Уходя в горы, крестьяне брали с собой оружие, принесенное с войны, а также полученное от Советской власти при организации отрядов самоохраны весной 1918 года.

Весной 1919 года партизанские группы Западного и Восточного Тарбагатая решили объединиться в крупный отряд. В первых числах апреля группа А. Ф. Недоступова, перевалив Тарбагатайский хребет, вышла к урочищу Койтас, где встретилась с пришедшей из Кирилловского ущелья группой Е. С. Алексеева и И. А. Горлача. 10 апреля 1919 года было проведено общее собрание партизан. Выступившие на собрании председатель Урджарского Совдепа Т. И. Овод, большевистски настроенные крестьяне и бывшие солдаты-фронтовики Н. К. Казарин, И. Н. Лукин, П. В. Ковтун, А. Ф. Недоступов, Е. С. Алексеев, А. К. Гвозденко, И. А. Горлач, А. П. Овчаренко, известный среди партизан под псевдонимом Тарновский, и другие единодушно высказались за объединение.

Собрание приняло решение об организации сводного партизанского отряда с названием «Красные горные орлы Тарбагатая». На этом же собрании избрали командира отряда — большевика Е. С. Алексеева — и Военный совет. В являвшийся высшим органом отряда Военный совет вошли: Т. И. Овод (председатель), Е. С. Алексеев (заместитель председателя), Н. К. Казарин, И. Н. Лукин, А. К. Гвозденко, С. И. Бережной, Маслюков и другие.

Первоначально отряд был разделен на три эскадрона, примерно по 100–150 человек в каждом. Эскадрон в свою очередь делился на 3 взвода. Во главе взводов и эскадронов стояли опытные командиры, преимущественно из числа участников мировой войны. Командиром первого эскадрона был избран бывший балтийский матрос П. В. Ковтун, командиром второго — бывший унтер-офицер С. Овчинников, командиром третьего — А. Ф. Недоступов. В ходе боев командиры часто переизбирались. Это было одним из недостатков в организационной структуре отряда. Выборность командного состава была ликвидирована лишь с момента соединения отряда с регулярными частями Красной Армии в марте 1920 года.

Каждый партизан имел коня. На вооружении отряда находились в основном четырехлинейные винтовки системы «бердан», небольшое количество японских винтовок и кавалерийских карабинов, а также гладкоствольные охотничьи ружья. Русских трехлинейных винтовок в отряде имелось по две-три на взвод. Некоторое представление о том, как были вооружены партизаны, дают следующие цифры. В первом взводе второго эскадрона даже в феврале 1920 года на 67 человек приходилось: берданок — 26, японских винтовок — 5, карабинов — 1, русских трехлинеек — 3. Такое же положение было в других взводах.

После организационного оформления отряда Военный совет большое внимание уделил отрядному хозяйству. Для обеспечения отряда продовольствием, одеждой, снаряжением, фуражом был создан продовольственный комитет под председательством Н. Н. Панасюка. Комитет наладил работу пекарни, швейной, сапожной, кузнечной и оружейной мастерских: в его ведении находились мельницы, все запасы хлеба и фуража, скот.

Сначала в Кельдемуратском ущелье (близ села Пятигорское), позднее в селе Пятигорском были организованы постоянные лазареты. В каждый эскадрон были назначены фельдшеры. Медицинскую помощь раненым и больным оказывали фельдшеры Кудинов, Т. И. Овод, Долгополов и другие под общим руководством врача Кальницкого, перешедшего на сторону партизан из колчаковской армии в мае 1919 года. В составе отряда было много женщин. Они работали в лазаретах и прачечных. Так, медицинской сестрой была бывшая политическая ссыльная из Прибалтики А. Г. Штокман, санитарками при центральном лазарете в Пятигорском — Ф. А. Бреус, А. Ф. Кекина.

Медикаменты и перевязочные материалы частично были изъяты из местных волостных аптек, а большею частью с огромными трудностями приобретались в Китае в обмен на скот и золото. Неоценимую услугу в этом деле оказывали китайские товарищи Ша Ни-я, Чи Шидонзва и другие.

