Пока Рома раздумывал, он заметил, что к разговору прислушивается не он один. Странной мягкой, бесшумной поступью к скамейке приближался какой‑то мужчина. Его желтые глаза светились в темноте, лицо было покрыто серой щетиной, как и волосатые руки. Когда он открыл рот, Рома издалека заметил огромные клыки. При виде этого мужчины Рома почувствовал опасность.

"Здравствуй", сказал незнакомец Кате: "Значит, ты — психиатр?"

"Да", — ответила Катя и улыбнулась ему.

Рома понял, что если сейчас чего‑нибудь не предпримет, то Катю он больше не увидит. И он решительно двинулся к злополучной скамейке. "Ромочка!" — обрадовалась ему Катя. Рома взял ее за руку: "Пойдем от сюда." Мужики на скамейке слабо воспротивились этому: "Эй, мужик, куда ты ее повел?"

"Моя жена — куда хочу, туда и веду", — ответил он. "А — а-а…Понятно," — отозвались они. Незнакомец со светящимися глазами хотел было помешать ему, но подумал и не стал.

И Рома повел ее по темным улицам. Катю качало из стороны в сторону, она смеялась и спрашивала: "Рома, куда ты меня ведешь?"

— Домой, — отвечал он.

— Ко мне? Ты разве знаешь, где я живу?

— Нет, к себе. Понятия не имею, где ты живешь.

Неподалеку от дома Катя уснула прямо на ходу. Рома взял ее на руки и понес. Дома он уложил ее на свой единственный диван.

Рома увидел ее левой ладони татуировку: изящно выполненная черная бабочка — махаон с порванными крыльями. "Странно, как я раньше ее не заметил," — удивился Рома. "И в таком необычном месте. Надо будет спросить, что она означает."

От Кати приятно пахло духами. Сарафан не скрывал ее фигуры. Она лежала раскинувшись и зовуще улыбалась во сне. Рома заворожено посмотрел на нее. "Размечтался", — подумал он и пошел спать на кухню.

Только но улегся, как раздался телефонный звонок. Звонила мама. Она прекрасно знала, что сын ложиться поздно, поэтому часто звонила ему ночью. Собственно говоря, она и сама не любила ложиться рано.

Мама как всегда расспрашивала Рому о делах и личной жизни, которой не было. Она искренне не понимала, почему ее Ромочка до сих пор один. Она так же, не понимала, как молодой здоровый мужчина может жить в одиночестве. Поэтому она постоянно донимала сына вопросами из цикла: "Когда ж ты женишься?" Своего единственного сына она обожала (впрочем, не больше, чем свою единственную дочь, но ему хватало) и желала ему счастья.

Рома был рад маминому звонку. Ему часто бывало скучно одному, а мама была оптимисткой и заряжала своим оптимизмом его.

Ромина младшая сестра недавно родила второго ребенка. Мама звала проведать ее и заодно выясняла, когда Рома соберется завести своих детей. Тут проснулась Катя и громко спросила: "Где я?"

"Рома, так ты не один! Что ж ты сразу не сказал?" — обрадовалась мама и тут же с ним попрощалась.

Как только Рома положил трубку, Кате, по видимому, стало все равно, где она находится, и она заснула сном праведницы.

Рома уже очень хотел спать. Он лег на пол, завернулся в одеяло и тут же крепко уснул. Ему показалось, что он проспал совсем недолго, когда Катя разбудила его. Она в очередной раз очнулась и стала бродить по квартире. Она по прежнему не понимала, где находиться, но ее это больше не смущало. Она натыкалась на все углы, хваталась за все, что попадалось под руку, чтобы сохранить равновесие, падала и протяжно ругалась. Запнулась она и об Рому, который всегда спал крепко. Она растянулась на полу и длинно выругалась…

Рома проснулся от того, что Катя ползала по нему, пытаясь встать. Он сел. Катя, увидев его лицо, очень обрадовалась и полезла обниматься: "Ромочка, как я рада тебя видеть! Дай, я тебя поцелую. Ты — самый — самый лучший…" Катя поцеловала его. Потом — еще. Руки у нее были горячие, дыханье

— тоже. Роме пришлось сделать над собой усилие. "Ведите себя прилично, коллега," — сказал он. Взяв Катю на руки, он понес ее на диван. При этом у него было такое ощущение, что он несет большого осьминога: Катины конечности беспорядочно торчали в разные стороны, и ему стоило большого труда собрать их.

