— Затраты на свадьбу! — Виолетта побледнела.

— Да ведь это Аллочка так говорит. А он, может быть, просто использует ее по прямому назначению. Мужики, они все такие, не стоит из этого делать трагедию или, не дай Бог, разводиться… Прости, я все-таки не должна была тебе говорить…

— Ничего. — Виолетта отступила от двери. — Спасибо тебе.

— Ты уверена, что с тобой все нормально?

— Все хорошо, не беспокойся.

— Ну, тогда я пойду. — Света еще раз с тревогой взглянула на подругу и вышла из квартиры, потихоньку притворив за собой дверь.

Из оцепенения Виолетту вывел телефонный звонок.

— Алло, Виолетта Алексеевна? Это Сергей Николаевич — ваш бывший лечащий врач. У меня есть для вас очень важные новости, но это не телефонный разговор. Не могли бы вы подъехать прямо сейчас, я сегодня дежурю?

— Хорошо, я буду через полчаса, — коротко ответила Виолетта, положила трубку и опрометью бросилась из квартиры.

Подходя к больничному корпусу, она заметила в окне фигуру Сергея Николаевича. Доктор встретил Виолетту на пороге ординаторской, с приветливой улыбкой распахнув двери.

— Проходите, проходите, очень рад вас видеть.

— Что случилось? — Виолетта сняла с плеча сумочку и присела на краешек дивана.

— У меня есть для вас важные новости. Не могу сказать, что они очень приятные, но вам необходимо ориентироваться в сложившейся ситуации, поэтому слушайте внимательно. Эксперимент с мышами наконец-то завершился, и результаты получены неожиданные. Вы действительно стали жертвой отравления, но яд вам давали не один раз. Небольшими дозами его вводили вам в пищу в течение трех-четырех месяцев. Смертельную дозу вы просто не успели добрать…

Виолетта похолодела.

— Доктор, вы уверены насчет трех-четырех месяцев?

— Абсолютно. — Сергей Николаевич жестом прервал Виолетту. — Результаты эксперимента многократно проверены. Дело в том, что и в случае постепенного нарастания концентрации яда в крови, и тогда, когда мышь получала большую дозу сразу, прекращали работать почки. Но если в первом случае можно было поверить в смерть от естественных причин, то во втором почки выглядели как бы обугленными. Невольно напрашивалась мысль об использовании яда.

— Но ведь вскрытие так или иначе обнаружило бы яд в крови?

— В том-то и дело, что нет. Через шесть часов после гибели мышей в их крови уже не было никаких следов токсина. Тот, кто задумал убить вас, очень хорошо все просчитал. И, если бы он успел довести задуманное до конца, против него не было бы никаких улик. Собственно, и состава преступления бы не было… Вот так.

Доктор замолчал. Молчала и Виолетта. Когда она наконец подняла глаза, в них светился холодный огонек решимости:

— Можно мне переночевать сегодня здесь?

— Конечно, мой диван в вашем распоряжении. Но что вы скажете дома?

— О, с этим проблем не возникнет, — горько усмехнулась Виолетта. — И еще одна просьба: давайте поход в милицию отложим хотя бы до завтра. Дождитесь моего звонка, ладно?

— Ладно, — кивнул Сергей Николаевич. Он вышел из кабинета, а Виолетта забралась с ногами на диван и закуталась в клетчатый плед, заботливо предложенный доктором. В шесть утра она поднялась, захлопнула за собой двери ординаторской и вышла из больницы.

— Во, Калиновская! Что тебе надо в такую рань? — изумленно уставилась на Виолетту сонная Маринка. — А я думаю, кто это в семь утра в дверь трезвонит. Мама на даче, а я с Шуриком, иначе ни за что бы не открыла.

— У меня к тебе серьезный разговор.

Виолетта прошла на кухню.

— Да в чем дело?

— Марина, кто еще, кроме нас с тобой, знал о миллионе, завещанном мне Марией Велльхауз?

— Ну, ты, я… Ленька твой, наверное. Не знаю, кто еще. — Локтева, похоже, до сих пор окончательно не проснулась.

— Ленька? А кто ему сказал?

— Ну ясно, ты. Кто ж еще?

— Я не говорила.

— Да? — усмехнулась Маринка. — Хитрая женщина. Да что, собственно, произошло?

— Пока тебя это не касается. Ты можешь дать честное слово, что ни Леониду, ни Шурику ни словом не обмолвилась об этих деньгах?

