Коммандер описывал важные подробности операции, Мастер слушал, одобрительно кивал и размышлял о своём.
Псионов, людей с экстраординарными способностями, было в Содружестве очень мало. А тут около пятидесяти стандартных лет назад появляются несколько партий рабов, среди которых не один, а более двадцати «сырых», то есть не умеющих управлять своими способностями, псионов! Конечно, Орден сделал всё, чтобы узнать, откуда в Содружестве появились такие варвары. Но пират, поставивший на рабские рынки этот товар, неожиданно исчез.
Тогда Орден сумел перехватить всех варваров с нераскрытыми пси-способностями. Организации также удалось не дать расползтись информации о наличии целой планеты с аномальным количеством «дикого» населения, имеющего экстраординарные способности.
Почему псионов так боятся, почему они — самое ценное и самое страшное оружие? Ответ прост: псиону может противостоять только псион. Клин клином вышибают, так, вроде, говорят варвары с этой странной планеты?..
Кроме этого разумных, как всегда, пугает необъяснимая и от того вдвойне зловещая угроза, от которой нет спасения ни в сверзащищённом бункере, ни в космосе, ни где бы то ни было ещё…
Мастер знал, что практически все государства, входящие в Содружество, имеют собственные спецотряды псионов, располагают таковыми и мощные корпорации. Для защиты, для нападения, для статуса…
Больше всего псионов, конечно, сосредоточилось в Ордене, который давал одарённому цель и некую свободу выбора. Но кто-кто, а глава Ордена прекрасно знал, что никакой свободы нет, это иллюзия, а жизнь разумных изначально запрограммирована на выполнение определённых правил и установок…
Разглашения информации о скрытых способностях населения планеты варваров удалось избежать. Но всё Содружество и так упорно разыскивало эту планету. Одним были нужны высококвалифицированные граждане, другие видели в объекте «Земля» и её жителях ценнейший товар, третьи охотились за заготовками для искинов, четвёртые желали обзавестись совершеннейшими носителями-телами, Ордену нужны были псионы…
Естественно, Мастер не мог пройти мимо такого совпадения, что на планете «диких» странным образом и в большом количестве имеются и население с высоким показателем ИРа, и немыслимое сочетание полезных ископаемых, и псионы, и многое другое…
Научная фракция Ордена, в конце концов, сумела подтвердить выводы своего главы. Объект «Земля», планета варваров есть ни что иное как покинутая в космосе лаборатория Цивилизаторов! Артефакт в виде целой населённой планеты!
Постепенно появилось множество доказательств этой теории, тщательно анализируемой Мастером. Чего стоит только значительный прогресс с технологией омоложения, достигнутый благодаря привлечению к разработкам группы выходцев с той самой планеты. Конечно, варвары к тому времени были уже обученными, с научно-исследовательскими нейросетями и необходимыми имплантами…
Земляне, как называли себя «дикие», сумели дать толчок науке и технологиям всего Содружества. Орден умел собирать и объективно обрабатывать информацию.
Кроме технологического роста, «сырые» псионы сумели дать Ордену и многое другое. Например… например, того же коммандера Арести Беро, рождённого от псиона-землянина и девушки-криптэстеза Ордена. Мажери, так звали мать Арести Беро, обладала способностью получать подробную информацию о материальных предметах, спрятанных любым способом и находящихся на значительном (для космической цивилизации) расстоянии.
С отцом же коммандера Беро была вообще интересная история. У себя на родине Джон, так звали землянина, благодаря неразвитым экстраординарным способностям массового пси-гипнотика, о которых и не подозревал, сумел достичь многого.
У варваров не было общепланетного правительства. Многочисленные небольшие и крупные примитивные государства пребывали в состоянии постоянной вражды и противостояния.
Мастер не сомневался, что и в этом Цивилизаторами также были заложены определённые смысл и цель…
Так отец коммандера Беро сумел возглавить одно из сверхгосударств Земли и, вполне возможно, со временем достиг бы большего, окончательно объединив население планеты варваров!
