Òàêîé ÷åëîâåê, åñòåñòâåííî, ïîëüçîâàëñÿ áåçóñëîâíûì äîâåðèåì ñâîèõ ñîãðàæäàí. Ãðàæäàíå áûëè òàê óâåðåíû â åãî áåñïðèñòðàñòèè è èñêðåííåé ÷åñòíîñòè, ÷òî â ñïîðàõ ìåæäó ñîáîé îõîòíåå øëè íà åãî òðåòåéñêèé ñóä, ÷åì íà ñóä íàçíà÷åííûõ îò ãîñóäàðñòâà ñóäåé. Êîãäà â ïðàçäíèê Äèîíèñà â 470 ãîäó áûëà èñïîëíÿåìà òðàãåäèÿ Ýñõèëà «Ñåìü ïðîòèâ Ôèâ» è àêòåð ïðîèçíåñ ñëåäóþùèå, îòíîñÿùèåñÿ ê Àìôèàðàþ, ñòèõè:
Îí õî÷åò íå òîëüêî êàçàòüñÿ ñïðàâåäëèâûì, íî è áûòü;
Îí ñâîåé ìûñëüþ ïðîíèêàåò â òå ãëóáèíû,
Èç êîòîðûõ ïðîèñõîäÿò ìóäðûå ñîâåòû,
— âçîðû âñåõ çðèòåëåé íåâîëüíî îáðàòèëèñü íà Àðèñòèäà, òàê êàê âñå ïðèçíàëè, ÷òî ê íåìó ïðåèìóùåñòâåííî ïåðåä âñåìè èäåò ïîäîáíàÿ ïîõâàëà.
 íà÷àëå ñâîåé ïîëèòè÷åñêîé êàðüåðû Àðèñòèä ïðèìêíóë ê Êëèñôåíó, êîòîðûé ïîñëå èçãíàíèÿ Ïèñèñòðàòèäîâ óïðàâëÿë ðåñïóáëèêîé è ñâîèì ÷åñòíûì óñåðäèåì, ñ êîòîðûì îí ïîìîãàë ðàçâèòèþ ãîñóäàðñòâåííûõ ó÷ðåæäåíèé â äóõå ñâîåãî äðóãà. Êëèñôåíà ïðèîáðåë òàêîå óâàæåíèå, ÷òî ïîñëå ñìåðòè ýòîãî ïîñëåäíåãî áûë ïåðâûì ÷åëîâåêîì â Àôèíàõ. Îí è Êñàíòèïï, ñûí Àðèôðîíà, ïðåäïî÷òèòåëüíî çàïðàâëÿëè ãîñóäàðñòâåííûìè äåëàìè äî Ìàðàôîíñêîé áèòâû. Êîãäà, íåçàäîëãî ïåðåä ýòèì ñîáûòèåì, â Àôèíû èç Õåðñîíåñà ïðèáûë Ìèëüòèàä, ÷åëîâåê, ïî ñâîèì ëè÷íûì äîñòîèíñòâàì è çíàòíîñòè ñâîåé ôàìèëèè êàçàâøèéñÿ îïàñíûì äëÿ ñïîêîéñòâèÿ è ñâîáîäû ãîñóäàðñòâà, Àðèñòèä ñìîòðåë íà íåãî íåäîâåð÷èâûìè ãëàçàìè; íî â ìèíóòó îïàñíîñòè, êîãäà íóæíî áûëî ìóæåñòâîì è ñìåëîé ðåøèìîñòüþ çàùèùàòü îòå÷åñòâî îò íàïàäåíèÿ ïåðñîâ, Àðèñòèä ïåðâûé ñòàë òðåáîâàòü, ÷òîáû Ìèëüòèàä áûë âî ãëàâå âîéñêà è ÷òîáû çàùèòà ñâîáîäû îòäàíà áûëà â åãî ðóêè. Àðèñòèä ïîääåðæèâàë Ìèëüòèàäà âñåì ñâîèì âëèÿíèåì.  ñðàæåíèè îí ñàì õðàáðî äðàëñÿ, â êà÷åñòâå ñòðàòåãà, ïðåäâîäèòåëÿ ñâîåé ôèëû, â öåíòðå áîåâîé ëèíèè, îïàñíåéøåì ïóíêòå áèòâû. Ïî îêîí÷àíèè ñðàæåíèÿ, êîãäà áîëüøàÿ ÷àñòü âîéñêà äîëæíà áûëà ñïåøèòü â Àôèíû, äàáû ïðåäóïðåäèòü íà íèõ íàïàäåíèå ïåðñèäñêîãî ôëîòà, Àðèñòèä áûë îñòàâëåí ñî ñâîåé ôèëîé íà ïîëå áèòâû äëÿ îõðàíû ïëåííûõ è äîáû÷è, ïîòîìó ÷òî ê íåìó èìåëè äîâåðèå, ÷òî îí äîáðîñîâåñòíåéøèì îáðàçîì ïîñòàðàåòñÿ îáåðåãàòü áîãàòóþ äîáû÷ó, çàêëþ÷àâøóþñÿ â çîëîòå è ñåðåáðå, â ïàëàòêàõ è îäåæäàõ è â äðóãèõ ïðåäìåòàõ.
