Войти, оценить обстановку: Мэрк на стуле, связан, взгляд остекленевший. Я опоздала. Мне наперерез кинулись мужчина и женщина. Устранить, как препятствие. Главное — вывести Мэрка из этого состояния.

— Идти сможешь? — пришла я всебе, скинув оцепенение и распарывая ножем окровавленную рубашку прямо на Мэрке, дабы оценить степень повреждений.

— Куда идти?

— Сейчас здесь будет веселый отряд добрых молодцев. Я бегло пропальпировалаМэрка на характер повреждений. — Так переломов у тебя практически нет, внутренности, как понимаю, отбиты напрочь, но пойти можешь. Ну-ка обирайся, — я чуть присела, подставляя собственное плечо. Мэрк слегка заторможено, но все же оперся на меня и тяжело встал. — Да быстрее, Мэрк. Как целоваться, так ты живее всех живее всех живых! Мы попытались пойти и я чуть не упала под тяжестью Мэрка.

— Извини, Айра. — он скривился, но постарался не так сильно переносить свой вес на меня. Я сейчас не думала о трупах, не думала об охраннике в коридоре. Чувства как будто отключились, а в голове набатом билась единственная мысль: «Быстрее, быстрее! Уйти, выжить!»

Наша скорбная процессия уже заворачивала за поворот, когда из коридора, откуда привели меня послышались шаги.

— Держи, — я втиснула в руки Мэрка отобранный у незадачливого конвойного бластер. Правой рукой стиснула свой, в левой зажала нож. Шаги были совсем близко, еще полминуты и нас найдут. Я пригляделась, и увидела в конце нашего коридора транспортный лифт.

— Стил, быстрее, — мы заковыляли к этому лифту, но с Мэрком на плечах идти было очень тяжело.

Заскочить мы успели в последний момент, когда в другом конце коридора показался первый, облаченный в тяжелую защиту, боец. Мэрк изо всех стукнул по кнопке на сенсорной панели и лифт пополз куда-то вниз.

— И что дальше? — тяжело дыша, поинтересовался он.

— Лысый пилот его знает, Грэгори должен был подоспеть вовремя. Что-то его задержало.

— В общем, у нас нет плана, да, колючка?

— План был, но я его сорвала, ибо перспектива увидеть тебя с расстройствами психики мне не улыбалась. Опирайся, — двери разъехались и мы оказались в какой-то лаборатории. вОкруг стояло оборудование, которое и я Мэрк признали безошибочно.

— Вот она, колыбель зла. — довольно зловеще протянул Мэрк- Колючка, да ты талант! Сомневаюсь, что ты сейчас найдем выход.

— Вообще-то кнопку жала не я!

— А кто нас сюда потащил, — препираясь, мы дотащились до следующих дверей. И снова электронный замок, черт бы его побрал! Усадив Стила под стеночкой, я принялась возится с замком. Знал бы полковник Эрг, что из всего, чему он меня учил, мне больше всего пригодится умение взламывать практически любые замки. Двери с шелестом открылись, но вдруг на всю лабораторию завыла сирена:

— Внимание! Лаборатория на минус пятом уровне взломана. Обслуживающему персоналу покинуть помещения. Службе безопасности срочно спуститься на минус-пятый уровень.

— Лысый пилот! — мы еще быстрее потащились в следующую лабораторию, в которой я приметила аптечку и две пары белых защитных костюмов. А что самое главное в защитных костюмах,? Правильно, они закрывают лица! А еще имеют защитные маски, то есть, если отсюда выберемся, можно не бояться выжечь легкие местным воздухом.

Я втиснулась в костюм быстро, а Стилу пришлось помогать: семь пальцев из десяти у него были сломаны, а из-за сломанных ребер наклоняться также было весьма болезненно.

— Айра! — шутливо возмутился он, — тут каждая секунда на счету. А тебе обниматься приспичило!

— Иди ты! — пробормотала я.

— Ну что, попробуем эвакуироваться?

— А что нам остается? — в этой, второй лаборатории тоже был лифт, которым мы и воспользовались. Безоговорочно было решено двигаться на минус первый этаж, из обрывочных бесед сопровождающих после моего прилета, я догадалась, что здесь находиться стоянка катеров. Больше ничего в голову не пришло.