Достиг бы… Если бы не попал под руку космическим пиратам из Содружества, охотникам на «мясо» и работорговцам. Что-то там такое узнал Джон о заговоре инопланетян и кого-то из землян, решил, что может повлиять на ситуацию, за что и поплатился. Отца Арести Беро попросту подменили на биоклона, самого Джона похитили и банально продали в рабство. Пираты тоже умеют считать кредиты, а показатели интеллектуального развития Джона были высоки.
Хотя, почему были? После установки индивидуальной нейросети и изучения специализированных баз знаний отец коммандера вполне умело руководит внешней политикой Ордена и сейчас. Тоскует, правда, изредка по родине… Но Мажери Беро достаточно уверенно привязала перспективного псиона к новому дому. А небольшое и незаметное ментоскопирование заставило его думать, что он совершенно с другой дикой планеты…
Что-то мысли Мастера чересчур близко приблизились к вопросу, который он хотел обойти. Не затрагивать его…
— …И тогда коммандер Беро окончательно подтвердил, что землянин с бракованной нейросетью является «сырым» псионом с мощным потенциалом. Арести затрудняется определить его приблизительный ранг после обучения. Но мощный «дикий» дар варвара может быть использован для того, чтобы Арести провёл нас по его следу до самой планеты. И мы знаем, где он сейчас находится! У нас всё, Мастер, — лаконично закончил доклад коммандер Изоц и, повинуясь жесту главы Ордена, сел на своё место.
— Насколько «дикий» дар этого «сырого» псиона? — спросил Микэль непосредственно у коммандера Беро. — Скажи, как ты чувствуешь…
— «Дикий-дикий», Мастер! — несколько смущённо, но достаточно уверенно ответил вскочивший пси-следопыт.
Именно такой ответ, как ни странно, и устроил главу Ордена. «Дикий-дикий», хорошее определение потенциала очень мощного псиона, оставляющего яркий, рваный след в структуре энергоинформационного поля…
— Ты уверен, что сможешь пройти за ним до самой материнской планеты варваров? — уточнил глава Ордена.
— Да, Мастер! — подтвердил Арести. — Если его в ближайшее время убить, энергоинформационная сущность «дикого» будет стремиться вернуться в привычные условия. Я отслежу её, и мы узнаем, где находится планета псионов!
— Хорошо, присаживайся, — распорядился Мастер, а сам, напротив, встал и прошёлся, окончательно обдумывая сложившуюся ситуацию.
Через мгновение Микэль принял решение, остановился напротив коммандеров и обратился, глядя им в глаза:
— Вы, наверное, предполагали, что на этом, пока варвара не доставят в Орден, ваше участие в операции завершено. Однако я решил, что на Крафтис за «диким» отправитесь именно вы.
Боевики явно не ожидали такого разворота событий и удивлённо переглянулись.
— То, что вы уже знаете, это и так одна из самых важных тайн Ордена, — сообщил им Мастер. — Но даже увеличение количества псионов организации не есть самое главное в этом деле. Я знаю, что вы отважны и решительны и пойдёте по пути, который необходим Ордену. Однако я хочу, чтобы мы, объединённые одной целью, были честны друг перед другом до конца…
Микэль убедился, что боевики прониклись. Он и на самом деле не собирался скрывать от них ещё один аспект, из-за которого именно эта операции была так важна. Специальные импланты в телах псионов позаботятся, чтобы информация никуда не ушла, но вот от их правильного понимания ситуации и связанной с этим решительности зависело многое…
— Вы смеётесь над нашей научной фракцией, называя их «ботаниками», — Микэль жестом остановил готового возразить коммандера Изоца, — но наши учёные, исследуя структуру ДНК и её отдельные элементы, составляющие человеческие гены из образцов, взятых у наших «варваров», пришли к интересным результатам. Задумывались ли вы, что хотели достичь Отцы-основатели, закладывая в нас гены, чем конкретно руководит ДНК, какие скрытые функции она выполняет в нашем организме?..