Ñïóñòÿ ãîä ïîñëå ñðàæåíèÿ ïðè Ìàðàôîíå Àðèñòèä áûë îáëå÷åí çâàíèåì ïåðâîãî àðõîíòà. Íî êîãäà â ñëåäóþùåì çà òåì ãîäó íàðîä, âîçâûñèâøèéñÿ âñëåäñòâèå Ìàðàôîíñêîé áèòâû, óâëå÷åí áûë Ôåìèñòîêëîì íà íîâûå ïóòè è ñî âñåì æàðîì ïðèíÿëñÿ çà ìîðñêîå äåëî, òîãäà çíà÷åíèå Àðèñòèäà, âñåãäà ïðîòèâèâøåãîñÿ ïëàíàì Ôåìèñòîêëà, óïàëî, à â 484 èëè 483 ãîäó îí áûë èçãíàí îñòðàêèçìîì.
Ïðè ïîäà÷å ãîëîñîâ ïî ýòîìó ïîâîäó â íàðîäíîì ñîáðàíèè, ðàññêàçûâàþò, îäèí íåãðàìîòíûé êðåñòüÿíèí, ïðèíÿâøèé Àðèñòèäà çà îáûêíîâåííîãî ÷åëîâåêà, ïîäàë åìó ñâîé ÷åðåïîê ñ ïðîñüáîé íàïèñàòü íà íåì: «Àðèñòèä». ×ðåçâû÷àéíî óäèâëåííûé, Àðèñòèä ñïðîñèë êðåñòüÿíèíà, íå ñäåëàë ëè åìó Àðèñòèä ÷åãî-íèáóäü õóäîãî, è ïîëó÷èâ îòâåò: «Íè÷åãî. ß äàæå íå çíàþ åãî, íî ìíå äîñàäíî, èãî âñå åãî íàçûâàþò ñïðàâåäëèâûì». Íå âîçðàæàÿ íè ñëîâà, Àðèñòèä íàïèñàë íà ÷åðåïêå òî, ÷åãî õîòåëîñü êðåñòüÿíèíó, è îòäàë åìó. Âûõîäÿ èç ãîðîäà, îí, ãîâîðÿò, ïîäíÿë ðóêè ê íåáó è ìîëèëñÿ, ÷òîáû àôèíÿí íèêîãäà íå ïîñòèãëà ó÷àñòü, êîòîðàÿ áû ïðèíóäèëà íàðîä âñïîìíèòü Àðèñòèäà.
Èçãíàíèå îñòðàêèçìîì ïðîäîëæàëîñü îáûêíîâåííî äåñÿòü ëåò, íî óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò àôèíÿíå äîëæíû áûëè âñïîìíèòü îá Àðèñòèäå. Êîãäà Êñåðêñ âòîðãíóëñÿ â èõ ñòðàíó, íàðîä, èìåÿ â âèäó ãëàâíûì îáðàçîì Àðèñòèäà, ïðèíÿë ðåøåíèå, ïî êîòîðîìó âñå èçãíàííèêè áûëè âîçâðàùåíû.  ýòó çàòðóäíèòåëüíóþ ìèíóòó õîòåëè çàáûòü âñå ðàçäîðû ïàðòèé è êàæäîìó äàòü âîçìîæíîñòü äåéñòâîâàòü äëÿ ñïàñåíèÿ îòå÷åñòâà. Îñîáåííî æå æåëàòåëüíî áûëî ïîëüçîâàòüñÿ ñîâåòàìè è ñîäåéñòâèåì áëàãîðîäíîãî Àðèñòèäà, êîòîðîìó âñå äîâåðÿëè.  ïðåäûäóùåì î÷åðêå ìû âèäåëè, êàê Àðèñòèä ïîÿâèëñÿ â âîéñêå â íî÷ü ïåðåä ñðàæåíèåì ïðè Ñàëàìèíå, íå ïèòàÿ íèêàêîé çëîáû ïðîòèâ ñâîèõ ñîãðàæäàí, êîòîðûå åãî èçãíàëè, íè ïðîòèâ ñâîåãî ïðåæíåãî ïðîòèâíèêà Ôåìèñòîêëà, è ãîòîâûé ïîñâÿòèòü ñâîè ñèëû äëÿ áëàãà îòå÷åñòâà, íàõîäèâøåãîñÿ â òåñíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ. Ìû âèäåëè òàêæå, êàêóþ áîëüøóþ óñëóãó îêàçàë îí ñðàæàâøèìñÿ ãðåêàì çàíÿòèåì Ïñèòòàëèè.
