В стране за считанные недели разгорелась гражданская война и лоялисты постепенно одерживали победу. Полуобученные и плохо вооруженные бойцы Красной гвардии, ополченцы из числа горожан быстро отступали под натиском правительственных войск, имевших авиацию, артиллерию, бронетехнику. Поняв, что исполнение плана под угрозой Система приняла решение отправить на Тирус ограниченный военный контингент для помощи в становлении коммунистического режима. За сутки через портальную систему были переброшены подразделения сил специального назначения, Трансчеловеческого корпуса, бригады боевых синтетов и несколько авиаэскадрилий.

Пока Ка-60 добирался до места высадки, CE20056 изучал тактическую информацию, подключившись к военной сети. В Тире шли ожесточенные бои между сводным батальоном Красной гвардии и гренадерскими частями королевской армии, помимо них в районе действовали отряды синтетов — охотников, истреблявших солдат противника.

Блоку А-06 Система тоже поставила определенную задачу: ликвидировать командный пункт противника. Несмотря на работающие системы радиоподавления Федерации лоялисты продолжают координировать действия своих частей через посыльных и проводную связь, пусть и страдает эффективность. В этот раз противником являются не группы ханьских асоциальных элементов, а полноценные армейские части, обученные тактике и стратегии.

— Мы над точкой! Пошли!

Вертолет завис в десятке метров над землей и после того как пилот санкционировал высадку, солдаты по спущенным веревкам начали спускаться вниз. Хоть СЕ20056 никогда до этого не участвовал в беспарашютном десантировании, все необходимые действия были проделаны с филигранной точностью. Перед заданием в информационную базу каждого бойца загружается необходимая информация, исчезает надобность получать необходимые навыки путем долгих тренировок.

CE20056 стал последним, кто ступил на выложенную каменной брусчаткой мостовую, остальные солдаты уже заняли позиции вокруг места высадки и высматривали в окнах снайперов. Блок А-06 десантировался на территории, прочно удерживаемой правительственными войсками, поэтому стоит соблюдать максимальную осторожность — вероятны незапланированные огневые контакты. На улице все еще лил дождь, но сквозь холодные и синие капли встроенный в шлем тепловизор различал красные оттенки выбравшихся из подвалов кучек граждан, наблюдавших за солдатами в необычной экипировке. Опасности местное гражданское население не представляло, соответственно проводить их ликвидацию разрешалось исключительно в крайних случаях.

— Идем — идем! — сообщил по шифрованному каналу командир подразделения. Солдат — синтеты трусцой побежали в заданном направлении. Российские специалисты по радиоэлектронной борьбе запеленговали приблизительное расположение командного пункта, противник периодически пытается выйти на связь с вышестоящим руководством и запросить указаний.

— Да ладно вам, парни, не надо чушь пороть. Привиделось просто от недосыпа и все дела.

— Все дела, Синяк? А ничего что эту… не знаю даже как назвать, видели мы оба, причем три раза за две ночи? Нет, точно не привиделось.

— И что же тогда по — вашему это было?

— Зверюга какая‑нибудь.

— Ты знаешь хоть одно животное с тремя ногами и пятью глазами? Я вот не знаю.

— После Большой Чумы много всякой пакости зародилось, может, мутант из канализации, учуял трупы и вылез на поверхность. А до того жил себе под землей, жрал крыс.

Патрулировавшие улицы сарфузские солдаты не слишком тщательно следили по сторонам, несмотря на то, что линия фронта проходит всего в двух километрах и отсюда отчетливо доносится канонада. Коммунякам на головы ежедневно сыплются сотни снарядов, притом достойно ответить они не в состоянии. Такова расплата за мятеж и попытки свергнуть законного короля. Пусть в остальной СНР красная революция победила, Сарфуза сумела выстоять и не допустить прихода к власти русских прихлебателей. Рядовой Хельт по прозвищу Синяк, как и десятки тысяч других солдат и офицеров, остался верен присяге и был готов давить коммунистическую заразу до конца. Подобную точку зрения разделяло и множество горожан, особенно в проживающих в благополучных районах. Это только всякие недовольные маргиналы из числа рабочих, шахтеров готовы рад обещаний о мифической идее о свободе и равенстве продаться федералам, истинные патриот останется до конца верен короне. А предателей ждет справедливое наказание. Подтверждением тому являются трупы казненных, которым вспороли животы и повесили за ноги к столбам в качестве назидания. Наверное какие‑то шпионы или агитаторы, засланные в тыл… Синяка это не волновало, он просто выполнял свою работу.