Возвращаться было глупо: что Мэрк, который и передвигается с трудом, что я, ослабленная нервотрепками и недосыпом были плохими помощниками «смерчам». С другой стороны, они не могли не предпринять попытки найти нас, но сидеть и ждать в данной ситуации равно самоубийству. Так что, будем прорываться к катерам, а там как пойдет. Ибо импровизация- наше все.

То ли лифт в новенькой лаборатории был устаревший, то ли мне эти пара минут казалась вечностью, но Мэрк решил сделать внести свою посильную лепту в окончательное выведение меня из себя:

— Айра, пообещай мне, пожалуйста. Если вдруг, ты поймешь, что вместе мы не уйдем, ты уйдешь одна, оставишь меня и сделаешь все, чтобы выжить, — бледный до синевы подполковник никак не сочетался с требовательным серьезным голосом.

— Мэрк, сейчас немного не тот момент, — попыталась я свернуть этот неприятный разговор.

— Пообещай мне, колючка! — поймал он меня за запястье и с силой сжал. С переломанными-то пальцами… Идиот!

— Ты хочешь, чтобы все суставы сместились к черной дыре?! — зло спросила я, не спеша выдергивать руку, иначе лечиться Мэрк будет долго.

— Пообещай, — он сверху вниз требовательно смотрел мне в глаза.

— Я этого не сделаю! — сжала я зубы.

— Колючка! Не заставляй меня идти на крайние меры!

— Не заставляй меня делать выбор между чувством самосохранения и…

— И чем?! — раздраженно поинтересовался Мэрк.

— И жизнью друга! — двери раскрылись, и мы вывалились из кабины. А там нас уже поджидали с распростертыми объятьями добрая дюжина молодцев.

— Медики? — вывод, что мы медики можно было сделать, заметив белые костюмы и аптечку у меня в руке. Если бы они повнимательнее пригляделись к покачивающемуся Мэрку или же заметили меня, быстро запихнувшую нож в карман, таких бы мыслей у них не возникло.

— Быстрее давайте, заждались уже! — меня, схватив выше локтя, быстро потянули куда-то. Стил умудрился ковыляющей походкой дойти сам.

— Чего это с ним? — недоуменно спросили меня.

— Перебрали вчера, — буркнула я, пожав плечами. Мэрк, наконец, выровнялся с нами.

— Чего там у вас? — спросил он.

— Три ранения из бластера, пять без сознания, переломы, ушибы, по мелочи. Метко стреляют, гаденыши.

— А что там вообще происходит? — аккуратно спросила я.

— Да двое каких-то сбежали, мы туда, а следом за ними человек сорок, лысый пилот их знает, откуда взялись. Все в бронниках, с оружием. У одного винтовку выбили. Так он голыми руками пятерых уложил, — да, нам есть, чем гордиться. «Смерчи»- элита силовых структур.

— А где они сейчас?

— Да все этажи сверху заняли, сейчас к нам пытаются пробиться, так что быстрее давайте. Нас всего-то тридцать человек. Грим, на Нейрин его в эскорт услуги, свалил, сволочь. Обещал нам через час подкрепление вызвать. — вот так мы и узнали, что идиот — это не призвание, это — судьба. Оказаться запертыми с наемниками, под атакой своих же!

— А ваш медик где? — осторожно поинтересовалась я. Не хватало еще перед настоящим врачом опозориться, в случае чего.

— Убит. — мы с Мэрком молча переглянулись. Нас провели по очередному светлому коридору, и мы очутились в огромном зале. Раненые лежали прямо на полу. Раны некоторых были умело перевязаны какими-то тряпками. Оценив масштаб работ, я прикинула вместимость аптечки и констатировала:

— Мне не хватит медикаментов, необходимо минимум еще две такие же аптечки.

— Мы посмотрим.

— Мне необходимо два человека, умеющие делать уколы, перевязывать… — еще раз прикинула я. Мужчина ушел давать распоряжения, на выходе из зала застыло два суровых мужика с автоматами. Да уж, повезло так повезло…Какое счастье, что в свое время бабка с дедом по крайней мере половине того, что умели сами, научили.

— Так, теперь все легко-раненные, то бишь, с переломами и ушибами отползли в другой конец, — повернувшись, скомандовала я. — Из бластера кого подцепили? — поднялась пара рук.

— Куда? — спросила я, — у одного оказалась ранена нога, у другого плечо, у третьего на половину лица сиял безобразный ожог. Легко отделались.