 ñëåäóþùåì ãîäó ïîñëå ñðàæåíèÿ ïðè Ñàëàìèíå, êîãäà Ôåìèñòîêë âïàë â íåìèëîñòü àôèíÿí, âñëåäñòâèå ïî÷åñòåé, îêàçàííûõ åìó â Ñïàðòå, Àðèñòèä ñíîâà ñòàë âî ãëàâå ãîñóäàðñòâà. Îí êîìàíäîâàë ñóõîïóòíûì âîéñêîì, êîãäà íóæíî áûëî äåéñòâîâàòü ïðîòèâ Ìàðäîíèÿ, à çèìîé ñ 480 íà 479 ãîä ðóêîâîäèë ðåøåíèÿìè íàðîäà ïðè ïåðåãîâîðàõ ñ Ìàðäîíèåì è ñî Ñïàðòîé. Ìàðäîíèé ñòîÿë ñî ñâîèì òðåõñîòòûñÿ÷íûì âîéñêîì, ïðåäíàçíà÷àâøèìñÿ äëÿ çàâîåâàíèÿ Ãðåöèè, â Ôåññàëèè íà çèìíèõ êâàðòèðàõ è ïðèñëàë ãðåêàì ñëåäóþùóþ óãðîçó: «Âû ñî ñâîèìè êîðàáëÿìè ïîáåäèëè îáèòàòåëåé âíóòðåííèõ ñòðàí, íå óìåâøèõ âçÿòü â ðóêè âåñëà; íî òåïåðü îáøèðíàÿ Ôåññàëèÿ è âèîòèéñêèå ðàâíèíû ïðåäñòàâëÿþò ïðåêðàñíîå ìåñòî áèòâû äëÿ ìóæåñòâåííûõ âñàäíèêîâ è ïåõîòû». Îäíàêî, ÷òîáû âåðíåå è ñêîðåå äîñòèãíóòü ñâîåé öåëè, îí ïûòàëñÿ ñêëîíèòü íà ñâîþ ñòîðîíó àôèíÿí, çàÿâèâøèõ ñåáÿ ïåðåäîâûìè áîðöàìè çà ñâîáîäó Ãðåöèè. Îí îòïðàâèë â Àôèíû â êà÷åñòâå ïîñëà ìàêåäîíñêîãî öàðÿ Àëåêñàíäðà, êîòîðûé áûë äðóãîì è áëàãîæåëàòåëåì àôèíÿí, ñî ñëåäóþùèì èçâåñòèåì: «Àôèíÿíå! ß, Ìàðäîíèé, ïîëó÷èë îò öàðÿ óâåäîìëåíèå, â êîòîðîì ñêàçàíî: „ß ïðîùàþ àôèíÿíàì âñå âèíû, êîòîðûå îíè ñîâåðøèëè ïðîòèâ ìåíÿ, è òåïåðü òû, Ìàðäîíèé, ñäåëàé òàê: ïðåæäå âñåãî âîçâðàòè èì èõ çåìëþ; ïîòîì îíè ìîãóò âûáðàòü ñåáå åùå äðóãóþ çåìëþ, êàêóþ çàõîòÿò, è ïóñòü îíè áóäóò ïîëíûìè ãîñïîäàìè ñàìè ñåáå. Åñëè æå îíè ïîæåëàþò çàêëþ÷èòü ñî ìíîé äîãîâîð, âîññòàíîâè èì âñå õðàìû, êîòîðûå ÿ ñæåã“. Ïîëó÷èâ òàêîå ïîâåëåíèå, ÿ äîëæåí åãî èñïîëíèòü, åñëè âû íå âîñïðîòèâèòåñü ýòîìó. Íî ÿ ñïðîøó âàñ òåïåðü: îò÷åãî âû âåäåòå òàêóþ îæåñòî÷åííóþ áîðüáó ïðîòèâ öàðÿ?
