— Ты была чересчур, чересчур с ним нежна! — послышался из соседнего помещения возмущённый голос Минору. — Я едва сдержался, чтобы не вмешаться!..

Лаборант появился в дверях медотсека, стискивая от ярости кулаки и безумно сверкая чуть раскосыми глазами.

Сквара медленно повернулась к юноше, грациозно потянулась и фыркнула:

— Так сейчас самое время вмешаться, а, малыш?..

Желтолицый выходец с удалённой планеты неожиданно быстро оказался возле женщины и, рыча, принялся освобождаться от одежды.

Сквара насмешливо глянула на него и одним лёгким движением выскользнула из комбинезона, заставив молодого человека задрожать от нетерпения…

Через полчаса стандартного времени, когда медик четвёртого ранга начала неторопливо одеваться, изнеможенный Минору произнёс, переведя взгляд с её изящной фигуры на капсулу с едва заметным силуэтом профессора:

— Это что за бред? — поинтересовалась Сквара, собирая волосы в пышный хвостик.

— Это мне досталось от деда, — вздохнул лаборант, встал и начал натягивать опостылевший комбез. — Он тоже постоянно стихи сочинял… В основном самураям посвящал. Так вроде на его родной планете благородных воинов звали… Старик часто рассказывал о большой войне, когда погибло много доблестных солдат, а враги победили, только полностью испепелив их несколько городов своим чудовищным оружием. Враги победили, но дух самураев так и не был сломлен…

Женщина потрогала язычком подпухшие губы, недовольно нахмурилась и кивнула в сторону медкапсулы:

— Ты что? Его жалеешь?..

— Док мой наставник, да и вообще, он — гений… — почему-то пряча глаза, ответил Минору.

— Ученик никогда не превзойдёт учителя, если видит в нём образец, а не соперника! — наставительно сообщила Сквара и осторожно взяла в руки искин профессора. — Теперь Зиверт нам особо и не нужен. Здесь всё сохранено, а личный код Зиви мне известен!..

— Сквара! — недовольно прервал любовницу парень, выпрямляясь. — Давай всё будет, как мы договаривались, а? Зиверт, повторюсь, гений, но гений рассеянный! А если он что-либо упустил? Что если технологию «ИБНС-7РЗ» не удастся воспроизвести без его участия?!

— Ладно, — махнула головой женщина и обворожительно улыбнулась, — как скажешь, мой юный и ненасытный герой! Действуем по твоему плану! Кстати, а эсбэшник к вылету готов?

— Давно уже, — сообщил лаборант, успокаиваясь, — уже несколько суток в виртуале зависает…

— Тогда грузите «мясо», мужчины, — Сквара подмигнула Минору, затем, моментально посерьёзнев, добавила: — И помни, Минору, наша судьба в твоих руках…

Лаборант резко выдохнул, решительно поджал губы и кивнул. Для него пришло время поступить как настоящий самурай и избавить его любимую женщину от этого кровожадного ублюдка!

Рука Минору непроизвольно потянулась к потаенному карману комбинезона, где хранился подаренный отцом специальный кинжал для скрытого ношения. Дед ласково называл этот клинок хамидаси…

…Погрузка «диких» в трюм шахтёра шла быстро и чётко. Минору и Ачиль контролировали процесс, а технические дроиды с лабы организовано доставляли и раскладывали криокапсулы с «мясом» по наиболее подходящей схеме.

Сквара, находившаяся в рубке шахтёра, лениво поглядывала на голопанель системы внутрикорабельного наблюдения, стараясь не пропустить самого трогательного момента.

Женщина, удобно расположившись в одном из пилотских ложементов, непроизвольно поглаживала лежавший на её коленях небольшой противоударный кейс с искином профессора Зиверта внутри.

Вдруг она не выдержала и громко расхохоталась, в очередной раз наблюдая, как смешно вышагивает Ачиль в одном из трофейных бронекостюмов, добытых с пиратского рейдера. Звуковая система качественно передавала даже поскрипывание шарниров экзоскелета, сопровождавшее каждое движение эсбешника, строящего из себя бравого космодесантника.