— Ну… — замялась Локтева, — Шурику я сказала про триста тысяч, но больше никому, клянусь!

Дверь в кухню приоткрылась, и Шурик собственной персоной появился в дверном проеме:

— Девчонки, вы так шумите, что перебудите всех соседей. Что делим-то?

— Саша, — пытаясь выглядеть спокойной, спросила Виолетта, — когда Леонид узнал, что по завещанию я получаю триста тысяч долларов?

— Сразу же, как я сообщил ему, что есть «фиктивная» невеста. — Шурик потянулся за яблоком, лежавшим на холодильнике. — А что, это страшная тайна? Какая тебе теперь разница? Не комплексуй, Летка! Да он и тогда отреагировал нормально, сказал: мне, мол, все равно, сколько она получит, я честно отработаю свои десять тысяч баксов и снова буду холостым…

Виолетта механически поправила волосы, скользнула невидящим взглядом по лицу Маринки и молча вышла из квартиры.

— Где ты ночевала? — с порога напустился на нее Леонид. — Я обзвонил все больницы и морги. Перепугал всех твоих подруг, не пошел на работу…

Виолетта, не обращая внимания на мужа, сняла туфли и молча прошла в комнату.

— Ты будешь мне отвечать или нет? Ты… — Леонид, видимо, хотел добавить ряд нелестных эпитетов, но, встретив холодный пустой взгляд жены, осекся. — Что случилось? Ты не заболела?

— Ты — врач, тебе виднее!

— В каком смысле врач?

— В прямом. Одна моя знакомая, к несчастью, оказалась твоей институтской приятельницей, она узнала тебя на фотографии.

— Так… Вот оно что… Значит, ночь ты провела, рыдая у нее на плече. «Бедная обманутая жена».

— Почему ты не сказал мне, что учился в мединституте?

— А ты хотела бы услышать, что я — обычный неудачник с неудовлетворенными амбициями? Что я мог добиться многого, а не достиг ничего? Тебе это было нужно?

— Не кричи. — Виолетта отошла к окну и села на подоконник, повернувшись к мужу спиной. — Мне не надо врать. Моя подруга… кстати, ее зовут Света Полякова, соседка некой Аллочки, не помнишь? Так вот, моя подруга рассказала мне про твою работу на кафедре токсикологии. Говорят, ты был отличником. Видишь, как знания пригодились. И Сергей Николаевич сказал, что надо быть умным человеком, чтобы так точно все просчитать… Три-четыре месяца по капельке яда в суп или кофе — и нет ненавистной уродливой жены, а есть триста тысяч долларов и трехкомнатная квартира. И про негодяя-директора фирмы ты здорово придумал. Подумать только, какое могло тебя ожидать счастье: и дом, и деньги, и драгоценная Аллочка рядом!

Не услышав ни звука в ответ, Виолетта обернулась. Леонид стоял, прислонившись спиной к стене и опустив голову. В лице его не было ни кровинки.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

И тут мужчина, которого она когда-то любила, человек, казалось, соединявший в себе все мыслимые и немыслимые достоинства, тяжело рухнул на колени и пополз по ковру.

— Виолетта, девочка, нам же было так хорошо друг с другом, давай попробуем все сначала… Нет?.. Что я говорю, конечно же, нет… Ты сможешь меня простить? Летка, я продам машину, я найду деньги и заплачу тебе, сколько попросишь, только не заявляй в милицию.

Он обхватил руками ногу жены и принялся целовать маленькую ступню. Виолетту затошнило от омерзения. И этому человеку она отдала свою любовь!

— Встань! — Она отдернула ногу. — Деньги свои ты потратишь на взятки судьям. Да не трясись, я имею в виду развод. Делай что хочешь, но через неделю мы не должны больше быть мужем и женой. А потом собирайся и уезжай из города, иначе я ни за что не отвечаю.

— Я только возьму свои вещи и сразу исчезну.

Леонид кинулся к гардеробу и начал суетливо запихивать в сумку белье, носки и рубахи. Виолетта не в силах была больше наблюдать за ним.

— Сейчас я уйду, а когда вернусь, чтоб и духу твоего не было в квартире. Дверь за собой захлопнешь. Только не вздумай подложить под порог мину или разлить по комнатам ртуть из градусников. Тоже мне, Екатерина Медичи в штанах.