Âû âåäü íèêîãäà íå ïîáåäèòå åãî è íå â ñîñòîÿíèè äîëãî ñîïðîòèâëÿòüñÿ åìó. Ïîýòîìó ëó÷øå è íå äóìàéòå ìåðÿòüñÿ ñèëàìè ñ öàðåì, ÷òîáû íå áûòü âûãíàííûìè èç ñòðàíû è íå ïîäâåðãàòü ïîñòîÿííî ñâîþ æèçíü îïàñíîñòè; ëó÷øå ïîìèðèòåñü ñ íèì. Îñòàâàéòåñü ñâîáîäíû è çàêëþ÷èòå ñ íàìè ñîþç áåç ëæè è îáìàíà».
Êîãäà ëàêåäåìîíÿíå óñëûøàëè, ÷òî Ìàðäîíèé ñíàðÿäèë ïîñîëüñòâî â Àôèíû, îíè ÷ðåçâû÷àéíî áîÿëèñü, ÷òî àôèíÿíå çàêëþ÷àò ñ ïåðñàìè äîãîâîð, è òîò÷àñ æå ñàìè îòïðàâèëè ê íèì ïîñëîâ, ÷òîáû óäåðæàòü èõ îò ïîäîáíîãî øàãà, îïàñíîãî äëÿ Ïåëîïîííåñà. Àôèíÿíå îæèäàëè, ÷òî ñïàðòàíöû ñäåëàþò ýòî, è ïîòîìó îòòÿãèâàëè íàðîäíîå ñîáðàíèå, íà êîòîðîì íóæíî áûëî äàòü ðåøèòåëüíûé îòâåò öàðþ Àëåêñàíäðó, äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïðèáûëî ñïàðòàíñêîå ïîñîëüñòâî. Àëåêñàíäð ñîîáùèë î ñâîåì ïîðó÷åíèè è ñîâåòîâàë äðóçüÿì ñâîèì, àôèíÿíàì, ïðèíÿòü ïðåäëîæåíèå Ìàðäîíèÿ, òàê êàê èõ ïîëîæåíèå áûëî õóæå âñåõ îñòàëüíûõ ñîþçíèêîâ è èõ ñòðàíà ëåæàëà, êàê îòêðûòîå ïîëå, ìåæäó äâóìÿ àðìèÿìè. Ïîñëå Àëåêñàíäðà ãîâîðèëè ïîñëû èç Ñïàðòû è îòãîâàðèâàëè àôèíÿí îò ñîþçà ñ âàðâàðàìè. Àôèíÿíå, ÿâëÿâøèåñÿ âñåãäà áëàãîðîäíûìè çàùèòíèêàìè ñâîáîäû, ïî èõ ìíåíèþ, íå äîëæíû áûëè ïîäàâàòü ðóêè ïåðñàì íà ïîðàáîùåíèå ãðåêîâ. «Âàøå áåäñòâèå, — ãîâîðèëè îíè, — áëèçêî íàøåìó ñåðäöó; íàñ ñèëüíî òðîãàåò è òî, ÷òî âû ïîòåðÿëè óæå äâå æàòâû, è òî, ÷òî ó âàñ äàâíî íåò íè êðîâà, íè ïðèþòà. Çà ýòî ëàêåäåìîíÿíå è èõ ñîþçíèêè îáåùàþò êîðìèòü âàøèõ æåí è âñåõ, êòî òîëüêî íåñïîñîáåí íîñèòü îðóæèå, ïî âñå âðåìÿ ïðîäîëæåíèÿ âîéíû». Ïî ïðåäëîæåíèþ Àðèñòèäà, àôèíÿíå äàëè Àëåêñàíäðó ñëåäóþùèé îòâåò: «Ìû çíàåì, ÷òî ïåðñû ãîðàçäî ñèëüíåå íàñ; íî ñâîáîäà åñòü íàø ëîçóíã, è ìû áóäåì çàùèùàòü åå äî ïîñëåäíåé êðàé- íîñòè. Ïîýòîìó ïåðåäàé Ìàðäîíèþ ñëåäóþùèé îòâåò îò