Для охраны законности и правопорядка в отряде был организован Военно-революционный трибунал, являвшийся верховным судебным органом и состоявший из председателя, двух членов и секретаря. Эти должности также были выборными. В соответствии с инструкцией трибунал разбирал все преступления и нарушения законности, совершенные как бойцами отряда, так и жителями сел, находившихся под контролем партизан. Заседания трибунала проводились открыто, за исключением дел, не подлежавших оглашению.

Рассмотрению трибунала подлежали дела об оскорблении словами, действием, нанесении повреждений оружием, уклонении от службы, неповиновении избранной власти, о клевете, присвоении чужих вещей, растрате и порче отрядного и общественного имущества, агитации против существующих установлений и порядка, производстве спиртных напитков, спекуляции, недоразумениях между членами семьи и их разделе, буйстве, о небрежном отношении к своим служебным обязанностям.

Мерами наказания были: публичный выговор, лишение избирательного права, лишение права занимать выборные должности, назначение на общественные работы, штраф, лишение оружия и как высшая мера — расстрел.

Военно-революционный трибунал о всех своих решениях обязан был доводить до сведения Военного совета, который санкционировал приведение их в исполнение.

Деятельность продовольственного комитета, лазаретов, Военно-революционного трибунала и Военного совета проверялась Контрольной комиссией, состоявшей из председателя и двух членов. Состав комиссии, как и все органы отряда, избирался на общем собрании партизан. Впоследствии общее собрание было заменено съездами фронтовых делегатов. Это изменение было обусловлено боевой обстановкой, ростом численности отряда и разбросанностью эскадронов на большой территории.

Деятельность Контрольной комиссии регулировалась специально составленной инструкцией. В обязанности этой комиссии входило: контролировать расходование товаров и денег, пресекать замеченные злоупотребления, разбирать недоразумения, возникающие между рядовыми товарищами и начальствующими лицами отряда, и др. О результатах своей работы Контрольная комиссия отчитывалась перед съездом фронтовых делегатов.

Группа партизан «Красные горные орлы Тарбагатая». Первый ряд слева направо: И. М. Шаршак, Ф. А. Бреус, Е. К. Калюжный, Н. Д. Фоменко. Второй ряд: И. А. Фоменко, М. Г. Бреус, И. Г. Бреус, Е. Д. Бухарев. (Фото 1956 г.)

Организационные и хозяйственные мероприятия значительно способствовали укреплению боевой дисциплины отряда, определению функций каждого органа, а самое главное — вселили в бойцов уверенность в победе над врагом.

Большую роль в укреплений революционного духа партизан, в повышении дисциплины и их воинских знаний сыграли командные и политические кадры. В отряде не было партийной организации в современном представлении. Было несколько коммунистов, вокруг которых группировались бойцы, твердо стоявшие на большевистских позициях, заявившие делами о своей принадлежности к партии. Основное ядро их составляли Е. С. Алексеев, А. Ф. Недоступов, С. И. Бережной, А. К. Гвозденко, Т. И. Овод, И. Н. Лукин, И. А. Горлач, И. Немчин, Ф. Волотов, И. Болотов и некоторые другие.

А. К. ГВОЗДЕНКО — председатель Реввоенсовета отряда «Красные горные орлы Тарбагатая».

Эти люди прошли большую жизненную школу в окопах первой мировой войны, где познакомились с идеями ленинской партии большевиков, работали в солдатских комитетах, участвовали в установлении Советской власти в ряде промышленных городов России, а затем и у себя в селах. Многие из них еще в 1917 году связали свою судьбу с партией большевиков и в родные села вернулись уже как представители этой партии. Другие же, проверенные суровой практикой жестокой трехлетней борьбы с врагом, были приняты в партию в 1920 году (А. К. Гвозденко, А. Ф. Недоступов и др.).

Вся политико-воспитательная работа среди партизан проходила под их идейным руководством. В отряде и эскадронах были введены должности политических комиссаров.

Политическими комиссарами отряда в разное время избирались С. И. Бережной, В. Берков, И. Немчин, Н. Фоменко, И. Фомин, Ф. Волотов, А. К. Гвозденко. Это были люди, беззаветно преданные Советской власти, партии большевиков, народу, пользовавшиеся безграничным уважением партизан и окрестного населения.