- Мда..., - Димка барабанила пальцами по панели управления. - Отдать записи, где нам вводят наноботов - это создать прецедент. Такие люди, как наш вельможа, поставят на поток подобные услуги и на эту закрытую планету ринуться толпы жаждущих измениться с помощью древних технологий. Не отдавать эти записи, а сказать про другую установку - кто нашим словам поверит?

- А если заснять, как работает устройство на острове и отдать уже эти записи? - Линда вертела в руках свой экземпляр камеры.

- А кто пойдет туда снимать? - хмыкнул Дима. - Я лично не хочу менять свой пол, может, кто-то из вас не доволен своим данным от природы вариантом? - Все остальные отрицательно качали головами.

- Если это так необходимо, - услышали они перевод речи квиркли, - то я могу туда спуститься. - Все с изумлением смотрели на Напу-ома.

- Ты?

- Да, я. Мои соплеменники и так уже являются гермафродитами. И хотя мой организм сейчас мужского пола, то ничто мне не мешает его сменить. А возможно, что на меня эта перестройка и вообще не подействует.

- Слушайте, - оживился Дима, - а это мысль!

- Да, но если на него не подействует, то как нам доказать, что вообще в принципе такая перестройка организма возможна? - заметила девушка.

- Нам нужен опытный образец для эксперимента, - трассер все также смотрел в пустоту. - Нужно похитить одну местную особь, не важно, какого пола, и отправить его вместе с квиркли в другое устройство. Напу заснимет на камеру весь процесс, и вот этот материал мы и отдадим Кор Ат Тину. Если он после этого просмотра захочет превратиться в гермафродита - это его дело!

- Да... но похищать и насильно превращать..., - замялась Линда, посматривая на Диму, а тот улыбался своим мыслям.

- Есть у меня один вариант! - обрадовал он друзей, - но сначала давайте отыщем эту первую базу.

Челнок, ориентируясь на показания прибора, завис над открытой небольшой поляной, одной из сторон упирающейся в извилистое озеро.

- Смотрите, как красиво! - ахнула девушка. - Да здесь просто райское местечко! - Димка вместе с товарищами с высоты наблюдал за местностью. Действительно пейзаж завораживал какой-то нереальностью. Изумрудная поляна, усыпанная звездочками разноцветных цветов, соединялась с отливающей золотом водой озера. Местное светило завершало свой бег по небу и миллиарды его лучей в виде искр отражались на поверхности водоема. Даже если бы они не знали, что в этом районе под поверхностью планеты хранится станция древней цивилизации, то только из-за подобного вида, этот участок нужно было бы отнести к священным местам. Недаром древнее племя обитало в таком красивейшем регионе. И все члены экипажа, молча, наслаждались волшебным зрелищем, искренне радуясь тому, что цивилизация еще не осквернила здешнюю природу, своими варварскими строениями.

- Ну, и где будем приземляться? - Дима, с трудом оторвал взгляд от пейзажа. - Я так понимаю, что станция находится строго под нами, а вот вход в неё где?

- Давайте спустимся в лесу, - взмолилась Линда, - не хотелось бы топтать такую красоту. - Подожди, - остановил её землянин. - Я просто уверен, что представители третьей расы не могли оставить свою сокровищницу без присмотра. - Он активировал боевое меню и стал сканировать пространство.

- Ну, что я говорил! - радостно стал он указывать на несколько точек вокруг озера. - Там, там и там - находятся скрытые посты наблюдения. Они практически охватывают всю поляну и подходы к озеру. Незамеченным сюда не пробраться. Нас они пока не видят, но стоит нам вылезти из-под экранирующей защиты, - как мы сразу же попадем под наблюдение. Какие будут ваши предложения?

- Можно дождаться темноты, - предложил Сарти. - Наверняка сверху мы вход никак не увидим. Гор поблизости нет. Но и в голой земле прохода никто не стал бы делать, за тысячи лет он осыпался бы. Значит под растительностью, должны быть спрятаны скальные уступы. И именно там нам нужно будет искать вход под землю.