Наконец он уложил Катю, лег сам и тут же заснул. Но и в этот раз он проспал недолго: Кате видимо стало скучно, и она запела. Пела она долго. Голос у нее был, конечно, не оперный, но и не режущий слух. И репертуар был богатый: от русских народных песен до русского рока и стихов из книги "Творчество душевнобольных". Под Катино пение Рома и уснул.

На этот раз ему удалось поспать по дольше. Он проснулся от того, что Катя тронула его за плечо. Она сидела перед ним на коленях и пристально смотрела на него. "Ром", — сказала она: "Знаешь, я так его любила. Он был для меня самым лучшим. У нас все было так хорошо, я даже не думала, что так бывает. Только он всегда меня ревновал. Я думала — потому, что любит. А когда мы сюда переехали…Каждый день — общение с психами…Тут он и сам с катушек съехал. В нем изначально что‑то такое было. Я заметила это при первом знакомстве. Он мне еще тогда жутко не понравился. Но, кому, как не мне знать, что абсолютно нормальных людей не бывает. Этим я себя и успокаивала. А он ревновал все сильнее и сильнее. Причем — на пустом месте. Надо было госпитализировать его раньше. Только, я не хотела. Знаю же, что это — клеймо на всю жизнь. И однажды он набросился на меня с ножом", — Катя потерла шрам: "Кстати, это не единственный мой шрам. Хочешь, покажу другие? Не хочешь? Ну, дело твое. После этого его отвезли по месту работы. История облетела весь город. Даже в газете об этом писали. Чертовы журналисты! Весь город смеялся. Как же: психиатр попал к себе на работу. В качестве пациента. Только в больнице никто, кроме практикантов, не смеялся. Все, слава Богу, понимали, насколько это страшно. А он умер через несколько дней. Аллергия на лекарство. Кто же знал…? С тех пор я кричу по ночам. Кричу так, что просыпаюсь. Если бы кто‑то меня будил до того, как я начну кричать, мне было бы легче."

Катя плакала. Рома взял ее за руки и посмотрел ей в глаза. "Успокойся, Кать, не надо плакать. Я все знаю. Все уже давно позади. Ну, не плачь." Он действительно хорошо знал эту историю. Вся больница знала, что Катин муж сошел с ума и умер там. И ничего смешного. Безумный психиатр — это страшно. И, каким бы противоестественным это ни казалось — никто из них от этого не застрахован.

Если бы это было в его силах — Рома бы защитил Катю ото всего и, прежде всего, от самой себя. А еще — от жутких воспоминаний и снов. Он обнял ее, прижал к себе и стал укачивать: "Не плачь. Все будет хорошо."

"Обещаешь?" — Катя умиротворенно улыбнулась сквозь слезы.

На этот раз они оба проспали до позднего утра (эта богатая событиями ночь была с пятницы на субботу). И снова утром Катя разбудила Рому. Она в очередной раз забыла, где она, а когда вспомнила, то безуспешно попыталась привести в порядок свой измятый наряд и незаметно уйти.

"Кать, утюг и гладильная доска в шкафу. Пойдем завтракать", — сказал ей Рома.

За завтраком Катя задавала много вопросов. Вчерашнего дебоша она явно не стеснялась.

— Ром, а как я к тебе попала? Я ничего не помню?

— Да, встретил тебя на улице в таком состоянии, что побоялся там оставить без присмотра. И давно у тебя начались такие проблемы?

— Проблемы? Какие проблемы?

— С алкоголем.

— Проблемы начались вчера. Только, я не помню, какие конкретно. Я ничего не помню. Но я не алкоголичка.

— Кать, все так говорят. Это один из первых признаков. Ты меня пугаешь.

— А тебе не все ли равно? Я, вроде — совершеннолетняя.

— Нет, не все равно! Мне не безразлично!

— Ой, Ром, не кричи так громко — у меня голова болит. У тебя есть какие‑нибудь таблетки?

— Есть.

— Давай. Так, говоришь, я тебе не безразлична? — Катя кокетливо улыбнулась. Рома давно не видел ее такой.