— Действительно. — Согласился с ним я, мысленно отмечая как и какого‑то барона, у которого скорее всего придется оспаривать данную территорию, так и заминку перед его упоминанием. — Шагу ступить некуда.

На телеге, которую с трудом тащила вновь запряженная коняга, проехаться к сожалению так и не удалось. В итоге к лесопилке я подошел уже слегка уставшим от пешеходных прогулок, о чем и сообщил охраняющим её големам как можно громче. Оживленные колдовством куски металла мгновенно среагировали на нарушителя и бросились ко мне…Чтобы изрядно замешкаться, не имея возможности достать цель.

— На дистанцию удара не подходят. — Констатировал я, глядя сверху вниз. — Плохо.

Охранники прилежно стояли у входа в постройку…Но они не отличались достаточной бдительностью, чтобы заметить забравшегося на её крышу друида до того как он подаст голос. К сожалению, какие‑то мозги у данных стальных болванов все же имелись. Достать злоумышленника они не могли, карабкаться явно не умели, а потому и на дистанцию удара не подходили. Был бы лук и получилась отличная тренировка в стрельбе…Но его я с собой как‑то не прихватил, а потому пришлось спрыгивать со своего насеста и идти на противников в рукопашную.

— Попробуем вас обездвижить… — Я пропустил мимо себя громадный и не слишком то остро заточенный меч, которым махнул ближайший голем, а после обогнул его и со всей дури рубанул мечом под коленку. Сустав заскрипел и подломился, заставляя противника охрометь на одну конечность. Правда, второй магический робот чуть не вколотил мне кирасу в ребра, но главное уже был сделано. С разницей в скорости движения я мог поиграть со своими врагами в погоню…И на равных драться с резвым, в то время как медленный инвалид к нам еще только ковыляет. — Ух…Надо же, получилось!

Минут пять мы танцевали вокруг лесопилки, обмениваясь ударами. Големы оказались ожидаемо не слишком ловкими и проворными, но очень толстокожими. Встреченный чуть раньше виверн по сравнению с ними казался прямо‑таки каким‑то нежным и ранимым воздушным созданием. Однако сначала упал первый стальной гигант, чей корпус оказался измочален многочисленными ударами бастарда, а потом и второй потерял голову, когда в ту пришелся критический удар. Нового уровня так и нет, хотя до него осталось буквально чуть — чуть…Что ж, до окончания сегодняшнего дня надо кровь из носу найти хоть кого‑нибудь, желающего меня убить. В крайнем случае, спровоцировать его. Лимит на два повышения в день жестко мотивирует к тому, чтобы не откладывать прокачку на потом. Хотя второе сегодня заполучить уж точно не успею…

Обратная дорога к замку прошла так, словно я гулял по городскому парку. Самым страшным из встреченных существ была ворона, мирно сидевшая на ветке. И оттого меня одолевали совсем не радостные мысли. Лесопилку то я освободил…А работать на ней кто будет? Медведь? А ведь дерево необходимо. Практически все постройки любого замка требуют этого ресурса. Плюс на ремонт уже существующих сооружений оно тоже тратится, а до приведения в порядок склада дальнейшее меню строительства открываться просто отказывалось. Однако помимо лесопилки требовался также каменный карьер и рудная шахта. И, самое главное, те кто будет там работать! Не разбойников же запрягать…Лучше уж медведя с горным львом поставить! Эти двое хоть ничего и не наработают, но, по крайней мере, строение по пьяни уж точно не подожгут!

— О чем задумался, пират лесной?! — Раздавшийся за спиной голос чуть не заставил меня освоить заклинание левитации без занесения его в книгу магии и изучения соответствующей школы. Во всяком случае, подскочил вверх я не меньше чем на метр и уже в полете развернулся, пытаясь нащупать двуручник…Который в процессе взлета соскользнул с плеча и остался себе смирно лежать на травке. Ноги вынесли меня на ведущую к эльфийской крепости старую дорогу…И по ней же двигалось несколько телег, на одной из которых и сидел трактирщик. — Кончай грустить, давай лучше пить!

— Заканчивать каждый день попойкой — первый признак алкоголизма. — Машинально вырвалось изо рта и только потом до мозга дошло, что вокруг вообще‑то довольно прохладно, а тело за время блужданий по лесам серьезно озябло. Да и не хватило бы маленького кувшинчика в руках старого пирата на серьезное застолье. — А впрочем, наливай! Эй, возница, тпру! Запрыгнуть то дайте…

— Это по — нашему. — Довольно кивнул одноглазый, наполняя извлеченную из кармана кружку янтарного цвета напитком, а после протягивая её мне и прикладываясь прямо к горлышку кувшина. — Эх, хорошо пошла! Так я чего пришел, то…Где мне свой новый трактир ставить?