- Принимается! - кивнул Дима, и стал вызывать искина корабля. Получив задание, Дед выдал пару координат, которые удовлетворяли условиям поиска. Зависнув над первой точкой, все стали внимательно рассматривать окрестности, но под густым лесным массивом - ничего не было заметно, Да и сплошные кроны деревьев не позволяли опускаться к поверхности.

- Что будем делать? - озадаченно поинтересовался Дима. - Выходить?

- Я могу попробовать, - раздался перевод речи квиркли. - Нужно только открыть дверь челнока. - Напу подполз к выходу и через открытый проход стал исследовать вибрациями, находящуюся под ним поверхность.

- Здесь не имеется никаких глубоких тоннелей, - авторитетно заявил он через некоторое время. Но вторая точка поиска, оказавшаяся поблизости от одного из караульных постов - оказалась именно тем, что они и искали.

- Внизу расположена гигантская каменная плита, скрытая растительностью. Со стороны леса под ней имеется широкий и уходящий вниз проход, - обрадовал всех Напу-ома. - Я не могу точно сказать, на какую глубину он опускается, но, несомненно, туннель там имеется.

- И пост рядом, - заметил Тили. - Получается, мы нашли проход? И что дальше? Если в него спускаться, то нас сразу засечет охрана.

- Придется её на время нейтрализовать, - философски откликнулся трассер.

- Это я смогу, - Димка стал уводить челнок обратно на соседний материк. - Но прежде нам нужен подопытный образец.

- А где мы его возьмем? - все смотрели на Серебрякова.

- Навестим то место, где меня держали и мучили в плену. Вот уж кому я здесь конкретно "обязан", так это военным Гердвилианской армии.

Корабль добрался до разрушенного города, когда солнце уже практически скрылось за горизонтом. Здания Читталя сильно пострадали во время налетов. Дима, следя за разрушенными строениями с борта челнока, вспоминал земную военную хронику времен Великой отечественной войны. Здесь наблюдалась аналогичная картина. Некоторые районы города были полностью превращены в руины, другие, по какой-то причине практически и не пострадали. С высоты виднелись даже неповрежденные парковые зоны, но город кишел военными патрулями и передислоцирующимися отрядами военных колон.

Зависнув над двором административного здания, совершенно не пострадавшего от налетов, экипаж с высоты наблюдал за снующими внизу солдатами. Ремонтируемый грузовик, задним мостом которого Серебряков так удачно воспользовался при побеге, уже успели привести в надлежащий рабочий вид, но Димка не торопил события, словно ждал конкретного человека, не предлагая хватать простого солдата. И его ожидание оказалось не напрасным.

К охраняемому шлагбауму подъехал небольшой автомобиль, из которого вышел военный, в отличающейся от простых солдат форме. Его обе кисти руки были перевязаны бинтами, но это не мешало ему нести в одной руке внушительный портфель. Человек, идя к зданию бывшей администрации, даже поднял голову вверх, словно чувствовал, что за ним с высоты кто-то наблюдает, но челнок был надежно спрятан под экранирующим полем.

- Тебя-то я и ждал! - радостно потер руки Серебряков. Дождавшись, когда "клиент" скрылся за входной дверью, Димка опустил корабль вниз и, перейдя в режим ускорения, практически мгновенно оказался в нём не один. Спустив со своих плеч ничего не понимающего и не успевшего сообразить, что с ним произошло - военного, он встал перед ним, скалясь улыбкой от ушей.

- Ну, здравствуй шестол второго ранга Манби Лотер Трикли . Как видишь я не забыл даже твоего полного имени. - Офицер с испугом обводил взглядом неизвестное помещение, в котором он почему-то оказался и окружающих его вооруженных людей. Убедившись, что все присутствующие персонажи были характерными чертами похожи на бывшего военнопленного, он попытался шагнуть назад, но спиной уперся в сплошную преграду.

- Отсюда без моего разрешения сбежать невозможно, - ехидно заметил Серебряков. - И если ты думал, что легко отделался, потеряв по два пальца с обеих рук, то ты сильно ошибался. За тобой есть ещё один должок. Надеюсь ты не забыл то существо по имени Окси Поли, над которым вы измывались в соседней камере? - Шестол, несмотря на загорелый тип кожи, резко побледнел, портфель выпал из его рук, а тело стал заметно дрожать от нервного тика.