àôèíÿí: „Ïîêà ñîëíöå ñîâåðøàåò ñâîå îáû÷íîå òå÷åíèå, äî òåõ ïîð ìû íå çàêëþ÷èì äîãîâîðà ñ Êñåðêñîì è áóäåì ìóæåñòâåííî ñîïðîòèâëÿòüñÿ åìó, óâåðåííûå â ïîìîùè áîãîâ è ãåðîåâ, æèëèùà è èçîáðàæåíèå êîòîðûõ îí ñâÿòîòàòñòâåííî ñæåã“. À òû â äðóãîé ðàç íå ÿâëÿéñÿ ñ ïîäîáíûì ïðåäëîæåíèåì â Àôèíû è íå óãîâàðèâàé íàñ íà äóðíîå äåëî, äóìàÿ òåì îêàçàòü íàì óñëóãó; ïîòîìó ÷òî íàì íå õîòåëîñü áû, ÷òîáû òåáå ïðèêëþ÷èëîñü îò àôèíÿí ÷òî-ëèáî íåõîðîøåå, òàê êàê ìû ñ÷èòàåì òåáÿ íàøèì ãîñòåì è äðóãîì». Ëàêåäåìîíÿíå ïîëó÷èëè, îïÿòü-òàêè ïî ïðåäëîæåíèþ Àðèñòèäà, ñëåäóþùèé îòâåò: «Âåñüìà åñòåñòâåííî áûëî ëàêåäåìîíÿíàì îïàñàòüñÿ, ÷òîáû ìû íå çàêëþ÷èëè äîãîâîðà ñ íåïðèÿòåëåì; íî ýòî îïàñåíèå âî âñÿêîì ñëó÷àå îñêîðáèòåëüíî, ïîòîìó ÷òî âàì èçâåñòíû íàìåðåíèÿ àôèíÿí è òî, ÷òî ìû çà âñå çîëîòî â ìèðå è çà êàêóþ áû òî íè áûëî ïðåêðàñíóþ ñòðàíó íå ñäåëàåìñÿ ïåðñàìè è íå ââåðãíåì Ýëëàäû â ðàáñòâî. Åñëè áû ìû äàæå è çàõîòåëè ñäåëàòü ýòî, òî åñòü ìíîãî âåñüìà âàæíûõ ïðè÷èí, êîòîðûå íå ïîçâîëèëè áû íàì ýòîãî. Âîïåðâûõ, ñîææåííûå è ðàçðóøåííûå õðàìû è èçîáðàæåíèÿ áîãîâ òðåáóþò îò íàñ ïîëíîãî îòìùåíèÿ; âî-âòîðûõ, ìû ðîäñòâåííû ñ ãðåêàìè ïî êðîâè è ïî ÿçûêó, ó íàñ îäíè è òå æå õðàìû áîãîâ è æåðòâîïðèíîøåíèÿ, îäíè è òå æå íðàâû è îáû÷àè — êàê æå àôèíÿíå ìîãëè áû èçìåíèòü ýòîìó? Ïîêà îñòàíåòñÿ â æèâûõ õîòü îäèí àôèíÿíèí, äî òåõ ïîð ìû íå çàêëþ÷èì ñîþçà ñ Êñåðêñîì. Ìû ðàäû áëàãîðàñïîëîæåíèþ, êîòîðîå âû âûñêàçûâàåòå ê íàì, çàáîòÿñü î íàñ, áåäíûõ ëþäÿõ áåç êðîâà è ïðèþòà, è ïðåäëàãàÿ ïðîïèòàíèå íàøèì ñåìåéñòâàì; íî ïîêà ìû æåëàëè áû îñòàòüñÿ òàê, êàê åñòü, è íå îáðåìåíÿòü âàñ. Ïîñûëàéòå æå êàê ìîæíî ñêîðåå âàøå âîéñêî, ïîòîìó ÷òî âðàã íå ñòàíåò äîëãî æäàòü, ÷òîáû íàïàñòü íà íàøó ñòðàíó; ïðåæäå ÷åì îí äîñòèãíåò Àòòèêè, âû äîëæíû åãî âñòðåòèòü â Âèîòèè».