Кульминации наступила всё же несколько неожиданно. Уже закрылись гигантские ворота ангара, надёжно спрятав в заброшенной базе мобильную лабу и замороженного учёного. Минору задержался возле одной из криокапсул, что-то проверяя…

Именно тогда эсбешник и решил начать действовать. Но сделал это он в своём стиле, едва не сорвав всю так тщательно проработанную операцию…

Ачиль, продолжая противно скрипеть бронекостюмом, со спины приблизился к занятому лаборанту, картинно положил правую руку на импульсник и громко сказал:

— Минору! Минору, повернись!

Лаборант, будто предчувствуя неладное, медленно поднялся на ноги и развернулся лицом к бывшему партнёру.

— Минору, — вновь обратился к нему эсбешник, — почему ты никогда не интересовался, что означает имя Ачиль на моей родной планете?..

— А я должен был? — недоуменно спросил несколько сбитый с толку таким вопросом лаборант.

— Думаю, да, — протянул эсбэшник и повёл плечами, скидывая напряжение. — Так хотя бы ты знал, что меня зовут БОЛЬ!

Выкрикнув последнее слово, Ачиль молниеносно вскинул тот самый устаревший ствол, добытый ещё Скварой и Зивертом до побега из корпорации.

— Чпок! — громко выдохнуло оружие, а Сквара сразу поняла, почему эсбэшник именно так и звал этот импульсник.

В тот же момент голова лаборанта разлетелась стремительными брызгами и ошмётками в разные стороны, а перед замершим в постановочной позе Ачилем полыхнул индивидуальный щит, отбив в сторону хищное жало короткого клинка.

— Тайрон вас всех побери! — не сдержавшись, громко выругалась женщина.

Но когда скинувший свой громоздкий боевой костюм пилот наконец появился в рубке шахтёра, безмятежное лицо Сквары не выражало ничего, кроме спокойного ожидания.

Голопанель внутрикорабельного наблюдения, естественно, была свёрнута.

— Как всё прошло, дорогой? — поинтересовалась женщина.

— Чётко, как на учениях! — ухмыльнувшись, сообщил Ачиль и расположился на командирском ложементе. — Этот придурок решил поразить меня варварским ножом, но ничего у него не вышло. Если захочешь почтить память ушедшего к предкам Минору, — эсбэшник нервно хохотнул, — можешь навестить кормовой утилизатор, дорогая…

— Нечего мне там делать, — буркнула Сквара и обиженно поджала губы.

— Ладно, ладно, не дуйся… — Ачиль на секунду прервался и немного дрожащей рукой вставил иглу нейрошнура в свой головной разъём. Резко дёрнулся всем телом, соединившись с корабельным искином, а затем несколько механическим голосом продолжил: — Вперёд, к богатству, Сквара?.. Вперёд, к богатству, Сквара?..

И, не дожидаясь ответа, запустил маршевые двигатели…

Женщина, прикрыв глаза, никак не отреагировала на слова партнёра. Сквара хорошо успела изучить эсбэшника и примерно представляла, что произойдёт дальше.

И она не ошиблась. Как только шахтер вошёл в гипер, Ачиль отключил прямое соединение с Искином и вытащил из затылка иголку нейрошнура. Затем пилот встряхнулся, нашел глазами Сквару и похотливо сказал:

— Женщина! Ты не забыла, что означает имя Ачиль на моей родной планете?..

Медик четвертого ранга с готовностью вскочила с ложемента и, не поднимая глаз, ответила:

— Нет, ГОСПОДИН…

А затем покорно проследовала за насвистывающим какой-то явно военным марш пилотом в его каюту…

…Последующие трое суток прошли для Сквары в череде кошмарных унижений и боли.

Ачиль прекращал терзать её только для того, чтобы совершить очередной гиперпрыжок, или приготовить им что-то поесть. В своём увлечении кулинарией он был на высоте, настолько же изобретательным был этот садист и в постели…

К концу третьих суток на яства бывшего эсбэшника Сквара уже смотреть спокойно не могла. И с горечью констатировала, что, похоже, обзавелась в жизни новым комплексом, ассоциирующим изысканные блюда с извращениями Ачиля…