— У тебя же есть трактир. — Не понял я. — Ну, который на дороге стоит.

— Этот юнге оставлю. Хотя какой он, к морскому дьяволу, юнга? Давно уже заматерел мужик. — Отмахнулся старый пират. — А себе другой поставлю. Побольше, повместительней, с новыми девками…Хм — хм…Так о чем это я? Ах да! Куда мне его запихнуть так, чтобы остальным особо не мешать. И учти сразу, обычных выпивох и постояльцев туда никто пускать не будет. Для их же блага.

— В дальнем конце парка тогда пристраивайтесь, у самого леса. С задней стороны дворца. — Принял я решение о дислокации бандитского логова. — Случайные люди и нелюди в такую даль еще и не вдруг зайдут. Кстати, я так понимаю, налогов с твоего нового трактира тоже не ждать?

— Не знаю я никаких налогов. — Нахально ухмыльнулся старый пират. — Академиев не кончал, науки плохо даются. Мне напротив, дотации по нашему уговору полагаются. Ежедневные.

— От своих слов не отказываюсь. — Я пожал плечами, не желая портить отношения с несколько сомнительным, но все же дьявольски полезным персонажем. — Но стройтесь тогда сами, раз уж такие самостоятельные. Вижу, у вас в телегах одни пожитки, так надо было еще и материалов с собой взять. И, кстати, будете общественный порядок нарушать, спрошу без всякой жалости. Мне на подчиненной территории безобразия не нужны.

— Беспредельщиков, которые у себя же дома гадят, мы первые и прирежем, чтобы остальным спокойнее жилось. — Ничуть не впечатлился Хью. — Построюсь я сам, это ладно. Корабль мне чинить приходилось, а на суши протекшая между досками вода к тому же далеко не так критична. Но уж доски с тебя. Десять обычных телег. И монет пятьсот парням на обмытие здания, чтобы крепче стояло.

— Нету досок. — Пришлось сознаться мне. — У меня сейчас вообще из всех ресурсов только золото. Остальное у прежних хозяев еще предстоит отобрать. Ты, кстати, как местный житель можешь мне составить примерную карту, где чего лежит?

— Ууу… — Расстроенно протянул Хью, доставая со дна телеги новый кувшин. — Художники из пиратов….Ну скажем так, успешные гоблины — флористы встречаются все ж таки чаще. Про одного, во всяком случае, я слышал. Он за какой‑то эльфийкой ухлестывать пытался и вполне успешно составлял ей в подарок букеты и разбивал лужайки…Это был один из немногих случаев, когда остроухие первыми решились на в общем‑то ничем не мотивированную агрессию и устроили кровавые беспорядки с множественными жертвами среди мирного населения.

— Ладно, а на словах объяснить? — Не желал сдаваться я. — Или уж провести, если на то пошло.

— Были бы мы в море — нет вопросов. — Развел руками старый пират. — Но на суше я и мои ребята ориентируемся ну препоганейше! На дорожных развилках с указателями, бывает, путаемся. Но можно потрясти завсегдатаев из тех, кто любит бродить там и сям, чтобы они начали разведывать для тебя территорию. За две тысячи золотых.

Скрип моих зубов был слышен, наверное, даже в реальности.

— Ладно, тысяча девятьсот. — Сдал назад пират, давно пропивший последние остатки совести. — Но не меньше. Ты мне и так кругом должен.

— И далеко они разведают земли? — Вздохнув, уточнил я, уже морально готовый согласиться.

— Пять дневных переходов в любую сторону. — Последовал лаконичный ответ. А, понятно! Да границы отведенного мне стартового участка. — Дальше идут уже другие земли. У них свои…Гм…Центры культурного досуга.

— К вечеру накоплю нужную сумму. В крайнем случае, к завтрашнему утру. — Решил я, проверив свой баланс. Трофеи с разбойничьей шайки, плюс найденные за время скитаний в звериных логовах кошельки их добычи и добавившиеся за ночь девятьсот монет. Итого тысяча двести двадцать три. Ну, округлим в меньшую сторону. Остается семь сотен единиц игровой валюты. — Но хоть обстановку по региону в целом ты можешь мне так поведать? Забесплатно. Помнится, ты говорил, что здесь две крепости с магическими источниками есть.