Гренадеры не боялись встретить диверсанта, попасть под снайперский обстрел, бдительный народ по телефону мгновенно сообщит куда нужно о подозрительных шевелениях в тылу. Удерживаемый лоялистами Торговый квартал считается сравнительно безопасным местом, тем не менее все признаки войны на лицо: заклеенные стекла в окнах, обрушившиеся стены зданий из‑за частых обстрелов, завалы на улицах. Люди сидят в подвалах, осмеливаясь выходить наружу лишь за водой и продуктами, в поставках которых наблюдаются постоянные перебои.

Для гренадеров ожидаемо встретить на улице гражданских, изредка шастающих в неглубоком тылу коммуняк, но никак не солдат Федерации. Хельт и его товарищи на мгновение впали в ступор, столкнувшись лицом к лицу с отделением бойцов в непривычного вида экипировке. Все поголовно облачены в бронежилеты с прикрывающими уязвимые части тела воротником, наплечниками, фартуком. Адаптивный камуфляж на их форме позволяет практически сливаться с местностью. Сферической формы шлемы сочетают в себе встроенный противогаз с большим окуляром посередине лица.

— Огонь!

Гренадеры вскинули винтовки, но федералы оказались быстрее. Быстрота действий и реакция кибернетически модифицированных организмов в разы превосходила рефлексы обычных людей. Короткие очереди АК-13 полностью уничтожили отделение Хельта, получившего смертельные ранения в грудь и живот. Уже распластавшись на земле и захлебываясь кровью, рядовой увидел, как один из федералов встал над ним, направил оружие в лицо и нажал на спусковой крючок.

— Объекты нейтрализованы. Угрозы отсутствуют!

— Подтверждаю. — Согласился командир блока с рапортующим солдатом. — Вернуться к выполнению основной задачи.

Удостоверившись в полном прекращении жизнедеятельности блок А-06 двинулся дальше через контролируемую противником зону. О ликвидированном патруле вражеское командование узнает слишком поздно из‑за несовершенных средств связи, технологический уровень СНР не позволяет обеспечить своих солдат индивидуальными радиопередатчиками. Пока информация о боестолкновении дойдет до их штаба, этот самый штаб будет уже разгромлен. Охрана тылов лоялистов по данным разведки обеспечивается ненадлежащим образом, а регулярная армия не имеет достаточного боевого опыта.

На одном из перекрестков стереосистема CE20056 зафиксировала звук работающего мотора. Приближалось колесное транспортное средство. Командир подразделения отдал приказ:

— В контакт не вступать.

Солдаты поспешили спрятаться в ближайшем жилом здании с пробитой крышей, дабы не выдать своего присутствия. CE20056 занял удобную позицию у окна на первом этаже. Вскоре гул работающего двигателя внутреннего сгорания стал слышен совсем отчетливо и в поле зрения показался четырехколесный внедорожник, оснащенный двадцатимиллиметровой пушкой. При желании стрелка на крыше можно было уничтожить несколькими меткими выстрелами, но приказа пока не поступило. Лидер блока поступил верно, решив не вступать в контакт, хоть подразделение располагает двумя РПГ, уничтожение броневика поблизости от штаба поднимает тревогу раньше времени. Для достижения максимального эффекта требуется фактор внезапности.

Экипаж боевой машины не засек затаившихся в здании синтетов, они проехали без остановки и через минуту скрылись из виду.