Посидел минут пятнадцать в раздумьях.

«Итак, я приехал. И что дальше? Столько раз обдумывал этот момент, а сейчас впал в ступор. Слова вылетели из головы. Вся речь забылась. Не просто же завалиться к Эрику: здравствуйте, я пришел, принимайте гостей. О! Неплохо было бы купить цветы!» — подумал я, заметив альфу с огромным букетом. Он, счастливо улыбаясь, бежал навстречу омеге, ожидающему его.